Его «недооружейница» выросла и изменилась. Похоже, общение с человечкой и уитриманкой дало свои плоды. Она двигалась расковано, но пошлости в ее движениях не было, а вот привлекательности море.
Эти девочки увидели кровь и смерти раньше многих, так близко подойдя к границе, из-за которой не возвращаются. Не сломались. Да, дуры, что не ушли. Но за это тоже следовало их уважать.
Музыка затихла, и зал затопили аплодисменты, радостные голоса, все смешались.
— Ну что, капитан, возьметесь тренировать?
Аломади, попивая что-то из пузатого бокала, хитро взглянул на Стара.
— Согласен, но только отряд оружейницы.
— Да, я знал, что ты так скажешь. Многие заявили, что им хочется забрать их, но тебе я уступлю.
— Сир Аломади, любимчикам любимчиков доверяете? — хохотнул капитан Лоркте, корван, на год старше выпуска Стара.
— Можно и так сказать.
Будущие тренеры отрядов пятого курса направились в кабинет куратора, обсудить детали. Оглянувшись напоследок, Стар безошибочно нашел расплавленное золото волос Ревекки.
Ина.
— Нам назначили куратора практики! — возвестил Леджер, ворвавшись с Топом в комнату Ривы и Насти, едва не сбив меня. Точнее даже сбил, но реабилитировался, подхватив и закружив по комнате. — Это Стар-тик Семон-ва!
— Быть не может! — в раз побледнела аркант.
— Может-может! Он, кстати, уже капитан.
— А не рановато ли ему капитана дали? Сколько он там служит? Три года? У меня отец двадцать лет за это звание пахал! — губы Ривы недовольно поджались.
— О, приготовились, сейчас ведущая войдет в состояние берсерка! Ив, расслабься, столько времени прошло, а ты все еще на него дуешься! — Настя расплылась в улыбке.
— Не дуюсь, даже наоборот, но очень хочу доказать на сколько не состоятелен он!
Мне действительно показалось, или глаза оружейницы засияли, а лицо обзавелось выражением предвкушения чего-то сильно пакостного.
Стар тогда ее сильно словами о никчемности приложил. И хотя для нас так и осталось тайной, где и у кого Рива научилась тому, что умела, да она и не прекращала посещать своего тайного учителя, но Стара она предпочитала не вспоминать, лишь однажды бросив, что, с одной стороны, он ее умилил, а с другой, по заднице бы она ему надавала. Видимо, второе желание все-таки пересилит первое.
В любом случае послезавтра мы улетаем на базу Лик-Ар, где будем целых полгода проходить практику, смотреть на реальные боевые операции, и курировать конкретно наш отряд будет этот самый аркант, а он относился к той небольшой когорте одушевленных и не очень предметов, которые могли вызвать столь яркие эмоции у нашей главы.
Добирались мы трое суток, хотя база для обычного пассажирского сталтера находилась в почти трех неделях лета, вот оно превосходство военных во всей красе.
Встретила нас ледяная планета, так похожая на исконное жилище уитриманов, снегом, морозом, вызывающими желанием залезть в обжигающе горячую ванну, и крайне хмурым руководителем практики.
И, судя по тому, как они сверлили друг друга взглядами с Ривой, нас ждало противостояние, и чувствую, оставшиеся многострадальные мы окажемся между молотом и наковальней.
Рива терпеть не могла, когда ее пытался учить тот, кого она не уважала. В Старе она видела профессионала, но аркантская упертость и злопамятность мешали ей двигаться дальше.
Привычный ритуал приветствия ведущая сократила до граничащего с неприличием кивания головой и, подхватив сумку, направилась к флаеру. Забавно было то, что когда девушка находилась в крайне неуравновешанном для себя состоянии, мужчина, шедший сзади, мог бессовестно наслаждаться виляющими бедрами, ничего не подозревавшей златовласки. Чем Ледж, помниться, очень хорошо промышлял на третьем курсе, пока они встречались. А когда он соизволил это Риве озвучить, неделю гордо дефилировал по УИБу с синяком под глазом.
Хмурый пилот флаера, по совместительству наш куратор на сборах, был тоже не лыком шит. На поведение аркант он не отреагировал никак. Сражение двух лидеров началось. Что-то мне подсказывало, что Рива тут продует, уж больно высокий уровень мастерства был присущ главе первого боевого магического отряда.
Разместив нас на базе, Семон-ва объявил, что ждет отряд в полной готовности на полосе в четыре и удалился. Меня, Риву и Настю поселили в одной комнате, мальчиков в другой вместе с импартом из другого отряда.
Поев и раскидав вещи по местам, мы, одевшись в теплые костюмы из тонкого специально созданного материала, побрели на поле.
Там нас уже ожидал хмурый же аркант. У него другое выражение лица вообще бывает?
— Лучший отряд УИБа! Ну что ж, посмотрим, насколько вы хороши. Боевая ситуация на полосе препятствий. Я — боевик. Задача: найти, окружить, сверхзадача, — он усмехнулся, — задержать.
— Простите, куратор сир Семон-ва, — голос Ривы практически перебил арканта. — Можно вопрос?
— Слушаю, курсант.
— А вы хоть раз имели опыт битв с магом воздуха?
— Нет, не имел. Выстраиваете тактику, сира Ридон-ва?
— Да, куратор.
— Время на совещание — 5 минут. Вы начинаете с этого места, я дам себе фору, — он опять усмехнулся.
Аркант развернулся и не спеша пошел к полосе.
— Ина, — подала голос Рива, когда куратор отошел на достаточное расстояние, — порви его.
— Тактика?
— Схема шесть.
— Максимально позволишь нам действовать самостоятельно? — Топ был удивлен.
— Да, он привык к тому, что он командует, и, в процессе боя реагировать будет на мое поведение, считая, что даю указания я. По идее, чем менее слаженно, мы будем выглядеть, тем больше у нас шансов. Он будет следить за мной, а он — прекрасный тактик и наблюдатель. Я читала его личный доступный файл. Он все же не зря капитана получил. Процент удачных выполненных боевых задач — 75, это очень высокий показатель. Он будет выводить из строя вас, и начнет, полагаю, с Насти. Потом Топ, это минус щиты, потом Ина, от которой он ждет неприятностей, потом Ледж, как самый мощный. Ну, а я на десерт, ведь он знает принцип действия оружейников. Три, два, один…
Мы побежали к полосе. В руки каждого лег столь привычный нам вид оружия. Настя и Ледж замахнулись плетьми, у Топа широкий короткий клинок у меня саи, у Ривы катана и бластер.
Стар никогда не тратил силы на вооружение своих, лишь в критический момент призывая для членов команды бластеры или широкие клинки.
Рива на нас силы тратила. И всегда это оправдывалось. Раньше оправдывалось.
Полоса препятствий — ледяной лабиринт полный ловушек.
Мужчина был где-то здесь, и он знал, где будем мы, а вот наш отряд как раз прибывал в неведении о ловушках и месте нахождения «боевика».
— Ин!
Саи врезались в толщу льда, а воздух, дувший прямиком в спину, ускорил и облегчал подъем на стену.
И вскоре мои бежали внизу, а я балансировала на одном из ребер лабиринта.
— Никого.
— Устройства ловушек мы не знаем, как и местоположение врага. Топ, вперед!
Квадри поднырнул под руку Насти и пошел впереди. Воздух вокруг него будто сгустился, это я старалась, ведь откуда ждать неприятностей, было не понятно.
Первой среагировала Рива, тонкие мечи вонзили лезвия в закругленный угол лабиринта шага на четыре впереди Топа. Квадри застыл, однако в следующий момент отпрянул, за ним точно из-подо льда вырос наш куратор, пара молниеносных приемов, и Топ летит в ледяную лужу, гигантский квадри на голову выше нашего куратора. Обалдеть!
Рива не стала подходить, за мгновение до того, как по месту, где стоял куратор, ударили два хлыста и пять дротиков Ривы, капитана там не было, он точно испарился. Да, полоса интересная, если ее знать досконально.
Вид сверху — плеть Леджа летит в лужу, и Топ вылетает от резкого рывка огневика. Как это у них получалось, не знаю. Квадри весил на пару десятков кило больше человека. Наши сгрудились, а я краем глаза заметила движение и побежала по ребру, грозя свалиться со скользкой узкой полосы льда. Вовремя! Сзади появился Стар с ухмылочкой. Ухмылочку я точно заметила! На прямой я для него — легкая мишень, взмах руками и я вихре слетаю вниз, приземлившись почти рядом с нашими, едва успев избежать встречи с тупым дротиком куратора. Шесть пульсаров Леджа веером врезались в опору, на который стоял куратор, только его самого там уже не было. Остались лишь зияющие дыры.
Еще секунда и нас накрывает дождем оружия, Настин щит прикрыл ее и Леджа, квадри откинул все сам, Рива отбила катаной, а я просто отпрыгнула назад из зоны поражения. И оказалась в жестком захвате, привычный маневр не прокатил, меня пригвоздило просто, а потом, приложило током, не сильно, но из строя вывело.
Как мне потом доложили мои дражайшие спутники, остальных вывели из строя в течение пяти минут, и только с Ривой у оружейника быстро не получилось, но все-таки получилось….
Вечером ведущая сидела за столом в столовой на ужине, и через ее сцепленные зубы еда в желудок попадать отказывалась. Она была в бешенстве.
Это был разгром. Ликкай рассказал, что их отряд куратор вынес минуты за три. И это нормально. Тут свои уловки и свои схемы, опыт и знание местности, конечно. Но Рива у нас была не любительница проигрывать, и, будучи крайним проявлением перфекционизма в нашей галактике, теперь страдала за всех. Кстати, с поля нашего поражения куратор уходил первым. И, мне кажется, будь он бабой, отмстил бы Риве за ее сногсшибательную походку по прилету. Но девушке хватило и его здоровой спинищи, о которую она и приложилась в последний раз, как наглядный пример своего унижения.
А если представить, что весь отряд Стара противостоит нам, мы были бы сметены на подступах к лабиринту, даже не заметив этого.
— Слишком много свободы, курсант. С учениками эта схема проходила за счет непредсказуемости, но для меня вы, те, кто существуют без тактики. Ваш расклад должен быть таким, чтобы даже зная, что вы будете делать, у врага не было иного выхода, как следовать вашим правилам, — назидательно бубнил Стар на следующий день. — Иначе, вы — р