— За Ниира выступят планеты, ты же знаешь, что он для них идол. Круг родов тоже будет не в восторге.
— Выступить в защиту фактически трупа? Вряд ли. Потому что Верховные лично подберут Нииру такую планетку, на которой он и месяца не протянет. Да его из зала заседания не выпустят без конвоя до края галактики. Чтобы за него вступились, нужен крупный общественный резонанс, что-то душераздирающее! А что касается заступничества, Ниир, конечно, многим угодил, но собственные задницы дороже. Да и тех, кто его ненавидит, не мало, он не очень любил делиться.
Амир сглотнул, прокурор говорил правду. Путь в Верховный лежал не только через рукопожатия и взаимные уступки, но и по врагам и завистникам, а также тем, кого «кормить» было уже не с руки. Отец жестко отсеивал такой контингент. Для Верховного он не опасен, но для того, кто не дошел, не дополз — критично. Многие Советники, чьи проекты Ниир и его «сторонники» среди парламентариев не поддержали, не выступят в защиту коллеги.
— Зачем тебе все это?
— Власть для него все. И ты тоже. Твое будущее. И вы все это потеряете. Месть, братик. Ты прекрасно знаешь нашу историю. Он отобрал у меня мать! С момента их встречи она не думала больше ни о чем, а он ее поимел, получил то, что хотел и помахал рукой. А она сошла с ума. У тебя, Амир, хотя бы мать была, а у меня никого.
Амир вздохнул. Ниир прошел по многим жизням смертоносным военным сталтером, круша и уничтожая. Отчасти и по его жизни тоже. Хотя, Ниир помог матери. Причем, Советник не спрашивал, какая сумма требуется на лечение Алае, перечисляя гораздо больше, никогда не требуя отчета. И как видел теперь Амир, отец многое сделал для образования и становления Амира, как мужчины. Конечно же, он не заменил уитриману Мирто, детские воспоминания об играх, чтении книжек у камина, первом полете на флаере вряд ли возможно вытеснить. Но только сейчас Амир осознал, насколько близок и дорог ему стал отец.
— Обнародовать сведения может любой.
— Нет, — взгляд Аторина стал жестким, — симкол будет только в твоих руках и не раньше, чем приговор будет оглашен в зале Совета. Мне жаль. Ты — нормальный парень. И меньше всего мне хотелось, чтобы за грехи Ниира отдувался ты. Но жизнь не справедлива. Он отобрал у меня самое дорогое, а я отниму у него. Если ты, конечно, на это пойдешь?
Дит.
Закинув в апартаменты, уже свободные от арендаторов, вещи, которые даже не стала распаковывать, я вызвала флаер-такси до офиса Атолии. Хотелось сразу встретиться с Амиром и передать симколы, в тайне надеясь услышать хорошие новости о положении Ниира.
Однако, сигнал датчика сообщил, что со мной желают пообщаться виртуально. Своеобразная форма связи, где, надиктовывая сообщение, ты, как правило, не знаешь с кем общаешься, лица не видишь, голоса не слышишь, канал связи закрыт, такое «удовольствие» оплачивалось и не дешево.
Символы, выстраиваясь в ровные строки, побежали по спроецированному датчиком экрану.
— Приветствую. Кто вы?
— Я знаю, что вы удостоверили закрытое завещание от имени Скальды Солии.
Я застыла. В памяти всплыла уитриманка с бешеным блеском в глазах, трясущимися руками. Она могла бы считаться красавицей, но мне тогда показалось, что она была больна, от того выглядела, точно труп ходячий. То самое завещание на Рас-с-доне. Неужели? Солии!
— Откуда Вы знаете?
— Я была близкой подругой Скальды и в курсе всех ее дел.
— Была? Она мертва?
— Да, вскрыла себе вены полгода года назад. И вы тому причина.
— Что за бред вы несете?
— Ей хватило снимков от очередного доброжелателя, где вы и Ниир вместе. Никогда не видела столько ненависти, разочарования и отчаяния в живом существе. Всю свою жизнь до и после их развода она посвятила мести ему. Поставив во главу угла это замечательное чувство даже у собственного сына.
Аторин! Значит, правда. Он видел нас вместе с Нииром. Но не мог же он… Хотя, как оказалось, не только Аторин был в курсе моих отношении с Советником. Ниир конечно пекся о своей личной жизни, посему за все время, пока мы были вместе, никто не рискнул сообщить в открытую о нашей связи. Это была моя просьба, в том числе. Но, как показала жизнь, стоит тому, кто держит в руках ниточки, этой самой руки лишиться — все начинает всплывать.
— Я удивлена тем, что вы не раскрыли Советнику тайну завещания, уж он бы нашел способ обойти все табу.
— Я не понимаю, о чем вы?! — я даже подумать не могла, что та уитриманка — его бывшая жена.
— Атолии умудрился нажить себе столько врагов. А худший враг-женщина, сошедшая с ума от неразделенной любви, женщина, обладающая властью и деньгами, женщина с детства привыкшая получать то, что хочет. Они познакомились, когда Нииру было двадцать шесть, а ей тридцать три Она была звездой в своем круге и уже побывала замужем за военным, от кого и имела ребенка. Своими родственными связями и деньгами Скальда давала ход мечтам честолюбивого Атолии, у которого с родословной, к сожалению, были проблемы, и денег таких не было, какие необходимы, чтобы на пороге хотя бы потоптаться у власти, к которой он так стремился. А вы знаете, каков он! Политик, актер, он был таким рожден. Он прогнется там, где надо прогнуться, он будет камнем там, где надо им быть. Скальда влюбилась. Зная о разнице в возрасте, видя, как он покоряет женщин ее круга. Любовь превратилась в одержимость. Она шпионила, проверяла, выгоняла из его постели красивых и богатых проституток. И вот спустя семь лет брака она, получив очередное сообщение об очередной любовнице Ниира, окончательно спятила. Детей они так и не завели общих, но она прекрасно понимала, как он желал встать во главе своей империи. Она ударила по самому больному — по его способности продолжать род. Для мужчины, который пер, как астероид, наверх, к своей мечте, давя и калеча неугодных — это стало ударом. Она его травила. Потихоньку. Постоянное количество одного препарата, убивало в нем мужчину. Когда у него возникли проблемы, он списывал это на усталость и нервотрепку. Если бы он тогда понял, еще бы мог спасти свое будущее. Но он тоже был одержим гонкой. Пока не осознал, что своих потомков у него не будет, так он еще и с женщинами стал бессилен.
Мигающий курсор завис, ожидая, когда мысли собеседника обретут форму в словах. Через минуту символы снова побежали по экрану.
— Полагаю, сейчас его способность восстановилась. Вряд ли молодая женщина держалась бы рядом, не имей она удовлетворения, даже от такого мужчины. Хотя деньги и не такое могут!
— Завещание… Банк хранения! — вспомнилось мне.
— Да, она была сумасшедшей, но не дурой.
— Сбор биологического материала. Она собрала его сперму и в банк хранения положила?
— Догадливая. Да, мечта Ниира может быть исполнена. Не совсем, правда, естественным путем. Но искусственное оплодотворение — не редкость, особенно в межрасовом мире. Она хотела, чтобы он был ее, и дала бы ему его детей.
— Зачем вы мне это рассказали?
— При всем сумасшествии Скальды она была потрясающей женщиной, но слабохарактерной. А он сломал ее, хотя должен был холить и лелеять. Без нее Атолии не получил бы ничего и не стал бы тем, кем стал. Я ее любила, она была мне, как сестра. Но я и перед ним чувствую свою вину. Если бы я остановила ее тогда, не дала ей упасть в этот омут, все могло бы быть иначе.
— Почему вы рассказали мне это? — повторила я вопрос.
— Он не будет слушать, и верить не будет. Да, ему и не до этого. Но если он спасется — можете передать наш разговор.
— Разглашение — смерть.
— Я не буду требовать. Код 442856. На имя Аторина Солии.
— Аторин знал? Ему должны были сообщить.
— Я — исполнитель завещания. Да, я должна была, но не стала. Аторин не знает о том, что делала Скальда. И я не хочу давать ему еще одно оружие мести в руки, у него и так его предостаточно. Я всем сердцем надеюсь, что он не пойдет по стопам своей матери…
Офис Атолии я видела только на снимках, и, пребывая сейчас в тонувшем в холодном голубом свете, огромном шестиэтажном помещении с общим холлом, чувствовала себя, как в ледяной пещере.
Меня встретила хмурая уитриманка и, услышав имя, сразу провела в кабинет зама Советника.
Амира вживую я раньше не видела, но, как правильно предположила, он знал обо мне.
При близком рассмотрении его схожесть с дядей еще больше бросалась в глаза. Он был молод внешне, но взгляд выдавал в нем существо с нелегкой судьбой, что удивительно, для столь юного уитримана. Я мало знала о нем, все, что касалось Советника, всегда было тайной.
Зам встал, что было весьма благородно с его стороны, обычно не высокопоставленных любовниц так не приветствуют.
— Сира Ру-э.
— Сир Атолии.
— Вы настаивали на личной встрече со мной?
— Да, я нахожусь в некоторой растерянности. Сир Атолии, я не хочу тратить ваше время на «раскланивания». Вы же знаете, кто я?
— Да, мне известно о ваших отношениях с дядей.
— Это сильно облегчает задачу.
— Вы хотите денег?
— Нет, что вы? — я удивлено взглянула на холодное и хищное лицо Амира. Кот! Точно, как дядя.
— Понимаете ли, я имею некий предмет, руку к которому приложил ваш дядя. Возможно, он хотел бы, чтобы я передала его вам.
В глазах зама загорелось удивление и любопытство.
— Хм, не желаете ли пообедать где-нибудь?
— С удовольствием.
— Пойдемте.
Выйдя из кабинета, мы быстро пересекли холл и на лифте перенеслись на парковку, где загрузившись в флаер, полетели на восток.
Я, было, открыла рот, но Амир поднял палец и покачал головой. Ресторан, куда мы прибыли, больше походил на дешевую забегаловку, однако, охрана на входе разве что ДНК не проверяла, осмотр на предмет жучков и прочей шпионской лабуды был еще тот.
— Так, что же это? — мы уселись за маленький столик в крохотном кабинетике.
— Целая коробка симколов, подписанных рукой Ниира. Данные на них зашифрованы и запаролены.
— Где они?