Все хорошо у спиралек, кроме характера… Импарты были на большинстве руководящих постов, бессовестно пользуясь тем, что сотворили их предки. Ведь именно они одарили остальные расы нашей галактики способностью передвигаться с такой скоростью в космосе, что далекие звезды стали достижимы. Но это развило в них царские замашки, которые с поколениями не искоренялись, как бы все остальные десять рас не старались.
Были корван с длинными волосами различных цветов и оттенков, чем гуще и длиннее шевелюра, тем сильнее маг. Разумеется, они в случае поединка держались за всеми, потому как с такими волосами не повоюешь, а собирать их в пучок — все равно, что лишать их воздуха, ведь так они поглощали из окружающей среды энергию.
Люди, конечно. Они последними вошли в Федерацию, но в отличие от большинства рас, им все пришлось делать самим. Их никто не трогал, пока они первыми не явились к уитриманам, «обрадованным» научным прогрессом через импартов.
Пара раскотов — сильных в ближнем бою, но поразительно прытких существ, в спокойном состоянии напоминавших фигурно подстриженные кусты.
Пара квадри — ящероподобная раса с высокой степенью прочности кожного покрова, умеющая дышать под водой. Раса их зародилась в воде и продолжает там пребывать, совмещая два мира.
Куча уитриманов, куда же без них?! Из аркантов только я.
Вселенная забавно раскидала расы. Например, нашей галактике были присущи двуногие, двурукие, прямоходящие существа, представители женского рода были живородящими, а вот ближайший сосед к нам — Галактическое Объединение Каорие, там такие экземпляры водились, что глаза на лоб лезли. Зато делить с ними нам ничего не приходилось. Пока…
Я топталась рядом с Настей, бывшей в толпе своих соплеменников, как рыбка в воде. Восхищенные взгляды парней на мою новую подругу следовали за нами по пятам, она считалась у них красивой.
— О, лед! Ты посмотри, какая симпатяжечка! — глаза Насти заблестели. Она кивнула в направлении высокого, но, по мне так, жутко худого уитримана, на сгибе локтя которого лежала рука стройной невысокой девушки с длинными черными, как ночь волосами и яркими зелеными глазами, рядом с ними стоял рыжий парень — человек.
— Надо познакомиться! Пошли! — Настя потянула меня в сторону троицы.
— Привет, — подруга оттормозилась в непосредственной близости от плеча худышки — симпатяжки.
Тот улыбнулся.
— Привет, — перевел взгляд на меня, и жемчужные брови поползли вверх. — Аркант?
— Да, моя подруга — Рива! А я — Настя! — уитриманка кокетливо похлопала ресничками.
— Амир. Итирина и Крейн. Мы все с одной планеты, — уитриман кивнул на черноволосую и рыжего.
— Приятно познакомиться, — мы с Настей чуть поклонились, как и положено, и наши новые знакомые сделали то же в ответ.
— Какие красивые глаза! — прошептала Итирина, глядя на меня. — Будто, и правда, янтарь. Даже изнутри светятся. Я думала, над снимками аркантов колдуют профи, что это эффект, а оказалось, нет, просто поразительно!
— Ина — художник, — поведал всем Рыжий.
Девушка погрустнела. Настя в это время весело щебетала с Амиром о каких-то уитриманам понятных вещах. А я заметила, что многие наши уже отправились занимать места в малом зале приемов.
— Пойдемте! Скоро куратор придет, — я кивнула на вход в зал, где исчезали наши сокурсники.
Все согласились, и мы гурьбой направились в зал. Девушка, кстати, не зря вцепилась в локоть уитримана, она ощутимо хромала. Сесть вместе нам не удалось: из свободных мест осталось по два кресла в разных концах небольшого зала, остальное пространство уже заняли, разбившиеся по группам курсанты.
Мы с Настей заняли кресла сзади, Амир и Ина наоборот в первом ряду, ей хромать туда было удобней, а рыжему пришлось ютиться возле импартов.
— Вот же угораздило такой толпе на одной планете с ним родиться! Ладно, еще не вечер. Буду охмурять! — сделав воинственное лицо, озвучила свои планы главная по мальчикам в нашей компании.
— А я думала, ты рассматриваешь только парней постарше? — припомнила я Настину философию о покорении, подробно изложенную мне на борту сталтера.
— Одно другому не мешает! Практиковаться надо на всех! — посмотрели на меня с возмущением раскосые глаза.
— А тебе не кажется, что он худоват? — зачем-то ляпнула я.
— О, лед! Рива! Ты уж должна разбираться в комплекции! Обрастет через пару лет. Зато рост какой! У нас редко когда мужчина ощутимо выше женщины. Мне кажется, это создает ощущение защищенности, — мечтательно выдала подруга.
— Ты так много понимаешь в парнях, в их конституции, причем, будущей…
В это время на сцену из-за кулис быстрым шагом вышел седовласый импарт, затянутый в черный комбинезон, облегавший его спортивную фигуру. И сильный голос с кафедры разнесся по залу.
— Приветствую вас, сиры, в Университете Истории Битв. Меня зовут, сир Аломади. Для вас я — куратор, сир Аломади. А вы для меня — не подростки, вы — будущие боевые маги. Поблажек не ждите. Да, сиры импарты, вам не повезло, весь ваш поток — мой.
Мы все дружно скосили глаза на поникших обладателей, усиленных природой скелетов.
— Чувствую, они его знают, и явно в шоке, — зашептала Настя. — А уж если они в шоке, то нам можно умирать.
— Именно так, сира Алт! — мы обе разом сглотнули и уставились на куратора. Как он услышал?!
— В этом наборе спустя четыре года у нас особое пополнение. Сира Ревекка Ридон-ва, маг — оружейник!
Очень мне не понравилось выражение лица куратора. Я втянула голову в плечи под удивленными взглядами моих сокурсников, но глаз от Аломади не отвела.
— К сожалению, наслышан, что кроме ножичков и вилок вы творить ничего не умеете. Плохо, сира Ридон-ва. Вам потребуется все ваше упорство и трудолюбие, чтобы не вылететь с первого курса. Возможно, даже чудо. Маги — оружейники, как вы все должны знать, редкая и крайне ценная единица в отряде, если, конечно, эта единица не швыряет во врагов Федерации столовые приборы.
Так! Собравшись с духом, бросила взгляд на окружающих. У всех в глазах плескалась жалость, но, что приятно, не ко мне, а к себе любимым, сейчас любой мог попасть под раздачу.
— Напомню вам кратко информацию, изложенную на инфодисках, отправленных вам вместе с приглашением. Вы — курсанты высшего военного учебного заведения Федерации. Вы — солдаты. Ваша основная обязанность — защита граждан и вашего государства. Вы — будущие офицеры, а, значит, на вас лежит ответственность за личный состав, который будет под вашим командованием. Только после этого вы — маги. Это значит, что приказы тех, кто выше вас по званию, маги это или нет, вы выполняете беспрекословно. Хотя, тут отмечу, что боевые операции, в которых вы будете принимать участие, разрабатываются и контролируется магами, но, как показала практика, иногда придется вести бой совместно, возглавляя или подчиняясь отрядам, в которых магов нет, обычным боевым группам. Особенно, если это связанно с передвижением в космическом пространстве. И я вам скажу больше, забудьте, что вы — какая-то там элита! Если понадобится, вы — боевая единица, такая же, как и остальные. Вы — военнообязанные. Все! Пол и сексуальная ориентация не имеют значения. Среди вас присутствуют представители аристократических родов. Да, господа импарты, господа квадри, возможно, там, откуда вы родом, это имеет значение, но здесь вы такие же, как и все!
Аломади сверкнул глазами в сторону бедолаг.
— Ваше обучение длится пять лет. За это время вы изучите общие предметы, которые обязаны знать имеющие высшее образование граждане нашей Федерации, начиная от философии, истории, общих положений права и заканчивая необходимыми курсами математики, химии и физики. Далее профилирующие предметы: стратегия, арсеналы, оружие, техника, используемая при ведении боя, и прочее. И, конечно же, физподготовка! Общая для всех, а для контактников будут введены отдельные профилирующие занятия с преподавателем. Если кто-то изъявит желание, может пройти улучшенные способы защиты и нападения с использованием различных видов оружия, примкнув к занятиям контактников.
Мне показалось, или, правда, что пара гигантских квадри с каждым изложенным пунктом становились все меньше?!
— Живете и обучаетесь вы за счет государства, вам также оплачивается перелет домой на предоставляемые два раза в год отпуски, по тридцать нейтисских суток каждый. Вам выделяется стипендия, она зависит от уровня успеваемости.
Деньги — это хорошо!
— Никаких неуставных отношений на территории университета между курсантами одного или разных полов быть не может. Драки, оскорбления, угроза применения своего дара в отношении курсанта, преподавателя, посетителя — наказание, с занесением в личный файл информации, а это будет сказываться на ваших будущих званиях и доходе. Единственное допущение для магов, которое выдумано кем-то в Совете — вечера соответствующего статуса на территории учебного заведения. То есть, тут на ваши обжиманцы глаза закроют, но до определенных границ.
Бедная Настя!
— Вы занимаетесь шесть дней в неделю, с девяти утра и до шести часов вечера, первая половина дня — теория, вторая половина — физподготовка. Свободное время до десяти вечера, далее отбой. Выходной — возможность выезжать в город Артис. Ваши личные датчики будут фиксировать передвижение. Снять при выходе с территории университета не сможете, только уничтожить. Уничтожение датчика — наказание аналогичное внеуставным отношениям.
Мы в заключении на пять лет?! Или на всю жизнь?
— Проживание по два человека одного пола. Волосы и ногти коротко состригают все, кроме корван. Разбивайтесь и определяйте соседа. А пока, прошу вас всех следовать за мной. Я покажу вам тренировочный зал, комнаты для семинаров и лекций, ваши апартаменты, раздам расписание и носители с информацией. На выход!
Мы потянулись за Аломади, тяжко вздыхая и подумывая о возвращении домой, все поголовно, а может даже и об осваиваемых планетах и ссылку на них, которая уже не казалась такой ужасной.