В таком духе мы обходим весь стол по кругу, пока не появляется предложение целовать друг друга на слабо.
– А Кортни отлизал двоюродный брат, – объявляет одна из них, выпивая мою текилу, которую из моей руки выхватили так, словно меня тут вообще нет.
– Заткнись, Бет!
– А что? Правда же.
– Брат по браку! Он с другой стороны семьи, – визжит та, заливаясь краской. – И я тогда еще не знала, что он племянник Терри.
– Он заправляет картингом в Кейп-Коде, – хихикает Бет. Концепт физического труда ее явно забавляет. – Ее маман, считай, вышла за циркача.
– Боже, какая же ты сучка. Он парками аттракционов владеет или типа того.
Все идет коту под хвост, потому что двое из них начинают ругаться, а остальные вставать на ту или иную сторону. Пользуюсь этой возможностью, чтобы ускользнуть, пока сотрудники бара включают неприятное освещение и начинают выгонять всех чуть ли не веником.
Одна из девушек задерживается, пока я расплачиваюсь за свои напитки. Покачивая бедрами, она подплывает ко мне и улыбается чутка соблазнительно.
– Лоусон, так?
Не помню, называл ли я им свои имя, но местные частные школы – одна сплошная деревня. Никому не сохранить анонимность.
– Я слышала, будет продолжение вечеринки, если тебе интересно, – говорит она, подходя еще ближе. – Можешь поехать с нами.
– Вы же из одиннадцатого, так? – спрашиваю я. Не то чтобы мне было какое-то дело, но не очень-то хочется быть единственным двенадцатиклассником[6] и чувствовать себя старым дедом посреди толпы девчонок из католической школы, пытающихся быть развратнее одна другой прямо за домом священника.
– Да, и что?
Надо отдать ей должное, «да, и что?» – это отличный ответ. Я бы даже сказал, это мой девиз. Наверное, только из-за ее уверенности я и говорю:
– Может быть, в другой раз.
– Хорошо. – Она заманчиво улыбается, сверкая идеально белыми зубками. А потом берет мой телефон со стойки и протягивает мне, разблокировать.
Я наблюдаю, как она звонит сама себе, добавляя мой номер себе в контакты. Люблю наглых девок. С ними весело.
– Энзли, – говорит она, хлопая ресницами. – Не забудь. Можем как-нибудь вместе попробовать что-нибудь из списка вещей, на которые ты еще не успел ответить «да».
А это мысль.
Глава 15Фенн
– Бишоп, какого черта это сейчас было? – рычит тренер с боковой, когда в понедельник я отправляю мяч в полет высоко над сеткой. – Голову на плечах поправь и целься нормально.
Вратарь пинком возвращает мяч в игру, и я пытаюсь идти в атаку, но на меня начинают сыпаться удары. Получив от Кенни локтем в шею, я падаю на четвереньки, пытаясь развернуться за ним. Краем глаза вижу, как тренер швыряет свою бутылку воды на трибуны.
Его можно понять. На сегодняшней тренировке я просто ужасен. Мы играем пять на пять, и я отстаю ото всех на два шага, как какой-то зеленый первоклассник. Обычно я один из самых крепких парней на поле, но сегодня меня швыряют направо и налево. Энергии нет.
– Бишоп!
Рявкнув мое имя, тренер подбегает устроить мне взбучку.
– Чтоб тебя, эй, сосредоточься на игре, – режет он, сверкая солнцезащитными очками. – Мне плевать, что за херня происходит в твоей черепушке, мне от тебя фокус нужен. А теперь иди и забей чертов мяч в сетку, а не то будешь до утра у меня пенальти отрабатывать.
Не то чтобы я не старался. Ему не понять, сколько сил требуется, чтобы соображать хотя бы наполовину. Честно говоря, с тех пор как Кейси перестала со мной разговаривать, я вообще ни на чем сосредоточиться не могу. Все выходные только и делал, что тонул в пучине отчаяния глубже и глубже, и сейчас я преодолел только половину скользкого склона по пути обратно. Каждый раз, как мысли возвращаются к ней, мои пальцы срываются, и я оказываюсь на заднице на самом дне. И пялюсь на крохотную точку света там, так высоко, что добраться до нее кажется чем-то невозможным.
Когда мы выстраиваемся для штрафного и мяч попадает мне ровно в лицо, я даже не чувствую, как встречаюсь с землей. Боль такая резкая и обжигающая, что я не могу открыть глаза. Свистит свисток, тренировка заканчивается. Тренер решает нас отпустить, пока ему не пришлось отскребать от поля мой труп.
– Чувак, – тихо говорит мне капитан команды. – Ты в порядке?
И так я понимаю, что действительно достиг дна. Даже Дюк, мать его, Джессап выражает искреннее беспокойство обо мне. Он идет за мной всю дорогу до боковых дверей в здание, весь насквозь мокрый от пота.
– В норме, – бормочу я, шаркая ногами по дороге к шкафчикам.
– Все брат твой виноват, – мрачно говорит Дюк.
Кошусь на него, лишь частично заинтересованный.
– Чего?
– Шоу. Стоило тому козлу появиться, как все наперекосяк пошло. Только не говори, что не заметил.
Устало смеюсь.
– Бро, Эр Джей у тебя честно выиграл. Смирись уже.
– Никогда, – клянется Дюк и проходит мимо меня к двери.
После душа я достаю из шкафчика телефон. Ноль новых сообщений. Знаю, что не надо, но ничто не может остановить мою потребность снова написать Кейси.
Я: Знаю, ты меня сейчас ненавидишь. Но мы можем поговорить? Прости.
Смотрю на экран, бужу его обратно, когда он начинает тускнеть. Жду мигающих точек. Их не появляется, так что я одеваюсь и бросаю мокрую футболку в корзину для стирки. Когда я снова смотрю на экран, ее ответ бьет меня по лицу пощечиной.
Кейси: Да отвали ты наконец.
Да, знаю. Примерно этого я и ожидал, хотя и не думал, что будет так грубо. И все равно не могу перестать надеяться, что в следующий раз застану ее в хорошем настроении.
Удача не улыбается мне и когда я возвращаюсь в комнату, потому что там на диване сидят Эр Джей со Слоан.
Чтоб меня. Лучше бы мне еще раз прилетело мячом в лицо.
– Хватит писать моей сестре, – срывается она на меня с порога.
– Прошу тебя. – Достаю из холодильника две холодные бутылки газировки и прижимаю к щекам. – Можешь написать свою речь на бумажке и оставить у меня на кровати? Башка раскалывается.
– По барабану вообще. – Она вскакивает на ноги, разъяренная и готовая к драке. – Кейси сказала тебе оставить ее в покое. Если сам ты этого сделать не можешь, будешь разбираться со мной.
– Да понял я, Слоан. Оторвешь мне член и заставишь сожрать. – Ложусь на кровать и надеюсь, что, если не буду шевелиться, она перестанет меня замечать.
– Думаешь, я шутки шучу? Ты и понятия не имеешь, что ты с ней сделал.
Не открывая глаз, я слышу, как возмущенные шаги Слоан подходят ближе.
– Она сама на себя не похожа с тех пор, как узнала, что ты натворил. Она замкнулась, стала нарываться на конфликты. Взрывается от каждой мелочи. Ты знаешь, что она недавно сорвалась на каких-то девок, которые задирали ее на прошлой неделе?
– И хорошо, – отвечаю я, потому что Кейси давно было пора начать заступаться за себя. – В чем проблема-то?
– Меня там не было, но я слышала, что Кейси наговорила им тех еще гадостей, что так-то совершенно нормально, но на мою сестру совсем не похоже.
– А ты никогда не думала, что твое мнение о том, кто Кейси такая, мешает ей расти? Звучит так, словно ей наконец-то надоело, что все вокруг вытирают об нее ноги.
Слоан выбивает одну из банок из моей руки. Когда я открываю глаза, она нависает надо мной.
– До тебя она была добрейшим человеком из всех, кого я знала. Она была лучше всех нас. – Голос Слоан ломается. – А ты отобрал это у нее, Фенн. Я надеюсь, эта мысль убивает тебя каждый день.
Не добавив больше не слова, она уходит, увернувшись от попытки Эр Джея ее поймать, и захлопывает за собой дверь.
– Спасибо за помощь, – говорю я, подбирая банку и возвращая ее на лицо.
– Ты это заслужил.
– Помощь бы все равно не помешала.
– Я тебя предупреждал, что не буду лезть. – Он падает на свое кресло. – К другим темам – так какое сообщение от тебя передать Гейбу? Ты мне так ничего и не написал, а мужику оно нужно сегодня.
Черт. Я уже несколько дней мучаюсь над этим вопросом, но это невозможно. Что я могу сказать такого, что хотел бы показать Эр Джею? Все, что приходит в голову, будет либо прямым признанием, либо звучать подозрительно, а я хорошо знаю, что бывает, когда Эр Джею становится любопытно.
– Да я тут подумал, – говорю я. – Обойдусь.
– Чего? Серьезно?
Сажусь, потому что банки нагрелись до температуры моего тела и перестали приносить облегчение.
– Ага, не парься.
Суть такова, что я не могу привлекать к себе еще больше внимания. Судя по этому последнему разговору со Слоан, из нее вылетела чека. Рано или поздно она рванет и разнесет весь мой мир.
Теперь, когда я знаю название школы Гейба, мне просто нужно найти свой собственный способ передать ему весточку. Может, у меня и нет связей с продажными охранниками, но у меня есть бабло, а оно много дверей открывает.
Эр Джей явно хочет надавить, но кто-то стучит нам в дверь. Когда он открывает, на полу обнаруживается коробка.
– Кому? – настороженно спрашиваю я.
Эр Джей затаскивает ее в комнату и ставит на стол, а я перемещаюсь на диван.
– Мне. От твоего отца. – Он хмурится.
– А. Тогда пофиг. – Включаю дальше телевизор с игрой, которую Эр Джей и Слоан поставили на паузу.
Эр Джей принимается раздирать картон.
– Ух ты, – говорит он вскоре. – Елки.
– Чего там?
– Дополнительная карта памяти. Я маме как-то говорил, что мне будет нужна. Но эта, конечно, куда дороже, чем те, на которые я смотрел.
– Конечно.
Где Дэвиду Бишопу недостает искренних эмоций, там он прикрывается денежным эквивалентом. С тех пор как папа женился на маме Эр Джея, он прямо-таки задался целью выиграть его одобрение, словно это как-то докажет, что он не плохой отец. Это психологическое оружие, а сам он – подлый манипулятор.
– Наверное, стоит позвонить и сказать спасибо, да?