Ванесса не отвечала.
Он повернулся, обнял ее за плечи и заглянул ей в глаза.
— Послушай меня, — сказал он. — Я привез тебя в Голливуд, я дал тебе роль в «Тихих днях», которая может перевернуть всю твою жизнь, ты будешь играть с одним из лучших актеров мира. Я поселил тебя в прекрасной квартире, я взял в свои руки твою карьеру, и я плачу тебе пять тысяч в неделю. Я сделал все это, потому что верю в тебя как актрису и люблю тебя, а в награду получаю то, что ты злишься на меня за то, что режиссер выбросил тебя из роли, которая тебе не подходила, и дал ее актрисе, которая сделала ее достойной Оскара. — Он перегнулся через нее и открыл дверцу машины — Ванесса, настало время решать — хочешь ты быть со мной или с Чаком Пэришем. Или выходи и ступай своей дорогой, или закрой дверь и извинись передо мной.
Ванесса на секунду склонила свою прекрасную головку, затем протянула руку и закрыла дверцу машины. Она повернулась к нему, обвила руками его шею и поцеловала.
— Я прошу прощения, Майкл, — сказал она.
— Как просишь прощения? — Это была их старая игра.
Ее руки спустились вниз и начали мягко его массировать.
— Я просто неблагодарная дрянь, ты так много для меня сделал, и я хочу, чтобы ты знал, как сильно я тебя люблю. — Она расстегнула ему брюки и высвободила его. Ее голова оказалась у него на коленях, губы ее сомкнулись вокруг него. Майкл откинулся назад и запустил пальцы в ее волосы.
— Милая девочка, — сказал он.
Ванесса сосредоточилась на своей работе.
Много времени прошло с тех пор, как она делала это в последний раз, и Майкл уже почти забыл, как она была в этом хороша, как замечательно умела доставить удовольствие мужчине, как много она умела своими губами и языком. Он испытывал невероятное наслаждение.
— Я прощена? — спросила она.
— Прощена, — ответил Майкл. Он завел машину и поехал по Стоун-каньон к дому Голдманов и к ожидавшему его успеху.
Глава 36
Майкл припарковал «порш» на стоянке по дороге к Голдманам и отдал ключи сторожу. Машины стояли в ряд вдоль дороги, ожидая очереди.
У входа в дом их приветствовал дворецкий:
— Все собрались у пруда, сэр.
Они пошли туда, где звучала музыка, и присоединились к толпе, в основном состоящей из завсегдатаев ночного клуба в Мортоне, где Майкл стал появляться последнее время. Аманда Голдман подошла к ним, обняла Ванессу, и нежно поцеловала Майкла в самый уголок губ. На мгновение ее язычок коснулся его рта. Ему показалось, что она была слегка взволнована.
— Вы оба прекрасно выглядите, — сказала она, — я поздравляю тебя с наградой, Майкл.
Она повернулась к Ванессе.
— В следующем году в это время мы будем устраивать вечер в вашу честь. Я не могу дождаться показа «Тихих дней».
Майкл поблагодарил ее и поинтересовался:
— А где Лео?
— Кажется, на другой стороне бассейна, — ответила Аманда.
Ванесса увидела одну из своих подруг и направилась к ней.
Аманда взяла Майкла под руку и повела к дому.
— Пока тебя толком еще никто не видел, давай спустимся вниз. Я ведь никогда не показывала тебе наш винный погреб.
— Винный погреб?
Она потащила его по коридору, затем вниз по узким ступенькам; когда они спустились, она щелкнула выключателем, и Майкл увидел комнату размером в четырнадцать квадратных футов. Все стены были буквально уставлены бутылками от пола до потолка и на каждой полке была сделана четкая отметка о том, что на ней стоит.
— Аманда, это просто потрясающе, но все-таки какого черта мы здесь делаем?
— Я только хотела побыть немножко с тобой наедине, — произнесла она, подходя к нему и обнимая.
— Это очень мило, — сказал он, улыбаясь, — но почему именно со мной?
— Мне захотелось этого в первый же раз, когда я увидела тебя, у Барбары Мэннеринг в Нью-Йорке.
— Это самое приятное из всего, что мне пришлось сегодня услышать.
— Ты был все время рядом, и я могла думать только о том, как заполучить тебя в постель.
— Послушай, Аманда, — произнес он, — не кажется ли тебе, что это немного опасно при сложившейся ситуации. В конце концов я работаю на твоего мужа.
— Давай поговорим начистоту, — произнесла она. — Я вовсе не собираюсь уходить от Лео к тебе, так что тебе не о чем беспокоиться. Все, о чем я мечтаю, это спать с тобой время от времени. И если нам это удастся, то мы сможем наслаждаться друг другом.
— Мне нравится, как ты об этом говоришь.
— Не звони мне, я сама позвоню, — сказала она. — Я имею в виду, что я обязательно позвоню.
— Только не домой, а в офис, вот по этому номеру.
Он вынул ручку и записал номер прямо на ее ладони.
— Маргот не будет брать трубку: это мой прямой телефон.
— Ах, эта милашка Маргот, — съязвила она. — Ты с ней еще не спал?
— Конечно же нет, — ответил Майкл строго. — Маргот немного замкнута.
— Это никогда ее раньше не останавливало, — ответила Аманда.
— У нас с ней только деловые отношения, — повторил он.
Она повернулась к полке и сняла бутылку.
— Пусть это будет маленьким напоминанием о нашей сделке, — и она протянула ему бутылку.
— «Chateau Mouton Rothshild», — прочитал Майкл на этикетке. — Лео говорил, что это одно из самых любимых вин Боба Харта.
— Бедный Боб, — произнесла Аманда, зевая. — Больше он не может пить. Ты знаешь, Лео купил это вино у него.
Она взяла его руку.
— А теперь давай пойдем ко всем, пока нас не стали искать.
Она подводила его то к одной группе, то к другой, везде представляя. Он принимал поздравления, улыбаясь и раскланиваясь. Наконец она познакомила его с корреспондентом из «Лос-Анджелес таймс».
— Майкл, это Джек Фаррел. Будь с ним поласковей, а то он напишет что-нибудь ужасное о твоих картинах.
С этими словами она оставила их вдвоем.
— Ваш фильм «Тихие дни» прекрасен, — произнес Фаррел.
— Спасибо, мы неплохо над ним поработали.
— А что случилось с режиссером, как, кстати, его зовут?
— Чак Пэриш, — сказал Майкл. — Вы не записываете наш разговор?
— Конечно нет; это случайная встреча.
— Боюсь, что для Чака сейчас настали тяжелые времена: деньги, которые он заработал на фильме, кончились, — он увлекался женщинами и наркотиками. Недавно он приходил в «Центурион»; ему нужны были деньги, он хотел продать свой новый сценарий.
— Вы не купили его?
— Купил его, не читая.
— Это невероятно! Сколько вы ему заплатили?
— Двести тысяч.
— Господи, Лео знает о том, что вы его даже не читали?
— Ну, это только между нами.
— И где же Пэриш сейчас?
— Я дал ему пробное задание, к его чести он его выполнил. Я надеюсь, что сможет удержаться, но… — Майкл с сожалением покачал головой. — Мне пришлось сказать ему, что я плачу не за обещания, а за выполненную работу. В этом случае, как вы понимаете, он работает. Самое плохое, что можно сделать для этого парня, это заплатить вперед. Эти деньги уйдут какому-нибудь торговцу, и тогда он вообще ничего не закончит.
— Я понял, — с участием произнес Фаррел. — Удивительно, что вы взялись помочь ему. В этом городе люди не любят наркоманов, их просто выгоняют.
Тут Майкл увидел Лео на другом конце бассейна.
— Вы меня извините, мне нужно поймать Лео.
— Конечно. Я могу позвонить вам и узнать последние новости о ваших проектах?
— Да, в любое время.
— Я позвоню вам.
Майкл поклонился и пошел к скамейке, на которой сидел Лео, выпуская колечки сигаретного дыма.
— Как дела, босс?
Лео хлопнул его по колену.
— Я как раз тебя ищу. В первую очередь мои поздравления по поводу награды.
Майкл протянул ему бутылку вина.
— Меня уже наградила ваша прекрасная жена.
— Так она тебе показала винный погреб?
— Я был потрясен! Я припрячу эту бутылку для особого случая.
— Хорошо, их, похоже, будет не мало. Между прочим, я был потрясен твоей презентацией «Тихих дней»! Сценарий, декорации, костюмы — все выглядело великолепно! И, конечно, смета на девять с половиной миллионов долларов! А это, черт побери, говорит о многом.
— Я собираюсь так снимать все фильмы, Лео. Вам не кажется, что в этом городе тратится слишком много денег?
— Я придерживаюсь этого же мнения, парень. Мы составим вдвоем отличную пару.
— Так значит вы ставите на меня?
— Слушай, парень, студия должна отблагодарить тебя. Почему бы тебе не подыскать дом для себя: что-нибудь приличное. Студия купит его и затем опять продаст тебе по цене пятьдесят центов за доллар.
— Лео, это слишком великолепно с вашей стороны!
— Совсем нет, это хороший бизнес! Мы с тобой собираемся делать большие деньги вместе, парень.
— Надеюсь, что да.
— Начни искать себе дом завтра. Позвони Мери Берман, она лучший маклер по недвижимости в городе.
Он написал ее имя на обороте визитки.
— Только выбирай что-нибудь получше. Можешь рассчитывать, скажем, на пять миллионов.
— Вы король, Лео.
— Нет, король у нас ты, парень, а я Бог!
Майкл понял и оценил эту фразу.
Глава 37
Майкл был уже одет, когда Ванесса проснулась.
— Сегодня суббота, — сказала она, — что ты делаешь?
— Я должен прояснить кое-что на студии перед отъездом в Кармел, — сказал он.
— Я думаю, что мы позавтракаем вместе, — произнесла она, зевая.
— Не сегодня, Ванесса.
— Куда ты вчера исчез с Амандой? — в ее голосе чувствовалось раздражение.
— Она хотела показать мне винный погреб Лео.
Он надел костюм в полоску и посмотрел на себя в зеркало.
— Ты поимел ее?
Майкл посмотрел на нее:
— В винном погребе?
— Тебе это ничего не стоит, как, впрочем, и ей.
— Ванесса, ты начинаешь говорить, как жена.
Он думал о женитьбе на Ванессе, но отказался от этого варианта.
— Ну и что с того? Что в этом плохого? Я хочу быть твоей женой.
— Ванесса!
— Почему нет, Майкл? Мы бы были лучшей парой в Голливуде!