Я разжимаю ладонь и смотрю на покрасневшую кожу. Всё внутри горит.
Раньше я хотела забыть. Хотела быть женщиной, которая не мечтает о детях, которая живёт в золотой клетке и не чувствует себя изломанной. Но вчера, глядя на того мальчика, поняла: я не приняла этого. Просто проглотила боль и сделала вид, что она исчезла.
Но это не так. Она не исчезла. Наоборот, разрослась, впилась мне в кости, срослась с моим существованием, а теперь, после всего, разрывала меня изнутри.
Одно знала точно: предательства Артема я не прощу. Никогда.
Флешка лежит в потайном кармане моей сумки, и я перебираю её пальцами, как талисман. Мне нужен план, как разрушить идеальный мир своего мужа.
Бросить это дерьмо в сеть — слишком глупо, любой компромат теряет вес, если его распространяют бездумно. Я могу шантажировать его, но зачем? У меня нет цели вернуть его или унизить — мне нужно только одно: уничтожить его.
Идея приходит внезапно. Его конкуренты.
Я не сразу понимаю, как именно использовать это, но через пару дней просыпаюсь с отчётливым пониманием, что пора действовать.
Нахожу сайт "Глобал Инвест", главного конкурента компании, в которой главенствует Артём, и захожу в раздел вакансий. Ничего. Ни одной открытой позиции. Либо у них всё укомплектовано, либо нужных людей нанимают через связи.
Я колеблюсь, но потом принимаю решение: запишусь на личный приём.
Фамилия Сергеев всплывает после нескольких минут компаний в интернете — Игорь Сергеев, генеральный директор, мужчина, который ещё пару лет назад пытался смять Артёма, но не смог. Муж говорил о нём с презрением, называл "ловким крысёнышем", но я знала: если он боится конкурента, значит, тот стоит чего-то.
Вдохнув глубже, я набираю номер, указываю, что у меня важная деловая информация и хочу обсудить возможное сотрудничество.
Меня перезаписывают на три дня вперёд.
Я вхожу в офис "Глобал Инвест" за десять минут до назначенного времени. Просторный холл с высоким потолком, глянцевые полы, сдержанные оттенки серого и синего — всё здесь кричит о стабильности, о серьёзном бизнесе. Этот офис ничем не хуже, чем у Артёма, но атмосфера иная. Здесь нет ощущения, будто воздух пропитан самоуверенностью одного единственного человека. Здесь всё работает на результат, а не на чье-либо непомерно раздутое эго.
Секретарь поднимает на меня взгляд, быстро скользит по мне оценивающим взглядом, но не задаёт лишних вопросов. Возможно, думает, что я чей-то помощник? Или просто привыкла к странным гостям?
— Вы записаны на 14:00 к Игорю Николаевичу? — уточняет она, прокручивая что-то в своём планшете.
— Да.
— Следуйте за мной.
Я иду за ней, ощущая, как внутри всё сжимается в тугую пружину. Тревога есть, но её не видно. Снаружи я выгляжу спокойной. Собранной.
Когда мы проходим по коридору, взгляд цепляется за стены, увешанные картинами — они кажутся мне более живыми, чем те холодные абстракции, что Артём развесил в своём офисе. В этом здании чувствуется жизнь, а не пустая демонстрация статуса.
Секретарь распахивает дверь, пропуская меня внутрь. Я вхожу.
Просторный кабинет с панорамными окнами, из которых открывается вид на центр города. Мужчина за массивным столом даже не сразу поднимает на меня взгляд — ещё пару секунд что-то читает, а потом всё же откладывает бумаги и смотрит на меня.
Сергеев Игорь Николаевич.
Он старше Артёма на пару лет, но выглядит иначе. В нём нет этой самодовольной расслабленности, за которой скрывается хищник. Он сам хищник. Не притворяется, не играет, не выставляет показную маску безразличия. Просто наблюдает, оценивает. И от этого мне на секунду хочется отступить.
— Вы записались ко мне лично, — произносит он, не отрывая от меня взгляда. Голос ровный, но от него веет осторожным любопытством. — Значит, у вас есть что-то важное. Я слушаю, как вас там…
Он ждёт. Я задумываюсь на секунду. Если назову фамилию Морозова, он поймёт, кто я, и моя игра закончится, не успев начаться.
Выпрямляюсь, позволяя лёгкой улыбке скользнуть по губам.
— Настя. Просто Настя.
Его бровь чуть поднимается, но он не настаивает.
— Итак, Анастасия, что привело вас в мою компанию?
Делаю вдох, собираясь с мыслями.
— Я хочу работать у вас. Но мне не нужна зарплата.
Он хмурится, слегка склоняя голову набок.
— Без оплаты? Это что-то новенькое, — в его голосе появляется что-то почти развлекательное. — И что же вам потребует взамен?
Я выдерживаю паузу, прежде чем достаю флешку из кармана, кладу её на стол и медленно отодвигаю к нему.
— Ничего, что не принесет вам убытки. Я хочу дать вам доступ к информации.
Его взгляд становится острее, внимательнее. Он молчит, изучает меня.
— Какой именно?
— Скажем так… она пойдет на пользу вашей фирмы.
Он не торопится отвечать. Молча подталкивает флешку обратно ко мне, словно испытывая.
— И что же у вас там такого… полезного?
Я не беру её, не убираю, просто скрещиваю руки на груди.
— Информация о крупной сделке, — голос ровный, но внутри меня всё же мелькает сомнение: правильно ли я делаю? Нет, поздно для таких мыслей. — Не буду врать, я её не изучала детально, но знаю, что она может вас заинтересовать.
Он откидывается в кресле, не отводя от меня взгляда.
— Вы предлагаете мне результаты вашего корпоративного шпионажа?
Я смотрю прямо ему в глаза, не позволяя себе моргнуть, не позволяя голосу дрогнуть.
— Я предлагаю вам шанс уничтожить вашего конкурента.
Тишина. Секунда. Две. Три.
Игорь Сергеев откидывается в кресле, переплетая пальцы перед собой, и медленно улыбается. Эта улыбка опасна — в ней нет снисходительности, нет надменности, с которой на меня всегда смотрел Артём. В ней интерес, жадный, холодный, оценивающий.
— Вы не сказали самого главного, Анастасия, — его голос звучит почти лениво. — Кого именно вы хотите уничтожить?
Я выпрямляю спину, не отводя взгляда.
— Артёма Морозова. Владельца фирмы “Вереск”.
Секунда тишины превращается в бесконечность.
В этот момент я вижу, как в глазах Игоря Николаевича проносится что-то похожее на признание. Кажется, он понял. Сложил пазл. Понял, кто я. И почему нахожусь здесь.
Но вслух не говорит ничего. Его пальцы всё так же сцеплены перед собой, глаза внимательно следят за мной, будто оценивают, насколько мне хватит выдержки. Но я не отворачиваюсь. Не сдаюсь первой.
Наконец мужчина кивает.
— Что ж… хорошо. Расскажите мне, Анастасия, как именно мы это сделаем.
Я ощущаю, как в груди что-то взрывается — не триумф, нет. Просто облегчение. Я боялась, что он вышвырнет меня, рассмеется, скажет, что мне здесь не место. Но Игорь заинтересовался. Он захотел услышать, что я скажу дальше.
Делаю медленный вдох, пытаясь собрать мысли.
— На этой флешке находится информация о сделке, которую Морозов собирается провернуть в ближайшее время. Она может сделать его компанию сильнее, богаче. Сделать его практически неуязвимым.
Сергеев молчит, слегка наклонив голову, и это заставляет меня нервничать. Он слушает, но не перебивает, не кивает, не даёт мне ни единого знака, что верит или готов сотрудничать.
— Вы можете сорвать её. Сделать так, чтобы он потерял всё.
— И что вы хотите взамен? — наконец произносит он, голос остаётся ровным, но в нем уже скользит нотка настоящего любопытства.
Я цепляюсь за это.
— Я же уже сказала. Работа. Поначалу стажировка, пусть не оплачиваемая. Потом, если все устроит, возможность рассмотрения на постоянную должность.
Теперь уже Игорь долго молчит.
Я чувствую, как напряжение растёт. Чувствую, как сжимает пальцы. Мне хочется сказать что-то ещё, убедить его, но я знаю — если начну болтать, это сделает меня слабой. Мне остаётся только ждать.
Наконец он усмехается.
— У вас слишком личные мотивы, — замечает он.
— Вам важно, почему я это делаю?
— Конечно. Личная месть — дело опасное. Люди, которые движимы эмоциями, совершают ошибки.
Почти усмехаюсь в ответ.
— Я уже совершила свою ошибку. Вышла за него замуж.
Игорь слегка наклоняется вперёд, цепко всматриваясь в моё лицо.
— Значит, теперь хотите уничтожить его?
— Не хочу — уничтожу.
Он выдыхает, качая головой, но в его глазах появляется что-то похожее на уважение.
— Ладно, Анастасия. Давайте посмотрим, что у вас там за информация такая.
18. Настя
Отдав флешку, я выхожу из офиса, ловлю первый же порыв холодного осеннего воздуха и задерживаю дыхание. Кажется, впервые за долгое время мне есть, чем дышать. Не этим удушающим воздухом лжи, не тяжёлым ядом предательства, а чем-то свежим. Глотком реальности. Он холодный и резкий, как пощёчина. Но я принимаю его, вдыхаю глубже, давая морозному воздуху обжечь лёгкие, чувствуя, как он пробирается внутрь, но не приносит облегчения. Просто наполняет пустоту. Ту, в которой я сейчас живу.
Я могла бы поехать обратно в хостел, спрятаться в комнате, закрыться, натянуть на голову одеяло и попытаться представить, что всего этого никогда не было. Что я просто переживаю сложный этап, что всё как-нибудь рассосётся, как бывало раньше. Артём всегда говорил, что я слишком бурно реагирую, что проблемы решаются сами собой, если не суетиться. Я верила. Ждала. Терпела. Но больше не хочу. Я сбежала из клетки не для того, чтобы снова прятаться.
До парка всего несколько кварталов. Я иду пешком, позволяя своим мыслям плыть медленным, тяжёлым потоком. Всё внутри меня сжалось в пружину, но я не могу сейчас разбираться в своих эмоциях. Слишком много их, слишком густая эта смесь — злость, разочарование, боль, пустота. Они бурлят, сменяют друг друга, превращаются в ком в горле, который я даже не пытаюсь сглотнуть. Внутри что-то ноет, как будто меня ударили в солнечное сплетение и забыли сказать, что можно вдохнуть. Я сделала шаг в пропасть. Назад дороги нет.