— Не слушайте его! — снова попытался заглушить меня косианец.
— Беда, парни! — крикнул я. — Вон еще прохиндеи прибежали, которые даже мечей не обнажили, а туда же, девок разбирать!
Мне показалось, что еще немного и косианцы дрогнут.
Сейчас сюда почти не летели болты. Арбалетчики на стене должно быть опасались попасть в спину своим же солдатам.
Женские крики у стены стали еще громче.
— Вперед! — скомандовал офицер.
Теперь, когда звон оружия стих, стали ясно слышны, плачь, стенания и жалобы красоток, на телах которых затягивались тугие узлы.
— Назад, назад! — шепотом скомандовал я, мужчинам стоявшим вокруг меня. — За мою спину! Назад!
Я говорил тихо, но к моему облегчению, меня услышали и поняли. Мужчины Форпоста Ара стоявшие в проходе передо мной начали осторожно отступать, обтекая меня с двух сторон.
— Там осталось уже меньше двухсот девок, парни, — намекнул я косианцам.
Те, кто дрался в первых рядах, уже заняли оборону в проходе между теми, кто до этого прикрывал женщин. Другие, кто был посвежее, выступили вперед, и прикрыли меня с флангов.
Я, да и не только я, видел стоящую на коленях у стены хорошенькую брюнетку, запястья которой были связаны сзади, заливающуюся неудержимыми слезами. Как раз в этот момент мужчина протыкал ей нос острым концом растянутого пружинного кольца. Потом он отпустил, и кольцо приняло прежнюю форму. Женщина с кольцом в носу, сквозь слезы смотрела на своего поработителя, спокойно накручивавшего поводок на руку. От малейшего натяжения она, взвизгнув, вскочила на ноги, готовая следовать за ним куда угодно со всем возможным послушанием и совершенством. Вслед за своим хозяином, женщина исчезла в полумраке коридора. Женщин уводили одну за другой, подозреваю, в какой-нибудь импровизированный загон.
— Парни, их уводят одну за другой, прямо на ваших глазах! — прокомментировал я.
— Отступаем, — зло бросил офицер.
Он видел нерешительность своих мужчин, и то, что мы получили заняли проход, и что вокруг меня стояли свежие бойцы.
Косианцы, главным образом наемники, стоявшие в задних рядах, покинули строй и рванули к стене, занимать для себя женщин. Вслед за ними потянулись и кое-кто из первых шеренг. Офицеру пока удавалось удерживать вокруг себя достаточно много солдат из регулярных войск, чтобы гарантировать, что мы не попытаемся перейти в атаку.
— Вы используете наших собственных женщин для того, чтобы отвлечь их внимание, — проворчал мужчина, стоявший рядом мо мной, — как если бы они были рабынями!
— А Ты присмотрись к ним, — посоветовал я, вместо того, чтобы вступать в спор.
— Ай-и! — протянул он.
— Отходим вместе со мной, — тихо приказал я, делая шаг назад.
Косианцы, регулярные солдаты и наемники, готовые выполнять приказы их офицера, продвинулись вслед за нами на несколько ярдов по проходу. Но, как бы то ни было, к нам они старались не приближаться.
На наших глазах, акула выскочила на отмель перед пристанью, прямо около прохода, и, схватив за ногу чье-то тело, утянула его за собой в воду.
— Иди на причалы и доложи Амилиану, что эвакуация завершена. Он знает, что делать, — приказал я мужчине подле меня, и тот кивнул.
Я совсем не случайно остановился, именно в этом месте. С этого места прицельно бить из арбалетов по пирсам было невозможно.
— Мы останемся с вами, — заявил мой юный арбалетчик, проталкиваясь из-за спин и вставая рядом со мной. Его друг тут же встал около него, выставив щит, защищая изготовившегося стрелка.
— Нет, — отрезал я.
— Это — приказ, Капитан? — уточнил арбалетчик.
— Да, — кивнул я. — Выполняй.
Два паренька, немного поколебавшись, развернулись и ушли к пирсам.
— Теперь остальные, — скомандовал я, — уходите.
— Вы не сможете удержать проход в одиночку, — вмешался седой воин.
— Уходите, — снова приказал я.
Я не стал бы приказывать, как впрочем, не стал бы этого делать Амилиан, кому бы то ни было оставаться рядом со мной, не разъяснив того, что должно быть сделано.
— Вам могут пригодиться опытные мечники, — заметил седой, — особенно те, кто носит алую тунику.
— Уходите, — повторил я.
— Четыре — пять человек будет в самый раз, — добавил он.
— Нас здесь как раз четверо, включая меня самого, — послышался другой голос из-за моей спины.
— Замечательно, я как раз буду пятым, — сказал седой.
Мужчины торопливо покидали проход и по мосткам уходили к пирсам.
Я пораженно обернулся.
— Это было бы честью умереть в компании Марсия, — заявил высокий воин.
— Я не Марсий, — ответил я ему.
— Это не может меня не радовать, — мрачно заметил он. — А то я уже начал беспокоиться по этому поводу. Я, видите ли, всегда думал, что Марсий, это я.
— Ага, теперь я вас узнаю, — кивнул я.
— Это лестно, — усмехнулся он.
— Как голова поживает? — осведомился я.
— Замечательно, — сообщил Марсий, — особенно если учесть, что по ней кое-кто саданул большим обломком кирпича.
Я присмотрелся к одному из троих его товарищей, стоявших за его спиной.
— Вижу, что вам удалось найти тунику, — сказал я одному из них.
— Да, — проворчал тот, — мою кто-то стащил, пока я отдыхал в камере.
— Наверное, в той самой, где я нашел мою, — усмехнулся я.
— Нас привел в чувство стражник, — объяснил Марсий, — который проверял стены на предмет брешей, через которые могли бы забраться косианцы. Он нашел превосходный пример такого разрушения в одной камере, как Вы, возможно, помните.
— Что-то припоминаю, — признал я.
— Признаться, мы горели желанием отправиться, на ваши поиски немедленно, как Вы могли бы предположить, — продолжил Марсий, — очень хотелось уладить кое-какие неоплаченные счета, если можно так выразиться, но косианцы, что кажется, вошло у них в привычку за последние дни, вмешались. Нам пришлось защитить тот пролом в стене целый ан. А когда прозвучал сигнал к отступлению, к моему удивлению, мне сообщили, что все это время я геройствовал на стене, по крайней мере, согласно некоторым рассказчикам, а позже еще и у ворот. Мы с моими товарищами, решили получше изучить это странное раздвоение личности, и наконец-то сделали это.
— Ага, поздравляю, теперь вы меня нашли, — усмехнулся я.
— И будем сражаться плечом к плечу вместе с вами, — заявил Марсий.
— Думаю, я должен быть благодарен за это, — кивнул я.
— Лодки подходят, — сообщил один из них.
— Косианцы тоже не слепые, — заметил я, видя заметное волнение в проходе перед нами и на пристани.
Кроме того, на стене цитадели снова появились штандарты. Командующий косианскими войсками в Форпосте Ара, занял прежнюю позицию. В лодках, приближающихся со стороны пирсов, а это были те же самые лодки, которые ранее, помогали эвакуировать людей с пристани, сидели мужчинами с факелами и топорами.
— Судя по сообщениям тех, кто был на стене, — продолжил Марсий, — Вы все же казнили предательницу, Леди Клодию.
— Возможно, — пожал я плечами.
— Или это была наша претенциозная, злобная, маленькая надзирательница, Леди Публия? — уточнил он.
— Нет смысла интересоваться этим вопросом теперь, — заметил я.
— Это было бы иронией, — усмехнулся Марсий.
— Несомненно, — согласился я.
— И потерей, — добавил он.
— Конечно, — признал я.
— Многие думают, что и Публии, и Клодии пора было бы изучить их женственность, — сказал палач.
— Ну, Клодия, уже начала это изучать, — заверил его я.
— Как и те женщины на пристани, — усмехнулся один из его товарищей.
— Точно, — кивнул я.
По моим прикидкам, на пристани косианцам досталось, по крайней мере, четыре сотни женщин. Как минимум двести из них все еще были там. Многие были поставлены вдоль стены, кто-то лицом к ней, другие спиной. У меня было никаких сомнений, что эти восхитительные трофеи уже теперь начали изучать, что такое мужское доминирование. Немало пленниц на пристани стояли на коленях или лежали на животе. Были и те, кто уже начал проходить нехитрую науку облизываний и поцелуев. Кого-то поставили в демонстрационные позы, и приказали держать их. Я видел, как одна из девушек отлетела, получив пощечину, а другая, кто, возможно, тоже не поспешила повиноваться, была брошена за землю и выпорота ремнем. Получив урок, она стремительно и нетерпеливо принялась облизывать и целовать ноги своего хозяина. Некоторых все еще связывали и помечали. Другие, со связанными за спиной руками, уже строились в колонны, формируя караваны. Мужчины неторопливо связывали их друг с дружкой за шеи. Некоторые, лежа прямо на мощеной пощади пристани, начали служить своим нетерпеливым владельцам. С того места, где мы находились, были хорошо видны их извивающиеся тела, их раскинутые дергающиеся конечности, и слышны крики, которыми они отвечали на их изнасилование, крики главным образом протестующие и жалобные, но в некоторых случаях удивленные, а иногда даже и наполненные внезапным испуганным уступанием, нетерпеливым принятием, благодарным удовольствием.
— Да, кстати, — опять заговорил Марсий, — что интересно, многие утверждают, что видели ту же самую женщину, кем бы ни она была, которую предположительно посадили на кол, позже в одном из проходов, а еще позже среди женщин и детей.
— Ну, это кажется совсем уже маловероятным, — отмахнулся я.
Я заметил одну девушку на пристани, державшую руки за спиной. По тому, как она это делала, я мог сказать, что она была в наручниках одетых на большие пальцы. По себе знаю, очень удобные устройства. Легкие и не занимающие много места в рюкзаке воина. Правда, на мой взгляд, такие наручники немного жестоки, и я вообще предпочитаю, если обычных наручников под рукой не оказалось, простой шнур или отрезок пеньковой веревки. Конечно, женщину можно связать самыми разнообразными способами и использую большое разнообразие подручных материалов. Например, можно использовать полосы, отрезанные от ее собственной одежды и скрученные в жгут, тем более, что одежду с женщины все равно удаляют. Если она уже голая, ее можно связать короткими отрезками ее собственных волос. Два — три хорта вполне достаточно, чтобы связать ее большие пальцы за спиной, и