– Я думала, я буду практиковать магию? – спросила Кива, не дав Кэлдону возразить Кресте.
– И это тоже, – ответил он. – Но для нее нужна сила, а для силы – выносливость. Хорошая физическая форма даст тебе больше энергии, и ты сможешь сделать больше.
Пожав плечами, он добавил:
– По крайней мере с магией стихий это так работает. Насчет твоего дара остается лишь предполагать.
Кива оглянулась на лагерь, где до сих пор спали Голдрик и Типп.
– Может, подождем…
– Давай за разминку, персик, – велел Кэлдон и посмотрел на Кресту. – И ты тоже.
– Что, никаких унизительных прозвищ? – Креста захлопала ресницами.
– Тебе вряд ли понравится, как я тебя называю, – ответил Кэлдон, развернулся и ушел к Джарену, Наари и Эйдрану.
В ореховых глазах Кресты мелькнул интерес, и Кива внутренне застонала, но рыжая ничего не сказала, когда Кэлдон вернулся вместе со вспотевшим Эйдраном.
– Тебя когда-нибудь учили сражаться? – спросил у Кресты шпион, окидывая ее крепкую фигуру критическим взором.
– Немного, – ответила она.
Кива фыркнула, вспоминая драки, которые та устраивала в Залиндове, – вряд ли это считается.
Но ее веселье как рукой сняло, когда Кэлдон попытался ударить Кресту. Он запросто мог бы поставить ей синяк, но вместо того Креста уклонилась, схватила его за протянутую руку и дернула вперед, подбив сапогом под колено. Он едва не упал, но, засеменив, сумел удержать равновесие, ухмыльнулся ей, явно впечатлившись, и признал:
– Недурно.
А потом кивнул на Эйдрана.
– Посмотрим, что еще ты можешь, – сказал Кресте шпион и повел на свободное место за тренирующимися.
– Пять лет, а она все еще меня поражает, – протянула Кива, провожая их взглядом.
– Она движется как боец, – сказал Кэлдон. – Не заметила?
Кива попыталась припомнить все, что Креста рассказывала о своей жизни до Залиндова, но та ни словом не упоминала ни о каких тренировках. Впрочем… Лишившись семьи, они с мамой путешествовали в одиночку, день за днем искали способы выжить, так что вообще-то неудивительно, что Креста научилась кое-каким приемам самообороны.
– Что-то я не вижу, чтобы ты разминалась, – выразительно произнес Кэлдон.
Кива быстро принялась разогреваться, после чего он проверил, что у нее с подготовкой. Только когда она уже вспотела и ругалась, он наконец признал, что с их первой тренировки в Речном дворце она хоть чуть-чуть, но продвинулась.
– Перемелется – мука будет, – глубокомысленно произнес он.
Однако, когда дело дошло до магии, они будто уперлись в стену.
– Не понимаю, почему тебе так трудно, – заявил Кэлдон после доброго получаса Кивиных попыток призвать дар. – Ты вроде бы говорила, что больше не боишься себя?
– Я и не боюсь, – ответила Кива.
Все уже закончили тренировку, и в то время как Эйдран и Торелл ушли помогать собирать лагерь, Джарен, Наари, Эшлин и Креста еще отдыхали, попивая воду из кожаных бурдюков и наблюдая, как у нее вновь и вновь ничего не выходит.
– Хотя… Не знаю. Может, где-то в глубине души я всегда буду бояться, но сейчас меня не это тормозит.
– Тогда что?
– Ты вот сказал мне махнуть рукой и «наколдовать светяшки». Это не так работает! – сердито заявила Кива. – Это не как твоя магия огня, когда ты просто швыряешься пламенем или что там тебе надо.
– Тогда как это? – настаивал Кэлдон. – Как она работает?
Кива всплеснула руками.
– Если б я знала, мне и тренировки были бы ни к чему, правда?
Кэлдон хмуро взглянул на нее, и она ответила тем же.
– Простите, что давлю, – влез Голдрик, который присоединился к занятиям, как только проснулся. Он как раз начал объяснять Эшлин основы ветроворота, но тут его внимание привлекли Кивины промахи. – Однако принц Кэлдон прав: ты должна уметь направлять силу так же, как стихийные маги. Тильда научилась делать так со своим даром исцеления. А Зулика умеет так с магией смерти, ты сама видела. Почему не должно получиться у тебя?
Теперь хмурый взгляд Кивы достался ему.
– Есть большая разница между тем, чтобы рассказывать мне, что я должна делать, и объяснять, как это делать. Пока что я слышу только первое и ни слова о втором. – Она злобно посмотрела на Кэлдона. – Ото всех вокруг!
Принц улыбнулся.
– Ты просто прелесть, когда злишься.
– Я не злюсь, – ответила Кива, которой очень хотелось топнуть ногой. – Просто я не представляю, что делать, а ты ничем не помогаешь.
– Я…
– Да небо великое! – перебила Кэлдона Креста, и все посмотрели туда, где она восседала на булыжнике рядом с Джареном. Никто и пошевелиться не успел, как она схватила меч, с которым тренировалась…
И воткнула его прямо Джарену в ногу.
Тот взвыл от боли, а дальше одновременно произошли три вещи.
Во-первых, и Наари, и Эшлин набросились на Кресту, а та завопила Кэлдону:
– Держи ее!
Во-вторых, Кэлдон обхватил Киву руками, как стальными обручами, не пуская ее к Джарену.
В-третьих, увидев, как у Джарена из ноги хлещет кровь, увидев и почувствовав, как ему больно, Кива не стала рассуждать, а тут же принялась действовать. Магия вырвалась из нее и, ослепительной кометой промчавшись между ними, ударила в него. Кэлдон потрясенно выругался ей на ухо, и даже Наари, Эшлин и Креста прекратили возню и замерли, обернувшись к Джарену.
Все кончилось в считаные секунды, свет померк так же быстро, как и загорелся, рана исчезла бесследно, оставив на память лишь пятна крови на черной коже штанов и потрясенного, но в остальном совершенно здорового Джарена.
– Видите? – насмешливо произнесла Креста, ничуть не смущаясь тем, что валяется на земле, а сверху ее удерживают Наари и Эшлин. – Ей просто нужна была верная мотивация.
Кива обратила на рыжую яростный взгляд:
– Что это было вообще?!
– Пожалуйста, – только и ответила Креста; глаза ее смеялись.
– Да что с тобой не так! – взорвалась Кива. Не с меньшей яростью обернулась к Кэлдону: – Ну а ты – зачем ты в меня вцепился?!
– Потому что понял, что она делает, – без смущения ответил он. – И она оказалась права. Тебе нужна была мотивация.
У Кивы кипела кровь. Она бросила в лицо Кэлдону:
– Так теперь будем поступать, да? Будешь использовать против меня мои же чувства к Джарену и калечить его каждый раз, когда от меня требуется поколдовать? Он что, мало из-за меня страдал?
Она тяжело дышала, в крови бурлили эмоции, и поэтому она не сразу сообразила, что именно ляпнула и кто это слышал.
Не в силах посмотреть Джарену в глаза, Кива деревянно повернулась к нему и выдавила, глядя на его окровавленную ногу:
– Ты как?
Он так долго не отвечал, что ей пришлось поднять взгляд, но разгадать эмоции в его глазах она не смогла.
– Я в порядке, – наконец ответил он.
Киву накрыло облегчение, но вместе с ним еще горькая обида и остаточная злость, так что она скованно кивнула и размашисто зашагала прочь.
До конца дня она не перекинулась ни с кем ни словом.
Глава пятнадцатая
Дальше все пошло так же, как в первый день, и единственным, что менялось, был ландшафт – скалы Мирравена уступили место ветреным голым равнинам Карамора. Весть о том, что альянса больше нет, еще не разошлась, так что границу они пересекли без проблем, и вскоре Кива обнаружила, что Карамор – страна в той же степени унылая и неприветливая, как и Мирравен, только королевство Навока в основном серое, а Карамор – коричневый и желтый. Считалось, что северная часть королевства куда более пригодна для жизни, особенно ближе к Терифу, столичному городу у моря, но отряд так далеко забираться не планировал. Вместо этого они пробирались по краю обширного Ивового леса, чтобы свернуть прямо к Хадрису.
Шли дни; после часов, проведенных в седле, у Кивы люто болело все тело, и ночью она то и дело ворочалась на твердой земле. Если остальные и чувствовали себя так же, никто не жаловался, даже Типп, который продолжал игнорировать все Кивины попытки поговорить. Джарен и Наари вели себя схожим образом, хотя во время утренних тренировок Киве частенько казалось, что Джарен наблюдает за ней. Но стоило ей повернуться, как он переводил взгляд куда-то еще, и она уже начинала думать, что просто выдает желаемое за действительное.
Кэлдон вел себя с Кивой куда осторожнее после той вспышки гнева. Это означало, что больше ради ее тренировок никого – то есть Джарена – колоть не будут, но зато у нее практически не получалось вызывать магию по команде и вообще – без контакта. Она все настойчивее ощущала растущее беспокойство спутников – все понимали, как много стоит на кону, как важно ей овладеть своей силой.
Через неделю после выхода из Стоунфорджа они наконец приблизились к границе Хадриса, и Голдрик заявил, что отсюда он уже сможет перенести их через Заброшенные земли до самого Йирина, столицы Джиирвы. Хотя Эшлин занималась с ним каждое утро, у нее пока не получалось переместиться больше чем на пару метров, так что полагаться оставалось лишь на силы Голдрика. В этот раз он был уверен, что не потеряет сознание в точке назначения – раньше с ним такого не случалось, а при побеге из темниц Навока он просто перенервничал, да и изнеможение, голод и побои охраны ослабили его больше, чем он думал.
– П-почему ты п-п-просто не сб-бежал с п-п-помощью магии, когда т-тебя п-поймали? – как-то вечером спросил у него Типп, пока они сидели вокруг костра. Голдрик ответил, что ветроворот можно наколдовать лишь снаружи, где стихии вступают в полную силу. И что магия не сможет перенести его сквозь предметы или сквозь стены, только над ними.
Ответ устроил всех, кроме Кресты, которая протянула:
– Ты не ответил на вопрос пацана. Почему ты не вырвался на свободу раньше, с помощью магии, как Эшлин, когда спасала тебя? Тебе надо было просто попасть наружу, а там вжух! – она помахала пальцами. – Свобода!
– В одиночку? – спросил в ответ Голдрик, подняв бровь. – Мы втроем-то едва выбрались, а ведь генерал Эшлин была полна сил. Без помощи я бы никак не справился с Серой Гвардией. Здравый смысл подсказывал мне подождать и не торопиться.