– И еще кое-что. – Навок посмотрел Киве в глаза. – Убив сестру, ты станешь править со мной. В конце концов, я же договорился с твоей матерью. Я не настолько глуп, чтобы разрывать уговор с мертвыми.
Кива тяжело дышала, не в силах поверить в их слова, и это дало ей отваги спросить:
– С чего мне вообще вам помогать? Нельзя силой принудить меня применять дар. Вам не заставить меня…
Голдрик уверенно перебил ее:
– Потому что у тебя тот же фатальный изъян, что и у твоей матери: слишком уж ты любишь свою семью.
Типп вскрикнул – Навок прижал кинжал плотнее, и кровь потекла струйкой.
– Нет! – закричала Кива, бросаясь вперед, но ее остановил предупреждающий взгляд Навока.
– В этой комнате четыре дорогих тебе человека, и вряд ли ты хочешь, чтобы они умерли, – произнес король. – Но, если потребуется, они умрут. А если и это не поможет, мы сходим за ним.
Он бросил взгляд за окно, Кива посмотрела туда же и вздрогнула: золоченый мост, до этого пустой, заполнила Серая Гвардия и аномалии, которых с трудом сдерживала горстка королевской стражи в серебристом и солдат в черном. Из Серин вздыбилась волна и врезалась в мост, смыв через перила половину солдат как Эвалона, так и Мирравена, а прочие после краткой заминки вновь ринулись в атаку с удвоенной яростью.
Все это Кива увидела в мгновение ока, потому что в самом центре этой свалки, ровно там, куда указывал Навок, сражался тот, на кого она устремила полный ужаса взгляд.
– Джарен! – всхлипнул Ориэль, увидев брата впервые за несколько месяцев.
Кива подумала, что хуже уже не будет: она увидела кинжал у горла Типпа, услышала, что Кэлдон…
Нет.
Она запретила себе думать о нем, понимая, что просто не справится. Придется пока пожить в отрицании. Кэлдон первый велел бы ей сосредоточиться на текущих проблемах, а все остальное можно обдумать и потом.
Ее страх, паника, ужас – вот о чем следовало сейчас думать, и Киве казалось, что сильнее этим чувствам не стать.
Но потом увидела на мосту Джарена.
И по горящим глазам Навока точно поняла, что он сделает, если она не подчинится.
Ей придется смотреть, как один за другим страдают и умирают ее близкие, пока Навок и Голдрик не получат желаемое. Она не вынесет груза вины, не вынесет эту боль. Но еще она понимала, что если подчинится, если с помощью Длани дарует им магию, если сделает выбор в пользу своих близких, а не всего королевства, всего континента… Их уже ничто не остановит.
И виновата в этом будет она.
– Все хорошо, Кива, – шепнула Ариана. – Сарана понимала, что такое может случиться. Все будет хорошо.
Кива лишь печально покачала головой. Ариана ошибалась: ничего хорошего тут не было и быть не могло. Но когда она обернулась к королеве, ожидая увидеть на ее лице то же уныние, что овладело ею самой, то заметила лишь неестественное спокойствие в ее глазах. Королева будто пыталась намекнуть ей на что-то, но Кива намек не улавливала.
Не отводя взгляда, Ариана сняла с пальца Печать и протянула ей.
Кива уставилась на него, как на змею.
– Забирай, – велел Голдрик, подходя ближе.
Навок остался на месте, не выпуская Типпа, в окружении стражей-аномалий.
Кольцо Кива не взяла.
Не смогла взять.
Но тут Типп вновь закричал: порез на его шее стал глубже, а кровь медленно закапала на воротник.
Кива мигом схватила кольцо.
– Погоди, сперва нужна ее магия, – напомнил Голдрик. А Ариане велел: – Ты знаешь, что делать. Но даже не вздумай что-нибудь выкинуть. Только кольцо.
Королева кивнула и коснулась ободка. На нем не было крупного камня, как на прочих, вместо этого золото украшал герб Валлентисов, отличительная черта Королевской Печати, и россыпь мелких синих сапфиров, которые Кива раньше не замечала. Они загорелись от прикосновения дара Арианы и погасли вновь. Все это время королева не сводила взгляда с Кивы, будто без слов пытаясь что-то ей сказать.
Но Кива все равно не понимала.
Пока Ариана не перевела взгляд на долю секунды. Лишь мельком, никто больше не заметил, но Кива округлила глаза.
«Сарана понимала, что такое может случиться».
Киву обуревали мысли, воспоминания, вопросы, слова Арианы обрели смысл, пусть даже Кива не смела поверить в них, не смела надеяться.
– Ты знаешь, что делать, Кива, – сказал Голдрик, и его глаза заблестели в предвкушении. – Надевай кольца, направляй магию в них, а потом в меня. Вот и все. Легче вздоха.
Сейчас Киве и вздохи давались с трудом, так что его заявление выеденного яйца не стоило. Но она все смотрела в глаза Арианы, и ее уверенный, поддерживающий, непреклонный взгляд помог и Киве набраться уверенности, хоть сердце и колотилось о грудную клетку.
– Не наденешь кольца за три секунды, придется найти нового заложника, – протянул Навок.
У Кивы ускорился пульс, Ариана торопливо кивнула ей, и она надела кольца.
Рубин. Топаз. Изумруд. Сапфир.
Длань Богов.
– Потрясающе… – охнул Голдрик, глядя на ее пальцы.
Он потянулся к ней. Кива отпрянула, но он поймал ее, схватил за руку и прижал ладонь к своей груди.
– Давай!
Кива медлила.
– Делай, что велено, или мальчишка умрет, – пригрозил Навок.
Но Кива послушалась лишь шепота Арианы:
– Давай, милая.
Молясь, что она правильно поняла королеву, что ее собственные вопросы и подозрения последних недель обрели почву, Кива набрала в грудь воздуха и призвала свой дар.
Когда золотой свет окутал ладонь, кольца ожили, в них ослепительно засверкало целебное сияние, создавая калейдоскоп красок – красная, белая, зеленая, синяя. Они были так ярки, что осветили всю комнату, а Киве пришлось прикрыть глаза от этого радужного сияния. Пальцы горели неожиданной пугающей болью. Она отняла бы руку от груди Голдрика, но тот железной хваткой прижимал ее пальцы.
А потом все прекратилось.
Прошла боль, растворились цвета, и Кива осторожно рассеяла дар, вместе с которым потухло свечение.
– Сработало? – спросил Навок.
– Я… Я не знаю, – озадаченно ответил Голдрик.
– Ты разве ничего не чувствуешь? – спросил мирравенский король. – Попробуй что-нибудь! Огонь, воздух, вода, земля, делай же что-нибудь!
Голдрик сосредоточился, но ничего не произошло.
Он яростно воззрился на Киву:
– Что ты сделала?
– Что ты и велел, – ответила она, вновь пугаясь при виде его озверевшего лица.
– Ты врешь! Ты наверняка… – Он резко умолк и свирепо взглянул на королеву Ариану. – Ты! Ты что-то знала. Сарана твой предок, так скажи, как работает Длань!
Ариана теперь казалась напуганной – с виду.
Но Кива видела, как победно блестят глаза королевы – видела лишь потому, что знала, что искать.
– Отвечай, или мои аномалии разотрут твоих детишек в порошок! – велел Навок.
Королева побелела, и Кива испугалась, правильно ли поняла ее раньше. Но в глазах Арианы остался тот же блеск, и Киве пришлось удовольствоваться этим.
– Тебе нужно надеть кольца, – сказала Голдрику Ариана, слегка даже перебарщивая с дрожью в голосе. – Их нужно наполнить магией как Валлентисов, так и Корентинов, но тебе нужно надеть их, чтобы ее целительский дар обратился в тебе в силу стихий. Длань работает так: ею управляешь ты сам.
Жадные глаза Голдрика обратились на Киву.
– Отдай кольца.
Кива подчинилась, вновь молясь, чтобы королева знала, что делает.
Одно, другое, третье, четвертое – Голдрик надел кольца на пальцы, посмотрел на руку и вновь обратился к Ариане:
– Что дальше?
Королева немедленно перестала дрожать, а губы сложились в резкую злую улыбку, и она сказала ему почти ласково:
– А дальше ты отправляешься к Саране и Торвину.
Голдрик озадаченно открыл рот…
Но оттуда вырвался лишь вопль.
Кольца вспыхнули, пламя взлетело по его руке и охватило все тело.
Всего пять секунд могучей, молниеносной древней магии, и Голдрик вместе с кольцами обратился в пепел.
Кива застыла, вытаращившись на серую кучку на ковре и чувствуя, что ее вот-вот стошнит.
Но времени на это не было, потому что Навок заревел:
– Ты что наделала?!
И тут разверзся ад: Флокс решил, что сейчас самое время защитить своих близких, и, бросившись вперед, вонзил зубы Навоку в ногу.
Мирравенской король завопил и машинально попытался отмахнуться кинжалом от зверька, но для этого ему пришлось выпустить Типпа.
Чего и ждала Ариана.
– Давай! – закричала королева, и вдруг комнату начали рвать на части вода, ветер и земля: ее собственная магия вместе с даром Миррин и Ориэля против аномалий.
Кива инстинктивно ринулась вперед, в разверзшемся хаосе схватила Типпа и вместе с ним спряталась за хрустальным роялем. Выглянула оттуда: аномалии отбивались от Валлентисов огнем, летали копья льда, с потолка крошился мрамор, бушевал ветер. Ксуру самозабвенно швырялся пламенем, ковер и диваны уже занимались, валил дым, даже после того, как Ариана водой погасила пожар.
Все это время Навок беспомощно отбивался от Флокса, который прыгал у него под ногами, кусался и царапался – было бы смешно, если бы не катастрофа вокруг.
Тут Кива поняла: Валлентисы выжидали, пока Типп окажется вне досягаемости клинка Навока, а теперь у них были развязаны руки. Пусть противников гораздо больше, с силой Валлентисов следовало считаться: они всю жизнь тренировались сражаться магией против магии, прямо как…
«Джарен!» – поняла Кива. Нужно его найти. Но сперва…
– Ариана! – закричала Кива и замахала королеве, которую оттеснили в дальний угол просторной комнаты, где она отбивалась, прижавшись к камину.
Но она была слишком занята и не слышала Киву.
А вот Ориэль стоял достаточно близко, он бегом нырнул к ним за рояль, глаза у него были круглые, но он, несмотря ни на что, помогал своим даром семье.
Понимая, что нужно сделать, Кива посмотрела в перепуганные глаза Типпа и велела:
– Никуда отсюда не уходи, понял? Дождись, пока станет безопасно.