Поздним вечером в дверь позвонили. Мы удивились — кто это еще пожаловал?
— Кто там? — спросила я.
— Это я, — раздался голос Вима. — Сонь, выйди ко мне на минутку, — крикнул он через мою голову Соне.
До сих пор не оправившаяся от шока Соня последовала за ним, словно зомби. Вернулась она через полчаса.
— Что он хотел? — спросила я.
Вид у Сони был ошеломленный. Жестом она показала мне на ванную, где мы обычно обсуждали все связанное с Вимом. Чтобы заглушить разговор, она включила фен. Сегодня дом обыскивала полиция, и они могли поставить жучки.
— Он потребовал акции Ахтердама. Ты подумала то же, что и я?
— Наверное, да.
Владение акциями Ахтердама означало владение парочкой публичных домов в квартале красных фонарей в городе Алкмар. Это был совместный проект Кора, Вим и Робби, их следующая инвестиция после покупки нескольких злачных мест в Амстердаме. Они сделали ее на деньги, оставшиеся от выкупа за Хайнекена. По условиям раздела 1996 года акции Ахтердама получил Кор.
В преддверии второго покушения на Кора Вим регулярно шипел мне на ухо:
— Сперва я его завалю, а потом заберу все, что есть.
— Бокс, мне нужны акции публичных домов, — сказал он Соне, и теперь Соня могла думать только об одном — что за смертью Кора стоит ее брат.
Она сказала, что акций у нее нет. Вим взорвался, приказал разыскать их, в ярости прыгнул в машину и умчался.
Вернулся он на следующий день. Он снова вывел Соню на улицу и стал «утешать» ее. Кор же все равно был грязной скотиной, поплачет она по нему месяца три, да и перестанет печалиться. И вообще, для детей так будет лучше — он же был тот еще алкаш. Кстати, акции еще не обнаружились? А золотишка у Кора, случаем, не было? Золотишко-то придется ему отдать, причем сейчас же.
Отказываться было нельзя, но Соня твердо решила, что Вим не наживется на смерти Кора. Поэтому она сымпровизировала: Кор все свое золото продал, ей оставил только один слиток, и она хотела бы его для детей сохранить, если Вим не возражает.
Вим был вне себя:
— Всего один слиток остался?!
Он думал, что без Кора Соня станет легкой добычей, но не тут-то было. Соня оказалась непоколебима. Своей цели Вим не достиг: убить Кора и забрать все, что у него есть, не получалось.
Он оказался в пролете и злился все больше и больше. Ему приходилось давить все сильнее, а по ходу дела — и выдавать себя все больше и больше.
Вим позвонил и велел зайти к нему домой.
— Слушай, Ас, мне нужна Соня. Ты ее возьми и отвези в Амстердамский лесопарк. Ей придется отдать свой дом в Испании Стэнли Хиллису, потому что за киллеров нужно рассчитаться. Так что давай, вези ее. Увидимся в лесу через час.
Я опешила. Может, я ослышалась? Рассчитаться за киллеров? Он что, убийц Кора имел в виду? Соня должна заплатить за убийство супруга, отца своих детей, подарив дом братве? Дом, который Кор назвал именем дочери — «Вилла Фрэнсис»?
Я поспешила к Соне и пересказала ей услышанное. Она побелела как мел.
— Ты понимаешь, что это все он устроил, Ас?
— Да.
— И что теперь?
— Ты поедешь со мной в лесопарк. Он будет нас ждать.
— Нет!
Мы боялись того, что с нами может случиться в лесу. Но все равно запарковали машину и пошли на встречу.
— Слышь, Сонь.
— Да.
— Тебе надо переписать свой дом в Испании на Стэнли Хиллиса — с киллерами надо расплатиться.
Кора только что зверски убили. Соня едва опомнилась после его смерти, а Вим уже требовал с нее деньги. Он потратился на убийство ее мужа, а Соня дважды сказала, что у нее ничего для него нет. Вим начал терять терпение, и, как и в случае с пистолетом, направленным на Ричи перед вторым покушением, отсутствие выдержки выдало его. За всем этим стоял он.
Был день похорон Кора. Мы с Соней очень устали и, лежа на ее кровати, обсуждали события дня.
— Все было точно так, как хотел Кор, — сказала Соня.
— Да, я тоже об этом подумала. Ему бы очень понравилось.
Я выключила свет.
— Давай спать.
Не прошло и пяти минут, как Соня подскочила:
— Ас, это ты сделала?
— Что, Сонь?
— Да нет, не ты, я просто хотела убедиться.
— Ты о чем?
— Пришел Кор и поцеловал меня. Я почувствовала его губы на своих.
— Ты в порядке, Сонь? Ты не заговариваешься ли?
— Вовсе нет. Правда, он все еще здесь, он нас не бросит. Ты ж знаешь, какая я здравомыслящая, в чудеса не верю, но это действительно так. Он приходил поцеловать меня.
Я понимала, о чем она. Я тоже ощущала присутствие Кора. Как разумный человек я не хотела этого признавать, но после сказанного Соней я поверила. Он все еще был здесь.
— Приятных сновидений, Кор, — сказала Соня.
— Приятных сновидений, Кор, — повторила я.
После смерти Кора (2003)
Сразу же после гибели Кора я переехала жить к Соне и не стала возвращаться домой, где Роб ежедневно с пяти вечера ждал, что в шесть я подам ему ужин.
Сейчас мне это было совершенно не нужно, и я не понимала, как люди могут настолько заморачиваться по поводу таких маловажных вещей. Роб никак не поддержал меня в связи с утратой Кора. Я была страшно опечалена, но не могла этого показывать, потому что он ревновал меня к родственникам, которые вновь оказались на первом плане. Роб чувствовал, что на него не обращают внимания. И был прав.
На этом этапе главным для меня были Кор, Соня и дети.
Роб прислал мне эсэмэску с жалобой, что он уже три дня не ел свежих овощей. Это показалось мне до смешного абсурдным. Кор убит, а этот жалуется по поводу свежих овощей? Его послание говорило само за себя.
У нас не могло быть совместного будущего.
После смерти Кора руководить Сониной жизнью стал Вим. У нее дома он вел себя по-хозяйски. Приходил и уходил, когда хотел, и без малейшего стеснения приводил Сандру — пережиток своего прошлого с Клеппером и Миреметом.
Соне поручалось составлять ей компанию, чтобы он мог беззаботно развлекаться с другими женщинами. А если Соня не могла, ее должна была замещать Фрэнсис.
Сандра была не единственной, кого Соне поручалось развлекать, но она была вдовой человека, в равной степени ответственного за покушение на нее, ее супруга и ребенка. Одна из женщин ненавистной бригады, с которой надо было вести себя дружелюбно.
Задачи Сони не ограничивались развлечениями многочисленных женщин Вима. Он вел опасную жизнь, и в любое время, когда считал нужным, Соня становилась шофером его бронированной машины. Машина стояла в одном из гаражей Амстелвена, держать у дома ее было нельзя, чтобы ее не заминировали или не установили жучки.
— Вот уж действительно ирония судьбы, да, Сонь? Выживать ему помогает не кто-то, а именно ты, — грустно усмехнулась я, когда как-то раз ей пришлось отказаться от ужина, потому что Виму куда-то срочно понадобилось.
— Иногда я просто зверею от этого, — ответила Соня.
— Как же ты с этим справляешься?
— Делаю это только ради детей. Живу только из-за них, иначе давно бы уже с собой покончила. Отправилась бы к Кору.
Она встала из-за стола.
— Поеду, а то опять орать начнет — где ты да где ты…
Вскоре после похорон Вим сказал:
— Ты же понимаешь, Ас, все это к лучшему. Поплачут пару месяцев и забудут. А толстый был редкостной сволочью, как ни крути.
В день убийства Вим плакал с нами на диване и рассказывал всем подряд, как он скорбит. Очевидно, чтобы подозрения не пали на него. А теперь он говорил так. Лицемер.
Он бесцеремонно вмешивался в организацию похорон и делал все, чтобы отвести от себя подозрения. Он захотел и «поучаствовать материально». Подслушав разговор Сони с организатором о небольшой сумме, которая осталась неоплаченной и которую она не могла закрыть сразу же, Вим моментально использовал это для укрепления своего алиби. Он поручил мне перевести недостающую сумму с его счета, после чего рассказывал, что похороны оплатил он.
Однако спустя недолгое время он попросил вернуть его «щедрое пожертвование». Для этого он вызвал меня к себе домой на улицу Сталсхудеркаде.
— Прогуляемся, — сказал он. — Какие новости?
— Никаких, ничего нового.
— Ладно. Смотри, Ас, я там за похороны платил, и на самом деле зря я это сделал. Это чистые деньги были, так что надо бы их мне на счет вернуть, понимаешь.
У меня комок подступил к горлу. Он сказал — зря? Ну да, конечно, теперь выясняется, что зря. Цели он достиг, раззвонил повсюду, что пожертвовал на похороны, а в криминальных кругах говорил, что оплатил их целиком.
— Я же ей просто их одолжил, раз у нее было туго с деньгами, вот и все.
Ну вот, теперь это ни с того ни с сего превратилось в заем. Что ж, ладно. Мы ведь так или иначе не хотели, чтобы он участвовал в расходах на похороны, особенно Соня, которую это очень разозлило.
Я убедила ее принять эти деньги, чтобы он не думал, что мы держим его за заказчика убийства. Соня была рада вернуть их. В тот же день деньги были у него на счете.
Роман Кора (2003)
Покушения на Кора не давали возможности семье жить нормальной жизнью. После первого из них, в 1996 году, совместная жизнь стала проблематичной. Второе покушение случилось в 2000 году перед домом Сони в Амстелвене. И вновь опасности подвергся не только Кор. По нему открыли огонь, когда он выходил из машины. Он сумел увернуться от пуль и укрыться в доме — Соня моментально открыла ему дверь. На следующее утро она заметила, что пуля вошла в стену дома менее чем в полуметре от двери.
На протяжении многих лет Соня и дети виделись с Кором лишь ненадолго, в различных тайных местах. Это были ненормальные отношения, но к этой ситуации пришлось привыкнуть и научиться извлекать из каждой встречи максимум хорошего.
Отношения омрачались не только угрозой следующего покушения, но и последствиями неудачных. После каждого из них Кор уходил в запой.