Тот прыгнул.
Нилани, при поддержке Бена, подхватила его и замедлила Силой, так что самым неприятным в этом двадцатичетырёхметровом падении оказался перелом голени у прыгуна. Агенты сил безопасности увезли его на медицинское освидетельствование, а он всё это время кричал, что джедаи предали его.
А Нилани обняла Джейсена, спустившегося с крыши, за то, что он изо всех сил старался отговорить человека от непоправимой ошибки.
Так они и стояли неподалёку от агентов, оттесняющих толпу, когда раздался писк комлинка. Джейсен с Нилани вздохнули и потянулись – каждый за своим собственным… но оказалось, что сигнал шёл от комлинка Бена. Он вытащил аппарат из сумки.
— Бен Скайуокер… Правда? Она не сопротивлялась? Хорошо, мы прибудем в течение получаса или около того, — он глянул на Джейсена в поисках подтверждения этого обещания, дождался кивка и проговорил. – Отключаюсь.
— Знаешь, — заметил Джейсен, — чем больше ты строишь из себя рыцаря–джедая, тем выше вероятность, что отец будет вынужден послать тебя усмирять планетарное восстание или копаться в тайнах ситхского голокрона.
Бен вспыхнул.
— Мы как раз об этом говорили с ним.
— С ним?
— С лейтенантом Самрэном. Та женщина обнаружила себя. Бриша Сио.
— Пилот шаттла?
— Да. Её задержали.
— Идём, — Джейсен увлёк их к спидеру.
Человеческая женщина, в одиночестве сидевшая в помещении для допросов, не была похожа на преступницу; по крайней мере – на первый взгляд. Одетая в лиловый комбинезон, безмолвно свидетельствующий одновременно о состоятельности и приверженности к простоте, она была примерно того же возраста, что и родители Бена, в расцвете энергичной взрослости. Была она суховатой, с явно выраженными мускулами, говорившими о подвижном образе жизни, и тёмными слегка вьющимися волосами, остриженными в не требующую особых хлопот причёску.
У неё были тонкие черты лица, и в общем она была красива. Красота эта была завлекательной; женщина выглядела так, будто в молодости служила живой витриной для магазина или отеля, и до сих пор не утратила профессиональных навыков. Сидя одна взаперти, она вовсе не казалась скучающей, скорей – нетерпеливо ожидающей момента, когда снова сможет с кем–то общаться.
Помещение для допросов было оборудовано отражающей панелью с зеркальной поверхностью со стороны заключённой, тогда как джедаи на другой стороне видели всё как в окне. У Бена было такое тревожное чувство, будто она избегает смотреть на джедаев… будто в любой момент может поднять глаза и скрестить взгляд с любым из них, несмотря на физическую невозможность подобного действия. Уж он–то знал, что красота и явное дружелюбие отнюдь не означают, что она хороший человек. Его воспитание основывалось на логике и Силе, а и та, и другая учили, что привлекательная форма может скрывать непривлекательное содержание. И всё же Бен не видел ничего такого в этой женщине.
— Возможно, она попросту не успела разозлиться, — произнёс Джейсен.
Бен вскинулся:
— А?
— Ход твоих мыслей очевиден. Тем не менее, это хороший ход. Не теряешь хватки, — брат пожал плечами. – Заходим.
Оперативник Сил безопасности провёл их в помещение для допросов. Джейсен дождался, пока охранник уйдёт, а затем сел и жестом велел Нилани и Бену сделать то же самое. Они уселись напротив задержанной.
— Здрасьте, — сказала она с теплотой в голосе. – Джедай Соло, джедай Динн, юный Скайуокер.
— Вы знаете нас, — проговорил Джейсен.
— Конечно. Я тут какое–то время активно вмешивалась в ваши дела.
— Вы признаёте.
— Я признаю, о да.
— Вы признаёте, что подстрекали население к насилию и терроризму.
— Определённо нет.
— Значит, вы отрицаете, что имеете какое–то отношения к действиям Ордита Хоарра, Мовака Эрисстера, Освободительной лиги логистов Лоррда и… — Джейсен нахмурился, пытаясь вспомнить имя.
— Борт Пазз, соискатель Ордена, — подсказал Бен.
— Нет, это я признаю. Определённо.
Джейсен глянул на неё раздражённо.
— Ваше признание и ваш отказ взаимно исключают друг друга.
Смешливый настрой женщины начал сменяться на ворчливый.
— Разумеется, это не так. Причастность не означает виновности. Кто учил тебя мыслить, мальчик? Явно не твоя матушка. Уж она–то поумнее будет.
— Оставьте разговоры о моей матери, — но любопытство всё же взяло верх. – Вы знакомы с ней?
— Пересекались как–то.
— Так в чём же дело? Дело, требующее вашего участия во всех этих трагичных происшествиях, но исключающее вашу вину в них?
— Я чувствительна к Силе.
— Какое потрясение.
Вот тут–то поведение женщины стало холодным и ожесточённым.
— Сарказм здесь не уместен – он показывает дурные манеры. Если хочешь, чтобы я продолжала, извинись.
— Вы сошли с ума.
— Ну и ступай восвояси.
Она демонстративно умолкла.
Джейсен подождал, пока тишина станет гнетущей.
— В дальнейшем я воздержусь от колкостей, произнесённых ради того, чтобы одержать верх в споре.
— Рада за тебя, — она всё ещё выжидающе молчала.
Джейсен вздохнул.
— Приношу извинения за свои манеры. Пожалуйста, продолжайте.
— Я чувствительна к Силе, и у меня бывают видения о том, как кто–то замышляет зло. «Убью эту тётку.» «Они у меня всё поймут, а если нет – сотру их в порошок.» Вот что мне снится. Я знаю, что корни моих сновидений исходят из окружающей действительности, но, когда просыпаюсь, мало что из деталей могу восстановить. Поэтому я говорила им прямо в снах: «Призови джедая. Триумф будет грандиозней, если ты одолеешь джедая. Ты никогда не добьёшься славы, если не обхитришь джедая.» Что–то вроде этого.
Бен не спускал с женщины глаз, а Джейсен надолго умолк, обдумывая её слова. Мальчик знал, что каждый джедай общается с Силой, в том числе получая от неё возможные варианты будущего, по–своему; он полагал, что кому–то знание могло приходить и в снах.
— Какова ваша роль в событиях у станции «Ториаз»? – спросил Джейсен.
— Я следила за тобой там. Я использовала свои умения для того, чтобы не попадаться на глаза джедаям и оперативникам, и шпионила за вами. А когда всё пошло из рук вон плохо, решила, что лучше убраться подальше, пока неразбериха не уляжется. Но я оставила кое–какой след…
— Кисточки.
— Да, именно.
— Вы были убеждены, что они приведут меня к вам.
Женщина кивнула.
— Я знала, что он будет говорить с тобой и только с тобой. По моим данным, необходимость расшифровать этот набор узелков неизбежно приведёт тебя к доктору Ротам с Лоррда; и все прочие так называемые специалисты в конце концов направят тебя именно к ней. Так что, рано или поздно ты окажешься здесь.
— Вы убили капитана службы безопасности, Тавалера.
Женщина покачала головой.
— Я видела, как его убили, издалека. Некто, закрывающий лицо капюшоном, выбросил его в шлюз. Зная, что расследование приведёт джедаев прямо туда, я оставила в нем эти кисточки. А потом пешком покинула «Жилой модуль Нарсакк», пока спецслужбы не перекрыли коридор главной станции.
— И нежданно–негаданно угодили в шаттл, в котором на станцию прибыли убийцы.
— Очень даже гаданно. Я выследила его по своим каналам. Ничего сложного – стоило только предположить, что он отправится в систему Кореллии: и вот он, стоит в ангаре главного космопорта Коронета. Я подстерегла пилота, но тот, вместо того, чтобы отвечать на вопросы, напал на меня, и мне пришлось его убить. Так я стала обладательницей шаттла. Когда я проверила его иденткоды, оказалось, что он был угнан несколько месяцев назад на Комменоре и номинально числился за страховщиками, которые возместили компании–владельцу ущерб от угона. У них я и выкупила его, вполне легально.
— Как вы убили пилота? – спросил Джейсен.
— Голыми руками. Я похоронила его. Не было смысла привлекать внимание кореллианских властей… когда это кореллианские власти подослали наёмников, чтобы сорвать конференцию на станции «Ториаз».
— Это домыслы.
— Это выводы, основанные на доказательствах.
— А потом вы направились сюда, потому что узелковое письмо должно было привести сюда джедая.
— Не любого джедая. Тебя.
— Вы чуть не добились того, чтобы происхождением кисточек занялась моя сестра.
— Это вряд ли. Во всей галактике только ты, Джейсен Соло, мог быть так заинтригован ими, что прошёл бы весь путь сюда и даже дальше.
— Почему?
— Потому что только ты мог прочитать и понять один из фрагментов. Только ты мог осознать его значение. И тогда ты потребовал бы, чтобы расследование поручили именно тебе.
Бен вглядывался в лицо Джейсена. Наставник ничем не выдал своего настроя. Но Бен припомнил, что одну–то связку Джейсен смог расшифровать даже несмотря на то, что доктор Ротам это не удалось – ту самую, из ситхскго мира. Мальчик ощутил холодок тревоги.
— Хорошо, — сказал Джейсен. – Теперь давайте всё это некоторым образом структурируем. Послушаем вашу историю сначала.
— Сначала? С тех времён, когда я была маленькой девочкой?
— Конечно.
— Нет, только не здесь. Я всё расскажу вам дома.
— На Комменоре?
— Нет; в моём настоящем доме на астероиде в системе неподалёку от Биммиэля. Отсюда тоже недалеко, по галактическим–то меркам. Можно на вашем шаттле, а можно – на моём.
— Нет, спасибо.
— Тогда ты больше не получишь ни одного ответа.
— А вы сгниёте в длительном заключении.
Бриша Сио надменно улыбнулась.
— Не думаю. За что меня задерживать? Самое большее, что вы можете мне предъявить – это подозрение в соучастии в происшествии на станции Ториаз. Доказательств достаточно, чтобы сформировать против меня дело… но недостаточно, чтобы лишить меня свободы, пока маховик правосудия набирает обороты. Я проведу в тюрьме сутки, а потом меня освободят и прикажут не покидать Лоррд до конца расследования. Я бы не назвала жизнь на такой прекрасной академичной планете загниванием. А вы за всё это время не добудете новой информации.