– А знаешь, – Миллер пьяно качнулся на табурете, – а я останусь здесь и посмотрю, потонет или нет…
«Как там писал тот блогер в «Живом журнале», – вспомнилось Виталию, – один хороший удар в ухо заменяет три часа воспитательной беседы? Может, парень это у кого-то и списал, но по существу верно».
Он просто сдернул Миллера-Милевского с табурета и потащил за собой. Милевский попробовал упираться, но делать это по пояс в воде было довольно сложно. Так что он ограничился тем, что ухватил со стойки початую бутылку виски и отхлебнул просто из горла.
Когда Боцман вытащил Милевского в коридор, возникла новая проблема – вернуться обратно той же дорогой не получалось. Большая часть этого маршрута пролегала там, где и более высокому Саблину было по шею. Милевскому там не пройти даже на цыпочках. А он еще и пьяный. Да и о конкурентах не стоило забывать… Виталий припомнил схему этой палубы. Идти следовало в противоположную сторону – там неподалеку располагался еще один переход, выводящий в тот коридор, по которому должны были идти Смит и Дуглас. В отличие от предыдущего, этот переход перепада высот не имел. Нырять не придется. А на том борту и уровень затопления меньше. Даже пьяный Милевский пройдет, хоть и не на карачках.
Боцман подхватил Милевского и повел по коридору. Тот снова попытался заупрямиться.
– Я не с этой стороны пришел… Я туда не пойду…Там темно…
Но Саблин проигнорировал эту попытку пообщаться и почти поволок бывшего полковника.
Вполне могло показаться, что вряд ли он еще окажется в столь выгодном положении. Вроде и Милевский под мышкой, и американцы вместе с загадочными конкурентами не мешают. Но не зря Саблин так любил шахматы. Они научили его мыслить аналитически. Что с того, что мистер Миллер сейчас у него в кармане? С «Атланты» еще надо суметь выбраться. А сейчас – день, никто не спит. Группа разбросана по лайнеру. Связи нет даже между собой, не то что с адмиральской яхтой. Оружия нет, если не считать спрятанный в тайнике пистолет Смита, до которого еще надо добраться. А лайнер – сам по себе американский. Здесь и агенты ФБР, и отряд охраны. Причем у них есть и автоматы против одного этого пистолета. А конкуренты, о которых не известно ничего, кроме того, что их минимум двое? Или трое, если считать снайпера, который прикрывал тех двоих. И оружие у них точно есть, неважно откуда. И в любой момент могут оказаться рядом. Паранойя? Нет, реальная оценка ситуации. Пытаться выкрасть Милевского прямо сейчас – очень глупая форма самоубийства. Да и экс-полковник может не пережить попытку прорыва в лоб. А Москве предатель нужен живым. Если бы их устроил труп, флотских спецназовцев не стали бы беспокоить.
Увидев открытую дверь брошенной каюты, Саблин усмехнулся. Здорово было бы запереть Милевского в такой каюте до ночи, подготовиться к эвакуации, а потом в темноте исчезнуть вместе с ним. Вполне реальный план. Вот только есть куча «но». Очень может быть, что его до вечера кто-нибудь найдет. И абсолютно неважно, кто – поисковики из экипажа лайнера, фэбээровцы или конкуренты неопределенной принадлежности и численности, но определенно умелые и настырные. Потому что это будет означать провал задания – конкуренты, скорее всего, просто постараются вытащить Милевского с лайнера, круша все на своем пути. Возможно даже попытаются зачистить «яхтсменов», чтобы не мешали… Если же его найдут американцы и Милевский сумеет вспомнить, кто его запер, то будет очень трудно объяснить, зачем он, Саблин, это сделал. Да и просто шанс довести операцию до конца снова уменьшится почти до нуля. Но есть еще риск, что лайнер снова начнет сползать с рифа, и проделает это опять же до темноты. Тогда живым Милевского из затопленной каюты не вытащат даже водолазы.
Нет, пожалуй, лучше сейчас вернуть мистера Миллера под крылышко его телохранителя. Общими силами проще будет охранять его от третьей заинтересованной стороны. Да и спасать, если что. А вот когда стемнеет…
С такими мыслями Боцман брел по коридору, держа в одной руке фонарь, а другой не позволяя Милевскому споткнуться и рухнуть в воду. Они свернули в переход, и Виталий ощутил, как уровень воды понижается. Не сильно, но все же заметно. Здесь освещение отсутствовало. Впрочем, Виталий смог бы, наверное, пройти и на ощупь. Переход преодолели без приключений, хотя Милевский пару раз и порывался вырваться и идти самостоятельно – благо здесь и ему было по пояс.
Переход закончился, и Боцман шагнул в коридор. В той стороне, куда им предстояло идти дальше, вдалеке виднелся одинокий мерцающий светильник. Виталий задумался – благодаря крену этот борт лайнера выше, но в целом архитектура аналогичная. Значит, через несколько метров вода снова начнет подниматься – пока не закончится спуск к предыдущему переходу. Впрочем, тут Милевский все равно сможет пройти. Главное, чтобы паниковать не начал.
Фэбээровцев нигде видно не было. Или они пошли дальше по основному коридору, или уже вернулись наверх, никого не найдя. На всякий случай он прокричал в оба конца коридора: «Дуглас! Смит!» – потом еще раз, но никто не отозвался.
– Что, Гарри должен быть здесь? – по-русски пробормотал Милевский, поднимая глаза на Саблина. Виталий не ответил. Незачем пока мистеру Миллеру знать, что не для него одного этот язык родной. Луч фонаря уже доставал до темнеющего в стене арочного входа в тот боковой коридор, на выходе из которого он и Зиганиди нашли убитых матросов. И сейчас он видел покачивающееся на воде возле арки мертвое тело.
Похоже, Милевский тоже заметил мертвеца – Виталий почувствовал, как тот напрягся. Они подошли ближе. Труп лежал в воде лицом вверх, так что переворачивать его, чтобы опознать, не пришлось. Впрочем, Боцман и так узнал бы его – по комплекции и по одежде. Это был агент Смит. Ни оружия, ни фонаря при нем не было. Некоторые мелкие детали явно указывали на то, что Смит умер, с кем-то сражаясь, а не просто захлебнулся. Характерный звук за спиной сообщил Саблину, что экс-полковника вырвало. А потом, заметно протрезвев, он хрипло спросил:
– Это кто ж его?
29
Марта, отчаявшись разглядеть среди пассажиров своего спасителя, стояла у ограждения и, как и сотни других пассажиров, пялилась на всплывшую рядом с лайнером субмарину, а также на появившихся на ее палубе людей. Датчанка и не заметила, как Катя отошла в сторону и скрылась за выступом надстройки.
К Сабуровой подошел Звонарев, несколько минут назад вернувшийся из рейда по затопленным отсекам. Рейд оказался вполне успешным. Спасатели из команды, к которой он присоединился, с его помощью вывели оттуда нескольких уцелевших, которые уже отчаялись дождаться спасения. Впрочем, три человека их появления не дождались. Их тела тоже вынесли наверх. Старлей был готов снова спуститься вниз, но их команду отправили отдыхать. Мол, людей для продолжения поисков хватает. И Михаил отправился на поиски своих.
Звонарев и Катя подошли к борту и увидели, как от субмарины, над которой по-прежнему развевался американский флаг, отплыла большая ярко-оранжевая надувная моторка. В лодке старлей насчитал шесть человек. И еще одна моторка готовилась отплыть, а еще одну матросы готовили к спуску на воду.
– Думаешь, это за Миллером? – не отрывая взгляда от моторки, спросила Сабурова.
– Очень на то похоже, – согласился Звонарев. – Вот только сама субмарина меня смущает. Явно не атомная. А дизельных лодок в американском флоте уже нет.
– Точно, – сказала Катя. – Для атомной больно уж размеры невелики.
– Угу, – кивнул Звонарев. – Метров тридцать в длину, не больше. И рубка всего в рост человека высотой, притом минимум в треть надводной части корпуса длиной…
– Наверно, что-то древнее, – предположила Сабурова, – может, китайская версия какой-нибудь нашей старой подлодки? Они на это дело горазды…
– Нет, – не согласился старлей, – китайцы строили на экспорт только наши старые дизельные лодки проекта 633 и их доработанные версии. Насколько я помню, для Египта и КНДР. Но у них другой силуэт, и длина метров 90, по-моему. То есть они втрое длиннее. А то, что мы видим, очень похоже на малые прибрежные лодки из Народной Кореи. Класс «Ёно», кажется. Рубка только сильно увеличенная. Но это я уже говорил. И эта пулеметная турель на рубке – зачем, по-твоему? Весь мир для ПВО подводных лодок давно использует переносные ракетные комплексы.
– Корейцы? Им-то что здесь надо? – удивилась Сабурова.
– Ну, необязательно сами корейцы – у них эту субмарину вполне мог кто-то купить. Или саму лодку, или чертежи. Причем кто угодно. Но это все частности. Главное – лодка не американская, такой лодки в американском флоте просто не может быть. Американцы от дизельных подлодок давно отказались, на океанских просторах они неэффективны. Мини-субмарин у них тоже нет.
– Это почему же?
– Наверное, не обеспечивают приличный уровень комфорта, – хмыкнул старлей.
Катя шутку не поддержала. Ее заботило другое.
– А может, мы ошибаемся? Может, это все-таки американцы?
– Ну, – пожал плечами Звонарев, – в наши задачи не входит бой с американскими подводниками…
– Чем это вы тут любуетесь? – донесся до них голос Зиганиди. – Опа, а это что за гости?
– Да вот, сами пока не совсем разобрались, – ответила Катя. – Миша сильно сомневается, что это американская субмарина. Хотя мы сошлись во мнении, что это в любом случае за Миллером… Кстати, где ты был? И где Саблин?
– Мы напросились в помощники к Дугласу и Смиту, вместе ходили искать мистера Миллера. Он, к слову, пропал вчера и пока не нашелся. Знаю только, что ни в морге, ни в госпитале его нет. Сначала мы с ними разделились, а потом мы с Боцманом нашли пассажира со сломанной ногой, пришлось мне его в госпиталь тащить. А Виталий, я так понимаю, еще не возвращался?
– Нет.
– Ясно.
Моторка в этот момент подошла к лайнеру и пришвартовалась. Один из матросов остался в лодке, остальные поднялись наверх.
У трапа американских военных моряков встречал сам капитан Свенсон и двое его помощников. На палубе полно было народу, так что Катя без труда просочилась за спинами зевак поближе к подводникам. Пассажиры быстро сообразили, что такая маленькая субмарина вряд ли пришла сюда, чтобы вывезти всех, кто оказался на борту злополучного лайнера. Поэтому всего лишь несколько человек попытались прорваться к военным в надежде оказаться первыми в списке эвакуированных. Однако матросы при виде бегущих к ним людей сразу же схватились за оружие, поэтому желание эвакуироваться сразу же угасло даже у этих «активистов».