равляется.
Безмятежно дрыхнущий на руках Пелагеи Вася с каждой минутой становился всё тяжелее. Перехватив упитанную тушку съякса поудобнее, Пелагея, не сбавляя шага, посмотрела на Итана и негромко спросила:
— Долго еще?
— Уже скоро, — тотчас отозвался Итан. — О! Мы, похоже, нашли, — усмехнувшись, он бросил нежный взгляд на девушку и не отпуская её ладошки, прибавил шаг.
Подойдя к внушительному, блестящему стеклянными витринами, одноэтажному зданию, Пелагея с любопытством рассматривала множество машин, стоящих перед ним на широкой площадке.
— Я сейчас, — выпустив руку девушки, коротко сообщил эльф. — Стой тут и никуда не уходи. Вася, присмотри! — отдав распоряжение, быстро направился в сторону автомобилей.
— И куда он пошел? — удивленно спросила Пелагея, украдкой любуясь статной фигурой и широкими плечами эльфа.
— Такси искать, — тотчас отозвался съякс. — Это машина, которая возит по заказу. Как извозчик…
Не двигаясь с места, девушка внимательно осматривалась по сторонам и изредка грустно вздыхала. Чужой мир, безусловно, интересен, но она не только морально, а и физически устала: хотелось присесть, вытянуть ноги и что-то пожевать! Да и тяжеленный Василий оттянул руки.
Неожиданно она насторожилась. Негромко урча двигателем, белоснежная машина плавно остановилась прямо возле нее. Прищурившись, она покрепче сжала Василия. Закусив нижнюю губы, с тревогой посмотрела на сидящего спереди темноволосого мужчину. Поудобнее перехватив Василия, она приготовилась, если что, убегать. Внезапно открылась задняя дверца. Мгновенно испытав облегчение, она наблюдала за тем, как из салона ловко выскользнул Итан.
— Поехали! — протянув девушке крепкую руку, коротко скомандовал он.
Устроившись на заднем сиденье рядом с Повелителем, Пелагея внимательно осмотрелась. Эта машина сильно отличалась от "таблетки" и нравилась ей гораздо больше. Приятно пахло, да и сидеть было во сто крат удобнее.
Меж тем, полуобернувшись к пассажирам, темноволосый водитель цепким взором осмотрел красивую девушку и одобрительно подмигнул Итану.
— Сразу в аэропорт? Больше никуда не надо? — негромко поинтересовался опытный «бомбила».
— Думаю, что да, — негромко отозвался Итан. — Хотя, — он пристально вгляделся в чёрные глаза водителя. — Хорошо заработать есть желание?
— Ха! — широко улыбнулся мужчина. — Зависит от того, что попросите, — добавил многозначительно.
— Ничего из того, что вы сделать не можете, — скупо улыбнулся Итан.
Демонстративно медленно засунув руку в карман, Повелитель что-то достал. Не мешкая, эльф раскрыл ладонь и показал ее содержимое водителю. Глядя на пять золотых монет, лежащих на ладони пассажира, тот алчно блеснул глазами.
— И? — быстро облизнув полные губы, мужчина пристально посмотрел на Итана.
— Их нужно поменять на рубли. Ваша одна. Достойная плата за беспокойство, — усмехнулся эльф, уже прекрасно зная, что его предложение примут.
Пожевав губами и искоса поглядывая на благородный металл, лежащий на ладони пассажира, водитель утвердительно кивнул. Не говоря ни слова, он отвернулся к лобовому стеклу. Осторожно вырулив на дорогу, быстро поехал вперед. Одобрительно улыбнувшись напряженной Пелагее, Итан уже так привычно взял её ладонь и, откинув голову на мягкий подголовник, прикрыл глаза.
Могло показаться, что Повелитель задремал, но нет. Он внимательно считывал память и мысли водителя. Не задавая неуместных вопросов, Пелагея поглядывала в окно. Аккуратно поглаживая Васю по животику, она страстно желала сильно-сильно почесать татуировку. Отчего-то та беспрестанно чесалась.
Плавно за рулив в один из дворов, такси остановилось меж одинаково серых многоэтажек. Почему-то цветов во дворе было крайне мало, лишь невысокие, раскидистые деревья радовали глаз. Полным печали взглядом Пелагея смотрела сквозь стекло на одинокую детскую качельку. Она искренне не понимала, где тут можно играть детям.
Между тем водитель повернулся к Итану. Не произнося ни слова, мужчина вытянул перед собой руку и раскрыл ладонь. Итан тотчас небрежно положил в нее золотые и коротко усмехнулся. Крепко сжав кулак, мужчина-водитель шустро вышел из машины и скрылся за металлической дверью ближайшего парадного.
Проследив за ним взглядом, Пелагея требовательно посмотрела на эльфа.
— Ты ему серьезно доверяешь? — она вопросительно изогнула бровь. — Мне он не показался… достойным доверия. Глазки бегают и весь он, — девушка на секунду примолкла, — скользкий какой-то.
— Нет. Я ему не доверяю, — глядя ей в глаза, честно ответил Итан. — Нам нужны местные деньги. Золотые монеты здесь в ходу. Однако быстро и официально, да еще и без документов поменять их довольно сложно. Он нам поможет, — пару мгновений помедлив, удивительно спокойно добавил: — Я телепат. Мне это не очень нравится, но иногда приносит существенную пользу, — лукаво улыбнувшись, эльф подмигнул не на шутку встревоженной девушке.
В стотысячный раз проверив защиту на своем разуме, та угрюмо пробормотала:
— Так я и думала.
— У тебя хорошая защита. Я не собираюсь её ломать. Не волнуйся, — тут же отозвался Итан, помедлив низким голосом произнес: — Мне нравится, что я не могу без твоей воли узнать, о чем, ты думаешь, — неотрывно глядя в изумрудные глаза, он понимал, что с каждым мгновением тонет в них все больше и больше... Глухо кашлянув, деловито поинтересовался: — Какие у тебя направления?
— Универсал, — призналась Пелагея и тут же увидела одобрение на красивом лице мужчины. — Но читать мысли мне не по силу. Возможно, с годами и с опытом… смогу, — тихо добавила и нахмурилась.
— Поверь, оно тебе не надо, — безапелляционно заявил Повелитель. — У меня с рождения. Я попривык, однако мысли у разумных… разные, — он брезгливо скривился и, вновь закрыв глаза, замолчал.
Не нарушая тишины, Пелагея рассматривала идеальные черты эльфа и украдкой чесала татуировку.
«Ну, Вал! — сердито морщилась она. — Вернусь, всё тебе выскажу! Я в чужом мире, рядом умопомрачительный мужчина, а я чешусь, словно блохастая.»
Неожиданно распахнув глаза, эльф повернул голову и встретился взглядом с Пелагеей. Мгновенно порозовев, застуканная на месте преступления девушка, закусила губу и потупила взгляд.
— Ты умная и очень красивая, — прошептал Повелитель эльфов. Подняв руку, он прикоснулся к ее рыжим локонам.
Затрепетав ресницами, Пелагея густо покраснела. Эльф весьма прозрачно говорил о том, что она ему нравится, и что с этим делать, девушка не знала. Облегченно вздохнув, Пелагея прижалась спиной к мягкой спинке пассажирского сиденья и медленно дыша, пыталась успокоить рвущееся из груди сердце. Повелитель эльфов однозначно сводил её с ума.
Неожиданно вернувшийся водитель громко хлопнул дверцей. Не оборачиваясь, подал Итану тоненькую пачку красных банкнот и негромко спросил:
— В аэропорт? За беспокойство уже взял, — тихо добавил и завел двигатель.
Забрав деньги, Итан небрежно закинул их в свой рюкзак. Водитель взял деньги не просто «за беспокойство», но самым наглым образом их обобрал. Однако, эльф с самого начала знал о намерениях таксиста. Даже такой суммы им вполне хватит. В крайнем случае золота у него ещё достаточно…
Усмехнувшись, Повелитель спокойно ответил:
— В аэропорт!
***
Остановившись возле величественного, словно сделанного лишь из стекла фасада здания, водитель покусывал губы и нервно поглядывал на медлительных пассажиров. Явно ожидая, когда же они наконец-то покинут салон, он в нетерпении постукивал пальцами по обтянутому черной кожей рулю. Едва дверца захлопнулась, машина рванула с места и быстро исчезла из вида.
— Что это с ним? — удивленно спросила Пелагея. — Нервный какой-то стал…
— Есть такое дело, — кивнув, Итан мазнул взглядом по двум крепким мужчинам, лениво разговаривающим возле стеклянных дверей аэропорта. — Видимо, есть на то причины, — добавил без эмоций.
Поправив лямку рюкзака на плече, эльф взял за руку Пелагею и спокойно вошел с ней в здание. Тут же закончив свой неспешный диалог, крепкие мужчины зашли следом.
Распахнув глаза, Пелагея с изумлением озиралась по сторонам. Огромные, идущие от пола и до самого потолка панорамные окна, открывали вид на внушительную, асфальтированную площадку и голубое, с редкими облачками небо. Само помещение было громадным, очень светлым и словно наполненным воздухом. Взгляд бегал с одного на другое и беспрестанно цеплялся за благородный блеск металла, стекла и неизвестного для девушки материла на полу.
«Боги… сколько же тут людей! И какие они все разные», — с любопытством разглядывая лица, она замечала то очень узкий разрез глаз, то темную, до синевы кожу.
Крепко сжав ладонь девушки, Итан повел её подальше от входа. Ловко лавируя меж людей в цветных одеждах, уверенно прошел через помещение и остановился возле дальней стеночки.
— Сиди тут, — Итан настойчиво усадил её на серую, кожаную лавочку. — Вась! — обменявшись со съяксом взглядами, эльф быстро удалился к белоснежной стойке и о чем-то разговорился с улыбчивой девушкой в синей форме.
— И теперь он куда отправился? — нахмурившись, спросила Пелагея и опустила взгляд на Васю.
— За билетами, — спокойно пояснил всезнайка Васенька.
— Ой… Тут проверяют документы…а у нас местных документов нет! — в испуге прошептала Пелагея.
Нервно сжимая Васю, она с тревогой наблюдала за тем, как двое мужчин в форменной одежде подошли к одному из пассажиров и теперь рассматривали протянутую им красную книжечку.
— Не волнуйся, — мгновенно отозвался съякс. — Просто доверься Итану!
— Будто у меня есть выбор, — тихо пробормотала Пелагея и вновь приготовилась ждать.
Повелитель отсутствовал довольно долго. Появившись словно из ниоткуда, он бодро улыбался. Аккуратно присев рядом с Пелагеей, он озорно ей подмигнул, но явно не торопился рассказывать, что делал и где был. Сунув в руки девушки аппетитно пахнущую булочку и стаканчик с чаем, посмотрел на нее многозначительно и строго произнес: