– Здравствуйте, – первой нарушила молчание Марина.
– Нашлась? – Лариса вопросительно посмотрела на Володю и снова на нее.
– Меня сегодня утром какой-то Станислав освободил, – пояснила Марина. – Сказал, что он капитан милиции.
– Стас Кривопалов? В Богачево?
– Да.
– Откуда освободил? – спросил Володя.
– Из подпола. Меня Дурында в него затащил…
– Дурында?!
– Черт, я знала, что Стас туда поедет! – воскликнула Лариса. – Освободил, и что дальше?
– Не знаю. Я убежала. Этот Дурында… – Марина закашлялась, а когда успокоилась, продолжила:
– Он страшный человек. Эти щуки…
– Щуки?!
– Да. Вы не поверите…
– Поверим, – перебил Володя. – Пойдемте, сядем и расскажем, кто что знает. И спохватился: – Ой, а вы знакомы? В Кобяково должны были…
– Да видели мы друг друга в деревне, – сказала Лариса. – Просто не общались. Разница в возрасте.
Марина согласно кивнула и спросила:
– Володя, а у тебя поесть что-нибудь найдется?
– Вряд ли, – Володе даже как-то неловко стало. – Хотя масло сливочное точно есть и хлеб. О! Еще я, кажется, печенье покупал! Поищи там, – сказал он вслед уже направившейся на кухню Марине.
– Подождите вы с едой! – возмутилась Лариса. – Надо в Богачево ехать, вдруг Стасу помощь нужна!
– Ехать… – Володя ненадолго задумался. – А ты, как сюда приехала? И, кстати, как адрес узнала?
– Ты же сам его сказал у Стаса в машине. А в Москву я на электричке приехала. Как еще-то?
– Понятно, – усмехнулся Володя и крикнул: – Мариночка, поставь, пожалуйста, чайник!
– Уже, – донеслось с кухни.
– Помоги мне доковылять, – он взял Ларису под руку и повел в комнату. – Видишь, как я хожу? Какая к черту электричка! А после электрички, как до Богачево добираться будем? Тачка нужна.
– Такси?
– Да какое такси? Надо кого-нибудь из друзей просить…
Пока Лариса убирала со стола в комнате, а Марина возилась на кухне, он дозвонился до старого своего приятеля Генки по прозвищу Пытливый. Когда-то вместе с ним и Мишей Гуйванским они в звенигородской электричке отбивались от местной шпаны. Пытливый звонку обрадовался и не стал искать причин для отказа, пообещав приехать не позже чем минут через пятнадцать, благо жил в том же районе, где и Козырев.
Володя молча наблюдал за сновавшимися туда-сюда девушками. Они тоже молчали, каждый был поглощен своими мыслями. И чай пили молча. Марина с жадностью поглощала один бутерброд за другим, Лариса тоже казалась голодной, Володе же кусок в рот не лез. Вновь и вновь он спрашивал сам себя – не во сне ли все это происходит? Может быть, и не возвращался с границы сержант погранвойск, а по какой-нибудь причине впал в кому, и все, случившееся за последние несколько дней – бред?
Лучше бы с ним вообще ничего не произошло, лучше бы он остался служить сверхсрочно, по контракту, поддавшись на уговоры начальника заставы. Но ведь в любом случае он вернулся бы домой на побывку, все равно бы встретился с Игорем Федоровым и поехал бы с ним навещать сестру… И пошел бы с друзьями на пьянку-рыбалку… А сели бы он не разбил две бутылки водки? В этом случае он бы остался с друзьями и не исключено, что его постигла бы та же участь, что погиб бы вместе с ними жуткой смертью на берегу проклятого озера.
А ведь Лариса предупреждала… Значит, что-то такое знала про Раево, а значит, и про Богачево или хотя бы догадывалась?
Интересно получается: он встречается с ней, у них был секс, а потом у нее погибает брат; он общается с друзьями, и они тоже погибают; он встречается с Мариной, а потом ее похищает и затаскивает в какой-то подпол Дурында. Еще неизвестно, что ей пришлось пережить в том подполе… Может, в происходящем виноват исключительно он сам, Владимир Козырев? Может, несет в себе какую-нибудь злую мистическую ауру?
Так, с кем он еще встречался в тех местах? С этим самым Дурындой и опять-таки с Ларисой и ментом. Про Дурынду разговор особый, Лариса – вот она, вторую чашку чая допивает, все собирается что-то сказать, да не решается. А что с ментом, с этим, как его, капитаном Кривопаловым? Если все сопоставить, то не исключено, что Лариса правильно переживает за своего Стаса. У него к ней, кажется, серьезный интерес. Да мне-то, какое дело до их отношений?! Мне бы с Мариночкой все… наладить.
Наладишь тут, как же! Ну, что за подставы такие! Тогда, до армии, Иришка Мишлехис их нормальные отношения подрубила. Не специально, конечно, но Мариночке-то теперь разве докажешь, что ничего у него с Иришкой не было. Тем более – было, было. Ну а про сегодня и говорить нечего – измена налицо. Вдобавок еще и Лариса приехала, как к себе домой…
В дверь позвонили в третий раз за сегодняшний день. Володя даже вздрогнул, представив, что к нему вдруг заявится еще одна девица!
– Лариса, открой, пожалуйста, – попросил он. – Это, наверное, Пытливый. Пора бы уже.
– Привет пограничнику! – ворвался в комнату Генка с бутылкой коньяка и коробкой шоколадных конфет в руках, которые тут же сунул Ларисе. – Красавица, держите гостинцы. Можете открывать и наливать!
Освободившись от гостинцев, Пытливый бросился обнимать кое-как поднявшегося на ноги Володю. Он остался таким же худым и в отутюженных брюках, белой рубашке и в очках с прямоугольными стеклами в коричневой пластмассовой оправе выглядел все таким же ботаником, каким два с половиной года назад помнил его Володя, только, кажется, волос на голове стало поменьше.
– Ну, Седой, какие проблемы? Куда ехать? Помогу – чем могу! – затараторил он. – А чего с гостьями своими не знакомишь? Меня зовут Геннадий. По образованию – филолог, по призванию – мыслитель.
– Марина. Лариса, – представились девушки. При этом на гостя они не глядели: Марина не отрывала взгляда от конфет, Лариса – от бутылки.
– Слушай, мыслитель, – решил взять быка за рога Володя и ухватил старого приятеля за отвороты рубашки. – Ты же у нас всю жизнь фантастику почитывал, мистику там всякую разную?
– Конечно! – радостно отреагировал Геннадий. – Ну и еще детективчики люблю. – Не зря же меня Пытливым прозвали. Вы открывайте, наливайте, – тут же обернулся он к Ларисе. – Мне-то не положено – за рулем-с. А чайку со старым друганом выпью. Чокнемся, так сказать, рюмкой чая с чашкой коньяка!
– Погоди, друган, – прервал его Володя. – Вы, девчонки, наливайте, конечно. А я тебе пока одну вещь скажу. Ты в курсе, что Миша Гуйванский погиб?
– Чего-чего? – Геннадий медленно опустился на не заправленную кровать. – Как погиб? Убили?
– Убили, Пытливый, убили. И не его одного, – Володя присел рядом и положил ему руку на плечи. – Здесь вообще такие дела непонятные творятся…
– А куда поедем-то? И когда?
Володя посмотрел на Ларису, уже открывшую бутылку, потом на Марину, положившую в рот первую конфету. Одной пора возвращаться в больницу, вторую ждут не дождутся дома. Да и вообще – не женское это дело во всякую мистику нос совать.
– Если ты думаешь, что я все это так оставлю, то очень сильно ошибаешься, – словно прочитав его мысли, сказала Лариса. – Я не успокоюсь, пока убийцу моего брата не найдут.
– И я, – сказала Марина. – И я не успокоюсь до тех пор, пока Дурынде гляделки не выцарапаю.
– Так, что у вас здесь происходит-то? – Не дожидаясь ответа, Пытливый вскочил, выхватил у Ларисы бутылку и до краев наполнил три рюмки. Подумав, плеснул чуть-чуть коньяка в пустую чайную чашку – себе.
– Гена, нам скоро ехать, – напомнил Володя.
– От тридцати капель благородного напитка ничего не будет, – успокоил тот. – Давайте, выпьем, потом вы все в подробностях расскажите, и вместе подумаем, как с вашими непонятками разбираться.
Так и сделали. На закуску съели по конфете. А потом по очереди стали рассказывать. Сначала – Марина. Пытливый сразу предупредил, чтобы никто не прерывал и не задавал ей никаких вопросов. Но чтобы и она, и Володя с Ларисой постарались изложить все подробно, без намеков и недомолвок, пусть даже кто-то чего-то и не поймет или не поверит. Главное – ничего не забыть и ничего не утаить, каким бы невероятным это ни казалось.
– Представьте, что вы пересказываете только что прочитанный фантастический роман или просмотренный фильм, – постарался убедить Пытливый. – Вот и пересказывайте все увиденное своими глазами! И начинайте с того момента, когда это необычное, невероятное проявило себя впервые…
Для Марины Филипповой необычной была встреча с Володей в Аленином овраге, когда закончился ливень. Но это она от Пытливого и Ларисы, как раз утаила. Начала свой рассказ с того, как, торопясь на утреннюю электричку со станции «Скоротово», услышала шум приближающегося мотоцикла, сошла на обочину и увидела за рулем Антона Дурандина по прозвищу Дурында. Именно в тот момент с ней случилось что-то непонятное: закружилась голова, стало трудно дышать, тело словно зажали в тиски, и… провал в памяти.
Очнулась в подполе деревенского дома, со связанными за спиной руками. Как Дурынде удалось ее туда затащить, Марина не догадывалась. Зато сразу поняла, чего этому озабоченному подростку надо. Да он и не скрывал своих намерений, и вел себя словно властелин всего мира. Но больше всего удивляло то, что Антон Дурандин на глазах у Марины мучил щуку, и вместе с рыбой страдала и она.
Она рассказала, как Дурында колол ножом в щучье брюхо, и тут же у нее самой на животе появлялись раны, как растер щуку солью, и свежие раны девушки сильно защипало, как он грозился выколоть рыбе глаз, тем самым и Марину оставить безглазой. Она опустила подробности своего унижения, но сказала, что изнасиловать ее у Дурынды не получилось, потому что укусила его за ухо.
Ей пришлось переночевать в промозглом подполе, хорошо хоть Дурында соизволил развязать ей руки и дать матрац с кое-какой одеждой. А на следующее утро он зачем-то подбросил в подпол кошку и спустился с ведром, в котором плавала еще одна щука.
К тому времени Марина вооружилась большими садовыми ножницами, чтобы при первом же удобном моменте пустить их в ход против своего тюремщика. Но тот ее опередил – сжал щуку петлей из лески и едва не задушил пленницу. А пото