«Проклятье, может ему не надо быть таким пессимистом. Вероятно, это хороший знак».
В надежде на это, Лиам нацепил на лицо счастливую улыбку и рывком открыл дверь:
— Привет, мама.
— Мама? — пропищала Рейн позади него, затем выдернула свою руку из его захвата и расправила измятое платье.
Лиам ощущал, как за их спинами беззвучно смеется Хаммер.
Едва успев войти в дом, его мать посмотрела на него с легким неодобрением:
— Здравствуй, Лиам, дорогой.
Мужчина покорно обнял маму и поцеловал в щеку. «Да, ему не следовало звонить ей и говорить, что он переехал, начал новые отношения и сейчас уже на подходе ребенок. Но опять же, он не должен оправдываться».
Отец вошел с кривой улыбкой и заключил Лиама в радушные объятия:
— Привет, сын.
Лиам похлопал его по спине:
— Па, рад тебя видеть. — Так и было на самом деле. На отца была самая большая надежда в деле сохранения здравого смысла. — Полагаю, мне не стоит спрашивать, что вас сюда привело. — Лиам потянулся к руке своей малышки. — А это…
— Рейн. — Его мать лучезарно улыбнулась. — Как приятно наконец-то познакомиться с тобой. Я годами ждала, когда же у меня появится еще одна дочь. — Она послала Лиаму нежный взгляд. — Не то чтобы мой сын позаботился о том, чтобы сразу же всё мне рассказать. — Она притянула Рейн в объятия. — Я так рада увидеть женщину, которая, наконец, заарканила моего мальчика.
— Она не из таких, мама, — произнес Лиам, растягивая слова — И ты это отлично знаешь.
Позади них усмехнулся Хаммер.
У Рейн отвисла челюсть, а лицо сменило двадцать оттенков красного:
— Лиам! О… Я не… я имею в виду…
— Все в порядке. Ты его любишь, девочка. А Лиам боготворит тебя. Хаммер тоже. Как бы вы трое не решили выражать свою любовь, это ваше дело.
Рейн смотрела в никуда и желала, чтобы под ней разверзлась земля и поглотила её.
— Как вы…
— Узнала? — Мама Лиама улыбнулась. — Не смущайся. В будущем мы с тобой станем очень близки. Вот увидишь. — Женщина положила ладонь на живот Рейн. — А ребенок! Это так волнующе… ты хочешь узнать его пол? Кто отец?
— Нет, — сказали Лиам и Хаммер в унисон.
— Приоритеты, любовь моя, — подсказал его отец.
— Ты прав. — Женщина улыбнулась Рейн. — А я Брин, если что.
— Приятно познакомиться. Лиам не сказал мне о вашем приезде. Я бы приготовила хороший обед, предстала бы в более презентабельном виде и…
«Его малышка смущена». Девушка стрельнула в Лиама взглядом, дающим понять, что он может остаться без еды в своей опале. А от собственных костей проку, вероятно, не будет.
— О, не вини его. Держу пари, он не знал, что я намеревалась приехать до тех пор, пока у него не стало гореть ухо.
Рейн выглядела основательно растерянной:
— Лиам не говорил мне о вас, но рассказал вам о ребенке?
— Нет. — Его мать улыбнулась. — Но он не многое может от меня скрыть.
Рейн смотрела так, словно не понимала, как растолковать этот комментарий. Лиам знал, что позже ему придется объяснить еще кое-что.
Брин протянула руку назад:
— Дункан, иди, познакомься с девочкой, о которой я тебе рассказывала. Разве она не милашка?
Переложив чемодан в одну руку, отец Лиама протянул другую Рейн. Он подмигнул ей и подарил лучезарную улыбку:
— А вот и самая красивая девушка, что я видел за долгое время. Ну, иди и обними меня.
Выражение лица Рейн превратилось из смущенного в пораженное.
— Мам, па… — простонал Лиам и снова взял Рейн за руку в попытке успокоить. — Сейчас не время.
Его мать рассмеялась:
— Как долго ты думал, я останусь в стороне? Тебе уже следовало рассказать ей о семье.
— Вы не те, о ком легко рассказывать.
— Если я буду ждать твоего звонка, этот ребёнок останется без подгузников. — Фыркнула женщина перед тем, как шагнуть ближе к Хаммеру. — Ах, Макен. Я с таким нетерпением и так долго ждала встречи с тобой. И мы, наконец, станем одной семьей! Подойди ко мне и дай тебя обнять. С каждой нашей встречей, ты становишься всё красивее.
— Брин, ты милашка. — Хаммер приподнял её и поцеловал в щечку. — Как твои дела, черт подери?
— Неплохо. Сожалею о том, через что тебе пришлось пройти. Должно быть, все эти годы были трудными. Но, что ни делается, все к лучшему. — Женщина с сочувствием улыбнулась ему. — А ведь я пыталась предостеречь тебя…
— Пыталась. — Хаммер поджал губы, затем повернулся к отцу Лиама и от всего сердца пожал ему руку. — Дункан, рад тебя видеть. Могли бы подобрать время для приезда и получше.
Отец Лиама улыбнулся:
— Брин упомянула об этом. Прости.
— Эм, не хотела показаться грубой. — Рейн выглядела вконец потрясенной, указывая рукой на диван. — Не желаете присесть, мистер и миссис О’Нейл? Могу я принести вам чего-нибудь выпить?
Мама Лиама покачала головой:
— Мы не для этого приехали, девочка. И сейчас на это нет времени.
— О. Хорошо. Тогда… ваше путешествие прошло хорошо? Откуда вы прибыли?
— Лиам ничего тебе не рассказал? — Мама смотрела на него пристальным взглядом. — Вот озорник. Конечно же, мы прибыли из Ирландии.
Рейн моргнула, а затем хмуро посмотрела на Лиама. Да, у нее есть множество вопросов, на которые ему лучше в скором времени ответить.
— Привет! Значит, вы видели отставших, которых я нашел в аэропорту, — сказал знакомый голос и в дверях появился человек с массивным чемоданом в руке.
Лиам повернулся:
— Сет?
Мужчина лукаво улыбнулся:
— Когда твоя мама позвонила мне, чтобы сказать, что они летят к тебе в Нью-Йорк и что мне стоит поторопиться, я решил… какого черта. Если уж я упаду в океан, то так, черт побери, тому и быть.
— Спасибо за предупреждение, приятель.
Сет улыбнулся:
— Твоя мама сказала, ты узнаешь, что она едет.
«Узнал в самый неподходящий момент».
— Ты хороший мальчик. — Брин погладила Сета по плечу. — Трагедия в прошлом это горько. Но все наладится. Вот увидишь.
Сет просто улыбнулся и подошёл обнять Рейн:
— Как ты справляешься с этими двумя тупицами?
— Прямо сейчас, я почти готова бросить их ради тебя. — Девушка закатила глаза.
— Неа. Я первый познакомился с ней. К тому же, мы с принцессой уже были вместе, — входя в дверь, Бек хохотнул и посмотрел на Рейн, — не правда ли?
— Я бы это так не назвала. — Рейн покачала головой. — И ты больше никогда не дотронешься до меня.
— Вам двоим стоит отвалить и оставить нашу девочку в покое. — Лиам указал на друзей. — Мам, па, хочу представить вам нашего хорошего друга, доктора Кеннета Бекмена. Бек, мои родители, Брин и Дункан.
— Для меня удовольствие познакомиться…
— Кеннет, дорогой. Я так хотела с тобой познакомиться, — Брин перебила его своим взволнованным воркованием. — Такой таинственный … Но ты и близко не такой страшный, каким желаешь казаться для остальных. Ну, подойди. Поцелуй нас.
Пока Брин торопливо приближалась, Бек застыл в молчаливом изумлении. Впервые мужчина не знал, что ответить.
— Все нормально, — заверил Хаммер, хлопнув Бека по спине. — Это просто означает, что ты ей понравился.
Все еще пребывая в шоке, тот наклонился и быстро клюнул Брин в щеку.
— Отлично! — Брин больше не улыбалась. — А теперь… Все вы здесь не просто так. Приношу извинения, что у меня нет больше времени для объяснения, но очень важно, что друг для друга вы являетесь семьей, не важно, по крови или нет. Впереди вас ждут неприятности и каждому отведена определенная роль в это сложное время. Сет и Кеннет вы будете очень важны. И, Лиам, дорогой, следуй примеру своего отца. Он хорошо тебя воспитал.
«Значит его мама приехала по какой-то иной причине, а не из-за ребенка. Проклятье».
Лиан потер затылок:
— Присядь и расскажи нам больше.
— На это нет времени. Я не хотела вмешиваться, но боюсь, что ждала слишком долго. — К его удивлению мама посмотрела на Хаммера. — Макен, готовься.
Хаммер застыл:
— Вот дерьмо.
Лиам окаменел от ужаса:
— Мама, не надо. Большего мы не вынесем. Мы и так прошли через многое, и мы ждем ребенка.
Брин прошла прямо к Рейн и обняла девушку за хрупкие плечи:
— Что бы ни случилось, ты не должна винить себя. Ни в чём из происходящего нет твоей вины.
— Расслабься, любовь моя, — попросил Дункан. — Ты всех пугаешь, а особенно девочку Рейн.
— Я здесь только, чтобы помочь, — заверила Брин. — Она в этом скоро убедится.
— Какого рода неприятности грядут? — взволнованный Хаммер приблизился с мрачным лицом.
— Откуда она узнала, что у нас будут неприятности? Может, хоть кто-нибудь скажет мне, что происходит? — потребовала Рейн.
— Конечно же, Лиам тоже этого не объяснил. — Брин бросила на сына ещё один строгий взгляд. — Хорошо, моя дорогая, я ясновидящая.
Рейн захлопала глазами:
— Вы не ясновидящая.
— Нет, дорогая. Мы экстрасенсы. Это семейное… — Она послала Лиаму цепкий взгляд. — Когда все помнят о своем даре.
Он покачал головой:
— Мам, не надо…
— Прости, сынок. — Она повернулась к Хаммеру. — Макен, милый. Позвони своему адвокату, прямо сейчас.
У Лиама кишки скрутило от страха:
— Адвокату?
Хаммер стал бледным, как мел:
— Зачем?
Внезапно, Брин с сожалением вздохнула:
— Мне жаль. Время вышло.
Словно по сигналу раздался звонок в дверь.
— Открой, Макен, — мягко произнесла женщина. — Это к тебе.
Торжественность в её тоне заставила желудок Хаммера сжаться от суеверного ужаса. Он посмотрел на Лиама и Рейн. Девушка всё еще выглядела немного смущенной, а лицо Лиама было напряженным от страха.
Хаммер до хруста сжал челюсти и потянул на себя дверь.
На пороге стояли два офицера в форме:
— Мистер Хаммерман?
Макен попятился. Мысли путались. «Что здесь делает полиция? У него не было семьи, о чьей смерти они могли бы сообщить. Вскрыли и ограбили клуб? Или Ривер каким-то образом избежал ареста?»
— Я Макен Хаммерман. Чем могу быть полезен?