— О, из всех людей…
— Зачем ты здесь? — Барби смотрела на нее так, словно она была какой-то низшей формой жизни, а затем в ужасе опустила взгляд на ее живот.
— Я кое-кого жду.
Сквозь весь свой ботокс Марли попыталась нахмуриться.
— У тебя нет друзей.
— А где твои? — Рейн вопросительно оглядела слабо освещенную, обставленную в стиле индустриального шика обстановку.
Рядом с Марли никого не было.
Женщина ощетинилась.
— Я просто заглянула сюда выпить.
— Одна. Все еще не нашла мужика, который смог бы тебя вытерпеть, а?
Бармен поставил перед ней содовую, и Рейн, улыбаясь, расплатилась с парнем. Она старалась не обращать внимания на свои трясущиеся руки.
— Я часто хожу на свидания, — оборонялась Марли.
Рейн вскинула голову.
— Забавно, что никто не желает задержаться.
Марли зыркнула на нее. — Да зачем я вообще с тобой разговариваю? Пошла вон.
— У меня столько же прав сидеть здесь, как и у тебя. Если ты не хочешь иметь со мной дел, то иди куда-то еще.
— Я первая сюда пришла.
Рейн сделала глоток напитка и постаралась не рассмеяться.
— Это лучшее, что ты смогла придумать? Тебе что, пять лет?
Глаза Марли сузились в гримасе гадливости.
— Этот ирландец что, обрюхатил тебя и бросил?
— Лиам… — Рейн пожала плечами, — или Хаммер. Мы не знаем. Нам все равно. Я с ними двумя. Сейчас мы живем вместе. — Она наклонилась. — Мы по-настоящему счастливы. На самом деле, Хаммер не прикасался к кому-либо еще с момента нашей первой близости. Он очень верный и любит меня.
Барби смотрела так, будто Рейн ударила ее по лицу.
— Это невозможно.
— Так и есть. — Она вновь погладила живот. — Он сделал мне предложение. И могу сказать, что он будет великолепным мужем. — Она посмотрела вдаль с мечтательным выражением. — Оберегающий, страстный, снисходительный, добрый, страстный… о, я уже говорила это. Упс.
Марли спрыгнула со своего стула.
— Ты лжешь. Твоя жизнь вовсе не совершенна, и я это знаю.
И вот оно, злобное ликование на лице сумасшедшей женщины. Она точно знала, что происходило в жизни Макена, и была переполнена праведным гневом, она не могла смириться с мыслью, что он променял ее на кого-то ниже нее. Рейн вывела ее на чистую воду.
Жаль, что Рейн не могла позволить себе выложить все карты на стол… пока. Но, ох, скоро, очень скоро.
— Нет, не совершенна, — согласилась она. — Поэтому я работаю над этим. Наслаждайся одиноким вечером.
Поднявшись, Рейн улыбнулась. Под ожидающими взглядами Ривера и Сета она не торопясь вышла из бара.
— Все в порядке? — спросил брат.
— Она виновна. Давайте прищучим суку.
Глава 16
Двадцать первое февраля, четверг
— Так ты настроил аудио-и видеоканалы, да? — спросил Ривер Сета.
Здоровяк-следователь просто пялился в пространство с кривой ухмылкой. Ривер пощелкал пальцами.
— Земля вызывает Сета. Ты где, чувак?
Сет моргнул.
— А? Ага, я в порядке.
— Я не спрашивал, в порядке ли ты. А спросил, все ли настроено.
— Прости. Я задумался.
— О Хэвенли. Снова?
— Да, — Сет говорил, словно влюбленная школьница.
— Каждый раз при виде нее ты выбрасываешь свое удостоверение мужика. — Ривер покачал головой. — Слава Богу, сегодня мы нашли для тебя дело.
Сет поморгал.
— Кстати об этом… Я не смогу быть твоим напарником.
Ривер в изумлении уставился на него.
— Предполагалось, что мы вместе оприходуем ту телку, помнишь? Я с предвкушением ожидал, чтобы понять, каково это два в одном.
— Э-э. Я пытался. С Лиамом. Несколько лет назад. — Сет пожал плечами. — Это впечатляет, но не мое. Слишком много суеты.
Ривер всегда считал себя человеком без предрассудков, но эти парни, кажется, попробовали все на свете.
— Не ври мне. Ты передумал потому, что готов в узел завязаться из-за девушки, с которой даже еще не целовался.
Сет смотрел, но не опровергал слова. Он и так солгал Беку насчет этого. По-видимому, их соревнование сдвинулось со стадии «дружеского».
— Перед отъездом в Нью-Йорк я слишком быстро отказался от Хэвенли. Между нами что-то есть.
— Если ты начнешь распевать «Вечную любовь», я тебя ударю. Поверить не могу, что ты отказываешься от верняка в пользу маловероятного шанса, что Мисс-я-держу-свои-ноги-вместе поможет тебе с твоими посиневшими яйцами.
— Во-первых, это произойдет. Во-вторых, ты не понимаешь, потому что ни разу не встречался с ней.
— Даже если бы встречался, то предпочел бы легкодоступную киску. — Ривер пожал плечами.
— Это ты сейчас так говоришь, но все изменится, когда ты встретишь кого-то, с кем будет интересно проводить время после оргазма. Я оставил игры с сабами, как только мне понравилась Хэвенли. Зачем мне рисковать тем, что я могу иметь с женщиной, с которой вижу свое будущее, ради задницы драконихи, которая, вероятно, испоганила жизнь моего друга.
Как бы там ни было, Ривер был воином, а не любовником.
— Ага, хорошо… я провел слишком много ночей в Афганистане, занимаясь романтикой со своим кулаком, так что я собираюсь провести годы в удовольствии и трахнуть эту суку по максимуму.
— Действуй, солдат. Я останусь в безопасности позади вражеской линии, записывая каждое кряхтение и удар. Я даже сделаю тебе копию твоей порно-коллекции. Уверен, она будет огромной и выдающейся.
— Прямо, как мой член, — усмехнулся Ривер.
Сет положил ладонь на свой живот.
— Пощади. Я не хочу блевать на твои ботинки.
Ривер закатил глаза.
— Как только принесешь ее в комнату, уложи ее на постель как можно быстрее, — инструктировал Сет. — Веревки уже прикреплены к основанию кровати, так что все, что тебе останется, это вытянуть их, просунуть ее запястья и лодыжки в петли и закрепить. Не слишком туго, ты же не хочешь перекрыть ей циркуляцию крови, но и не свободно, чтобы она не смогла тебя ударить, если выяснит истинную причину, по которой ты решил ее закадрить.
— Твоя инструкция «Доминирование для чайников» действительно доходчивая. Я все понял.
— Молодец! Надеюсь, ты взял больше одного презерватива.
Ривер приподнял бровь.
— Конечно. Кто знает, сколько часов мне придется провести у нее между бедрами, чтобы заставить разговориться?
— Не знаю. Просто будь готов. Она выглядит, как красотка, но я слышал, что ее «вспахивали» больше раз, чем пшеничное поле в Небраске. Вероятно, тебе захочется надеть двойную защиту, просто, на всякий случай, если окажется, что она переносчик какой-нибудь члено-разрушающей болезни.
— Благодарю. Я зачехлюсь дважды.
— Хорошо. Если ты всё-таки примешь на себя удар, то не захочешь передать этот плохо пахнущий Рождественский подарок кому-то еще.
— Ты уверен, что она будет в баре внизу, да?
— Ага. — Сет кивнул. — Согласно записям в ее соцсетях, бар в этом отеле это ее питейное заведение по четвергам. Небольшое изучение гугл-карт поведало мне, что он находится недалеко от финансового района, который является средой как богатых мужчин, так и денег. Она якобы встречается с людьми позже, поэтому приезжает туда рано, чтобы выследить жертву… имеется в виду, занять столик. Ты должен будешь сработать быстро и перед этим что-то сделать.
— Понял. — Ривер кивнул. — Расскажи мне обо всех этих гаджетах. Я не хочу что-то испортить. Вероятно, это единственный для меня шанс поправить отношения с сестрой и ее эм…
— Домами или любовниками, — наставлял Сет. — Уверен, и то и другое хорошо к ним подходит. Но оба делали ей предложение.
— Серьезно? — Это удивило Ривера. — Так почему она не выходит замуж? Неужели Рейн отказала обоим?
— Угу.
— У нее есть право сказать нет?
Сет отклонился назад.
— Конечно. При других обстоятельствах я бы сказал тебе не лезть не в свое дело, но я беспокоюсь о семье. Твоя сестра не рабыня и дает им контроль над собой не потому, что слаба. Рейн, может, и выглядит хрупкой. Я видел ее такой в эмоциональном плане. Но у нее чертовски сильная воля.
— Зачем тогда она участвует во всей этой подчиняющей фигне?
— Покрутись вокруг какое-то время и, возможно, ты поймешь. Но, заверяю тебя, у твоей сестры уйма власти над этими двумя. Когда я впервые ее увидел… — Сет рассмеялся, — она, не сказав ни слова, ушла от обоих, потому что два лучших друга, как идиоты, грызлись из-за нее. В течение двух дней они искали ее, вместе. В это время она зависала на квартире у Бека, прикладываясь к бутылке «Куэрво» и ох! выбивая дерьмо из твоего папочки. Хаммер и Лиам наконец смогли цивилизованно поговорить с тех пор, как она оказалась между ними. Вернувшись, Рейн взяла их за яйца. После этого они быстро пришли в себя. Иначе она ясно дала понять, что они оба потеряют ее. Ты выглядишь шокированным.
— Ага, я видел, как они наказывали ее за то, что она повидалась с собственным чертовым братом. Она встала на колени у их ног и… — Ривер вздрогнул. — Брр!
— Да, я догадывался, что ты увидишь это, а теперь позволь мне пояснить события того дня с точки зрения Доминанта. Их работа — ее безопасность, и она согласилась с их пределами. Но, чтобы увидеться с тобой, она рискнула всем. Если ты все еще не считаешь это важным, то они оба были готовы убить тебя после того фокуса, что ты проделал в СПА-салоне. Так что, да, она встала на колени. Она любит и уважает их, поэтому это было наименьшим, что она должна была сделать. Честно говоря, если бы моя саба сделала то, что сотворила Рейн… — Сет покачал головой. — одним недовольством дело бы не закончилось.
Ривер пытался уложить все это в голове.
— Она будет стоять перед ними на коленях, у нее от них ребенок, но она отказывается выходить замуж?
— Ну, часть с ребенком не была запланирована, — объяснил Сет. — Но подумай вот о чем: если отношения между двумя людьми сложны, то между тремя — чертовски сложны. После всей их ревности Рейн обязана быть справедливой и относиться к ним одинаково, чтобы сохранять баланс. А это может быть нелегко.