Будь такая задача поставлена мне, я бы без затей пошел к Четырёхпалому Тому, и где-нибудь в тихом месте - за городом, неприметные парни отгрузили бы желаемое быстро и недорого.
09 число 05 месяц 17 год. Полдень.
Амазонка.
Вторая половина дня.
Река..........
Нет не так.
РЕКА..............
Опять не так. Масштаб не тот.
Р Е К А.
Уже лучше, хоть отдаленно передает стихию монотонно текущих мутноватых вод.
Я ходил по местному Рейну. Видел местные Янцзы, Рио-Гранде, Большую, и прорву безымянных речушек. Все это реки, но местная Амазонка - давящее масштабом понятие иного порядка.
Вода от горизонта до горизонта, с едва различимой полоской зелени на западном берегу.
После сезона дождей большая вода еще до конца не спала, и сейчас река больше похожа на озеро или прибрежные воды моря.
Оптика "Б7х35" пытается приблизить противоположный берег, силы оптического увеличения хватает только на то, чтобы понять, это не берег, а россыпь поросших манграми островов, за которыми вьются протоки реки.
На берегу Амазонки становится понятно, почему, несмотря на перспективность транспортного маршрута по реке, Демидовск не основали на ее берегах.
В сезон дождей перепад воды в реке непринуждённо отодвигает ее берега на километр - полтора.
Если в окрестностях Демидовска относительно сухой и жаркий субтропический климат саванн, то у Амазонки чистый влажный тропик джунглей. С непроходимыми зарослями и неистовым буйством биоценоза, в основном заключающимся в том, что все жрут всех. Философия местной фауны, а местами и флоры - пожрать и успеть размножиться, пока не сожрали тебя.
А вкусные, хоть и не местные, представители вида хомо сапиенс, вписываются в данную концепцию исключительно в качестве лакомого блюда в местном меню.
Вы выдели местных лягух?
Да это не лягухи, это притаившиеся под гигантскими кувшинками живые капканы. Этакий почти равносторонний треугольник со стороной в метр, из которого треть приходится на зубастую, как у щуки, пасть.
Клац!
И нету рыбки.
Впрочем, крупные - с ладонь, стрекозы хоть и не так нажористы, зато их столько, что им тесно в воздухе.
За крупными насекомыми лягухам приходится высоко выпрыгивать из родной стихии. Завораживающее зрелище - в ореоле брызг полцентнера голодного мяса эффектно взмывают над гладью воды.
Клац!
Отлетался.
Кроме крупных хищников в изобилии кусачей и ядовитой фауны помельче: речные медузы, змейки, многоножки, жуки-пауки и даже ядовитые лианы.
Последние не убивают, но жалятся не хуже крапивы. Вот только зудит не в пример дольше и злее.
Так что нафиг-нафиг, Демидовску вполне уютно в верхнем течении Ориноко.
Отвлекая меня от созерцания, под бортом сверкнула чешуей крупная рыба и почти сразу над ней, извиваясь, промелькнул силуэт крупной рептилии. В мутной воде не видно, чей именно силуэт, крупной змеи или умеренных размеров крокодильчика. Впрочем, столоваться в реку заходят и крупные вараны, в изобилии водящиеся в прибрежных джунглях.
По местным меркам крупные. По земным меркам размер амазонских рептилий вполне конкурирует с вымершей мегафауной мезозоя.
Если верить вихрастому, загорелому и тощему, как индус, пареньку за штурвалом баржи, в нижнее течение и особенно дельту Амазонки забредают подхарчиться океанские хищники. Дабы не уступать залётным гастролёрам, смотрящим по дельте крокодилам и змеям пришлось наесть такие ряхи, что встречаются экземпляры длиной с его баржу.
Хотя даже такой гигантизм не всегда спасет от прайдов Речных волков - дикой смеси дельфина и тюленя. Задние конечности речных волков срослись в горизонтальный плавник в точности как у земных дельфинов. На достаточно длинной и гибкой шее тупорылое и зубастое, как у касатки, рыло с ноздрями на конце, как у тюлений. Передние конечности уплостились, но так и не превратились в плавники, сохранив ничуть не рудиментарные, а вполне себе рабочие когти. Коими Речные волки отменно пользуются на манер каланов - добычу не глотают сразу, а зажимают в когтях вкусняшку и точат ее с чувством и расстановкой.
Речные волки всегда держатся кучным прайдом из двух трех десятков особей, четко координируют свои действия при охоте и защите от крупных хищников. И через этот коллективизм поддерживают паритет с хищной мегафауной дельты.
Но обо всем по порядку.
До Амазонки добирались долго.
Две машины, специально оборудованные под перевозку коней и коров, пришли в лагерь еще до рассвета. И хотя сходни были приготовлены заранее, не имея опыта транспортировки скотины, погрузка шла мучительно долго. И, пожалуй, затянулась бы еще дольше, не будь подобного опыта у Итц Лэ, Мери и Степаныча.
По большому счету именно они проделали всю работу по загону ошалевшей скотины в машины и ее правильному распределению в кузове. Пару крупных стельных буренок навязали к борту машины сразу за кабиной, мордой по ходу движения. Крупных лошадей так же разместили в другой машине. Однако нервных коняшек пришлось разделять деревянной перегородкой. Мелочевку - бычков, телок и жеребят, навязали у заднего борта с таким расчётом, чтобы по ходу они не проломали друг другу ноги.
Хромая буренка это плохо, но не смертельно.
Охромевший жеребенок это колбаса.
Клетки с недовольными курами и козами вместе с пастухами и их имуществом не мудрствуя лукаво погрузили в один из Крокодилов. Тут проблем не возникло, для Чака, Гекко и их подопечных подобное явно не в первой.
Я подозревал, что тут, как в любом деле, есть свои тонкости. Но этих тонкостей не знал.
Впрочем, всего знать невозможно в принципе. Нужно знать тех, кто умеет и знает нюансы конкретного ремесла.
Кто знает, как перегнать стадо через горы?
Вот и мне тревожно.
Со скрипом погрузились. Плотно и вкусно позавтракали, как всем тогда казалось, Немец расстарался. Забегая вперед, скажу - Немец не на шутку озабоченный, что и как приготовить на обед, быстренько сварганил завтрак в полруки - в его понимании.
А дальше пошло веселье.
Имя ему "ЗиЛ 157", он же "Колун", он же "Захар", он же "Крокодил". С перегрузом по не лучшей грунтовке больше 30 км/ч он набирать отказывается. И 30 верст в час это я с оптимизмом.
То, что он тихо едет, это даже не полбеды. Разгоняется он как "черепаха". Что нервирует.
Но и с этим можно смириться.
А вот его невероятно тугое рулевое управление, как вампир на сушняке, высасывает силы из не слишком опытных водителей.
Пять минут - вроде ничего.
Десять минут - терпимо.
Четверть часа, уже неуютно.
Полчаса - руки отваливаются.
А дорога-то практически без прямых участков. Один сплошной поворот и все время что-то объезжаешь. Причем, чем ближе к Амазонке, тем больше и больше петляет маршрут.
Хочешь - не хочешь, а освоишь подсказанную Степанычем технику, когда пассажир помогает водителю крутить баранку.
Самое веселье началось, на последнем участке. Дорога окончательно нырнула в зеленый тоннель, пробитый под сводами вечно зеленого, местами мангрового леса.
Мэри говорит, что лес очень похож на земные леса Флориды или Луизианы. Ей видней, кроме нее в Штатах никто не был.
Под колесами периодически хлюпала мутная вода. Да и на относительно сухих местах, пропитанная влагой черная земля, не лучший грунт для дороги.
Подозреваю что "ЗиЛ-157" прозвали "Крокодилом" не только за узкий скошенный нос защитного цвета, но и за то, как он чувствует себя на слабых грунтах, в грязи и болотах.
Комфортно себя чествует, точь в точь как его зубастые тезки.
Зато Алискино маниакальное нежелание продать "Ниву", стало превращаться из только ее проблемы в мою проблему. А когда "Нива" под управлением Ким съехала с гати - превратилось в проблему всего нашего пионерского отряда имени товарища Ноя.
Чтобы предвидеть подобное не надо иметь зашкаливающий Ай-Кью. Хватает жизненного опыта. Так что стропы я закрепил и обмотал вокруг бамперов еще загодя. Не пришлось совать руки в черную муть и гадать - что же в руку вцепится.
Натянув болотники на манер ботфорт, нахлобучив панаму как широкополую шляпу и сунув в кобуру обрез на манер пистоли Д'Артаньяна, выбираюсь исправлять положение.
Едва сделав пару шагов вдоль борта своего "Захара", пришлось потратить заряд мелкой дроби, разваливший на две почти ровные части потерявшую страх полутораметровую змеюку с крупной ромбовидной головой.
Змеюке полагалось бы дрожать в страхе подальше от шумных механизмов. Но она отчего-то не испугалась.
Пришлось потратить патрон, ибо гадать, прокусит змея болотный сапог или нет, не имею никого желания.
Театрально уперев левую руку в бок, сдуваю кислый дымок, слабо вьющийся из ствола. Стволом обреза поправляю панаму и грозно оглядываюсь по сторонам. Вот такой я весь из себя мушкетёр-конкистадор в порванной в клочья смирительной рубахе.
Судя по бурлению воды, труп змеюки начали жрать еще до того, как он опустился на дно. Заглохшую "Ниву" шедший за ней Степынч (именно на этот случай и едущий позади Алиски) вытащил обратно на гать. К всеобщему удивлению "Нива" даже завелась.
Алиска всласть порыдала на моем мужественном плече, а личный состав четверть часа передохнул.
То ли короткая передышка дала о себе знать. То ли народ приноровился, но меньше чем через полчаса конвой выбрался на плоский холм парой-тройкой метров выше обступивших его с трех сторон топей.
С западной стороны похожего на миниатюрное плато холма плескались воды Амазонки. Еще не сама река, а последовательно соединённые с ней широкой протокой затоны в форме цифры "8".
Но это финиш первого сухопутного отрезка маршрута. Дальше рекой.
Недалеко от слияния Амазонки и Ориноко у Димидовска имеется нормальный по местным меркам порт. Огороженный забором, с расчищенной территорией, причалом, поставленным на вечный прикол двадцати пяти тонным автокраном, ёмкостями ж/д цистерн, отбуксированными по реке и морю ажна из самого Порто-Франко.