День сегодня был горячим, столько событий произошло сразу! Мало того, пришлось все рассказать следаку Голызину, но без его помощи никак не обойтись. Он со своими ребятами, конечно, задержит Кубарева и будет искать девушку по имени Лера. Нашлись ведь рабочие, станочники с соседнего участка, которые видели, как Кубарев выходил из гальваники как раз в то время, когда убили Крупинкина.
Следствие, разумеется, обоснует доказательную базу. А журналист Юлия Сорнева сделает свою работу — напишет об этом материал, благо фотографий у нее достаточно.
Она шла и размышляла о досадном утреннем недоразумении — ответсек Мила Сергеевна не вышла на работу.
Если бы это была корректор газеты Римма, никто бы не удивился. У Риммы все время что-то происходило: в туалете ломался бачок, в двери заклинивало замок, с верхнего этажа ее квартиру заливали соседи. Прийти на работу вовремя было для нее подвигом, поэтому, когда однажды такое произошло и Римма появилась на работе за пять минут до ее начала, даже Заурский забеспокоился:
— Римма, у тебя что-то случилось?
Римма загадочно улыбалась и все думали — что-то непременно случилось.
Ответственный секретарь газеты Мила Сергеевна опозданий себе не позволяла, она проходила на работу раньше всех и уходила позже всех. Секретарь Валентина Ивановна ее жалела:
— Разве это дело — никакой личной жизни, всех мужей профукала, ни детей, ни плетей, с работой наедине осталась! Какая это жизнь! Так, времяпровождение.
Но последние полгода у Милы Сергеевны явно кто-то появился, это читалось по блеску в ее глазах, по намекам и недомолвкам, на которые способны только женщины, имеющие тайного любовника.
— Очередной мужик у нее, — ставила диагноз Валентина Ивановна. — Ненадолго эта история! У Милки ни один не держится. Слышала тут, как подружки ее Люсиндой кличут? Смех да и только, все под девочку рядится! В ее годы надо уже внуков нянчить, а она все молодится и молодится.
Юльке ответсек нравилась, она была профессионалом своего дела, а за это человека уважаешь. Ну, если личная жизнь не сложилась, почему бы не направить энергию на работу? Это логично. Если Мила Сергеевна не вышла на работу, значит, что-то случилась. Отсутствие на работе Милы Сергеевны — самая обсуждаемая новость в редакции.
Сегодня у Юльки нет сил, а завтра прямо с утра она зайдет к ней домой и поинтересуется, что же случилось.
Ее телефон вдруг зазвонил очень громко, номер и мужской голос были незнакомы:
— Здравствуйте, мне нужна Юлия Сорнева.
— Это я.
— Я звоню вам по просьбе одной женщины, она говорит, что ее зовут Мила Сергеевна, и она работает в газете. Я нашел ее, сидящей на скамейке около моего подъезда, она нездорова, ей нужна помощь. Я хотел вызвать «Скорую», но она попросила набрать ваш номер.
— Господи! Где вы ее нашли? Где ваш подъезд? Я сейчас, сейчас!
Мужчина продиктовал адрес. Юлька бежала так быстро, словно за ней гналась свора собак. Что-то случилось с Милой Сергеевной, что-то случилось!
По указанному адресу ее ждал незнакомец, и рядом на скамейке полусидела-полулежала женщина. Она выглядела довольно странно: прическа покосилась набок, сумка нелепо торчала из-под мышки, и создавалось впечатление, что это вовсе не Мила Сергеевна, а неудачный «двойник». Юлька застыла как вкопанная. Она, конечно, читала подростком фантастические рассказы про двойников, где утверждалось, что у каждого на земле есть двойник, человек, похожий внешне и внутренне. Двойники встречаются накануне больших изменений в жизни.
— Мила Сергеевна! Милочка Сергеевна! — Юля взяла ее за руку.
Мужчина тоскливо топтался на месте.
— Спасибо вам. Это действительно наша сотрудница.
Человек облегченно вздохнул и пошел в свой подъезд, оборачиваясь на двух странных дам.
— Ну что ты орешь, Сорнева? У меня и так голова болит.
— Я сначала вас не узнала даже!
— Я что, за один день так изменилась? — Она крутила головой по сторонам.
Юля видела, что Мила Сергеевна «не в себе». Она и выглядела неуверенно, как будто потеряла что-то очень важное.
«Ну, хоть это не двойник, а настоящая Мила Сергеевна! Но у нее явно что-то произошло, что-то неприятное», — подумала Юлька.
«Помнишь, Сорнева, как у Бродского: „И всякий раз после его визитов Она была немного не в себе…“»
— У вас личная драма? — догадалась Юля.
— Драма-пилорама. Распилили меня пополам, привязали к батарее, — бормотала в ответ что-то непонятное ответсек.
— Милочка Сергеевна, дорогая, давайте поедем ко мне, придете в себя, чаю попьем. А то что-то вы мне совсем не нравитесь. Только я Егору Петровичу позвоню, что вы нашлись, а то он завтра с утра всех на ноги хотел поднять.
— Да кому я нужна, старая зануда!
— Как же мы без вас?! — искренне удивилась Юлька. — Вы же у нас центр редакционной вселенной! Я помню, как вы в отпуск ушли, так у нас каждый раз чуть выход газеты не заваливался!
— Ты правда думаешь, что я нужна?
— Нисколько не сомневаюсь! А Егор Петрович как вас ценит! Давайте сейчас такси поймаем — и ко мне домой.
Мила Сергеевна хотела что-то возразить, но потом махнула рукой:
— Поехали!
Юлька дозвонилась до Заурского, сказала, что Мила Сергеевна нашлась. А сама решила, что никаких вопросов задавать больше не будет. Похоже, мужчина, из-за которого светились глаза ответсека последние полгода, исчез из ее жизни. Почему женщины всегда зависимы? Почему мужчины чувствуют себя уверенно? Неужели только потому, что «на десять девчонок по статистике девять ребят»? На такси они подъехали к Юлькиному дому очень быстро.
— Заходите, включайте телевизор, будьте как дома, а я сейчас чаем займусь.
Мила Сергеевна молча прошла на кухню и наблюдала за Юлькой.
— Счастливая ты, Сорнева, — все у тебя для жизни есть!
— А много ли каждому из нас надо? Небо, солнце, немного любви.
— Лучше никого не любить. Не разочаруешься!
Юлька поняла, что Миле Сергеевне надо выговориться.
— Пейте чай, Мила Сергеевна, располагайтесь.
— Да не могу я твой чай пить, в горле он у меня стоит!
— В смысле? Чай хороший!
— Да дура ты, Сорнева, дура! Я ведь подлость сделала — тебе, газете! А ты меня чаем поишь, жалеешь. Какая же ты дура! — Мила Сергеевна заголосила, и Юлька поняла главное: стресс начал отпускать.
Мила Сергеевна уехала через три часа, в течение которых говорила, не останавливаясь. Из ее эмоционального откровения Юля поняла главное: мужчина, в которого она влюбилась и которому доверилась, оказался негодяем. В конце душещипательной истории Мила Сергеевна насухо вытерла слезы и решительно сказала:
— Мне нужно позвонить. Я знаю, кто меня поддержит. — И набрала телефон бывшего Мужа Три.
Глава 41
Анатолий Кубарев оставил машину на стоянке и направился в центральный вход аэропорта. Внутри было многолюдно и шумно. Мамаши с колясками кормили кричащих детей, младенцы не желали спать под звук взлетающих самолетов. Особой жизнью жили сумки и чемоданы: они постоянно передвигались, переставлялись, шевелились, словно хотели улететь раньше своих хозяев. Мужчина знал, что у него есть только несколько часов — Люсинда очнется и будет звать на помощь.
Анатолий был уверен, что она его не сдаст, — это такой тип женщин, которые как кошки ластятся и потом долго не хотят менять своих хозяев. Дама не зря прибежала к нему, Кубареву не нужна газетная слава, его «золотые солдатики» любят тишину, да дело не в газете — она предупредила его об опасности.
— Мне билет на Москву на ближайший рейс.
— Вам повезло, — кокетливо сказала кассир. — Билеты есть.
— Мне всегда везет, только везение надо организовать, — пробормотал он.
На самом деле Кубарев не считал себя везунчиком. Да какое, к черту, везение — родиться уродом, уродом с перекошенным лицом жить! Мальчишки в школе смеялись над ним, девчонки отказывались сидеть за одной партой. Он вспомнил брезгливый взгляд классной отличницы Катьки, которая обходила его парту за несколько метров.
— Фу, Кубарев, одни проблемы от тебя!
Какие проблемы — он не понял, но однажды во дворе подкрался к ней и ударил битой по макушке. Отличница долго ходила в школу с перевязанной головой, но больше не бросала презрительные взгляды в его сторону.
Толя все это перетерпел — унижения, обиды, страдания, — но они вросли в его жизнь и стали второй кожей. Он не хотел убивать Крупинкина, но этот невзрачный тщедушный мужичок попер на него со всей страстью, энергией и убил бы сам, если бы Кубарев не защитился.
Ему не жалко гальваника, никчемный он был человечишка, жадный до денег. Лерка, наверное, почувствовала, что это он убил, отец все-таки, хоть и неродная кровь. Но если бы он не ударил первым, еще неизвестно, остался бы сам жив. Федя — еще тот прохиндей, деньги получал хорошие, но все время старался держать Кубарева на «коротком поводке», поджидал его на участке и небрежно ронял, при этом непременно оглядываясь:
— Я все время рискую. Мне доплата нужна.
— Да зачем тебе деньги? — удивлялся замначальника цеха. Его раздражало вечное нытье гальваника. — Тоже мне, испанский кабальеро, страстный и неуемный!
— Вы не присмотрите за моими вещами? — Женщина, сидящая рядом, придвинула к нему свою сумку. Он молча кивнул и тут же подумал:
«Какая глупость — доверять свою поклажу незнакомцам!»
А если сейчас он встанет, заберет чужие вещички и поминай, как звали? Он, конечно, этого не сделает, но сам на такую глупость — оставить вещи незнакомцу — неспособен, к тому же он никому не доверит приглядывать за самородками.
Тетке повезло, Кубарев всегда старался себя контролировать — в школе, в институте, в цехе. Он стремился быть незаметным, этаким человеком-невидимкой, носил среднего качества одежду неброских цветов: чуть мешковатые джинсы с неярким однотонным пуловером. Анатолий никогда не делал резких движений, не говорил и не смеялся громко, а на его лице нельзя было прочитать эмоций. Даже ходил он как-то незаметно: голова немного опущена, взгляд устремлен под ноги, в беседе он не смотрел на собеседника, не проявлял инициативы в разговоре, монотонно поддакивал, односложно соглашался. Такое его поведение не вызывало раздражения, но и желания продолжить общение с ним попросту не возникало, — через день-другой собеседник вряд ли мог его вспомнить. Только вот нервные подергивания лица