– Мне жаль, – сказал Скотт, когда Райан уже ушел. Я хотел забрать Сью из этого дурдома и отвезти ее домой, в безопасное место, накрыть одеялом и заснуть рядом, вдыхая чистый аромат цветов с ее кожи. Но шериф все еще слонялся поблизости. – Прости, не хотел, чтобы это дерьмо вышло из-под контроля.
Я перевел взгляд на парня. Тот поджал губы, избегая смотреть мне в глаза.
– Все в порядке. Засранец выживет и усвоит урок, – я успокаивал себя грубыми выражениями, хотя внутри все еще бушевал ураган.
На долю секунды Скотт опешил. Потом его лицо исказилось какой-то странной гримасой.
– Он кое-что сказал мне, когда ты появился за дверью. Не знаю, может быть, потому что обкурился и навыдумывал, а может быть, потому что…
– Думал, что умрет, – цинично закончил я.
Тот пожал плечами.
– Как знать. В общем, то, что он сказал… Думаю, тебе следует знать.
Хотел ли я знать, о чем поведал мой сводный брат первому встречному в задымленной лаборатории? Не особо. Но тем не менее приготовился слушать слова Скотта.
И чем больше он говорил, тем сильней мои ноги дрожали под тяжестью веса, обрушенного на мои плечи. Не слишком ли много событий для одного дня?
– Это не может быть правдой, – выдавил я, когда парень закончил.
– Думаю, точный ответ знает лишь один человек. И он прямо там, за дверью.
Да, черт возьми. И я собирался узнать всю правду прямо сейчас. Поблагодарив Скотта, на нетвердых ногах вернулся в комнату ожидания. Как будто почувствовав мой взгляд, Ребекка вскинула голову. Миллион выражений пробежали по ее лицу разом, когда в глазах вспыхнуло понимание.
– Нам надо поговорить. Наедине, – отчеканил я, не сводя с нее глаз.
Глава 24Бекки
Мне было восемнадцать, когда жизнь дала пощечину, пламя от которой до сих пор опаляло кожу. Бабушка твердила, что все мы совершаем ошибки, и, стало быть, я выбилась в абсолютные лидеры среди тех, кто умело превращал свою жизнь в кучу мусора.
В тот день я стояла в школьном туалете, ощущая, как все тело сковывает липкой паутиной ужаса. Это не должно было быть правдой, но жизнь распорядилась по-своему. Элис Дил встала рядом, когда я плеснула себе в лицо холодной водой, скрывая наворачивающиеся слезы. Если дам ей увидеть свою слабость, это смоет остатки самоконтроля. Она была последним человеком, которого я хотела бы видеть здесь.
– Эй, ты в порядке? Выглядишь неважно, – когда рука коснулась моего плеча, захотелось провалиться под землю. Ее вопиюще-прекрасное помолвочное кольцо на безымянном пальце будто насмехалось надо мной. – Послушай, нам давно пора поговорить о случившемся…
Мы были подругами почти всю свою жизнь, и даже в самом извращенном кошмаре я не могла представить, что окажусь третьей стороной этого уродливого любовного треугольника. Не говоря ни слова, закрутила кран и, вытерев руки о форменную юбку чирлидерши, вылетела из уборной.
– Бекс, стой! Пожалуйста! – окликнула Элис, но я не обернулась. Не сбавляя шаг, побежала к мужским раздевалкам у бассейна, зная, что тренировка спортсменов уже закончилась.
– Эй, какого хрена! – закричал кто-то, когда, проклиная все на свете, ворвалась в помещение, заполненное паром и полуголыми телами.
– Мне нужен Крис, – три слова слетели с дрожащих губ быстрее, чем я осознала серьезность происходящего.
– Куколка, ты могла подождать, пока мы оденемся, – ехидно заметил один из парней, не потрудившись прикрыть свой обнаженный член. – Если, конечно, все это не часть какого-то безумного вуайеристского фетиша, – он поиграл бровями, и тошнота подкатила к горлу.
– Мне просто нужен Крис, – отступила назад, столкнувшись спиной с твердой грудью.
– Бекки? Что… – Уилл не договорил, когда мои ноги отказались удерживать тело, а из глаз брызнули слезы.
– Где Крис? – сквозь рыдания просипела я.
– Отвали, Джастин! – бросил Уилл, выводя меня обратно к бассейну и усаживая на изогнутую пластиковую скамью. – Его не было на тренировке. Я вообще не видел его сегодня. Жди здесь!
Спустя пять минут парень вышел из раздевалки с мокрыми волосами и наспех застегнутой одеждой. Мы молчали, пока он забирал мои вещи из шкафчика, заводил свой пикап и вывозил нас со стоянки.
Уилл был образцом немногословности и сострадания, при этом обладая красивой мужественной внешностью. Почему я не могла влюбиться в кого-нибудь вроде него? От этой мысли глаза снова защипало.
– Не хочешь рассказать мне, что мудак Андерс сделал на этот раз, чтобы знал, за что сяду в тюрьму? – спросил парень, проезжая мимо старой церкви и сворачивая на нашу улицу.
– Крис тут ни при чем. Если кто и облажался, так это я.
И я рассказала Уиллу все.
– Боже, Бекки. Ты уверена?
– Я сделала тест дважды, – мой голос сорвался. – Что теперь будет, Уилл? Уже слишком поздно что-то предпринимать, и колледж мне не светит, а бабушка получит сердечный приступ, когда узнает. Но даже это не самое страшное.
Самым страшным было то, что я слишком любила Криса, чтобы разрушить его жизнь этой новостью. Первоначальные шок и ярость отошли на второй план, когда внутренний голос нашептывал вещи, казавшиеся очевидными.
– Бекки, – тихо спросил Уилл, поворачивая мое лицо к себе. – Ты же знаешь, что я сделаю для тебя все, что угодно?
Я кивнула.
Этот парень был влюблен в меня со средней школы, но я слишком дорожила своим другом, потому предпочитала оставлять данный факт без внимания, ожидая, пока детское чувство не сойдет на нет. Этого не произошло ни тогда, когда в старшей школе начала встречаться с Крисом, ни тогда, когда прямо сказала Уиллу, что между нами может быть только дружба, ни тогда, когда три месяца назад он нашел меня в собственной ванной с израненными руками и запиской от Криса. Всего пять слов, безжалостно растоптавших наш мир, будто он ничего не значил: «Это правда. Мне очень жаль».
Уилл был единственным, кто видел меня в худшие времена, и все равно смотрел с любовью, будто лелея взглядом каждую черту.
Боль свернулась в груди, навязчиво урча и вибрируя по всему телу.
– Знаю. Но я не могу так поступить с тобой, Уилл.
– Бекки, – он обхватил мои мокрые щеки ладонями, призывая посмотреть ему в глаза. – Ты меня не любишь, но это не беда. Я готов стать отцом этого ребенка, если ты захочешь. И я не позволю тебе тащить этот груз в одиночку, слышишь? Дай мне шанс, прошу. Может, однажды ты полюбишь меня хотя бы на десятую долю того, что я испытываю, мне этого будет достаточно. Но даже если не полюбишь, то все равно сделаю все, чтобы ты была счастлива и забыла этого ублюдка Криса раз и навсегда.
Уильям Девенпорт сдержал свое слово. Мы поженились через месяц в простой одежде в мэрии Чикаго. Никто не усомнился, что моя беременность случилась от давнего друга. Крис Андерс исчез из моей жизни со своей новоиспеченной невестой, и все пошло своим чередом.
Каждый день, приходя в нашу маленькую уютную квартирку, муж приносил цветы или что-нибудь сладкое, зная, что Коди это понравится. Пока ребенок изнутри пинал сухую мужскую ладонь, прижатую к моему округлому животу, Уилл слушал, как прошел мой день и делился своими историями. Он был прекрасным мужем и отцом, и казалось, что маленькая рутина с заботой друг о друге и ребенке затягивает старые раны.
Спустя время родился Киран, и это обстоятельство еще больше укрепило нашу семью. Как бы сильно Уилл ни любил Коди, наш общий сын значил для него все. Женщина, которую он любил больше жизни, подарила ему себя и его собственное продолжение. Я купалась в любви своих мальчиков, почти забыв о недостающей части души, вырванной из меня в Брейдвуде.
Забвению пришел конец, когда муж угодил в аварию по дороге домой. В тот день мы с мальчиками играли в саду. Коди запустил самолетик слишком высоко, и тот приземлился на крышу беседки. Когда я потянулась за ним, рука соскользнула и напоролась на торчащий край железной кровли. Алая кровь в мгновение растеклась от запястья до локтя, напомнив о плохом решении, принятом мной в той ванне, записке Криса и словах, режущих сердце на части.
– Мамочка, у тебя кровь. Тебе больно? – обеспокоенный Коди взглянул на меня светло-карими глазами. Такими же, как у отца.
– Я в порядке, милый. Почему бы тебе не отвести Кира в дом? Там на столе есть печенье для вас, – широко улыбнувшись, мальчик схватил брата за руку и, бросив последний обеспокоенный взгляд на мою руку, спрятанную за спиной, потащил его к дому. – Только помойте руки!
Уилла не стало, и это был удар под дых. У нас все еще было достаточно денег, чтобы обеспечивать себя, но жизнь в Чикаго, где все напоминало о мгновениях исцеления и счастья, стала невыносимой. Взяв мальчиков, я вернулась в Брейдвуд, в старый дом моей бабушки. Так началась новая глава нашей жизни.
Детский сад Брейдвуда был чудесным и наполненным моими детскими воспоминаниями. Я закончила поиски работы и приехала за мальчишками, когда перемазанный шоколадом Коди влетел в меня, почти сбивая с ног с громким воплем:
– Мамочка! Я нашел друзей! Пойдем, Майкл еще не ушел, они здесь с мамой.
Я улыбнулась, присев, чтобы поцеловать сына.
– В самом деле? Тогда пойдем знакомиться!
Мы миновали площадку и вошли в здание в тот момент, когда невысокая блондинка, смеясь, вышла нам навстречу.
– Бекс, – ее глаза округлились. – Вот это да! Боже, просто глазам не верю! Какая ты стала красивая. Это твой мальчик?
У меня не нашлось слов, я просто стояла там как вкопанная, в надежде, что образуется обвал, и земля поглотит меня целиком. Этого не случилось. Элис Дил, теперь уже Андерс, стояла там, держа за руку мальчика, чьи черты лица определенно были проклятьем для моих запертых воспоминаний.
– Майкл, это моя мама, – гордо воскликнул Коди, и маленькие глаза метнулись ко мне.
– Здравствуйте! – мальчишка широко улыбнулся беззубым ртом.