Я смотрел на Терри. Незаметно для нее любовался ее точеным профилем, ясными серыми глазами, что с интересом наблюдали за происходящим при всем видимом безразличии лица. Она умела играть — недаром так быстро сделала себе политическую карьеру. Интересно, смогла бы отказаться от своих амбиций? Если да, то ради чего?..
Ее губы так и манили в свой плен. Я вдруг почувствовал жгучее желание прижать ее в шлюзе к холодной обшивке файркара, чтобы повторить то же, что делал позавчера в отеле. Я уже мысленно раздевал ее, не без удовольствия наблюдая, как она краснеет от неведомо отчего нахлынувших ощущений. Все мои эмоции передавались ей, хоть она и не подозревала о моей к этому причастности.
Но Эрни снова нарушил мою маленькую идиллию, заявив, что мы на месте.
Отсюда мы и планировали вылетать. Чуть дальше уже виднелся пояс астероидов. Мы поднялись, и Терри покраснела, когда посмотрела на меня, устыдившись своих же — а точнее, моих о ней — мыслей.
— Я переживаю за Лию. Детка, ты не передумала?
— Нет! Харли, идем! — яро скомандовала ее дочь. — Ты же обещала, мама. А обещания нужно выполнять.
— Точно, — согласился я. — Терри, это один раз. Сама знаешь, что скоро мы вылетаем. Я буду осторожен, обещаю. И у нас отличная антиаварийная система. Эрни будет наблюдать за нами.
— Хорошо. Переодевайся, — приказала Терри дочери грозным тоном, но я услышал, что она все равно не перестала переживать. Ей это очень шло.
— Уже бегу, — подхватилась Лия, рванув в салон, где ее ждала сумка с костюмом нужного размера.
— Я не поддерживаю идею таскать ребенка в космос, особенно летать на болиде. Что ты будешь делать, если у нее начнется паническая атака, Харли? — серьезно спросила меня Терри.
— Не переживай. Все будет хорошо. Ты же доверяешь мне? — Я протянул руку, дотронулся до нежной кожи на скуле, затем провел пальцем по контуру губы Терри, чувствуя ее накатившее волнение. — Жди здесь. Только не поддавайся на провокации Эрнеста. Ему больше по душе девушки… М-мягко говоря, другого типа поведения.
— Да пошел ты! — раздался недовольный бас Эрни. — Давай, вылетай. Будешь возвращаться — отправь сигнал, я подключу магнитный захват.
— Сам припаркуюсь, — усмехнулся я. — А за дочь не волнуйся. По крайней мере, тебя не станет мучить совесть за невыполненное обещание, когда мы покинем Логерон.
Малышка не мешала управлению. Она тихо пристроилась за мной, вцепившись руками в перчатках в мои плечи. Перед нами открылся шлюз ангара, и мы вырвались наружу. Файркар быстро набирал ускорение, а впереди приближались летящие громады астероидов. Я не планировал лезть в самые опасные места, но знакомую траекторию уж точно пройду. Именно здесь я тренировался перед самыми гонками и знал, что к чему в этом хаотичном, но только на первый взгляд, скоплении движущихся в невесомости под действием звездной гравитации скал.
— Страшно? — серьезным тоном спросил я у нее.
— Очень, — так же ответила мне Лия. — Но я ведь сильная. Я переживу этот страх.
— Респект. Тогда держись. Будет еще страшнее, — пошутил я и добавил скорости, приближаясь к опасной зоне, чтобы сделать резкий маневр.
Конечно, не стоило так говорить с ребенком, но она как-то сразу прониклась ко мне еще большим уважением. Ее чувства рвались наружу, она даже не визжала и не говорила, но я слышал этот щенячий восторг в совокупности с адреналином — такой же, как у меня, но другого вкуса. И от этого заводился еще больше.
— Это здорово, — выдохнула она и добавила: — Я еще хочу!
Мы уже прошли всю трассу и заходили на второй круг, чтобы снова пролететь тем же путем, но чуть изменив его траекторию.
— Еще один раз и все. Мама там волнуется.
— Не волнуется она за меня, — услышал я обиженный голос.
— Почему ты так думаешь?
— Ее нет никогда дома. А я просто хочу… Хочу жить как все. С ней. И папы нет у меня. Если ее нет дома, то хотя бы нашла бы мне папу.
— Настоящего папу ты совсем не помнишь? — спросил я, не уточняя факт его смерти.
— Помню, но плохо. Пусть бы новый был. Какая разница? Это моя вторая мечта, — шепнула она мне прямо в ухо и вцепилась своими ручонками в мою шею.
— А первая?
— Первая уже сбывается. Я же лечу на большом файркаре. Я настоящий гонщик.
— Гонщик… Еще один заход — и летим на корабль. У нас с твоей мамой завтра трудный день. И она волнуется за тебя. Так что не думай, что она за тебя не переживает. Поверь, я это вижу лучше тебя.
— Знаю, — шепнула мне в ухо Лия.
Это несколько напрягло. Она не была телепатом, но каким-то образом чувствовала, что я обладаю большими способностями, чем показываю внешне. Я решил не обращать внимания на ее слова. Она всего лишь ребенок. И у нее свое ощущение этого мира, пока враждебного для нее же самой.
Я вдруг задумался: а пройдет ли завтра гладко все то, что мы собрались делать с Лакнером. Конечно, пароли и сканы отпечатков — это хорошо, но могут возникнуть и непредвиденные обстоятельства. Тогда придется сматываться тихо, главное — не попасться охране. Вызвать планетарную полицию, которая поможет нам уйти. И тот, кто на самом деле замешан в происходящем, поймет, что есть подвох, и будет быстро заметать следы преступления.
Полет прошел без проблем. Терри с нетерпением ждала нашего возвращения, хоть Эрнест предоставил ей возможность просмотра. Но как только мы с Лией вышли довольные из кабины файркара, Терри бросилась к дочери, будто не видела ее несколько месяцев.
— Мама, — отбрыкивалась малышка, — все хорошо! — Она повернулась, странно посмотрела на меня, а потом добавила: — Мне не было страшно! Совсем!
— Надеюсь, ты не будешь требовать покатать тебя в ближайшее время? — улыбнулась Терри, поправляя кудряшки Лии.
— Пока нет. Потом, — заявила Лия в ответ на полном серьезе. — Я хочу научиться сама, как Харли!
— У тебя будет время для этого, когда вырастешь, — ответил я, чтобы поставить Лию на место и прекратить разговор.
Мы действительно не могли терять столько времени на развлечения ребенка. Сегодня весь день ушел на этот полет. Нужно будет связаться ночью с Лакнером и договориться обо всем, а под утро вылетать на разведку. Пока доберемся до места, там как раз стемнеет, и на предприятии Даккора будет пересменка, во время которой мы и проникнем на его базу. Ночью народу там гораздо меньше. Понятно, что работа идет в круглосуточном режиме, ведь время в космосе — относительная величина. Но большинство рабочих все же местные, а не те, кто постоянно путешествует в космос.
Терри и Лия вышли в салон нашего корабля, чтобы переодеться, а я остался с Эрни. Я задумчиво почесывал подбородок, глядя на двери кают-компании, когда услышал голос Эрнеста:
— Что с тобой? Ты и правда приревновал меня к своей леди-сенатору? Не влюбился ли ты, невозмутимый Харли?
— С чего ты взял? — повернулся я к нему в недоумении.
— Просто ты стал немного странным. Заботливым, что ли.
— А, ты об этом… Нет, всего лишь играю свою роль. Я не умею любить. Скажи мне, как это?
— Не знаю, как тебе объяснить. Ходишь, улыбаешься, как дурак. Думаешь только о ней. У меня именно так бывало.
Я не мог не признаться самому себе, что действительно много думал о Терри в последнее время. Но мой интерес заключался совсем в другом, да и работа стояла на первом месте. Жаль, я так и не узнаю, что это за чувство такое, которое переворачивает мир и раскрашивает его другими цветами на свой лад. Но мне и так неплохо живется.
— Во сколько намечается полет? — спросил меня Эрни, отвлекая от философских мыслей.
— Я свяжусь с тобой и Лакнером, как только покину дом госпожи Элисон. Ты пока передай ему все, о чем мы говорили, да не перепутай. Он там, наверное, с ума сходит, что его сейчас не взяли с собой, а я ему не очень доверяю.
— Так и поступим. Прихвачу с собой все, что имеется из нашего оборудования. Корабль оставим на другой стороне, там есть частный космопорт, где никто не станет задавать нам лишних вопросов.
— Отлично. Так Стэн не сможет проследить за мной. Он что-то подозревает, этот безопасник, но мы сделаем обманный маневр. Нельзя упустить госпожу Элисон. Через нее можно найти выход на многих сенаторов, а я собираюсь пообщаться, по возможности, с некоторыми из них. Я составил список компаний, которые нам стоит проверить. А прежде всего, выяснить их связь и отношения с предприятием Даккора.
— Тогда так и поступим. Не стоит недооценивать противника, — отозвался Эрни, но тут же замолк, услышав шаги. Возвращались наши гостьи, а нам оставалось только верить, что все пройдет хорошо.
После прибытия домой Терри решила уделить время дочери, а потом закрылась в кабинете, чтобы поговорить с Лексом Брикманом. Мне же была предоставлена относительная свобода действий, которой я воспользовался, чтобы подкрепиться перед нашей небольшой диверсией и принять убойную дозу кофе на кухне у Терри. Служанка улыбалась мне, невинно строя глазки, но я старался не смотреть и думал о деле.
Мне придется пользоваться своими способностями, и Лакнер узнает о них. Конечно, он бы и так узнал, рано или поздно. Но наша операция только началась, поэтому я бы предпочел, чтобы это произошло позже. Хотя… чего мне тут бояться: понятно, что в ОГБ хватает таких, как я, и все о них знают. Странно, почему Терри ничего не заподозрила. Видно, никогда не сталкивалась с подобными мне людьми. А я в прошлой жизни слишком уж перестарался, не скрывая свои силы и не делая из этого секрета — за что и поплатился, в общем-то.
После того, как удалось сбежать, меня захватил на арендованном каре неподалеку от дома Невил Лакнер. Вскоре мы заметили слежку: это Стэн отправил одного из своих подчиненных проверить, что же я задумал. Но нам не составило труда оторваться от них. Антигравитационный кар стремительно маневрировал по улицам большого города, и через час мы уже находились в космопорте. Как только мы попали на корабль, Эрнест тут же отправил диспетчеру сообщение о вылете, и мы стартовали. Так мы гораздо быстрее доберемся до места, чем тратили бы несколько часов на флайере. Всего час — и мы уже делали посадку, уточнив последние детали нашей операции по проникновению на территорию Даккора.