ря. Он также соединялся с аппаратом закрученным в спираль электрическим проводом. Последний электрод помощник Болотова закрепил на правой руке Игоря, защемив защелкой-крокодилом его средний палец. У Игоря появилось ощущение, что он сидит на электрическом стуле.
– Раньше имели дело с полиграфом? – спросил у него Болотов, до этого молча наблюдавший за манипуляциями своего ассистента.
Игорь похолодел. Так вот что это такое! Он действительно слышал о полиграфе, называемом также «детектором лжи», когда изучал спецкурс «Силы и средства вероятного противника», но никогда не видел этот уникальный прибор, позволяющий выявлять ложь в ответах испытуемого. Правда, он никогда и не попадал в подобную ситуацию.
Болотов, внимательно наблюдавший за его реакцией, удовлетворенно кивнул.
– Вижу, вы в курсе. Тогда начнем. Напоминаю, что на все вопросы следует отвечать либо «да», либо «нет».
Ассистент Болотова, он же оператор полиграфа, включил аппарат. Послышалось слабое гудение, и Игорь почувствовал, что у него зашевелились волосы, или так только показалось.
– Вас зовут Игорь?
– Да.
Игорь кивнул и сразу получил предупреждение от оператора.
– Не шевелите головой.
Болотов подождал, когда он примет прежнюю позу, и задал следующий вопрос:
– Мамаев ваша настоящая фамилия?
– Да.
– Вы живете в Москве?
– Нет.
– Вы служили срочную службу?
– Да.
Постепенно Игорь начал успокаиваться. Вопросы не вызывали у него затруднений, хотя и показались довольно странными. Зачем спрашивать то, что и так известно из его личного дела? А ведь Болотов наверняка читал его личное дело. Но после пятого или шестого вопроса он понял истинный смысл процедуры. Полковник прогонял «контрольный тест» – выявлял реакции, соответствующие заведомой истине, чтобы полиграф впоследствии мог распознать ложь. А ему рано или поздно придется солгать – Игорь в этом не сомневался. И сделать это нужно максимально убедительно. Из того же курса Игорь помнил, что особо точные «детекторы лжи» снимают до десяти различных параметров. Обмануть такие приборы практически невозможно. Однако Болотов с ассистентом использовали упрощенный вариант, фиксирующий лишь интенсивность дыхания, частоту пульса и потоотделение. На этапе боевой подготовки Игорь долго и старательно учился управлять внутренними реакциями своего организма, от которых зависит жизнь водолаза под водой. Особенно пульсом и частотой дыхания! Прежде это у него неплохо получалось.
– У вас были травмы?
– Да.
– Вы болели венерическими заболеваниями?
– Нет.
– Теряли сознание?
– Да.
– У вас бывают головные боли?
– Сейчас нет.
– А раньше? – уточнил Болотов.
– Да.
– Галлюцинации?
– Нет.
Любой водолаз-разведчик, страдающий галлюцинациями, подлежит немедленному списанию на берег. Интересно, на какой ответ рассчитывал Болотов?
– Вы женаты?
– Нет.
– У вас есть постоянный половой партнер?
– Да.
Игорь тут же пожалел о своей откровенности. Не следовало даже намеком признаваться о своих отношениях с Зоей, но ответ уже прозвучал.
– Это женщина?
– Да.
– Вы рассказывали ей о своем последнем задании?
Опасный вопрос. Но при всем желании невозможно было скрыть от Зои факт погружения на дно Мертвого озера. Болотов должен это понимать.
– Да. Но только в общих чертах.
На лице полковника не дрогнул ни один мускул. Вот кто, наверное, блестяще выдержал бы любое испытание на «детекторе лжи».
– Майор Шелест сообщил, что переданная вам мина мгновенного действия?
– Да.
– Тем не менее вы продолжили погружение?
– Да.
– У вас был план своего спасения?
– Нет. Я сообразил, как можно спастись, только оказавшись на дне.
Оператор, следивший за работой полиграфа, недовольно поморщился.
– Пожалуйста, без лишних подробностей. Только: да и нет.
– Вы уверены, что выполнили поставленную боевую задачу?
Игорь был уверен лишь в том, что видел собственными глазами. И все же…
– Да.
– Вы знаете, что происходило на судне, после того как вас подняли на борт?
Это был самый опасный вопрос – момент истины!
– Нет.
– Однако утверждаете, что судно и команду уничтожил потерявший рассудок безумец?
– Да.
– Майор Шелест тоже погиб в схватке с ним?
– Да.
– Вы видели это собственными глазами?
– Нет.
Допрос продолжался еще полчаса. Наконец Болотов подал знак ассистенту, и тот освободил Игоря от подключенных электродов.
– Можете встать, – сказал он.
Игорь поднялся со стула. Ноги подкашивались в коленях, как после тяжелой физической работы.
– На сегодня мы закончили. Можете идти, – объявил Болотов. – О результатах вам сообщат.
Игорь неуверенно кивнул. Нужно было что-то сказать, но он не находил слов. После допроса на «детекторе лжи» голова была совершенно пустой. Это испытание вытянуло из него все силы, и он молча направился к двери.
Когда он взялся за ручку, за спиной раздался натужный треск. Игорь мгновенно обернулся и увидел, как из «детектора лжи» выползает бумажный лист, на котором переплелись три отпечатанные ломаные линии, соответствующие достоверности его ответов. Стоящий рядом оператор внимательно разглядывал распечатку. Зато Болотов пристально смотрел на Игоря своими немигающими огромными глазами. Таким Игорь и запомнил его лицо. Больше он полковника не видел.
На следующий день вместо приносившей завтрак медсестры к Игорю явился врач, который привел их с Зоей в режимный блок и затем запер в изолированной палате.
– Исследования закончены. Вы свободны, – прямо с порога объявил он.
– А… – изумился Игорь. Заявление прозвучало для него совершенно неожиданно.
Врач по-своему истолковал его растерянность.
– Для получения направления к месту дальнейшей службы вам надлежит явиться в штаб военного округа.
– А девушка, с которой меня привезли, Зоя Серебреникова? – Игорь наконец овладел собой. – Ее тоже… выписывают?
– Насколько мне известно, у руководителя комиссии к ней больше нет вопросов. – Врач понял, что проговорился, и сразу помрачнел. – А почему вас это интересует? – сердито спросил он.
– На водолазном боте она спасла мне жизнь. Так ее сегодня отпустят?
– Остались формальности, – нехотя пробурчал врач и, подняв на Игоря взгляд, недовольно добавил: – Пожалуйста, поспешите. Нам нужно подготовить палату для другого пациента.
«Интересно, для кого?» – подумал Игорь, но спрашивать об этом не стал. Людям, от которых зависит твоя судьба, некоторые вопросы лучше не задавать.
«Выписка» прошла на удивление быстро. Все тот же врач проводил Игоря до дверей КПП, на выходе вручил ему личные документы и справку о том, что старший лейтенант Мамаев в течение шести последних дней находился на обследовании в Читинском окружном госпитале (фамилии Болотова в документе, разумеется, не оказалось), и уже через несколько секунд Игорь очутился на улице.
С той поры миновало четыре часа, а Зоя так и не появилась. Это могло ровным счетом ничего не значить, ведь врач упомянул об оставшихся формальностях, но могло означать и очень многое. Если Болотов решил ликвидировать девушку, в госпитале это можно сделать проще простого. Обычный укол или капельница со смертельной дозой снотворного, и опасного свидетеля не стало. Либо еще проще: накачать Зою наркотиками, объявить душевнобольной (не случайно их обоих поместили в психиатрическое отделение) и отправить в сумасшедший дом. Вопрос лишь в том, счел ли Болотов Зоины свидетельства опасными. Игорь убеждал себя, что нет! Ведь его самого в конце концов отпустили. Но после четырех часов бесплодного ожидания в это верилось с трудом.
Неизвестность душила, словно убийственное давление запредельной глубины. Где можно получить сведения о судьбе Зои? В регистратуре приемного отделения? Вряд ли. Скорее всего, там нет даже упоминаний о поступившей в госпиталь шесть дней назад молодой ленинградской аспирантке. На КПП особого блока? Тем более. Оставалось одно – ждать. Между тем рабочий день подходил к концу. Что делать, если Зоя так и не появится до вечера? Игорь этого не знал.
В тяжелых раздумьях он медленно дошел до конца бетонного забора и остановился, наблюдая, как в кучке песчаной пыли резвятся воробьи. Они так весело чирикали, что Игорь невольно улыбнулся. Вот кого не занимают людские проблемы. Впрочем, у птиц наверняка хватает своих забот: где достать еду и как в свою очередь самим не стать чьей-то добычей. Он вспомнил порожденных монстром хищных безумцев. Их тоже не интересовало ничего, кроме добычи. Улыбка сразу сошла с его лица. Игорь повернул назад.
Оторвавшись от купающихся в пыли воробьев, он поднял глаза и увидел стоящую напротив КПП одинокую девушку. Зоя?! Опущенные плечи, безжизненно висящие волосы, измученный вид, и все-таки это была она. Игорь бросился к ней. Зоя тоже узнала его и поспешила навстречу. Забыв о том, что они договорились скрывать от посторонних свои чувства, Игорь сгреб девушку в охапку и крепко прижал к себе. Ему хотелось рассказать Зое, как он переживал за нее, как ежесекундно думал о ней, как ждал за воротами КПП, но горло перехватил спазм, а челюсти вновь свело судорогой, словно он только что очнулся в барокамере на борту водолазного бота.
Зоя заговорила первой:
– Пойдем отсюда. Только, пожалуйста, скорее.
Она с такой мольбой взглянула на него, что Игорь не посмел возразить. Тем более что ее слова полностью совпадали с его желанием.
Поздним вечером, когда на город опустилась ночь и на улицах зажглись фонари, они лежали вдвоем на пружинной, ужасно скрипучей кровати в маленьком деревянном домике неподалеку от железнодорожного вокзала, слушали стук колес проходящих за темным окном поездов и тихо переговаривались.
В кармане военного кителя, висящего на соседнем стуле, лежало направление в ведомственную гостиницу, которое Игорь получил в штабе округа вместе с новым командировочным предписанием. Но в гостиницу Минобороны посторонних не пускали, поэтому он предпочел на ночь снять комнату в частном доме. К удивлению Игоря, цена, запрошенная за комнату хозяйкой дома, немного глуховатой, но еще вполне бойкой и крепкой старушкой, оказалась ниже стоимости койки в двухместном гостиничном номере.