– А Калей где, и все остальные?
– Дракона твоего в мешок засунули, вон, возле костра стоит, а брат с принцем за мной лежат, спят еще. Вот мы попали-то как неудачно! Если выберемся из этой неприятности, найду эту ведьму, что нас так не вовремя усыпила и сам, лично ей голову откручу. Так нас подставила… повязали сонных, позорище…
– А она тут причем? – Тихонько возмутилась я. – Это тебе голову открутить нужно, чтобы к девушкам без их согласия не приставал! Бабник неугомонный!
Видимо громкость шепота я на последних словах довольно сильно повысила, так как одноглазый резко голову в нашу сторону развернул, посмотрел подозрительно и к нам торопливо направился.
– Ну что, 'Говорящая', очнулась уже? – Я поняла, что дальше притворяться, имитируя бессознательное состояние, уже нет никакого смысла. Глаза неохотно открыла и прямо перед своим носом увидела носки конкретно запыленных сапог. Такое соседство мне абсолютно не понравилось, поэтому быстренько отодвинув голову как можно дальше, изумленные глаза вверх подняла.
– Простите, это вы ко мне? – А сама думаю, у меня что, на лбу крупными буквами написано, что я с драконами общаюсь? Плохо дело, если уже и местные криминальные элементы подобной информацией располагают. Ведь уже и так толпа народа знает кто я такая, а это грозит лично для меня очень и очень большими проблемами.
– К тебе, деточка, к тебе…
– Извините, что-то я соображаю плохо. Просто меня в последнее время по голове очень часто, все кому не лень бьют, вот мысли и путаются. С чего вы взяли, что я 'Говорящая'?
– По голове бьют, потому, что сама зарабатываешь.– Озлобленно гаркнул на меня одноглазый. – Кто меня за руку укусил? Глупая девчонка! Смотри, еще одна такая выходка, зубы повыбиваю. Так что лучше лежи себе тихо, и не дергайся, а то своим людям на потеху отдам, они тебя быстро покорности научат. Такая куколка смазливая моим ребятам точно по вкусу придется. И на дракона своего не рассчитывай, я ему ошейник специальный надел, он любые проявления магии блокирует. Радуйся еще, что хозяин тебя живой и здоровой потребовал доставить, нужна ты ему для чего-то очень сильно, а не то я с тобой уже давно бы разобрался. Поняла? – И таким злобным взглядом меня, что меня передернуло всю. Точно, маньяк какой-то… А таких лучше не дразнить, и подальше по мере возможности держаться. Жалко вот только, что именно в данный момент у меня такой возможности и не имеется.
Должно быть, лицо у меня после его речи стало донельзя перепуганное, потому что, внимательно на меня посмотрев и, одобрительно кивнув, мужчина опять к костру вернулся. Там на сваленных в кучу одеялах как раз какое-то легкое шевеление обозначилось, видимо, Антариэль в себя прийти наконец соизволил. А то тут его невесту (то бишь меня бедную), вовсю запугивают, а они спать в это время изволят, да еще со всеми удобствами! Может ему еще и кофе в постель принесут, не удивлюсь. Нет, а вот это уже чересчур! Я прямо как в воду смотрела. Смотрю, одноглазый к котелку над костром висящему наклонился и кружкой зачерпнул из него какого-то варева (судя по запахам, по поляне разносившимся, что-то вроде чая травяного). Затем из кармана пузыречек небольшой из темного стекла достал, и в кружку из него накапал чего-то крайне подозрительного.
– Ваша Светлость, вы уже проснулись? – Наклонился Шантэрлик над парнем, еще не сильно пришедшим в себя ото сна. – Как раз вовремя. У нас тут и отвар заварился. Выпить не желаете ли?
И кружку с непонятно чем Антариэлю прямо ко рту подносит. Тут я психанула. Это что же такое происходит!? Моего жениха, при мне же, какой-то неизвестной гадостью уже который раз опаивать собираются? Не позволю!
– Не вздумай пить! – Ору чуть ли не истерически, одновременно с чем пытаясь принять сидячее положение, чтобы барон меня наконец-то заметил. Одноглазый, от моего неожиданного вопля нервно дернулся и всю кружку с 'чаем' на себя перевернул. Напиток, видимо, довольно горячим оказался, раз Шантэрлик даже зашипел от боли, когда принялся с себя быстренько вовсю парующую гущу отряхивать. Справился он довольно быстро и ко мне медленно так повернулся:
– Я тебя предупреждал, чтобы ты тихо себя вела? – Разбойник на меня глазом своим единственным свирепо уставился, достал из кармана давешний пузырек и демонстративно вылил его содержимое в еще одну набранную из котелка кружку. – Сейчас с господином бароном разберемся, и я тебе доходчиво объясню, что взрослых дядей нужно слушаться, а иногда даже и бояться.
– Не смей ее трогать. – Антариэль все-таки соизволил окончательно проснуться и вмешаться в процесс моего запугивания. Дернулся, пытаясь привстать и, сразу же поняв, что связан, явно, что-то нецензурное себе под нос прошипел. Затем обеспокоенно осмотрел меня, валяющихся рядом со мной связанных неподвижных друзей, и вперился прямо-таки убийственным взглядом в сидящего рядом с ним одноглазого.
– Ваша Светлость, и как же Вы мне сможете помешать? – Понимающе хмыкнув, глумливым тоном поинтересовался у барона Шантэрлик. – Я Вас качественно повязал, собственными руками. Так что лежите себе спокойно и отдыхайте. Сейчас вот еще и снотворного выпьете, что бы лишний раз не нервничать, а я тем временем с невестой вашей пообщаюсь. – И ухватив, упирающегося парня за волосы, поднес кружку к его губам. Антариэль головой резко дернул, и вторая кружка разлилась уже на него.
– Шварт! – Окончательно выведенный из себя одноглазый подозвал к себе одного из своих людей, по комплекции больше на гориллу похожего, чем на человека. И когда тот к нему быстро подошел, кивнул на настороженно следящего за ними парня.
– Разожми щенку зубы и держи его крепче, чтобы не вырвался. Только аккуратнее…
А сам третью чашку со снотворным смешивать принялся. За этим представлением с каким-то азартным интересом наблюдали уже все. Как разбойники, так и в полном составе проснувшиеся наши. И никто особо не удивился, когда третья кружка выплеснулась уже на Шварта. Тот оказался товарищем несдержанным и кипяток плохо переносящим. В итоге Антариэль упал спиной на одеяла с разбитыми в кровь губами.
– Скотина, ты что такое творишь? – Одноглазый как-то потерянно взглянул на почти потерявшего сознание барона и, ухватив своего подельника за грудки, хорошенько его встряхнул. – Идиот, ты хотя бы представляешь, что с нами хозяин за это сделает?
– Нечего было выламываться! Сам виноват!
– И кто тут в чем виноват? – раздался из темноты окружающей поляну, смутно мне знакомый, вкрадчивый мужской голос. Его обладатель в плаще и с накинутым на лицо капюшоном, в сопровождении около двадцати всадников, неспешно выехал из темноты леса на поляну, и подъехал поближе к Шантэрлику. Тот слегка подобрался, остальные разбойники тоже руки к оружию поближе подтянули, и в компактную кучку перегруппировались, настороженно уставившись на окруживших поляну по периметру 'гостей'.
– Что тут у вас происходит? – Недовольным тоном поинтересовался закутанный в плащ тип, и капюшон с головы небрежно откинул. Разглядев нашего ночного гостя, я сразу с облегчением вздохнула. Все-таки иногда даже мне везет, и сейчас нас, кажется, будут спасать.
– Рейдмант! – Довольный голос принца, раздавшийся позади меня, был полон злорадной радости. – Герцог, Вы прямо до невероятного вовремя! Вяжите этих уродов. И можете не особо с ними церемониться!
– Ваше Высочество? – Глава государственной гвардии, подъехав поближе к нам, спешился с лошади и заинтересованно наклонился к принцу. – А с чего вы это взяли, что я буду нападать на своих собственных людей?
– Как это на… 'Ваших'? – Кэриэнталь ненадолго задумался, информацию полученную переваривая, и выдвинул новое предположение:
– Это что, Вы разыграть меня таким образом решили? Тогда это очень глупая шутка, немедленно прикажите 'своим людям' нас развязать!
– Боюсь, что это не розыгрыш, и уж, тем более, не шутка, а все вполне серьезно.
– Это… заговор? – После непродолжительного молчания, холодно поинтересовался у своего подданного принц.
– Ваше Высочество, Вы как всегда необычайно проницательны. – Голос Рейдманда был полон ничем не прикрытой издевки и ехидства. – Все-таки это нужно уметь не заметить даже намека на то, что не все так гладко в вашем королевстве. И не обращать внимание на то количество недовольных правлением вашего семейства, которых я по-возможности постарался привлечь на свою сторону.
Я от такого поворота событий окончательно приуныла. Вот и все. Мои надежды на то, что вскорости неприятности закончатся, оказались несбыточными. Если уж во всем этом безобразии еще и политика оказалась замешана, то это значит, что ничего хорошего от всей этой ситуации ждать не приходится.
Тем временем, лорд Рэйдмант, отвесив принцу глумливый полупоклон, направился в сторону барона Эльэтэна.
– Шантэрлик, ты забыл о чем я тебя предупреждал? – поинтересовался он полным ярости голосом, указывая на залитое кровью лицо Антариэля. – Я же ясно тебе дал понять, что ты головой за мальчишку отвечаешь!
– Ваше Сиятельство! – перепуганный, голос моего обидчика, доставил мне просто несказанное моральное удовольствие. – Я не виноват, людей своих предупредил, а этот идиот, – кивок на настороженно переминавшегося с ноги на ногу Шварта, – вздумал меня ослушаться.
Рэйдмант торопливо развернулся к моментально побледневшему громиле:
– Тебе разве не говорили о том, что молодой барон ни в коем случае не должен пострадать?
Легкий неуверенный кивок здоровяка, как мне показалось, еще больше разозлил герцога, и Шварт это сразу же понял и попытался оправдаться:
– Господин, он сам виноват. Этот идиот… – закончить ему не дал вонзившийся прямо в его горло метко запущенный герцогом кинжал. Я, испугавшись от созерцания подобного зрелища, завопила во все горло, чем обратила на себя всеобщее внимание.
– Леди Эйлена, счастлив видеть Вас снова. – Вытащив нож из только что совершенно живого человека и, небрежно протерев его о рубашку осевшего к его ногам трупа, этот