Да-а-а. Прыгать, видимо, все-таки придется, хотя и очень сильно не хочется этого делать. Тем более, что пока я болтала с драконшей, Антариэль, не смотря на приказным тоном высказанное пожелание со стороны эльфа, стоять на месте и не дергаться, уже практически подошел к Рэйдманту. Видеть я этого не видела, но раздающийся уже совсем рядом звук приближающихся к нам шагов, ясно давал понять о том, что уже пора принимать какое-то решение. То, что меня освободят, это, конечно, очень здорово, но не ценой же пленения моего мужа.
В последний раз взглянув на раскинувшуюся под ногами пустоту, крепко-накрепко зажмуриваюсь и резко, всем телом, дергаюсь вперед. Прочувствовав, что мои ноги потеряли и ту весьма ненадежную опору в виде крохотного кусочка плиты, на которой они только что стояли, я поняла, что идея с прыжком мне все-таки удалась.
– Лена! – Испуганный вскрик Антариэля, почти не был слышен из-за разъяренного вопля Рэйдмонта, чуть не разорвавшего мои барабанные перепонки:
– Дрянь! Ты что натворила?! – Кстати, волосы мои герцог так и не отпустил, чем подло и воспользовался, изо всей силы дернув за них рукой.
'Постригусь налысо!' Промелькнула в голове единственная здравая мысль. Остальные были не совсем здравыми, и совсем нецензурными, и все направлены на подлого герцога из-за которого я теперь и лечу… Туда… Вниз… Мамоооочкааа!!!.
Как-то замедленно проваливаюсь в образовавшуюся подо мной воздушную яму. И по всему телу больно ударяет сильным порывом воздуха, активно сопротивляющегося моему свободному падению. Понимая, что, именно сейчас я на бешеной скорости начинаю падать в невероятно глубокую пропасть, куда я, ко всему прочему, еще и по собственной воле сиганула, в шоке открываю глаза. Уууиииии!!! Лучше бы я их не открывала! Лечу вниз лицом, бегущая внизу подо мной река приближается ко мне как-то чересчур уж быстро. Или это я к ней приближаюсь? Хороший вопрос! Господи! Нашла о чем думать! Нужно как-то от герцога освободиться. А как? Разворачиваюсь в воздушном потоке, и с ужасом вижу, как падающий чуть сбоку от меня Рэйдмант, торопливо выхватывает из ножен клинок, и уже замахивается им в мою сторону, подтянув меня поближе за мои многострадальные волосы. Если выживу – то никакого больше экстрима! Короткий взмах руки Рэйдамнда и я, в отчаянии попытавшись отдернуться в сторону и закрывшись руками, судорожно вздрагиваю от пронзившей правое плечо, сильнейшей боли.
Сквозь брызнувшие из глаз слезы, с какой-то апатией наблюдаю за опять приближающимся ко мне, перепачканным моей же кровью, лезвием. Зажмуриваюсь опять. С удивлением, вместо очередного по мне удара ножом, чувствую опять рывок за мои волосы. На этот раз, правда, не такой болезненный. А после, я с удивлением понимаю, что герцог все-таки отпустил мою шевелюру. И с чего бы это? Смотрю по сторонам, и чуть не падаю от изумления. Хотя… я вроде бы и так падаю. Оказывается, что падаем мы уже не вдвоем с Рэйдмантом, а втроем, к нам еще и Антариэль присоединиться решил. Ухватив Рэйдманта за руку с зажатым в ней кинжалом, мой муж умудрился как-то оттолкнуть герцога довольно-таки далеко от меня, и сейчас они падают гораздо ниже меня, и при этом еще и дерутся. Ну, я его… я ему! В общем, огребет он у меня по полной программе! Если выживем…
Сбоку промелькнула довольно большая тень. Рывок, и меня резко вздергивает вверх, довольно больно сжимая чем-то твердым поперек талии. Смотрю вверх и вижу над собой покрытое нежно зеленой, мелкой чешуйкой брюхо дракона, в передних лапах которого я, крепко сжатая, сейчас и болтыхаюсь. Фух, одной проблемой вроде бы стало меньше.
– Клиайтарэна? – мысленно обращаюсь я к своей, вероятной, спасительнице.
– Да, девочка, это я.
– А где Антариэль? – В ужасе смотрю вниз, на стремительно падающие вниз, и при этом отчаянно дерущиеся друг с другом фигурки.
– Не бойся. Ему не даст упасть Лейтенкарн, он сразу перехватит его, как только…
– Пускай сейчас перехватывает. – Ору в панике, и, кажется, при этом вслух. – Еще чуть-чуть и уже будет поздно! Я же только замуж вышла! А все-из-за тебя и твоей дурацкой идеи прыгать вниз!
Спорить со мной даже и не стали, и на требование лететь немедленно вниз, тоже никак не отреагировали. Вместо этого Клиайтарэна, в пару взмахов своих огромных крыльев, вылетела из ущелья и не слишком-то и аккуратно швырнула на знакомую плиту.
– Сиди тут, и смотри, без выкрутасов. – Ух каким сердитым тоном мне это было заявлено… Кажется, на меня обиделись, причем довольно сильно.
Драконша, резко крутнувшись в воздухе, собралась уже нырнуть опять в пропасть, но не успела. Оттуда, чуть в нее не врезавшись, вылетел еще один дракон, сжимающих в своих когтистых лапах… Антариэля. Несколько секунд, и мой вполне живой и здоровый муж подбегает к сидящей в шоковом состоянии мне. Когда же он хватает меня обеими своими руками за плечи, с желанием помочь подняться, то вместо благодарности, выслушивает о своей персоне такое… и в таких выражениях. Я и сама не знала, что столько нецензурных слов знаю. А Антариэль, так тот вообще чуть ли не в ступор впал, только глазами на меня изумленно хлопает. Сам виноват. Нечего было мою, герцогом покромсанную руку хватать, не глядя куда.
– Руки уб-б-бери… – наконец процедила я в конце своего довольно цветистого монолога. – Быс-с-т-т-ро! – Наверное, что-то такое, не слишком ласковое, в моем взгляде читалось, раз Антариэль от меня, как от прокаженной отшатнулся, хорошо, что и руки все-таки убрал.
– Лена, ты что? – Боже мой, какие мы обидчивые. Вон, на лице полнейшая растерянность от моего, такого, неожиданно прохладного к нему отношения. А как же? Герой! Я сейчас, видимо, по его мнению должна к нему на шею с разбегу запрыгнуть, с клятвами в вечной любви до самого гроба. Так извините, не в том я сейчас состоянии, чтобы резво прыгать и скакать.
– Ты меня, что добить решил, чтобы не мучилась? – Язвительно интересуюсь, при этом демонстративно поворачиваясь к нему пострадавшей рукой. – Тем более, что тебе тут уже и невесту другую пообещали сосватать, более подходящую.
– Какую невесту? – Антариэль наконец рассмотрел уже довольно сильно пропитавшийся моей кровью разрезанный рукав платья, после чего оторопело на меня уставился: – Ты о чем вообще думаешь? Ты же ранена!
Так, это уже наглость! Можно подумать, я и не заметила того, что ранена. А мне еще и таким тоном об этом заявили, как будто я сама во всем этом виновата. Ох уж эти мужчины! Никакой от них пользы, одни только нервы… С тяжелым вздохом задираю обтрепанный до состояния половой тряпки подол своего, некогда довольно симпатичного платьица, и одним рывком укорачиваю нижнюю сорочку до размера 'ну очень супермини', при этом наталкиваясь на конкретно заинтересованный взгляд, нахально обозревающий мои ноги, по всей открывшейся для просмотра длине. Ну и свинство! Я тут можно сказать, тяжело раненая кровью истекаю, а вместо того, чтобы помощь какую-нибудь безотлагательную получить… Резко отдергиваю юбку вниз, тем самым приводя в чувство несколько задумавшегося супруга. Тот, слегка покраснев, быстренько подсел ко мне поближе, и аккуратненько стал разрезать многострадальный рукав, каким-то уж больно знакомым ножичком.
Заметив мой заинтересованный взгляд, Антариэль, кивнув на кинжал, несколько самодовольным тоном заявил:
– Это Рэйдманта, ему он уже не понадобится. – Осторожно развернув края ткани, Антариэль облегченно вздохнул: – Ничего страшного, простая царапина.
– Что? – Выворачиваю шею разглядывая. И ЭТО царапина? Да мне сейчас плохо станет. Сантиметров в десять длиной, и довольно глубокий отвратительный порез из которого обильно сочилась моя родная кровушка. Да там же шрам безобразнейший будет, когда все это заживет. И это 'ничего страшного'? Пока я приходила в себя от такого вопиющего пренебрежения к своей персоне, Антариэль, мягко вытащил из моих, судорожно сжатых пальцев оторванный от сорочки лоскут и довольно профессионально наложил мне повязку. Больно почти что и не было. Но из принципа во время процесса немного поскулив и, парочку разиков болезненно вскрикнув, я кивнула головой в сторону эльфа.
– Антариэль, объясни мне пожалуйста, что здесь делает этот остроухий взяточник? – указываю на невозмутимо стоявшего вдалеке от нас, рядом с покойным ныне магом и что-то задумчиво рассматривающего внизу, в пропасти, тезку моего мужа.
– Девушка, у меня появилось такое ощущение, что Вы не совсем рады меня видеть. – Как-то чересчур отстраненно высказал ответную претензию эльф. И как он услышал-то с такого расстояния? Я же, можно сказать, почти шепотом говорила.
А этот ушастый локатор, тем временем, не спеша к нам подошел и ко мне холодным тоном обратился: – Хотя, должен Вам напомнить о том, что если бы не моя помощь и своевременная поддержка моих сопровождающих, то ваше положение оставляло бы желать гораздо лучшего… – О и друзья-соплеменники возможного родственника моего супруга уже оказывается из-за колонн повыходили. Но луки из рук до сих пор не выпустили, что очень сильно мне не понравилось. Все это выглядело несколько… угрожающе.
– Я и не спорю. Ваша неоценимая помощь прибыла очень вовремя.– Постаравшись как можно вежливее улыбнуться эльфу, я как будто не слишком и заинтересованно в ответе, и сразу же поинтересовалась: – Просто мне очень интересно, как Вы узнали о нашем местонахождении? Что-то я не припоминаю, чтобы мы с бароном рассказывали Вам о конечной цели нашего путешествия.
– Тот кошелек с монетами, что я Вам дал в качестве отступных…
– Только не говорите мне, – не слишком-то и вежливо перебила я слегка скривившегося от моей вопиющей бестактности красавчика, – что на него тоже было наложено заклятие поиска?
– Не совсем. На нем было заклинание от воровства, но принцип действия практически тот же, что и с заклинанием поиска. – Холодный презрительный взгляд в мою сторону, оставил меня совершенно равнодушной. Меня вообще в данный момент беспокоила навязчивая такая мыслишка, что подарки, взятки и другие виды подношений и презентов в этом мире ни у кого я больше принимать не буду. Никогда! Поскольку все это чревато совершенно непредвиденными последствиями. Неизвестно, что там к ним в нагрузку прилагаться будет. – Кстати, – продолжил мне высказывать этот необычайно хорошо сохранившийся антиквариат, – вы поступили совершенно бесчестно, взяв у меня деньги и при этом не выполнив своего обещания оставить моего внука в покое. Хотя, чего еще можно ожидать от какой-то человечки?