– Да как Вы смеете? – Выступив вперед, тем самым огородив мою скромную персону от только что оскорбившего меня хама, мой муж угрожающе уставился на эльфа. – Я, конечно, очень благодарен за своевременно оказанную нам помощь, но даже это не дает Вам никакого права оскорблять эту девушку. И насчет врученных ей денег… Разве не бесчестно было именно с Вашей стороны, угрозами заставить ее согласиться принять ваши условия и подачку? Не говоря уже о том, что кое-кто не слишком разборчивый в средствах, меня банально опоил какой-то снотворной дрянью.
– Тем более, – решилась я напомнить о себе, осторожненько выглядывая из-за широкого надежного мужского плеча. – Ваше предположение о том, что барон де Альетэн является вашим внуком, еще не означает, что это в действительности так и есть. Ваше с ним родство еще и доказать нужно…
– А вот это я в скором времени и собираюсь выяснить. Барон согласился пройти проверку нашего кровного родства, при условии, что я помогу освободить Вас и его друзей из рук герцога, что я и сделал. И еще…
Что мне еще хотел высказать этот возмутительно невозмутимый тип, так и осталось тайной. Помешал ему в этом тяжело приземлившийся возле нас дракон, с довольно знакомой мне всадницей на своей спине. Поднятое при их посадке облако пыли заставило нас всех временно прекратить взаимные обвинения.
Отчихавшаяся и откашлявшаяся, обнаруживаю себя крепко сжатую в объятьях довольно верещавшей сестрицы.
– Ленчик! Живая! – Проорала она мне на ухо и продолжила тискать как любимую плюшевую игрушку. При этом нещадно зажимая мою бедную несчастную пораненную руку. – Я так волновалась, так волнова…
Затормозив на полуслове, меня неожиданно резко отпустили, и я смогла воочию наблюдать очень редкую и необычайно занимательную картинку – 'Сестричка в шоковом состоянии'. Маринка, совершенно позабыв про вновь счастливо обретенную меня, замерла, очумело разглядывая двух, почти совершенно одинаковых красавчиков, с молчаливым неодобрением наблюдающих за устроенным ей представлением.
– Слушай, подруга… – каким-то хищным взглядом посматривая на настороженно замерших под ее пристальным вниманием парней, подозрительно сиплым голосом обратилась ко мне Маринка. – Если ты сейчас скажешь, что у меня просто двоится в глазах, я тебя прибью и жалко не станет.
– Не двоится. – Сразу смекнув откуда ветер дует и тихонечко позлорадствовав про себя на тему некоторых остроухих личностей, шустренько подтвердила я адекватность своей импульсивной родственницы, просто помешанной на натуральных блондинах.
– И когда ты мне собиралась сообщить, что у твоего мужа есть брат-близнец?
– У мужа?! – Опачки! Неужели у этого замороженного эльфа эмоции проявились? Антариэль, (тот, который вероятный дедушка) недоверчиво в мою сторону уставился, да еще и лицо такое обиженно-горестное состроил, что мне его почти что жалко стало… Вот именно, что 'почти', так как после секундного проявления своих чувств, дедуля вновь нацепил на себя совершенно бесстрастную маску и холодным тоном поинтересовался: – Неужели я недостаточно заплатил для того, чтобы Вы отказались от этой своей нелепой затеи? Тогда скажите, сколько Вам нужно еще, и если эта сумма будет более-менее приемлемая, то я с радостью избавлю внука от Вашего неприятного общества.
Все. Достал! Причем сильно достал.
– Понимаете, – нахально улыбнувшись и пару раз кокетливо хлопнув ресницами, я решила отомстить за нанесенное мне ранее оскорбление, попытавшись вывести из себя совершенно беспардонного эльфа: – Те деньги, что Вы мне дали при нашей прошлой встрече, как-то до неожиданного быстро успели закончиться. Вы даже не представляете, сколько сейчас стоят хорошие платья и аксессуары к ним. И я решила, что такой хорошо обеспеченный и щедрый родственник как Вы, мне совершенно не помешает. Так что к моему, не 'слишком приятному обществу' Вам следует потихонечку привыкать… Дедушка.
Н-да, чувствую, бедный несчастный ушастик, в данный момент проклял тот день, когда он имел сомнительное 'удовольствие' меня встретить в том злосчастном переулке. Знал бы, что так все обернется, сам бы меня Шантэрлику торжественно, лично в руки сдал.
– А Вы женаты? – Решила добить опешившего от моей несусветной наглости эльфа моя ненаглядная родственница, тихонечко подкравшаяся как можно ближе к объекту своего восхищения, и выжидающе заглядывая в его глаза.
– Нет, – недоуменный, растерянный взгляд в сторону моментально засиявшей довольной улыбкой Маринки, показал, что 'дедушка' еще не осознал, что в данный момент он попал, причем, попал конкретно… – Моя жена умерла уже довольно давно, и я не совсем понимаю, какое это имеет к Вам отношение.
– Прямое. – Заговорщицки подмигнув тяжело вздохнувшей мне, сестрица подарила несколько обеспокоенно за ней наблюдающему эльфу, одну из своих самых обворожительных улыбок. – Я как раз подыскиваю кандидатуру для своего очередного замужества. Думаю, что Вы превосходно подойдете на эту роль. Так что можете прямо сейчас начинать радоваться своему будущему счастью.
Судя по шокированному выражению лица 'счастливчика', радоваться столь оригинальному заявлению он как-то не сильно и спешил. Я бы даже сказала, что дело обстояло с точностью до наоборот. Слегка мысленно посочувствовав объекту матримониальных планов подруги, я несколько озадачилась: это что же тогда получается? Когда Маринка выйдет замуж за этого напыщенного красавчика (а прекрасно зная упертый сестрицын характер, я не сильно в этом и сомневалась), то она мне будет бабушкой приходиться? Да-а-а, представляю себе ее реакцию, если я к ней хотя бы разочек так обращусь. Бабушка Марина! Ха! И сколько я после этого, интересно, проживу?
– Кто! Это! ТАКАЯ?!!! – Не понятно к кому обращаясь, очеееень злым тоном процедил окончательно выведенный из себя эльф и указал пальцем на восторженно созерцающую своего предполагаемого будущего супруга Маринку.
– Родственница моя. – Решила я немного прояснить ситуацию.
– Понятно, значит у вас это семейное… – Как-то несколько отрешенно сообщил всем присутствующим моментально пришедший в себя эльф.
– Да, у нас в семье по женской линии на внешность еще никто не жаловался, – смущенно потупив глазки, прощебетала мило порозовевшая родственница, (очень редкое, нужно сказать, зрелище).
– Причем тут внешность? Я говорю о вашей, ни с чем несравнимой наглости, просто граничащей с безумием. – Разозленный до самого не могу, со сверкающими от ярости ярко-зелеными глазищами, раскрасневшимися щеками, некогда совершенно невозмутимый эльф, представлял собой невероятно привлекательное зрелище. Не была бы уже замужем за практически точно таким же, обязательно влюбилась бы. Маринку представшая перед ней красотища, тоже не оставила равнодушной, и решив еще больше поддразнить 'дедушку', подмигнув мне хитрющим взглядом, сделала крайне обиженное лицо.
– Слушай, парень. – Эльф от такого фамильярного к нему обращения впал в тихую ярость. – Я все-таки могу обидеться, и даже передумать выходить за тебя замуж.Я очень плохо переношу хамство в своем присутствии, так что придется тебе задуматься о своих манерах, в сторону их дальнейшего улучшения. – По плотно сжатым губам и несколько оцепеневшему взгляду остроухого блондина, было прекрасно видно, что он еле сдерживается от того, чтобы не устроить моей в край распоясавшейся сестричке хорошую взбучку.
– Я никогда не опущусь до того, чтобы ввести в свой дом в качестве супруги ничтожную человечку, низкого сословия, да еще такого вульгарного поведения. Об этом не может быть даже и речи.
Вау, каким тоном он практически выплюнул это слово 'человечку'. Даже мне захотелось вцепиться ногтями в физиономию этого высокомерного красавца, чего уж говорить о побледневшей от такого унижения Маринке. Странно, вместо ожидаемого мной со стороны подруги взрыва негативных эмоций, она задумчиво осмотрела остатки маникюра на пальчиках одной из своих рук и, даже не глядя на эльфа, небрежно так у него поинтересовалась:
– А с чего Вы взяли, что я – так называемая ' ничтожная человечка'?
– А кто же тогда? Чистокровная эльфийка?
– Я– 'Говорящая с Драконами' – Вам это о чем-то говорит?
– Чушь! – Недоверчиво хмыкнул эльф, одарив сестрицу очередным полным презрения взглядом. – Все до единого 'Говорящие' были изгнаны с Эльтарии…
– … очень и очень давно, – нетерпеливо перебила его Маринка. – С этим я спорить не буду. Но у меня сейчас отпуск и я решила родину предков навестить. А мне тут у вас так сильно понравилось, что я на постоянное место жительства сюда перебраться решила. И еще странно, что Вы не заметили моего крылатого друга, на котором я сюда прилетела и который доказывает полную правдивость моих слов. – Кивок на вольготно развалившегося невдалеке от нас Грэйталлия, который вылизывал свои прямо на глазах затягивающиеся раны и при этом старательно делавшего вид, что он вообще с нами не знаком, а просто так тут лежит, потому что место удобное. Видя, что эльф задумчиво покосился в сторону дракона, Маринка решила добить его окончательно и бесповоротно: – Ах да, чуть не забыла… Мне тут недавно такую интересную информацию сообщили… Как оказывается, все 'Говорящие с драконами' женского пола имеют способность заполучить для себя любого понравившегося им мужчину. Вы не слыхали, случайно, о таком интересном факте?
Должно быть 'слыхали'. После этого вопросика, заданного весьма ехидным тоном, несколько растерянный взгляд эльфа, перебегающий туда-сюда с дракона на Маринку и обратно, моментально замер где-то посередине между ними. Затем, после не слишком продолжительного молчания, эльф медленно развернулся в сторону самодовольно ухмыляющейся ему сестрички и злобно отчеканил:
– НИ! ЗА! ЧТО!
Глава 25 Не всегда спасение утопающих только лишь их проблема
Кто бы знал, как мне уже надоели все эти пыльные дороги… Но тут я сама виновата – нечего было Клиайтарэну злить своим плохим поведением. Можно было бы оправдаться тем, что я за Антариэля сильно переживала, но это не извиняет того, что я на драконше сорвалась. И сейчас, вместо того, чтобы трястись верхом на лошадях по такой жарище, мы уже давно и с комфортом были бы все дружно доставлены в пункт нашего принудительного назначения – Элигерский лес. Я, конечно, попыталась убедить своего мужа плюнуть на данное его предполагаемому родственнику обещание, и прямиком отправиться в родовой замок де