– Я у зоопарка. – Вика уже встала во весь рост и направилась вдоль забора. – Иду к дороге.
– Мы будем через десять минут, – пообещала Софья. – Держись!
И она держалась. Она шла вперед. Вслед за бежавшим впереди Рыжиком. Вика не понимала, как такое возможно, как этот зверек сумел ее выручить? Неужели он все понимает? Это же просто кот. Но для нее сейчас Рыжик был чудесным помощником, единственным другом, другом, что спас ей жизнь. Вика не разбирала дороги, она словно впала в транс и могла двигаться, ориентируясь только на рыжую тень впереди. Она вышла на улицу и все продолжала идти. Впереди послышался вой сирен, несколько машин затормозили перед ней. А девушка все стремилась вперед. Наконец чьи-то руки обняли ее, знакомый женский голос позвал по имени. Софья привела помощь.
Потом были врачи, полицейские и представитель консульства. Вика отдала им свой смартфон с записью на диктофоне и фотографиями. И отключилась от происходящего, помнила только мягкий пушистый комочек, прижимающийся к ней. Рыжик старался ей помочь и успокоить. Теряя сознание, она могла лишь улыбаться: кот был рядом.
К полудню следующего дня она проснулась в квартире Софьи. Кот сидел возле нее, не отходя ни на шаг. Как верный страж. Подруга, заметив, что она проснулась, принялась хлопотать, готовить завтрак, Софья ни о чем не расспрашивала, наоборот, старалась отвлечь Вику веселой болтовнёй. К вечеру опять появились полицейские и консул. А следующим утром Вика улетела домой, вместе с ней в путешествие отправился бывший бездомный кот.
Ей понадобилась неделя, чтобы полностью прийти в себя. Вика сидела дома, где даже стены, как говорится, лечат. Смотрела телевизор, читала, иногда гуляла по родному городу. Играла и общалась только с Рыжиком. Пережитый ужас теперь казался далеким, будто все это случилось не с ней. Однажды вечером она открыла свою электронную почту. Там ее ждало письмо от Софьи.
«Ты просто молодец! – писала подруга. – Раскрыла такое большое и сложное дело. Не без моей помощи, конечно! – Здесь красовался смайлик. – Полиция нашла тот дом, но к их приезду все на участке было объято огнем. Видимо, там что-то загорелось…»
Вика вспомнила, что Алекс в тот вечер разводил огонь в камине. Наверное, из-за этого и начался пожар.
«Но полицейские смогли найти ту комнату, где были глаза. И еще одну, вырезанную в стене, а в ней четырнадцать трупов девушек».
Вика поморщилась, вспоминая, как Алекс называл своих жертв невестами фараона, а их гробницу пирамидой.
«Я освещала все расследование! Теперь я криминальный репортер с хорошими связями в полиции. И все это благодаря тебе. Я твоя должница на всю жизнь!»…
Вика написала в ответ, что очень рада за Софью и что ждет ее в гости в Россию. Потом она выключила компьютер, приняла душ и уже собралась ложиться спать. И вдруг подумала, что ведь ни полиция в Праге, ни Софья в своем письме не упомянули о судьбе Алекса. Но Вика и не хотела больше ничего о нем знать.
За окном отцветало бабье лето. В фиолетовых сумерках зажигались огни. Вика стояла у окна, смотрела на первые звезды. Кот устроился рядом на подоконнике. Улица внизу была тихая и пустынная. И только мерный гул мотора нарушал спокойствие. По дороге медленно ехал черный гоночный мотоцикл, и сидящий на нем мужчина в закрытом шлеме будто бы осматривал окна домов… Рыжик фыркнул, и его длинная рыжая шерсть на загривке встала дыбом.