– А чем она тебя привлекла? – поинтересовалась Таня.
– А тем, что местожительство ее было неизвестно, телефон и место работы – тоже. И тогда я попросил в мележской ментовке «газик» и сорвался в Москву.
– Куда же ты поехал? – требовательно спросила Таня.
– К Михаэлю Пилипчуку, брату Витольды… Здесь лучше налево повернуть, – бросил полковник Паше.
– Знаю я, – буркнул Синичкин.
– И я не ошибся, – продолжал отчим, опять поворачиваясь к Татьяне. – Этот Михаэль в момент моего ночного визита оказался в шоковом состоянии. Он был весь избит. Его только что пытали…
– Кто?! – воскликнула Таня.
– Люди генерала Пилипчука: Кобылин и этот второй громила.
– Он приказал пытать своего собственного сына?!
Не может быть!
– По-моему, Танюшка, – вздохнул полковник, – в семейке Пилипчуков все что угодно могло быть…
– И что? Михаэль знал, что его сестра – маньячка? И покрывал ее?
– Нет, – покачал головой Валерий Петрович. – О деталях ее жизни он не знал. Он просто помогал ей скрываться от генерала. И ни о какой ее преступной деятельности не ведал.
– А отец? Генерал то есть? Когда он узнал, что Вика – убийца?
– Я думаю – недавно. Иначе он бы раньше занялся поисками собственной дочери и прекратил это «безобразие». Я полагаю, он догадался о том, что она замешана в зверских убийствах, лишь когда Гаранян – мой напарник – запросил в МВД соответствующие дела. Видимо, после этого и Пилипчук затребовал их копии. И только тогда, неделю назад, обо всем догадался. Видимо, он знал задатки собственной дочери.
Знал, на что она способна… И, чтобы спасти ее, взялся зачищать концы: убил Гараняна, начал охоту на меня… А одновременно принялся искать свою Витольду.
Причем, я думаю, он понимал, что я занимаюсь тем же: ищу маньяка – то есть его дочь. Поэтому частью его хитроумного плана было: найти нас всех и следить за нами – до тех пор, пока мы не выйдем на Витольду.
А найдя ее, он собирался убрать нас…
– Какая паскуда, – сквозь зубы процедила Татьяна.
– Все они, Пилипчуки, хороши, – философски заметил Валерий Петрович. – Кстати, когда я сегодня ночью явился к Михаэлю, он был настолько деморализован пыткой, которой его подверг Кобылин, что тут же выдал и мне местонахождение сестренки…
– Он действительно помогал ей? – спросила Татьяна.
– Ну, конечно! – воскликнул отчим. – А как бы она иначе продержалась – нигде не работая, употребляя наркотики, совершая убийства?!
Валера вздохнул и закурил сигарету.
– Паша, а ты что все это время делал? – Татьяна пихнула Синичкина в спину.
– Я? Я в твоей конспиративной квартире после нашего погрома убирался… А потом мне позвонил Валерий Петрович и спросил, где Таня. И когда я сказал, что ты поехала к своей подружке Вике, которая как раз рожает, мне показалось, что он дар речи потерял…
– Могу себе представить! – фыркнула Татьяна.
– Да. А потом Валерий Петрович спросил, – продолжал Синичкин, – где проживает эта Вика? Я как только сказал: «Где-то на Дмитровском шоссе», – мне сразу показалось, что товарищ полковник убить меня готов.
– После того, – заметил отчим, стряхивая пепел в окно, – как сошлись показания Михаэля и слова Синичкина, я понял, что больше нельзя терять ни минуты.
– Да уж. Время было на вес золота. Еще слава богу, – заметила Таня, – что эта маньячка не сразу меня стала резать, а сначала решила пооткровенничать.
– И что люди генерала, – добавил полковник, – не тут же от Михаэля понеслись брать Витольду, а сперва решили получить санкцию начальника.
– Вы все-таки успели вовремя, – выдохнула Татьяна. – Как представлю, что могли бы со мной сделать Витольда или те двое, – прямо мороз по коже. "
– Спасибо Константинову, – сказал отчим.
– А кто это – Константинов? – полюбопытствовала Таня.
– Мой большой друг – полковник из спецотряда «Вымпел». Он очень быстро дал мне своих орлов.
– На самом деле, – заметил Павел, – мы заняли исходные позиции за двадцать минут до того, как на квартиру к этой Витольде прибыл ее папаша со своими головорезами.
Ходасевич укоризненно глянул на Синичкина:
– Паша, Паша! Ты непростительно болтлив для работника органов.
– А я уже не работник органов, – нахмурился Синичкин.
– И вы еще чего-то ждали?! – воскликнула Татьяна. – Ждали, пока эта гадина меня мучила!
– Ну, необходимо было подготовиться к захвату, – чуть смущенно сказал отчим.
– Зато мы писали все ее речи, – бухнул Синичкин.
– Паша! – снова одернул его Ходасевич.
– Да что «Паша»!.. Жизнь есть жизнь, пусть Танька знает, как бывает все на самом деле. И еще: благодаря тому, что мы выждали, нам удалось завалить генерала и обоих его мокрушников. А так – что бы мы ему предъявили? Генерал милиции – птица высокого полета. Его голыми руками не возьмешь.
– Все ясно, – вздохнула Таня. – Вот что я вам скажу. Вы оба безнадежно отравлены этими своими правоохранительными органами.
– Почему это? – воскликнул Паша.
– Да потому что для вас, для обоих, долбаная раскрываемость дороже, чем моя драгоценная жизнь и здоровье!
Паша хохотнул.
Воцарилась пауза.
– Нет, Таня, ты не права, – серьезно покачал головой отчим, пристально посмотрев ей в глаза. – Дороже тебя у меня никого на свете нет.
Сказал Ходасевич это просто и совсем не шутейно – так что Таня, уже готовая ответить ему резко, смущенно отвернулась к окну.
Эпилог
Двенадцатое июля, суббота
Павел Синичкин позвонил своему осведомителю Котомскому с утра. Бодро сказал:
– У меня для тебя есть новости. Надо встретиться.
Котомский был явно не в духе. Проскрипел:
– Новости твои я уже знаю.
– Значит, тем более надо встретиться, – холодно сказал Павел. – В «Пирогах»?
– Нет, Синичкин. Опять в этот лягушатник?! Не пойду, – пробурчал Котомский.
– Выбирай сам, – милостиво согласился Паша.
Он прекрасно знал, что для Котомского нет времени гаже, чем утро. С каждым годом тот переносил похмелье все тяжелее…
– Можешь в «Византию» зарулить? Только прям сейчас, а то я уже снимаюсь.
– В казино?! – Синичкин взглянул на часы. – И давно ты в нем завис?
– Со вчера.
– Ну и как карта? – с иронией спросил Павел.
– Карта не лошадь, к утру повезла. Ну, будешь, что ли? Рожай быстрей. А то мне тут каре тузов сдали.
– Подъеду, – согласился Синичкин.
– А, за должок боишься?! – заржал бывший осведомитель. – Давай быстрей, а то я могу и просадить!
Спешить к Котомскому Павел не стал. Не торопясь, рулил по утренним проспектам, успевал поглядывать на красивых девушек – хоть и рано, но кто с собачкой гуляет, кто с пляжной сумочкой рассекает – денек чудесный, самое время на водохранилище съездить, позагорать. На душе у Паши было спокойно и легко. Только, надо признать, по непутевой Таньке Садовниковой он уже успел заскучать – хотя и расстались они всего-то вчера.
Котомский ждал его в холле казино. Увидел, бросился к нему, заворчал:
– Че так долго?!
– Чего психуешь?
– Думаешь, легко в казино с чужими бабками? На вот, держи.
Котомский протянул ему пачечку стодолларовых купюр. Синичкин деньги принял, взвесил в руке, протянул:
– Тонковато для десяти штук.
– А кто тебе говорил, что будет десять? – хмыкнул Котомский.
– Ты и говорил.
Тот назидательно поднял указательный палец.
– Говорил. А про кого говорил?
– Как про кого? Про маньяка, который ваших девчонок убивает. Маньяка я нашел. Менты его повязали. Так что еще пять косых с тебя.
– Ты кого нашел? Не маньяка – а маньячку! Бабу! 1 – Какая разница!
– Когда это баба столько стоила, сколько мужик?!
– Жулик ты, Котомский, – усмехнулся Павел.
– Не придирайся, Синичкин. Не хочешь пять штук брать – давай взад. Или вместе пойдем. Там одна стерва рулетку хорошо крутит…
– По утрам не играю. – Паша сунул пачку долларов в карман. – Ладно, бог с тобой.
– Радуйся, что пять штук тебе обломилось. Знаешь, почему? Пацаны за тебя просили. А лично я б за бабу и штуки не дал.
Тринадцатое июля, воскресенье
Валерий Петрович Ходасевич и Тамара Аркадьевна Гаранян медленно шли по Тверскому бульвару. Ночной дождь смыл надоедливую пыль, пахло свежестью и почему-то морем. Ходасевич бережно поддерживал вдову друга под руку. Оба молчали.
Тамара Аркадьевна, в черном платке поверх быстро поседевших волос, слегка сжала его ладонь. Тихо сказала:
– Не кори себя, Валера, что не попал на похороны… Я понимаю: служба. По Армену знаю: раз не пришел, значит, действительно не мог… Съездишь потом на могилку. Я знаю: Армен тебя простит.
– Тамарочка, может, тебе что-то нужно? – невпопад спросил Ходасевич.
– Нет. – Она смотрела ему в глаза – и словно сквозь них. – Теперь мне не нужно ничего… Только хотела спросить… Ты ведь, кажется, материалист… Но все-таки как ты думаешь, его душа еще с нами, на. земле?
Ходасевич мягко ответил:
– Мне кажется, что да, Тамара…
– Да-да, – перебила его вдова. – Я вчера Ложилась спать и вдруг ясно услышала голос Армена… Так ясно, будто он совсем рядом!
– И что он говорил?
– Просил, чтобы я приготовила хачапури. Его любимые, – печально улыбнулась она.
– И правда! – откликнулся Ходасевич. – Твои хачапури – это нечто совершенно исключительное!
Но вдова его комплимент, кажется, даже не расслышала. Вздохнула и призналась:
– Я сегодня с утра напекла ему хачапури. И поставила тарелку перед его портретом… – Она взглянула на полковника и спросила:
– Ты, наверно, считаешь меня сумасшедшей?
Валерий Петрович вздохнул:
– Нет. Я просто прошу тебя, Тамарочка" держись.
«Пусть. Ей нужна эта иллюзия. Жестоко разрушать ее».
– И еще я хотел тебе сказать… Ты, конечно, понимаешь, что о деталях я распространяться не могу… – Отчим замялся, но Тамара поняла.
Она впилась в него взглядом: