тье на тебя свалилось?
Айра только руками развела. А потом почувствовала неладное, осторожно расправила лапу ласки и с содроганием увидела целый набор стальных когтей, которые Кер ей немедленно продемонстрировал.
- Теперь ясно, почему от тебя царапины на полу оставались, - вздохнула она. - И ясно, почему даже вамп не рискнул с тобой связываться.
- Еще бы! Если бы он рискнул, Кер, даже будучи молодым (а я думаю, что он еще довольно молод), мог бы изувечить ему лицо. Или даже горло бы прокусил, если бы застал врасплох и прыгнул без предупреждения. Наши адепты, как правило, не слишком знающие личности и весьма малоопытны в таких вопросах. Так что я искренне удивлен, что хоть кто-то из них смог опознать в крысе затаившегося метаморфа.
- Да чего тут не опознать? - возразила Айра. - Он так разозлился, что чуть не в два раза увеличился! И такие когти отрастил, что даже мне страшно стало. Не зря, наверное, его "охранным" называют?
- В любом случае, вам предстоит еще много работы, - снова взмыл под потолок призрак. - Тебе придется научиться с ним общаться и понимать его чувства, ему - ощущать тебя отовсюду, и вам обоим придется хорошенько узнать друг друга, чтобы по-настоящему стать одним целым. Только в этом случае из вас получится достойная пара и только так вы будете защищены от любой угрозы.
Она тепло улыбнулась.
- Спасибо, Марсо. Ты - настоящий друг.
- Да ладно, - смущенно кашлянул откуда-то сверху маг. - Ты, кстати, выбери себе книжки-то, а то ночь уже, а ты еще не спишь. И уроки не выучены... хочешь, чтобы завтра Легран или де Сигон тебя наказали?
Айра пожала плечами.
- Лер Мергэ уже не может меня наказать, потому что "Практическую магию" я давно прочла и запомнила, а Леграну, по-моему, все равно, как мы отвечаем. Мне иногда даже кажется, что он использует опрос, чтобы подумать о чем-то своем, пока никто не мешает. Мы что-то там говорим, чего-то показываем, объясняем... а он, тем временем, свои проблемы обдумывает, не особенно вслушиваясь. Бри ему на прошлом занятии какую-то глупость сказал, так он даже не заметил! А Зира ошиблась в заклинании Земли, и он не стал ее поправлять!
- Э, нет, - серьезно возразил маг. - Поверь моему опыту, девочка: эльфы никогда не делают что-то просто так. И если он так себя ведет, значит, что-то задумал. Будь уверена: он отлично заметил, где, когда и кто из вас сделал ошибку. Знает уже, что вы за люди, успел всех изучить и составить собственное мнение. Эльфы, если ты не в курсе, в большинстве своем - эмпаты, то есть хорошо чувствуют чужие эмоции, а еще нередко обладают искусством читать чужие мысли, поэтому заверяю тебя - он всегда знает, насколько вы готовы, еще ДО ТОГО, как начнет урок. Ему не нужно никого опрашивать, чтобы в этом убедиться. Просто правила требуют именно такой схемы проведения занятий, и он их не нарушает. Но тех, кто решил, что может его обмануть, очень скоро будет ждать весьма неприятный сюрприз.
Девушка замерла, припомнив отрешенный взгляд преподавателя во время опроса, изредка мелькающую на его губах загадочную улыбку, легких прищур зеленых глаз, равнодушное лицо, безразличную позу, говорящую о том, что монотонные ответы учеников не вызывают у него ни капли интереса.
- Он что, читает наши мысли?!
- Те, что лежат на поверхности - да. Как правило, приходя на урок, вы сперва думаете о домашнем задании, о том, спросят вас или нет, достаточно ли вы готовы... тому, кто умеет ощущать чужие страхи, нет нужды задавать вопросы вслух. Вы рассказываете о себе сами. Еще в тот момент, когда только заходите в класс.
- Всевышний... а те мысли, что лежат глубже?! - с ужасом спросила Айра, сразу подумав о Кере и Хранилище, но маг отрицательно покачал головой.
- Нет. Это требует больших затрат и преодоления личной защиты, плюс сканирования ауры, что строжайше запрещено Ковеном. Даже по отношению к ученикам. К тому же, Легран нелюбопытен - ваши детские страхи, переживания и чувства ему совершенно неинтересны. Тебе бы тоже было неинтересно после нескольких десятилетий работы с учениками.
- Думаешь, он не знает о тебе? - осторожно уточнила девушка.
- Нет, иначе давно бы явился сюда и полюбопытствовал: за каким демоном я разрешаю тебе приходить и пользоваться своим Креслом? Да еще не сообщаю о нарушении Щитов магистериусу?
- А... действительно, зачем?
- Хочется, - невозмутимо отозвался призрак. - Скучно тут одному и тоскливо, когда даже словом перемолвиться не с кем. А с тобой веселее. И вообще, я уже так давно ни с кем не общался, кроме парочки молчаливых снобов, у которых даже в книжку толком не подсмотришь, что скоро выть начну на луну, как виары. Так что я тебя, можно сказать, не просто так пускаю, а в качестве ответной услуги: ты развеиваешь мою скуку, а я тебе малость помогаю с учебой. Честно?
Айра улыбнулась.
- Не знаю. Но, если хочешь, могу для тебя страницы переворачивать, когда тебе тоже понадобится что-нибудь почитать. Ну, я имею в виду, для себя лично, а не только тогда, когда читают другие.
Марсо на мгновение замер.
- Ты... что ты сказала?!
- Что могу помочь, - смущенно повторила она. - Пока читаю сама, то и тебе буду переворачивать страницы. Тебе ведь самому никак - на книги магия не действует, а я могу. Любую, какую принесешь. Если хочешь, конечно.
Он пораженно уставился на смущенную девушку.
- Всевышний... а я, старый дурак, даже не додумался! Айра, ты мне просто жизнь спасешь, если это сделаешь! Ты... ты даже не представляешь, что это для меня значит!
- Тогда договорились?
- Да!!! И я ничего не скажу про вампа!
- Спасибо, - с невыразимым облегчением выдохнула она. - Действительно, не надо про него говорить. Нет, если, конечно, спросят, то все равно придется ответить, но пока никто не узнал... пожалуйста, не сообщай директору, ладно?
- Клянусь! - с готовностью отрапортовал призрак.
- Спасибо еще раз. А теперь принеси мне, пожалуйста, учебники. Потому что завтра уроков много, а я еще ничего не готовила...
Глава 17
- Добрый день, леры и лерессы, - как всегда, бесстрастно поприветствовал адептов вошедший в учебную комнату лер Легран. - Сегодня вы попробуете освоить самое простое заклятие магии Земли на практике. Это покажет, насколько велико ваше сродство к данной стихии, и позволит нам понять, готовы ли вы идти дальше.
Класс взволнованно переглянулся: до сих пор никто из преподавателей не давал им возможности пользоваться заклинаниями вживую. Только зубрежка, зубрежка и еще раз зубрежка. Затем - повторение, наглядное изображение формул и снова зазубривание. До тех пор, пока словесное и мысленное действие не закреплялось на уровне автоматизма. Озарение - не в счет. И вот сегодня лер Легран готов предоставить им шанс попробовать. На самом деле ощутить себя чародеями. Что-то создать или разрушить, почувствовать свою силу, ощутить истинный восторг от осознания собственного умения и впервые в жизни сделать что-то по-настоящему волшебное.
- Упражнение крайне простое, - ровно продолжил эльф, привычно глядя поверх голов учеников. - Земля выбрана потому, что не склонна к агрессии и, как правило, направлена внутрь созданий, а не наружу, в отличие от, скажем, Огня или Воды с Воздухом, поэтому риск минимальный. От вас требуется войти в состояние Озарения, на что я отвожу вам ровно полчаса, а затем вы по очереди подойдете ко мне и попробуете озвучить заклятие Призыва. Разумеется, использовать его вы станете не друг на друге или подопытных животных, а на самых простых... даже простейших, я бы сказал, организмах. А именно - на прошлогодних семенах растений. Положительным результатом будет считаться правильно сформулированное и мысленно произнесенное заклятие, в результате которого выбранное вами семечко прорастет. Надеюсь, полученные знания позволят большинству из вас спокойно преодолеть это небольшое испытание и двинуться дальше.
Айра скептически поджала губы: замечательно, просто замечательно! У нее и с Озарением-то плохо получалось, потому что то Зорг мешал, то мысли скакали не там, где надо, то отвлекал кто-то, то глаза слипались от усталости. А теперь выясняется, что сегодня эльф устроил своеобразный экзамен. Мало ей было проделок пустынного дракона, который (гад!) как чуял, когда она стояла на пороге настоящего Знания, и мешал в самый последний момент. Так сейчас придется продемонстрировать, что к магии она приспособлена хуже всех! Но, что самое обидное, вредный ящер умудрялся делать пакости именно в тот момент, когда его хозяин был занят и не видел этого. А Айра только и успевала, что пихнуть шипастого монстра башмаком и поспешно принять прежнее положение, всякий раз опасаясь сердитого окрика или вежливой просьбы покинуть занятие. В итоге полноценного Озарения она так и не увидела, хотя порой ей удавалось погрузиться в сиреневый туман настолько глубоко, что даже громкое биение собственного сердца начинало казаться чем-то очень далеким и каким-то чужим. А сегодня придется показывать эту неудачу наглядно... чудесно! Просто чудесно!
- Итак, начали, - равнодушно обронил лер Легран, и ученики поспешно закрыли глаза, сосредотачиваясь на своем внутреннем мире.
Айра со вздохом последовала их примеру, но каждый миг все равно подспудно ждала, что откуда-нибудь высунется наглая морда Зорга и пихнет ее под коленку. А то и зубами прихватит край мантии, потихоньку стаскивая с плеч. Привыкнув отбиваться от ящера под партой, она даже ногу на всякий случай высвободила, позабыв о том, что противный ящер был любимцем господина Огэ. В результате, конечно же, не смогла хорошо сосредоточиться и, разумеется, потратила отпущенные полчаса не на концентрацию, а на борьбу со своими сомнениями, старательно убеждая себя в том, что Зорга здесь нет и никогда не будет. Что, естественно, привело к вполне предсказуемым последствиям: лер Легран уже скомандовал: "хватит!", а она так и не позволила туману обволочь свои мысли полностью.