Я молча помотал головой из стороны в сторону.
— Понятно, — усмехнулся хозяин кабинета, — если ты, обладая даром, наденешь на руку это колечко, и у тебя хватит сил для его использования, то, зажав в этой руке какой-нибудь предмет, ты почувствуешь, где рядом есть еще такие же предметы. Ну, например, зажав в руке золотой, ты узнаешь, у кого еще поблизости есть золото. Конечно, может там еще какие-нибудь условия по использованию есть, в виде характера дара, или используемой стихии, но это вряд ли, артефакт не боевой и не защитный, поэтому городить сложности в виде индивидуальной привязки или избирательности дара, никто не будет, лишнее это.
— А золото поблизости, это сколько? — с проснувшимся интересом спросил я.
— А вот этого я не могу тебе сказать, это зависит от силы дара разумного, который его наденет, — немного насмешливо усмехнулся Вейт.
— А как понять, хватит сил его использовать или нет? — задал я следующий, интересующий меня вопрос.
Вейт подозрительно посмотрел на меня.
— А тебе-то зачем, у тебя ведь дара не нашли, так что ты его использовать не сможешь в любом случае?! — немного удивленно спросил он.
— Ну и что? У меня есть две сестренки, которые могут! — нашелся с объяснением я.
Мой собеседник закивал головой, признавая справедливость моего вопроса.
— Да, в общем, как обычно — надеть на руку и подать в него энергию, предварительно зажав в руке что-нибудь распространенное. Если заработает, то все, а если нет, то нужно попробовать подать побольше энергии.
— Ага, понял! — закивал головой я.
— Дальше, — продолжил Вейт, поднимая на ладони браслет, — вот этот артефакт. Это непростой артефакт и я смог понять немного, и сейчас расскажу что.
Он подвинулся ближе ко мне, поднес ладошку с лежащим на ней артефактом практически к моему лицу и продолжил:
— Обрати внимание на эти три полоски разных металлов, аккуратно скрученных между собой в, в общем-то, непритязательный браслет. Это, кстати, хорошо, что у него такой дешевый вид — никто из богатых, влиятельных и власть имущих не позарится. Дело в том, что, если я не ошибаюсь, три металла, скрученные в браслет — это медь, серебро и золото. Каждый металл в этом артефакте играет свою роль, то есть, у каждого металла свое действие на окружающее. Каково это действие я не вижу, мне не хватает знаний для столь детального определения. Скажи заказчику, что ему придется разбираться с этим самому.
Я опять кивнул головой, ну, спасибо и на этом, а как действует артефакт я так и так проверять буду.
— А вот теперь самое интересное! — загадочно улыбнувшись, мой собеседник поднял за цепочку кулон с голубым камнем.
Я с удивлением посмотрел на кулон и ничего интересного на нем не обнаружив, уставился на Вейта.
Вейт с улыбкой смотрел на меня, не сильно раскачивая кулон на цепочке. Я, ничего не понимая, молча пожал плечами.
Мой визави победно хмыкнул.
— Ты не поверишь, но вот этот кулон является накопителем, причем, довольно большой емкости. Но самое интересное заключается в том, что и кольцо, и браслет связаны именно с этим кулоном в единую систему. Это значит, что активировать артефакт, подавая энергию извне, не надо. Энергия подаётся из кулона, а для этого он должен быть заряжен, но можно с артефактами работать и напрямую. Условие одно — ты должен быть магом и иметь возможность обеспечить работу артефакта своим даром и силой. Что же касается кулона, то на сколько циклов активации артефактов его хватит — я не знаю. Кольцо много не берет, а вот, сколько энергии заберет браслет — я не знаю, но подозреваю, что это боевой артефакт, а потому и энергию будет «кушать» в больших количествах.
— А вы можете сказать, как сейчас обстоят дела с зарядом кулона?
Меня очень заинтересовал этот вопрос.
«И еще нужно поинтересоваться, как его заряжать!» — мелькнула в голове мысль.
Вейт опять зажал кулон в ладони, немного помолчал, закатывая глаза вверх, к потолку, а потом вынес свой вердикт:
— Чуть больше половины объема. По-хорошему — нужно бы подзарядить.
Ой, как он вовремя это сказал!
— А как его подзаряжать?
Я внимательно смотрел на хозяина кабинета, настраивая себя на то, что мне необходимо запомнить все, что сейчас будет происходить в этом кабинете, причем запомнить с первого раза — повторять мне никто не будет!
Но Вейт меня разочаровал.
— Кто это умеет делать, тот знает как! — просто сказал он.
— Я, конечно, не умею заряжать накопители, уважаемый Вейт, — вкрадчиво начал я, — но мне хотелось бы, хотя бы чисто умозрительно понять, как это делать!
Вейт задумался, потом хмыкнул и произнес:
— А почему бы и нет? Только показывать я тебе не буду, ты все равно ничего не увидишь, я тебе просто расскажу. Все, что от тебя требуется — это почувствовать накопитель, а потом направить свою силу в него.
— Как это почувствовать? — спросил я после того, как мой собеседник умолк. — Чем почувствовать?
— Да чем хочешь, или чем получится почувствовать! — немного раздраженно ответил мне Вейт.
Судя по всему, моя любознательность начала его нервировать.
«Ладно, — подумал я, — чего непонятно будет, я у старшей сестры спрошу!»
— Понял, спасибо вам, уважаемый Вейт! — с благодарностью произнес я.
— Не за что! — ответил Вейт и взял со стола последнее колечко с небольшим белым камешком. — Это бытовой артефакт, отвечает за чистоту в помещении.
— Уважаемый Вейт, когда мой отец служил лейтенантом в дружине барона, он мог пользоваться артефактами, но их к нему привязывал маг барона, нужно ли привязывать эти артефакты и кто и где сможет это сделать? — задал я еще один важный вопрос.
— Нет, Раст, эти артефакты привязывать не нужно. Привязывают не артефакты, а человека к артефактам, причём только тех, кто в состоянии ими пользоваться, то есть имеют какие-то зачатки дара. Это называется — настройка на ауру. Бывают, конечно, артефакты с защитой, настроенной особым способом на одного владельца. Так сказать, защита от воров, но обычно такое могут себе позволить очень немногие, и не всякий маг берётся за такую работу. И только опытный маг может снять с артефакта личную привязку. Вот это колечко, — мой собеседник небрежно передвинул колечко с белым камешком, — слабый бытовой артефакт и изначально изготовлялся для свободного использования, а трельяж, из кулона, браслета и кольца, тоже не нужно, но кулон переделали, сняв необходимость привязки, поэтому пользоваться может разумный с необходимой силой дара, но далеко не любой. Например, твой отец, но ему, насколько я представляю его возможности, даже для этого слабого бытового артефакта требуется привязка мага. Опять же, привязка его ауры к артефакту. Но есть и разумные у которых дар по силе почти достигает уровня мага, но его недостаточно для работы напрямую с артефактами, и тогда они используют накопители, — Вейт снова взял в руки кулон с голубым камнем, — чтобы иметь возможность работать с артефактами. К примеру, я тоже не могу активировать артефакты без накопителя, но для распознавания артефакта его не нужно активировать, поэтому я тебе смог кое-что про них рассказать.
— Ага, понял, — пробормотал я, а потом, неожиданно даже для себя самого, выпалил:
— А можно обратно перенастроить этот артефакт на какого-то конкретного разумного?
— Ну, наверное, можно, но я точно не знаю, — как-то неуверенно произнес Вейт.
Мы оба замолчали. О чем думал Вейт, я не знаю, а я размышлял о том, как изменится моя жизнь, если я смогу применять эти артефакты, и как я разочаруюсь, если у меня ничего не получится.
— Так, Раст, — прервал затянувшееся молчание хозяин кабинета, — ты все узнал или еще есть вопросы?
Я понял, что не стоит больше испытывать терпение моего собеседника и, встав со стула, благодарно склонил голову.
— Большое спасибо, уважаемый Вейт, я узнал все, что хотел, — сказал я.
— Ну, вот и отлично, — тоже кивнул мне Вейт, — тогда собирай свое добро и иди работать дальше. Марта тебе рассказала, что нужно делать?
— Да, я уже получил все инструкции, — кратко ответил я.
— Хорошо, — бросил мне Вейт, пока я шел к двери, — кстати, Раст, — продолжил он, когда я уже был около самой двери. Я остановился и повернулся лицом к нему.
— Устрой мне встречу с этим другом вашей семьи, я хочу поговорить с ним насчет кольца. Хорошо?
— Хорошо! — ответил я и вышел из кабинета.
* * *
«Вот же! — думал я, спускаясь в едальный зал. — Нужно будет отловить Зерта и предупредить его, чтобы во время разговора не всплыло мое имя. Пусть утверждает, что убил всех сам!»
И тут мне в голову пришла другая мысль. От неожиданности я остановился, подумал, а потом опять поднялся на третий этаж и, пока в коридоре никого не было, торопливо достал из сумки кулон и кольцо-артефакт подобия и одел их на себя. Пережив краткое головокружение с потерей ориентации, как было при первом использовании пращи, я, убрав кулон под рубашку, чтобы его не было видно, спустился в зал.
В зале было уже довольно многолюдно и посетители потихоньку продолжали подходить. Музыканты были уже здесь, им соорудили невысокий помост, слева от стойки, и они там, собравшись вместе, что-то горячо обсуждали.
— Раст! — махнул мне рукой Зурик, все еще пребывающий за стойкой.
Я подошел, снял с плеча свою сумку и протянул ему.
— Зурик, пусть у тебя побудет, когда закончу работать — заберу, лады? Да, и еще, сделай кое-что для меня — буду обязан!
Я наклонился и пошептал ему на ушко свою просьбу.
Он вопросительно приподнял брови, но кивнул головой. Лады, значит!
— Итак, хозяин, — противным голосом с вопросительными интонациями начал я, — чего приказать изволите?
Но вот здесь я не угадал — Зурик остался совершенно серьезным.
— Одевай поверх рубашки нашу накидку и поступаешь в распоряжение Крада!
Крад был главным подавальщиком и он мне не нравился. Может, на самом деле, он был хорошим, но мне не нравилось, как он реагировал на мои легкие и совсем невинные проказы. Как он брызгал слюной и топал ногами, когда после нескольких шлепков по заднице, один из посетителей, видно, сжалился над ним и снял у него со спины, приколотую мной булавкой бумагу с надписью: «шлепни меня, шалунишка!»