— Заг, ты кто? Почему у тебя кровь желтая? — Ты можешь себе представить мое состояние?! Мало того, что голову проломил, так теперь еще и глумится по поводу цвета моей крови! Я, естественно, пятерней стираю с виска кровь, подношу к глазам и вижу, что цвет — желтый! Хорошо, что я вовремя учуял носом яичный запах, а то что бы дальше с нами было — даже боюсь представить! А все из-за этого шутника!
И Заг, улыбаясь во все свое немаленькое лицо, погрозил пальцем Гросу.
Я, представив себе эту картину, тоже захихикал, а потом не выдержал и просто заржал самым некультурным образом.
Грос же, к моему удивлению, сделал обиженное лицо и пробормотал:
— Ага, совсем за своим здоровьем не следишь, вон, волосы на голове редеть начали, а я точно узнал, что яичный желток помогает! Но ты ведь откажешься мазать голову яичным желтком?
Заг весело хмыкнул.
— Вот еще! Конечно, откажусь!
— Ну, вот мне и пришлось пойти на крайние меры! — обиженно вскинулся Грос.
Его отец махнул рукой, и уже спокойно сказал:
— Ладно, я понял, только больше так не делай, заботливый ты наш! Прощен!
— Ура! — радостно взвился Грос, потом подергал отца за рукав рубахи и просящим голосом сказал: Но ты все же подумай насчет яичного желтка!
— Иди уже! — со смешком, легким подзатыльником направил в мою сторону своего сына Заг.
Я поманил Гроса рукой и вышел на улицу, Грос — следом за мной. На его лице отчетливо читалось любопытство.
— Так, — начал я инструктировать Гроса, — пошли, времени нет, все объясню по пути!
— Куда? — полюбопытствовал мой друг, пристраиваясь сбоку.
— Трактир «Золотой Клинок» знаешь?
— Конечно, — не сбавляя шага, кивнул головой Грос.
Я несколько шагов прошел молча, соображая, как бы поаккуратней изложить другану свою просьбу, а потом, плюнув на это, выложил, как есть.
— Там сейчас мой отец встречается с бароном. Они будут о чем-то разговаривать и я хочу, чтобы ты послушал о чем, а потом рассказал мне.
Грос так удивился, что даже остановился.
— Ты что, совсем того?! — он покрутил пальцем у виска. — Как ты себе это представляешь?! Ты думаешь, я кто? Архимаг? Магистр магии? Похоже, что у меня уши, как у гоблинов?! Как?! Как я это сделаю?!
Да, мой дружок разнервничался не на шутку! Я потянул его за рукав и сердито прикрикнул:
— Чего встал?! Идем, время дорого!
И когда он опять тронулся в путь, я продолжил:
— Ну, что ты истеришь? Я же не прошу тебя все дословно запоминать, просто попытаться подслушать о чем идет речь, и все! Аккуратно повертишься там где-нибудь недалеко, и все!
От возмущения Грос даже запыхтел.
— Ты совсем офигел?! Чего сам не идешь, если все так просто?!
Я спокойно выслушал эту тираду и спокойно возразил:
— Во-первых, меня знают, и барон в том числе, во-вторых, у тебя хорошо развита аналитика, а у меня не настолько. Ты сможешь сделать из увиденного правильные выводы, а со мной это не так однозначно, ну, и, в-третьих, даже если тебя увидят, то ни в чем не заподозрят!
Грос надолго задумался. Шли молча, я старался не мешать его мыслям, потому что понимал, что мой друг пытается найти возможность выполнить мое поручение, как можно лучше. Честно говоря, я и сам понимал, что моя просьба почти невыполнима. Близко к барону никого постороннего не подпустят, а возможно, они вообще в отдельном кабинете разговаривать будут!
Но не попытаться я не мог! Я был почти уверен, не знаю почему, что, узнав, о чем они там будут говорить, я обязательно придумаю способ, как мне отправиться в это путешествие, не спрашивая отцовского разрешения!
Мы уже почти дошли до нужного трактира, когда Грос приостановился и совершенно серьезно сказал:
— Хорошо, я попробую.
У меня, как камень с плеч упал и я, от избытка чувств, хлопнул его по плечу.
— Спасибо! Спасибо! Это для меня очень важно!
Грос поморщился и недовольно перебил мои словоизлияния:
— Погоди, не торопись! Я попробую, но, в случае неудачи, ты меня ни в чем винить не будешь — это раз! И второе — ты мне будешь должен услугу! Годится?!
Я задумался. Нет, с тем, что в случае неудачи я не буду его винить — тут все в порядке, я и сам понимаю, что все практически, невыполнимо, а вот по поводу услуги — тут стоит подумать.
С одной стороны, мало ли, что он может потребовать, а с другой — это же мой друг, мой лучший друг Грос, и если уже ему не доверять, то тогда кому? Вот, заодно и проверю, насколько у меня получается разбираться в людях!
— Я согласен! — говорю я, в подтверждение, кивая головой.
— Хорошо, — говорит Грос и тяжело вздыхает. — Да, ну и задачку ты мне задал!
Я виновато опустил голову, а что скажешь, друган прав — задача не из легких.
— Да ладно, не расстраивайся! — вдруг хлопнул меня по плечу, весело ухмыльнувшись, мой лучший друг. — Все получится, вот увидишь!
И такая убежденность была в его голосе, что я тоже воспрял духом.
— Где встречаемся? — обозначил еще один тонкий момент Грос. — Ты где будешь, дома?
Я подумал, что дома мне в этот момент быть, как раз не нужно, потому как, если Гроса заметят в трактире, то батя вполне может сложить два и два, и вычислить, что Грос там был не сам по себе!
— Нет, — медленно начал отвечать я, попутно раздумывая, где бы лучше встретиться. Наконец, мне показалось, что я нашел приемлемый вариант. — Я буду в «Привале Странника», там, у стоящего за стойкой спросишь, где я, тебе скажут. Хорошо?
— Ладно! — кивнул головой Грос. — А теперь, двигай отсюда, мне нужно сосредоточиться и немного подумать, а ты отвлекаешь!
— Добро! — бросил я и, повернувшись, зашагал в обратную сторону, но, пройдя десяток шагов, повернулся к так и стоящему на месте другу, и негромко окликнул его:
— Грос!
И когда он удивленно посмотрел на меня, сказал:
— Спасибо тебе, друг!
И, не дожидаясь ответа, повернулся и зашагал прочь. На самом деле, у меня еще было очень много дел.
Пока я шел к трактиру «Привал Странника» я думал о том, что уже третий день подряд я прихожу к Вейту и приношу ему различные украшения, часть из которых является артефактами.
Поставив себя на место Вейта, я признался, что мне бы все это было, как минимум подозрительно. А что? Десятилетний пацан, вдруг, ни с того ни с сего, начал таскать украшения и артефакты, не сказать, что в большом количестве, но и не в малом! Это, как минимум, подозрительно!
Хотя, с другой стороны, а что он может заподозрить? Подозревать, что я кого-то обворовываю? Во-первых, он прекрасно знает, что ни я, ни мои ребята этим не промышляют, а, во-вторых, если бы такое количество магических и простых цацек у кого-то украли, об этом бы уже судачил весь город! Так тишина!
Подозревать, что я кого-то граблю на большой дороге? Бред! Десятилетний пацан, ну, пусть даже он совместно с орком, но, опять же, тогда в городе было бы известно, что кто-то на дороге грабит — это раз, а, во-вторых, ну, не настолько много путников проходит через наш город, чтобы за сутки насобирать столько цацек!
Вроде бы, все логично, но я думаю, что это только подогреет интерес хозяина трактира. А раз так, то нужно придумать, что ему говорить. Сказать, что это не его дело — грубо, да и не заслуживает он такого отношения. Сказать правду — тоже неправильно, так как он просто в нее не поверит — орк и десятилетний пацан каждый день убивают разбойников, на самих — ни царапины, только сплошной навар!
Вот, пока придумывал, как и что сказать, уже почти дошел до трактира, благо было недалеко, только пока так и не решил, что говорить! Вот ведь! Придется придумывать что-нибудь по ходу разговора, а там, как говорится, «куда кривая выведет»!
Именно с такими мыслями и таким настроем я и вошел в трактир. Народа в зале было еще не много, рановато еще, и за стойкой, уже привычно для моего взгляда, располагался Зурик, сегодня одетый в белый передник.
Я не спеша подошел к стойке и, махнув рукой поздоровался.
— Привет! Отец здесь?
Зурик удивленно приподнял бровь и спокойно сказал:
— Нет, но обещал скоро подойти, а что?
Я пожал плечами.
— Да так, нужен он мне.
Зурик разочарованно вздохнул и пробормотал:
— Ну, тогда жди!
— Да не обижайся ты, — примиряющее начал я, — я действительно не могу сказать, очень уж щепетильный вопрос, да и не мой секрет.
— Ладно, — согласился он, — только после твоего вчерашнего визита он сам не свой ходит, все какой-то печальный и задумчивый. Ты что ему вчера такого сказал?
Я немного помолчал, вспоминая, о чем вчера был разговор с хозяином трактира, а потом, вспомнив, заметил:
— Скорее не сказал, а показал. Но об этом ты у него спрашивай, я тебе ничего не скажу. Если он посчитает нужным — ты все узнаешь.
И, глядя на обиженную физиономию Зурика, я переве разговор на другую тему:
— Скажи, а орк из седьмого номера здесь?
— А-а-а! Твой знакомец? Нет его. Он приходил, собрал вещи и ушел, а так как за номер он заплатил еще вчера, я не стал его останавливать. А что, он что-то натворил? — обеспокоенно спросил мой собеседник.
— Нет-нет, — быстро успокоил я его, — просто хотел поговорить, но раз он уже ушел, то поговорю потом, в другой раз.
— Раст?! — раздался голос у меня за спиной. Обернувшись, я увидел стоящего позади меня Вейта. — Ты что тут делаешь?
— Пап, он тебя ждет! — влез в разговор Зурик, демонстрируя, что он в курсе событий.
— Вот как?! — удивленно сказал Вейт. — Это становится интересно? И что у вас на этот раз случилось, молодой человек? — с иронией осведомился хозяин трактира.
Я тяжело вздохнул.
— Да то же, что и вчера! — неохотно пробурчал я.
От удивления Вейт поднял брови, и вдруг закашлялся.
Я стоял рядом, как дурак, и не мог решить, что делать — постучать его по спине или сделать вид, что ничего не происходит?!
Пока я решал этот вопрос, Вейт кашлять перестал, бросил на меня непонятный взгляд, хмыкнул и, слегка вытянув вперед руку, бросил мне: