А вот баронская магическая печать…
Я даже не знаю, возьмется кто-нибудь из нынешних артефакторов за ее изготовление, и сколько эта печать будет стоить! Да, по-моему, решение очевидное!
— Хорошо, я оставляю тебе все твои магические приблуды и все цацки, что были у тебя на начало боя, а за это ты говоришь, где я смогу найти большую магическую печать барона Засса! А, да, и еще, пообещай, что будешь учить меня магии, а то учителя у меня нет! Сделка заключена?
Я протянул магу руку. Маг на пару секунд задумался и потом кивнул.
— Сделка заключена! — подтвердил он, пожимая ее.
Я требовательно уставился на Витора. Он сделал вид, что не замечает моего взгляда и принялся рыться в своей сумке, будто бы что-то ища, но я прекрасно видел, что он просто тянет время.
— Ну-у? — с угрозой в голосе рыкнул я. — Ты бы поспешил, пока я не передумал!
— Э-э-э, — как-то сразу сбился маг и, оставив сумку в покое, посмотрел на меня и сказал:
— Извини, хотел посмотреть, как ты поступишь. Не сердись! Баронская печать сейчас тебе недоступна, потому что она находится в сумке Путника, так что тебе ее сейчас пока не достать.
— А ты не врешь? — подозрительно глядя на него спросил я. Ну, действительно, проверить его слова я не могу, а сказать-то можно что угодно!
— Нет, — к моему удивлению, очень спокойно прореагировал на мои слова маг, — мне незачем тебе врать, ведь мы с тобой в любом случае увидимся в баронстве!
— Раст! — услышал я грозный и громкий рык отца. Повернув голову, я увидел, как он призывно машет мне рукой. — Давай быстрее! Все уже собрались и ждут только тебя!
Я повернулся к Витору. На мой вопросительный взгляд он покачал головой и просветил меня по поводу ближайшего будущего.
— Здесь наши пути на время расходятся. Мы, с бывшими воинами барона, после сжигания павших, отправляемся в ваше баронство, таков был приказ твоего отца. У нас есть неделя, чтобы добраться до баронства и закрепить данную клятву у баронского мага.
— У барона не маг а магесса, — машинально поправил я, думая о своем. Я вспоминал сколько щитобойных снарядов я потратил, и где их искать. По всему выходило, что использовал я всего два снаряда из красного дуба, и один из них должен находиться в баронской черепушке.
М-да, трясти голову барона в надежде, что из нее вывалится снаряд — ну, это верх оптимизма, а из-за одного снаряда, который реально найти, задерживать всех поисками и злить батю…
— Ладно, — я протянул Витору руку, — тогда, до встречи в баронстве?
— Угу, — ответил он, пожимая мне руку.
Я сорвался с места и побежал к отцу. Я знал, что любое промедление может чуть погодя отрицательно сказаться на моей любимой заднице.
— Так, — недовольно пробурчал отец, как только я подбежал к нему, — поедешь на козлах баронской кареты.
Я набрал полную грудь воздуха! Это что же получается, меня и коника лишили?! В моей душе, мой запасливый хомяк резко вырос в дикого медведя-шатуна и готовился защищать свое!
— Молчи! — прервал мою подготовку родитель. — Сейчас некогда, поэтому поедешь, где я сказал! Баронский конь — это боевой конь и сразу, вот так, за здорово живешь, тебя к себе не подпустит. Зерт его приручит, после этого передаст тебе. Будешь владеть. А сейчас — марш на козлы!
Я не стал ничего говорить, да и сказать было нечего. Я молча развернулся и побежал к баронской карете. Баронесса, кстати, тоже ехала в карете. Только я успел заскочить на козлы, как наш небольшой караван тронулся с места.
Глава десятая
Полкилометра проехали быстро, но как бы это ни было быстро, я все же успел закемарить, сидя на козлах и привалившись спиной к стенке кареты. Все-таки, полкилометра — это не то расстояние, за которое можно выспаться. Я сам не понял, как уснул, видимо устал и от боя, и от множества впечатлений.
Когда меня потряс за плечо Зерт и я разлепил глаза, карета уже стояла на полянке, рядом стояла распряженная карета госпожи магессы, недалеко от пасущихся лошадей, и кучера на козлах не было.
«Это что же получается, — с негодованием подумал я, — Дуг, зараза, ушел, а меня бросил здесь и даже не разбудил?! Ну, я тебе это припомню, гаденыш!»
В самом скверном расположении духа я слез с козел и поплелся за орком, нещадно зевая и почесывая голову. Зерт шел не торопясь, но я, спросонья, все равно поспевал за ним с трудом, нога заплеталась за ногу, да и глаза все не хотели открываться. Чуть-чуть разлеплял их только неимоверным усилием воли.
Орк, видимо заметив мое состояние, повел меня куда-то в сторону от нашей стоянки. Я это заметил, но мысль об этом не смогла пробить сонное состояние мозга, и я так и плелся за ним, как привязанный. Я понимал, что это ненормально, но мне никак не удавалось стряхнуть с себя сонное оцепенение.
Наконец, мы с Зертом вышли на какую-то, совсем небольшую полянку, на краю которой бил небольшой родничок, вода которого образовала около него совсем крошечное, ну, даже не знаю, как это назвать, ну, пусть будет озерцо, правда размером с лужу.
— Умойся! — бросил мне Зерт.
Я кивнул и послушно доковылял до озерца и, чтобы не работать руками, умывая лицо, я просто встал на колени, нагнулся и погрузил лицо в воду.
Сон слетел с меня мгновенно! В первое же мгновение погружения лица в воду, сна не осталось ни в одном глазу! Но так как я погружал лицо резко, то и остановиться на этом первом мгновении я так и не смог, а потому, за первым мгновением погружения последовало и второе, за ним третье, четвертое… а потом я перестал считать, зато начал отчаянно ругаться!
Вы когда-нибудь падали лицом в сугроб? В большой такой сугроб! Когда лицо уже замерзло, но все равно продолжает погружаться в снег?! Вы свои ощущения помните? Что, вспомнили? И это вы еще были готовы к тому, что будет холодно, в отличие от сонного меня, который не то, что думать — даже соображать нормально не мог!
Короче, на полянку, где расположились наши, орк вырвался с небольшим отрывом от меня. При этом, он умудрялся бежать и ржать прямо на бегу! Я отставал от него буквально на несколько метров, но из-за тяжелой дубинки, выломанной из засохшего ствола какого-то дерева, которой я пытался размахивать прямо на бегу, отчего меня мотало вслед за ней из стороны в сторону, скорость моя явно сильно упала.
Орк, подбежал к горящему костру, около которого собрались все наши, за исключением тех, кто нес стражу, и с самым невинным видом пристроился рядом с моим отцом.
Я по инерции пробежал еще несколько шагов, потом притормозил, шатаясь из стороны в сторону вслед за разогнавшейся дубинкой, а потом мне удалось остановиться, правда, для этого пришлось выпустить дубину из рук.
Мне повезло! Она даже никого не задела!
Я, приняв самый независимый вид, как ни в чем не бывало, подошел к костру и встал рядом с Зертом.
Пока все удивленно смотрели на меня и над поляной повисло недоуменное молчание, я отряхнул руки, почистил, насколько смог рубашку со штанами, усиленно делая вид, что не замечаю взглядов, направленных на меня.
— Раст, а что это сейчас было? — очень осторожным тоном задал вопрос отец. Все продолжали смотреть на меня, ожидая моего ответа и молчали. Было очень тихо. У меня даже создалось впечатление, что наши коняшки тоже затихли и тоже ждут моего ответа. Я даже непроизвольно обернулся, чтобы удостовериться, так ли это. Нет, коняшки вели себя, как обычно и не обращали на нас никакого внимания.
Я облегченно вздохнул.
— Э-э-э, — протянул я, повернувшись обратно к костру, — мне показалось, что Зерт слишком толстый для хорошего воина, — громко отрапортовал я.
На усталых лицах воинов начали появляться улыбки. Судя по всему, они ожидали от меня какой-нибудь шутки.
Зерт посмотрел на меня с возмущением и открыл было рот, чтобы возразить, но я ему не дал.
— И даже не благодари! — небрежно махнув рукой, продолжил я. — Я понимаю, что для тебя очень важно чувствовать себя хорошим воином, поэтому завтра мы продолжим! Дрын далеко отлететь не должен, после ужина я его найду, — громко рассказывал я будущую последовательность своих действий, под все усиливающиеся смешки окружающих, — Так что, советую тебе на ночь не наедаться, а то завтра уже убежать не получится! — закончил я под всеобщий смех.
Что главное — Зерт тоже смеялся вместе со всеми! А вот это меня не устраивало, я еще не отомстил как следует!
Когда смех немного поутих, я с удивлением воззрился, на все еще улыбающегося Зерта.
— Ты что думаешь, что я пошутил? — спокойным, даже можно сказать скучным тоном задал я вопрос.
Все опять притихли.
— Э-э-э, Раст, — обескураженно проговорил орк, — да ты чего, вообще удумал — то? Зачем тебе это все нужно?!
— Ну как же? — добавив в голос сарказма по максимуму, начал объяснять я. — Боеспособность нашего отряда зависит от каждого воина, а тебя сегодня точно убили бы, если бы не я! Поэтому будем тренироваться. Начнем с бега и выносливости!
— Давай, давай, малыш! — услышал я густой бас Нарта. — Так его, а то ишь, понимаешь!
— Нарт, — повернувшись к нему и глядя здоровяку прямо в глаза, я ласково улыбнулся. — Тебя сегодня вообще чуть не зарезали самым вульгарным образом! Поэтому, я думаю, тебе следует составить компанию Зерту! — и когда он открыл рот, чтобы возразить, я хлопнул себя рукой по ноге. — Решено! Завтра вы с Зертом бежите вместе!
И тут меня посетила интересная мысль.
— Вон, только этого клоуна третьим прихватите! — кивнул я в сторону стоящего Дуга. — Вот втроем и побежите, чтобы не скучно было!
— А я-то чего?! — возмутился, до этого улыбающийся Дуг. — Я же не сражаюсь, мне выносливость не нужна!
— Нужна-нужна, просто ты об этом еще не знаешь! — с угрозой в голосе произнес я.
Удивленный Дуг обеспокоенно переглянулся с улыбающейся баронессой. Она, в ответ на его взгляд, легкомысленно пожала плечами.
— Это что я пока не знаю? — очень осторожно спросил личный кучер баронессы.