В стене что-то коротко скрежетнуло… и кусок, примерно метр шириной и два высотой просто исчез, растаяв в воздухе.
Как я успел, я не понял и сам, но я успел! Демис, забыв все, что я ему говорил, с каким-то победным воплем ринулся в открывшийся проход. Он уже влетел в него, когда я, каким-то чудом дотянувшись до него, резко, изо всех сил, дернул его назад.
От неожиданности Демис потерял равновесие и начал заваливаться на спину, и в этот момент перед его лицом пролетел темный фаербол и, промахнувшись, влепился в стену и рассыпался, сверкая темными искрами.
— Ты куда поперся, тетерев? — зло шипел я, помогая подняться Демису и одновременно ставя щит на проем в стене. — Я тебе что говорил, долбодятел?! Я тебя, блин, о чем предупреждал?! Маг же четко сказал — там у него стражи! А ты что?
Неторопливые шаги стража раздавались все ближе, и я, отталкивая Демиса, расположившегося у меня за спиной, отходил вглубь зала, попутно сняв щит с проема в стене и подвинув его почти вплотную к нам. О, как! Оказывается, я могу управлять щитом на расстоянии! Я не знал, просто создал щит, не думая, а оно, вон, как оказалось!
Но размышлять об этом было просто некогда, я проверил щит и, глянув на свой браслет с тремя видами атаки, убедился, что он частично заряжен. На несколько выстрелов мне должно хватить.
— Так, Демис, — успел сказать я, прежде чем страж показался в проеме стены и у меня закончились нормальные слова. — Твою пехоту! Это — лич!
В проеме показалась фигура, в плаще с надвинутым капюшоном, под которым невозможно разглядеть лицо. Но остатки одежды под плащом и кое-где торчащие кости, однозначно указывали на нежить. А достаточно плавная походка, очень похожая на походку обычных людей — на то, что это нежить высшего порядка. Маг не мог подчинить архилича, значит, это все-таки…
— Лич!!!
«Это что, это я так ору? — мелькнула на задворках сознания мысль. — До чего же противный голос!»
Я быстро оглянулся и встретился с расширившимися глазами Демиса. Он заметил, что я посмотрел на него и воспользовался моментом.
— Раст, а лич — это очень плохо?
Я опять повернулся лицом к стражу, но, чуть повернув голову, чтобы не упускать его из виду и следить за его действиями, быстро и кратко ответил:
— Лич — это высшая нежить. Если быстро не прибьем, останемся здесь все!
В этот момент страж метнул в нас темный фаербол. Он, быстро пролетев разделяющее нас расстояние, врезался в выставленный мной щит. Фаербол у стража получился большой и летел быстро, и, хотя я был уверен в прочности своего щита, но все равно, в момент удара я непроизвольно пригнулся и закрыл глаза.
Но открыл их практически моментально сразу после удара, поэтому успел заметить, что фаербол лича отличается от фаербола мага тем, что не стекает по щиту, а рассыпается темными искрами. Искры, падая на пол, гаснут, не нанося полу видимого урона. Ну, во всяком случае, я не заметил.
Правда, долго рассматривать последствия своей атаки лич нам не дал и уже через несколько секунд в нашу сторону летел второй фаербол, с которым мой щит тоже справился.
Понимая, что только защищаясь я победить не смогу, я выбрал момент между его выстрелами и шарахнул из своего браслета. Я видел, что попал, лич покачнулся, сделал несколько шагов назад, остановился и замотал головой.
Я не увидел момент, когда Демис рванулся у меня из-за спины, и пока лич, мотая головой, приходил в себя, если такое можно сказать о нежити, он подскочил к нему и, выхватив невесть откуда боевой нож солидных размеров, одним ударом снес высшей нежити голову.
— Смотри, Раст! — радостно завопил он. — Я его прикончил!
— Демис! — заорал я, предполагая его дальнейшие действия. — Не вздумай туда лезть! — я даже рукой ткнул в направлении проема. — Маг сказал, что там у него стражи, а сколько их — неизвестно, но явно больше двух!
И тут я услышал еще шаги, раздающиеся за открытым нами входом. Судя по всему, Демис их тоже услышал, потому что он быстренько рванул обратно и вновь укрылся за моей спиной.
— Слышь, рисковый, — обратился я к Демису, попутно прислушиваясь к раздающимся все отчетливее шагам. Что-то в них было неправильно, но вот что, я пока не понял. — Ты откуда свой тесак достал?
И я демонстративно окинул его взглядом. Он посмотрел на свою руку, все еще сжимающую боевой нож, потом ухмыльнулся и, глядя мне в глаза, изогнул руку и вогнал нож себе куда-то за шиворот.
Вот так так! Оказывается, он носит его на спине!
— А еще чего есть? — поинтересовался я, попутно прислушиваясь к раздающимся все ближе и ближе шагам.
— Извини, — Демис развел руками, — больше ничего не захватил!
— Ладно, на первый раз прощаю! — поддержал я его шутку и снова впился взглядом в открытый нами проход. А там уже появились… именно, что появились! Еще два лича! Нет, ну это уже вообще ни в какие ворота не лезет!
Если исходить из того, что лич — это неупокоенный маг, а магов и так немного, как рассказывала Бирка, а уж неупокоенных вообще должны быть единицы, а тут в одном подземелье целых три! Такое впечатление, что их ничуть не меньше, чем живых магов! Во всяком случае, в этом подземелье живых магов было меньше!
Сдвоенный темный фаербол, так же, как и у первого лича, рассыпался темными искрами, вот только мой щит здорово просел! Я быстренько прикинул, и у меня получилась совсем не радостная картина. Моего щита, при таком вот, сдвоенном обстреле, хватит выстрелов на семь, ну, может, на восемь, а если очень повезет, то на десять, но это вряд ли.
Если учесть, что первому личу хоть какой-то урон из трех магических составляющих атакующего браслета, судя по всему, нанес только воздушный кулак, да и то, если бы Демис не сориентировался и быстро не прикончил дезориентированного лича, мы бы сейчас все еще с ним воевали.
Это в том случае, если остальные двое его собратьев стояли в сторонке. А вот если нет, то перспективы у нас были бы самые печальные. Впрочем, они и сейчас не слишком радужные! Личи стоят на таком расстоянии друг от друга, что одним выстрелом моего боевого артефакта в виде браслета их двоих не зацепишь. А если пальнуть по одному и попробовать провернуть тот же фокус, что сделал Демис, то второй точно не даст этого сделать! Придется переходить к запасному плану.
— Демис! — я помахал рукой, чтобы обратить на себя внимание, так как мой товарищ, не отрываясь, следил за летящими к нам очередными фаерболами, уже третьими по счету.
— Демис! Де-е-емис! — я повысил голос.
— А? — отозвался он.
— Ты знаешь, где лавка Гмалина, деда Дианы? — я проследил за полетом следующего фаербола. Щит уже угрожающе потрескивал М-да, как я и предполагал, надолго его не хватит!
— Ну, знаю, — не стал отпираться Демис.
— Сейчас бежишь к нему и говоришь… а, нет, не пойдет! Беги к моему отцу, опиши обстановку, пусть берет бойцов и приходит на помощь. Мы с тобой сами не справимся. Понял?
— А ты? — задал логичный вопрос Демис.
— А я останусь здесь и подержу их, пока ты не вернешься с подмогой. Не забывай, что здесь еще ребята, которые без сознания, а что будут делать эти крендели, — я моьнул головой в сторону личей, готовящихся запустить в мою сторону очередной фаербол, — мы не знаем. Так что, давай, двигай быстрее, я на тебя надеюсь!
— Бегу! — Демис хлопнул меня по плечу и взаправду побежал к выходу из зала. Ох, как бы он на таком полу ноги себе не переломал, а то тогда нам точно не выбраться! Но парень благополучно добрался до выхода.
Ну, что же, теперь, когда я остался один, мне стало проще, а потому, я отключил щит, пока он совсем не сдох и метнулся за большую кучу камней. Я успел забежать за нее, когда в нее врезался фаербол. Один. Второй попытался попасть в меня бегущего, но промахнулся!
Я правильно рассчитал, что, судя по тому, с какой скоростью они шли к проходу, они явно не быстры, а потому я, перемещаясь и выигрывая в скорости, смогу добраться хотя бы до одного!
Я присел за кучей камней, не вставая, «гусиным шагом» переместился к противоположному ее краю и аккуратно выглянул из-за кучи.
Личи все еще стояли на том же месте и сосредоточенно пускали свои фаерболы в ту сторону кучи камней, за которой я скрылся. Куча, под разрывами их темных снарядов, начала быстро уменьшаться и в ширину и в высоту. Камни, какие плавились, а какие просто испарялись серым дымком. М-да, на манне они явно не экономят! Вопрос только в том, насколько хватит их запасов?!
Мне стало интересно — это они после смерти стали такими тупыми, или были такими еще при жизни? Эх, жаль, что не спросишь! Ведь, предположить, что я могу, под прикрытием этой кучи, поменять свое местоположение — это просто! А они продолжают лупить фаерболами в одно и то же место! А могли бы разделиться и лупасить с двух сторон!
Видимо, я сильно высунулся из-за камней, или просто один из них обладал лучшим зрением, но внезапно темный огненный шарик полетел в меня и если бы не случайность, он вполне мог бы меня поджарить!
Он еще только готовил свой бросок, а у меня, не знаю почему, в душе крепла уверенность, что вот этот фаербол полетит в меня! И точно! Очередной темный шарик полетел не как обычно, в ту сторону кучи камней, за которой я скрылся, а точнехонько в меня! Благо я был готов к этому и успел юркнуть за камни.
Сильный ба-бах предупредил меня, что мое убежище становится ненадежным, так как после пары фаерболов от нее почти ничего не осталось.
Я наметил себе путь к другой подобной куче, и, улучив момент, когда оба неупокоенных создавали свои темные огненные шарики, рванул к ней со всей возможной скоростью!
М-да! Все же смерть в мозгах явно что-то меняет. Они же видели, что я перебежал за другую кучу, но все равно пальнули по старой, и только следующие фаерболы ударили в мое новое укрытие. Минут через десять интенсивного обстрела со стороны личей, я начал присматривать себе следующее укрытие.
Некоторое время я метался по залу как заяц от одной кучи камней, к другой, а неугомонная нежить расстреливала меня своими фаерболами, но с места не сходила. Постепенно каменных куч становились меньше — неупокоенные ребята трудились в поте лица, без перерывов на ед