— Перед отъездом зайди ко мне! — буквально приказным тоном велел Гмалин. — С сыном вместе!
— Хорошо! — отец пожал плечами. — Раст, ну, тебя долго еще ждать?! — вдруг взревел он.
— А чего меня ждать? — недоумевал я. — Иди, я догоню!
— Ага! — саркастически усмехнулся он. — Еще бы знать — куда!
— Так Демис тебе покажет! — я тоже усмехнулся. — Чай, он в этих подземельях ориентируется, как в своих карманах!
— А тебе чего, лениво? — не отставал батя.
— Так, сначала нужно госпожу магессу дождаться — без нее идти смысла нет! — пояснил я и оглянулся, чтобы выяснить, где госпожа Дина.
Оказывается, она как стояла, глядя на что-то в клетке, так и продолжала стоять, даже не сдвинувшись с места.
— Пап, — попросил я отца, — скажи ей, что мы ее ждем, а то она на мои просьбы как-то странно реагирует!
— Госпожа Дина! — громыхнул в ответ батя и, дождавшись, когда она на него посмотрит, проворчал: — Ну, и долго мы вас ждать будем?!
В глазах магессы что-то промелькнуло, какое-то неудовольствие, что ли, но она встрепенулась и пошла к выходу, около которого и стояли мы с отцом.
— Так, что случилось, вы можете, наконец, сказать?! — сварливым голосом поинтересовалась она, подойдя к нам с отцом.
— Мои друзья попали под заклинание, — пояснил я. — Они живы, но без сознания. Я не знаю, спят они ил без сознания, и не знаю, как привести их в чувство. А бросить их здесь, в подземелье, я не могу. Поэтому мне и нужна ваша помощь.
— Угу! — кивнула она головой. — Пошли, чего встал? Это может быть очень неприятно! — она быстрым шагом пошла к выходу из зала. — Заклинание сплел некромаг, ты говорил?
— Секунду! — прервал я ее и, остановился. — Демис! — окликнул я парня, который все бродил по залу и, время от времени что-то поднимал с пола и засовывал себе в карман. — Давай, бросай это дело! — скомандовал я. — Пойдем, поможем нашим ребятам!
— О! — обрадовался он. — Это дело!
И бросив свое занятие, поспешил к нам.
— Я не знаю, некромаг или некромант, — повернувшись к тоже остановившейся магессе, честно признался я. — Я не очень их различаю. Но то, что это был кто-то из них, это совершенно точно!
— Понятно! — буркнула она. Демис как раз подошел к нам и взялся показывать дорогу, а госпожа Дина, пользуясь тем, что я просто иду рядом, вдруг, как-то подозрительно глядя на меня, продолжила: — Раст, а чего ты вдруг ко мне обратился? У тебя же, насколько я помню, есть артефакт-лечилка, аж со средним исцелением! Ты чего им не воспользовался?!
— Так, воспользовался! — признался я и показал ей перстень с тусклыми камнями. — Если бы не он, то вообще хреново все было бы! А так, нас трое осталось!
— Двое! — поправила меня магесса.
— Трое! — не согласился я. — Просто мы с Демисом третьего оставили смотреть за пацанами, а то, мало ли что?
— Ну, понятно! — кивнула магесса. — Вообще-то, это правильно! — похвалила она наши действия. — О своих нужно заботиться!
— Вот, и мы подумали так же! — гордо надулся я.
Магесса покосилась на меня, оценила мой гордый вид, хмыкнула, и перевела разговор на другую тему.
— Раст, скажи мне, — она сделала паузу, дождалась, когда я на нее посмотрю, и быстро задала вопрос: — Как ты, вот так вот, свободно пользуешься артефактами, если я не вижу в тебе дара? Его у тебя нет вообще! Ты не то, что артефактами пользоваться не должен, тебя, по идее, ни к одному артефакту даже привязать невозможно!
— Ну, да, госпожа магесса, — уныло подтвердил я, — действительно, последняя проверка магического дара во мне не выявила вообще. Поверьте, я и сам не понимаю, как это все происходит, но вот получается у меня работать с артефактами!
Госпожа Дина замолчала и задумалась. Так, молча, мы и дошли до зала, где сражались с магом и где оставили ребят.
Чтобы не пугать Рафа, Демис, еще на подходе, громко крикнул:
— Рафа, свои!
И, когда мы уже вошли в зал, госпожа магесса вдруг остановилась, ухватила меня за рукав и негромко сказала:
— Раст, мы потом с тобой еще поговорим на эту тему, хорошо?
Она вопросительно посмотрела на меня. А я… А как я мог отказаться?! Конечно, я согласился, хотя особых восторгов не испытывал.
— Хорошо! — я согласно кивнул, она кивнула в ответ, и уже было двинулась туда, где рядком лежали пацаны, так и не пришедшие в сознание, как вдруг остановилась, повернулась ко мне, и негромко произнесла:
— Ты знаешь, Раст, если это то, о чем я думаю, то тебя нужно учить магии в обязательном порядке!
После чего подмигнула мне и пошла смотреть, что там с ребятами. Демис тоже пошел туда, а отец, первым делом, подошел к мертвому магу и, сняв с него, сначала, плащ, а потом и камзол, начал что-то искать на его теле, внимательно рассматривая руки, грудь, даже живот. Потом, видимо, ничего не найдя, перевернул его тело и начал свои поиски на спине мертвеца.
Так ничего и не найдя, судя по всему, он облегченно выдохнул и стал просто обыскивать одежду покойного. Опять не найдя ничего интересного, он удивился, а потом вопросительно посмотрел на меня.
— Ну, а чего ты хотел? — я сделал невинное лицо и развел руками. — Как ты сам всегда говоришь, кто первым встал — того и тапки! — тут мне в голову пришла интересная мысль, которую я не преминул высказать: — К тому же, ты видел, как я открывал вход в узилище и клетки. Неужели ты подумал, что я такой могучий маг?
— Ну, да! — отец несильно шлепнул ладошкой себя по лбу. — Ты же использовал перстни мага, правильно?
— Конечно! — я расплылся в улыбке.
— Ага! — отец тоже улыбнулся. — Я смотрю, ты обыскал его весьма тщательно!
— А чего? — даже удивился я. — Время-то было, мы никуда не спешили, так, почему бы и не посмотреть тщательно, что он там для нас припас?!
— Понятно! — отец отбросил к стене барахло мага и двинулся к пентаграмме и телу, все еще лежащему в ее центре.
Нагнувшись, он поднял тело, вынес из пентаграммы и положил на пол, у стенки, недалеко от мертвого мага.
— Раст! — позвал он меня негромко и, когда я подошел, кивнув подбородком на вынесенное тело, спросил: — Ты его знаешь?
Я посмотрел на мертвеца. Это был парень, примерно лет восьми-девяти на вид, невысокий, худой. Короткие черные волосы обрамляли белое-белое абсолютно незнакомое мне лицо, хотя при жизни цвет кожи мог быть и другим.
— Ни разу не видел! — я облегченно выдохнул, радуясь, что я его не знал.
— Понятно! — вздохнул отец. — Поспрошаем у ребят, — он кивнул туда, где стараниями нашей магессы ребята уже очнулись, но еще до конца не очухались, — может, кто из них его узнает! Нужно ведь родным сообщить, — он опять вздохнул, на этот раз тяжело, — ведь, наверняка, тоже ищут!
— Поспрошаем, — согласился я, подошел к стене и сел на пол, привалившись к ней. Я так устал, что приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы не заснуть. Почувствовав, что начинаю проваливаться в сон, я встряхнул головой, потер лицо руками и встал. Уж стоя я, наверняка, не засну!
Между тем, все ребята уже более-менее пришли в себя, во всяком случае, двигались они хоть и не быстро, но уже вполне осознанно. И первым делом, естественно, они захотели узнать, чем все кончилось, и, конечно, подробности.
Но отец, увидев, что пацаны уже вполне пришли в себя, подозвал их к себе и спросил, видел ли кто-нибудь из них этого парня раньше?
— Нет! — ответ был твердым и однозначным.
Отец помрачнел и задумался. Потом посмотрел на ребят и спросил:
— До дома дойдете, или нужен провожатый?
— Дойдем! — пацаны задрали нос и категорически отказались от сопровождения.
— Хорошо! — не стал настаивать отец. — Тогда, давайте, двигайте домой!
И когда пацаны уже выходили из зала, вдогонку им бросил:
— Спасибо, пацаны!
— Всегда, пожалуйста! — Демис, выходящий последним, не оборачиваясь, помахал нам рукой.
Глава 10
Как дошли до постоялого двора я помню, но плохо. Госпожа магесса что-то сделала и я почувствовал себя бодрее, правда, к сожалению, недолго. На мою просьбу повторить сие действо, она категорически отказала, сказав, что часто это делать нельзя.
Так как я был уже, что называется, на последнем издыхании, и сил спорить у меня уже не было, то я просто кивнул в знак того, что понял и продолжал ковылять дальше. Здорово помогал батя, крепко держа меня за плечо, а время от времени и поддерживая под локоток.
В общем, добрались без приключений. Войдя в нашу с Зертом комнату, я разделся, бросив одежду рядом с кроватью, и завалился спать. Уснул я, судя по всему, еще в полете. Не знаю, что мне снилось, просто не помню, но проснулся я прекрасно себя чувствуя и в хорошем настроении.
Которое стало быстро улетучиваться, сменяясь на настороженное, стоило только мне увидеть ехидно улыбающееся лицо орка. Ой, явно я что-то пропустил! Ну, не может быть у Зерта с утра такое лицо! Не должно! Значит, он что-то задумал, и это что-то было явно связано со мной!
— Давай, вставай, Раст-освободитель, защитник униженных и угнетенных! — весело заорал орк, увидев, что я открыл глаза.
Я поморщился. Ну, надо же, с утра и так громко!
— Ты чего орешь?! — недовольно пробурчал я и, перевернувшись на другой бок, хотел подремать еще, но неугомонный сосед по комнате имел совсем другие планы.
— Вставай, вставай, — он, ухватив меня за плечо, легко развернул лицом к потолку, и навис надо мной, этот самый потолок закрывая собой.
— Вставай, я говорю! — вновь начал он меня тормошить. — У нас сегодня много дел!
— Что-то, глядя на твою физиономию, мне совсем расхотелось вставать! — честно признался я. В ответ орк просто расхохотался.
— Я сказал что-то смешное? — холодным тоном поинтересовался я, вызвав очередной приступ смеха у моего соседа по комнате. Ох, неспроста он так веселится, ох, неспроста! Чую я своей пятой точкой, что ничего хорошего меня сегодня не ждет!
С другой стороны, чем раньше начну, тем раньше закончу с тем неприятным, что меня сегодня ждет!