А вот я, честно говоря, вообще ничего не понял, только появилась догадка, что это какая-то жутко хорошая штука.
«Нужно будет потом у отца спросить, чего это он так затрясся, когда клинок увидал?» — пометил себе я, чтобы не забыть.
Гмалин положил оба клинка на прилавок и сделал шаг назад. Отец полностью вытащил первый клинок, полюбовался им, пару раз махнул им и бережно убрал обратно в ножны. После чего достал второй. Тот был, можно сказать, близнецом первого.
Отец так же внимательно осмотрел его, так же пару раз им махнул, потом убрал в ножны и тяжело вздохнул.
Вот, я не понял?! А чего так тяжело вздыхаем-то? Тебе тут, судя по всему, такой подарок смастрячили, а ты…
— Отличные клинки, мастер! — похвалил отец, печально глядя на них. — Но, насколько я помню, я тебе заказывал из харалуга, так?
— Шутник, — поморщился мастер. — Это мой тебе подарок, за то, что вырастил и воспитал такого сына! Так что, бери, от чистого сердца, с моей благодарностью!
— Так, это ему надо спасибо говорить, не мне! — замялся отец, но руку на мечи все-таки положил.
— А ему я тоже подарок приготовил! — усмехнулся мастер. — По его делам!
Он опять нагнулся под прилавок и вытащил из-под него матерчатый тюк.
— Как там говорят? — начал он, неспешно развязывая завязки. — По делам и оплата?
И он начал доставать и выкладывать на прилавок содержимое тюка…
Глава 12
— Раст, Раст! — я медленно выплыл из воспоминаний. Как раз вовремя, потому что Зерт, оставивший моего отца в одиночестве в голове колонны, и зачем-то подъехавший ко мне, как раз собирался ткнуть своей рукой в мой организм. — О чем это ты так задумался?
Он подозрительно рассматривал меня.
— Да еще и с такой идиотской улыбкой? — не унимался он. — Что, зеленые глаза внучки Гмалина покоя не дают?!
Я промолчал. Очень не хотелось называть его плохими словами, но он сильно нарывался.
— Так, если что, — я стиснул зубы. Вот же, неугомонный! — Раст, ты запомни, тебе о девках думать еще рано!
И он радостно заржал, видимо, ему шутка понравилась. А вот мне — не очень! Ну, зараза, я тебе сейчас устрою!
— А я смотрю, Зерт, ты о только о девках и думаешь! Может, пора уже заканчивать думать и переходить, так сказать, к делу? — и я скорчил самое невинно-заинтересованное выражение лица, на какое был способен.
— Ах, ты! — Зерт несколько мгновений силился что-то сказать, но, видимо, никак не мог подобрать подходящих случаю слов, поэтому только пыхтел, отчего еще больше ярился.
— Зерт, — я решил доделать начатое до конца, — если ты и дальше будешь так пыхтеть и дуться, то просто лопнешь! А как же тогда девчонки? Тебе ведь даже помечтать о них нечем будет!
Я расхохотался и пришпорил Грома, стараясь побыстрее отъехать подальше от орка. И вообще, некоторое время мне придется следить, чтобы он не оказывался слишком близко от меня, ну, до тех пор, пока не успокоится, а то, мало ли что? Я, конечно, сам не знаю, не проверял, но говорят, что орки такими затейниками бывают…
Услышав за спиной стук копыт, я обернулся и понял, что рано радовался — погоня была уже близка! Я сжал коленями бока Грома и умный конь резко рванул вперед, набирая скорость. Мне показалось, что вот такая неторопливая езда моему конику была в тягость, и он сам был не прочь немного размяться.
Стук копыт за спиной сначала стих, видимо, орк на своем скакуне отстал… а потом опять возобновился! Я обогнал впереди плетущуюся карету с нашими дамами, и решил держаться поближе к отцу, уж на его глазах орк сильно меня мутузить не будет, а если что, то батя заступится!
Батя, услышав быстрый перестук копыт за спиной, оглянулся, с весьма озадаченным выражением лица, но, увидев меня и скачущего за мной орка, видимо, сделал какие-то свои выводы и, успокоено усмехнувшись и качнув головой, отвернулся и, как ни в чем не бывало, продолжил свой путь.
Пока я подбирался поближе к отцу, решил немного ускорить события, а то вдруг Зерт злопамятный?! Тогда мне придется стеречься незнамо как долго, и это вряд ли мне понравится. К тому же, я все-таки считал орка своим другом и учителем, а потому избегать встречи с ним считал неправильным. Лучше уж решить все прямо сейчас, тем более, что сильно обижать его я не хотел, у меня как-то само вырвалось!
— Пап! — я закричал, стараясь привлечь внимание отца. — А чего Зерт ко мне пристает?
Подскакав поближе, чтобы не орать во весь голос, а то потом весь отряд будет обсуждать это происшествие, я, все еще смеясь, быстро высказал свои претензии и, не останавливаясь, проскакал чуть дальше, чтобы не попасться орку в лапки.
— Пап, — чуть притормаживая и внимательно наблюдая, с какой стороны Зерт будет его объезжать, чтобы укрыться за другим боком. — Пап, ты ему скажи, что детей обижать нехорошо! Даже, я бы сказал, плохо это!
Отец, с весьма озадаченным видом начал крутить головой, чтобы найти орка взглядом, как он уже подскакал, объезжая отца справа. Я быстро направил Грома навстречу отцу и поравнялся с ним, объезжая его с другой стороны.
Отец крутил головой, пытаясь смотреть то на одного, то на другого, пока мы с Зертом крутились возле него. Устраивать скачки на скорость и выносливость наших коников я считал излишним, так как неизвестно, что ждет нас впереди, а вдруг нам еще понадобится их скорость и выносливость?
К тому же, я не верил, что орк может причинить мне вред, ну максимум, отвесит подзатыльник, но это было дело принципа — не дать себя поймать. Да и веселее так, крутиться вокруг отца, да и ему, глядишь, развлечение, а то в дороге скучно!
Так мы и крутились некоторое время, пока отцу это не надоело.
— Так, стоп! — выкрикнул он и, резко наклонившись вбок, схватил моего Грома за узду, останавливая его. Зерт тут же воспользовался моментом, догнал меня и, я угадал! — отвесил смачный подзатыльник.
— Так нечестно! — возмущенно закричал я. — Тебе отец подыграл! А ты, — я сердито посмотрел на отца, — ты, вообще, за кого? Я не пойму, кто твой сын — я, или этот несносный орк?!
— Ну, что ты еще натворил? — остановившись, осведомился отец и посмотрел сначала на меня, а потом перевел взгляд на орка.
— Брокс, ну, ты хоть скажи ему, что грубить старшим нельзя, за это можно и отхватить! — обиженным тоном пожаловался орк.
— Ага! — возмутился я. — Давай, пап, скажи! И еще добавь, что маленьким и грубить можно, и обижать… — я сделал короткую паузу. — Потому что от них точно отхватить не получится!
Я вызывающе посмотрел сначала на отца, а потом на Зерта. Орк смутился, а отец, тронув коня, неторопливо поехал вперед. Я услышал, как он озадаченно крякнул и вопросительно посмотрел на орка, пристроившегося справа от него. Я, соответственно, пристроился слева.
— Так, — как-то неуверенно начал Зерт, — я подъехал, чтобы рассказать ему, куда мы, собственно, направляемся, а то, я ведь вижу, как он тебя достает при каждом удобном случае!
Чем дальше, тем его речь становилась тверже.
— Я подъехал, а он, понимаешь, едет, мечтает, ничего вокруг не замечает, вот я и решил пошутить, сказать, что он о девках мечтает!
Последняя фраза отцу явно не понравилась и он нахмурился.
— Ну, вот, — продолжал орк, — а твой сын, в ответ, заявил, что, мол, мне пора заканчивать мечтать о девках и начинать их…, ну, ты сам понимаешь…
Отец несколько секунд смотрел на орка и его губы подрагивали. Я, было, задумался, к чему это, когда батя, наконец, не выдержал и расхохотался.
— О-хо-хо! — ржал он. — Что, вот прямо так и сказал?
Батя так хохотал, что вопрос орку он смог задать только в два приема. Зерт мрачно посмотрел на него и кивнул, а отец заржал еще сильнее, хотя, мне казалось, что сильнее уже некуда.
— Нет, ну, надо же! — немного успокоившись, родитель подмигнул мне, а потом повернулся к орку. — А и действительно, Зерт, — отец все подхихикивал, — может, и правда, хватит мечтать?
И он начал ржать по новой. Орк все так же мрачно смотрел на отца, потом покачал головой и так же мрачно уставился на меня.
— А я, что? — я сделал удивленные глаза. — Я — ничего!
Но орк продолжал мрачно разглядывать меня. Я решил, что шутка — шуткой, но все хорошо в меру.
— Ладно! — я примирительно поднял руки. — Я не хотел, Зерт, оно само как-то вырвалось! Правда!
Орк тяжело вздохнул и просто покачал головой, но взгляд его потеплел.
— Хотя, ты тоже меня обидел! — орк непонимающе посмотрел на меня. — Вот зачем ты сказал, что я мечтаю о девках?
Отец повернулся и с удивлением посмотрел на меня.
— Да вы чего? — возмутился я. — По-вашему, что, кроме как о девках, и помечтать ни о чем нельзя?
Я аж задохнулся от возмущения.
— Я, между прочим, — набрав в грудь побольше воздуха, продолжал я, — не мечтал, а вспоминал!
Отец с орком продолжали молча смотреть на меня.
— А вспоминал я, — вкрадчивым тоном пояснил я, — подарки, которые подарил мне Гмалин!
Услышав окончание моей фразы, Зерт закивал головой и зацокал языком, а отец просто крякнул от… Интересно, от чего? От гордости за сына, или от зависти? Хотя, если и от зависти, то точно не от черной!
— М-да! — задумчиво протянул орк. — Действительно, знатные подарки!
— Это да! — подтвердил отец, а я, как будто опять очутился в лавке…
… Гмалин не спеша вытаскивал и раскладывал на прилавке содержимое тюка. Я с интересом поглядывал на раскладываемые предметы, понимая, что что-нибудь из этого явно достанется мне!
Значит, мне нужно определиться, если мне дадут возможность выбрать, то что брать в первую очередь. Пока на прилавке лежали три меча в неказистых ножнах, и Гмалин тянул из тюка еще что-то.
Ага, какой-то маленький арбалет! Нет, игрушка, конечно, симпатичная, но слишком маленький, чтобы из него можно было бы убить воина, да, даже пробить доспех будет проблематично! Решено — арбалет не беру! А, вот и колчан с болтами к нему! Естественно, тоже не беру, зачем, если не