Но отвлекаться на раздумья было некогда. Наемник действовал быстро! Вообще, для своей комплекции он был очень быстр, и я не понимал, как отцу удается оставаться живым в этом граде ударов, которыми его осыпал громила.
Я пока еще с мечом обращаться не умею, орк мне дал всего два урока и то, первый был чисто теоретическим, с рассказом о том, как и для чего появился меч, какие есть его разновидности и особенности тактики боя различными видами мечей.
Как он сказал, чтобы я сразу мог представить, в каком примерно ключе будет действовать мой противник, как только увижу, каким мечом он хочет сражаться. Это все, конечно, здорово, но лучше сначала много практики и, хотя бы немного опыта! И только потом его теория станет мне понятна! А пока я просто это запомнил, но применить не могу.
Второй урок был интересней. Мы с ним… М-да, как гордо звучит… «Мы с ним!» Ага! «Мы пахали! — гордо сказала муха, слетая с рогов вола!»
Короче, Зерт, при некотором моем участии, которое сводилось к фразам, типа: «Ну, не знаю, вроде удобно» или «А ничего так, машется легко» и все в таком духе, все-таки подобрал мне меч, с которым он будет меня тренировать.
Это был простой пехотный меч в длину около метра, включая рукоять.
После подбора меча, он начал учить меня правильно его держать и правильно доставать из ножен и вкладывать обратно. Да! Еще и показал, и рассказал, как правильно ухаживать за этой заточенной железкой.
Вот, не знаю почему, но именно к этому мечу душа у меня не лежала. Хотя это может быть пока от моего неумения и неопытности.
Да, что-то я отвлекся! А ведь просто хотел заметить, что мастер из меня никакой, поэтому следил за поединком со своих позиций простого обывателя. Подозреваю, что многого не понимал.
И вот тут мне в голову пришла, я считаю, гениальнейшая идея! Я подергал стоящего рядом Зерта за рукав.
— Слышь, Зерт, — озвучил я свою просьбу, когда орк, не отрывая взгляда от арены, вопросительно качнул головой, — а чего происходит-то?
— Ты чего, не видишь, что ли? — удивленно прошипел он. — Все будет хорошо!
— Да как же хорошо-то? Вон, смотри, наемник давит, батя все время отступает, и бьет в ответ редко!
Это была правда!
Вот Большой Десс, в очередной раз быстро ударил своим мечом сверху, отец не стал подставлять под удар свой меч, а просто, сделав шаг в сторону, пропустил его рядом с собой. Ну, вот, вроде бы и все! Сейчас наемник провалится вслед за мечом и откроется отцу для удара! Как же!
Громила, к сожалению, владел мечом очень хорошо, судя по тому, что за мечом он не провалился, а наоборот, как-то смог перевести вертикальный удар в горизонтальный!
Стоящий рядом орк аж зацокал языком в восхищении и забормотал:
— Хорош! Да, Большой Десс хорош! Жаль, что придется убить, такой наемник нам бы пригодился!
Отец, тем временем, парировал горизонтальный удар своим мечом, благо, при смене направления удар потерял большую часть вложенной в него силы.
Над ареной разнесся звон столкнувшихся клинков, а потом и быстрый тонкий скрежет, когда клинки скользили один по другому.
Вот клинки разошлись и почти сразу же клинок наемника метнулся вперед, похоже, рассчитывал попасть в ничем не прикрытое горло, но отец мечом сбил удар в сторону и, в ответ, ткнул мечом вперед, попав наемнику по руке, но меч просто скрежетнул по наручу, не причинив вреда.
Я следил за боем, не отрываясь и так увлекся, что вздрогнул, когда возле самого уха услышал крик:
— Что?!
Я поднял глаза и увидел Зерта, лицо которого выражало возмущение и желание быстрей разобраться с возникшей проблемой, отрывающей его от интересного зрелища.
— Ты чего? — я не мог скрыть удивления.
— Что «чего»? — теперь он удивился самым натуральным образом. — Ты чего меня дергаешь за рукав и повторяешь: Зерт, а, Зерт?! Вот я и спрашиваю: чего?! Я, кстати, уже несколько раз тебя спрашивал, а ты все продолжаешь меня дергать и звать по имени! Так вот я и хочу знать — чего тебе нужно?!
Заканчивал он уже не глядя на меня. По-моему, его глаза наводились на арену без участия мозга, сами по себе!
Я вспомнил, зачем теребил орка!
— Зерт, я еще совсем ничего не понимаю, поэтому не мог бы ты мне объяснить, что сейчас происходит на арене? Судя по всему, отцу приходится несладко, и он проигрывает?
— Кто проигрывает? — орк вновь оторвал глаза от арены и уставился на меня.
— Так, отец! — в отчаянии я махнул рукой в сторону арены, на которой отец, в очередной раз избежав встречи с мечом наемника, попытался контратаковать, нанося короткие прямые удары острием меча в различные части тела противника, причем, делал он это явно по какому-то плану, потому что Большой Десс отражал их с огромным трудом, а последний так и вовсе не смог, и меч отца поразил его в плечо, правда почему-то кольчугу не пробил, хотя наемнику досталось ощутимо!
Он отскочил в сторону и с гримасой боли на лице начал тереть рукой то место, куда попал меч! «Ага! — возликовал я в душе. — Не нравится?! Так-то, знай наших!»
Но, судя по всему, здоровяк наших не знал, поэтому, растянув губы в жуткой ухмылке, он перехватил меч двумя руками и со скоростью курьерской лошади подскочил к отцу и меч в его руках заработал, со свистом вспарывая воздух. Теперь я этот свист слышал очень отчетливо!
— Да, ничего не скажешь! — чуть завистливо пробормотал орк. — Сильный боец!
— Что, — вдруг ставшими непослушными губами, задал я вопрос, — отец проиграет?
— Почему? — удивленно посмотрел на меня орк.
— Ну, ты же сам сказал, что он очень хороший боец! — я подбородком кивнул в сторону Большого Десса.
— И что? — вот тут я не понял! Орк или не понимает меня, или просто издевается! Для лучшей сохранности его организма, я решил считать, что он меня просто не понимает!
— Раз он хороший боец, — терпеливо, но на грани потери этого терпения, начал объяснять я суть вопроса, — значит, он может победить отца!
— Кто? — продолжал не понимать меня орк.
— Так! — я почувствовал, что начинаю звереть. — Зерт, соберись! — я рванул за руку орка, который опять не отрываясь смотрел на арену. Сейчас там оба участника наносили и отражали удары, бой шел примерно равный. Ну, на мой взгляд.
— Зерт! — орк опять повернулся ко мне. — Большой Десс, как ты сказал, очень сильный боец, поэтому может победить моего отца, это так?!
— А? — Зерт выглядел непритворно удивленным. — Кто? Это Десс?!
Я молча кивнул головой.
— Не! — помотал головой орк и снова уставился на арену. — Он, конечно, хороший боец, — продолжил орк после небольшой паузы, когда я уже начал примериваться, куда бы ему засветить почувствительней, чтобы он пришел в себя и ответил мне на вопрос, — но хороший не настолько чтобы победить твоего отца.
Он, наконец, оторвался от арены и посмотрел на меня.
— Ты разве не видишь, что именно твой отец ведет бой?! Он может убить его в любую минуту, но просто не хочет этого!
— Как это? — вот тут я просто впал в ступор.
Орк внимательно поглядел на меня.
— Э-э-э, парень, да ты что, переживаешь? — вдруг с удивлением понял он. — Ох! — он легонько хлопнул себя ладонью по лбу. — Все время забываю, что ты у нас неуч! Не! Не переживай! Твой батька полностью контролирует этот бой и закончит его тогда и так, как это нужно ему.
— Правда? — я все еще не мог поверить в слова орка.
— Точно тебе говорю! Кстати, Большой Десс тоже это понимает, поэтому и пытается переломить ход поединка, но у него просто не хватает мастерства! Твой батя, Раст, очень умелый воин!
После этих слов я расслабился, поверив Зерту, и начал следить за поединком спокойно.
— Послушай, Зерт, — вдруг мне на ум пришел интересный вопрос, — а если бы ты был сейчас на месте Большого Десса, что бы ты сделал?
— Ну, — неторопливо начал орк, опять глядя на арену, — во-первых, я никогда бы не оказался на месте Десса…
— Это почему? — я не дал закончить орку.
— Потому что с твоим отцом я готов сходиться только в тренировочных поединках! Я еще помню, что мне рассказывал мой дядька Гиб, по прозвищу Весельчак. А, во-вторых, если бы я был на месте Десса, то я бы… — орк посмотрел на меня и ухмыльнулся, — сдался!
Я пораженно посмотрел на орка. Тот невозмутимо пожал плечами, так и не оторвав своего взгляда от арены.
Я, поняв, что от орка ничего путного не добьюсь, тоже стал следить за поединком, в сущности, наблюдая лишь внешнюю его сторону, потому что все остальное было для меня пока недоступно.
А на арене, шквал ударов, которыми обменивались мой отец и Большой Десс, поутих, очевидно бойцы взяли паузу. Ну, еще бы! Сколько можно махать этими железками! Они ведь весят прилично, а вокруг железных нет, чтобы махать ими с утра до вечера без остановки!
— Устали, перерыв? — вроде ни к кому не обращаясь, спросил я.
Орк прекрасно расслышал вопрос и понял, кому на него нужно отвечать.
— Да нет! — он усмехнулся. — Большой Десс в очередной раз меняет тактику, а твой батя пытается понять, что тот может еще предпринять. Ох, чую я, что все закончится очень скоро!
— Почему? — вырвалось у меня.
— А лицо у твоего бати очень многообещающее! Видно, ему это все уже надоело! — как мог, растолковал мне свое мнение орк.
Тем временем, на арене минута затишья подошла к концу, и наемник с диким ревом обрушился на отца. Его меч, буквально порхал в его руках, нанося отцу удар за ударом с разных сторон, и не всегда мои глаза успевали заметить сам удар, а понимал я, что он был, только когда слышал звук встречающихся мечей.
Как отец успевал все их отражать или от них уходить, для меня оставалось загадкой, впрочем, я надеялся, что по мере обучения тоже смогу так, или хотя бы примерно так.
Большой Десс уже несколько минут без остановки размахивал своим мечом, когда отец решил ответить. Что произошло я не понял, да я даже не увидел, что произошло! Я увидел только результат отцовских действий.
Длинный меч Большого Десса сверкнул в воздухе, щедро разбрасывая по округе солнечные зайчики, и, мгновение спустя, задребезжал по камням двора, а сам наемник, как-то хекнув, упал на одно колено и замер.