— Чего рубаху не одеваешь? — кивнул он на мой обнаженный торс.
— Да, тепло же! — пожал я плечами, на одном из которых покоилась моя рубашка.
— Ну, как хочешь! — тоже пожал плечами ученик шамана. — Как тебе игра? — начал он разговор.
Было заметно, что мое мнение ему очень интересно.
— Ты знаешь, — я ненадолго задумался над правильной формулировкой моего ответа, — необычно. Я так понял, что эта забава тренирует многие качества, которые пригодятся в будущем, — я еще на секунду задумался, стоит ли говорить, а потом мысленно махнул рукой и выпалил:
— Вам бы еще придумать правила, чтобы тренировать в этой игре командный состав!
— Так, и его тренируем! — удивился Блез.
— Как? — саркастически усмехнулся я. — «Вперед!» — передразнил я его команду. — И это все? Это все твои полководческие таланты?!
— Да, ладно! — возмутился Блез. — Много ты понимаешь! Я, между прочим, рассказал всадникам, как нужно действовать, и не моя вина, что вы не смогли победить!
— Ага-ага! — я криво улыбнулся. — Знаешь, отец по такому случаю говорит: «У победы много отцов, а вот поражение — всегда сирота!». И, кстати, чтобы ты знал, — я, когда вырасту, стану маршалом!
Блез, услышав последнюю фразу, сначала вытаращился на меня, а потом расхохотался.
— Ты чего? — мне стало обидно.
— Ох! — замахал он на меня руками. — Ну, рассмешил! Маршалом он будет! — помощник шамана качнул головой. — Да не будешь ты маршалом!
— Это почему это?! — взвился я. — Ты смотри — я уже и на мечах неплох, причем, обоерукий бой изучаю! На ножах могу, могу из лука! — тут я смутился. — Правда, не очень… — признался я, — но вот, зато из пращи у меня, знаешь, как получается! — я аж задохнулся от негодования.
— «Из лука, из пращи!» — передразнил меня Блез. — Маршалу это без надобности! — он махнул рукой. — Маршал должен работать головой, а не мечом!
— А чего плохого в умении работать мечом? — возразил я.
— Да, ничего, — пожал плечами Блез. — Просто, если маршал начал работать мечом — значит, его войско разбито, и неприятель уже хозяйничает в его лагере! А уже это многое говорит о нем, как о маршале, правда?!
Я призадумался. Блез был прав, но вот что нужно делать, я не знал, о чем тут же честно и заявил.
— Тебе нужно книги читать! — авторитетно заявил помощник шамана. — Книги, в которых рассказывается о битвах, которые произошли ранее. И не просто их читать, а разбирать каждую битву, выясняя для себя, кто и где допустил ошибки, которые и привели к поражению. Вот тогда ты, при определенных способностях, сможешь стать маршалом и не погубить доверенное тебе войско в первом же сражении!
— Да, с чего ты взял?! — в запале выкрикнул я, прежде чем успел задуматься над его словами.
Очень уж меня задели его слова про результат первого сражения.
— А это не я взял! — он усмехнулся. — Это я подслушал, как Красный Лист и Гиб-Весельчак распекали Бегущего, и одновременно уговаривали его начать готовиться к командованию войсками. Гиб тогда водить войска не мог, а командир нужен…
Я задумался и не заметил, как на поляну вышла еще одна орчанка, постарше всех, кто сейчас находился на ней, и, быстрым взглядом окинув всех присутствующих, подошла прямо ко мне, остановилась и окинула меня изучающим взглядом. Я вздрогнул от неожиданности, но тоже с любопытством рассматривал ее.
Орчанка была красива. Нет, не так. Она была офигеть, какая красивая! Стройная, чуть ниже меня, с длинными ногами и высокой грудью, чуть припухлыми губами и прямым, очень аккуратным носиком. Высокий лоб был увенчан какой-то разноцветной повязкой, заодно и поддерживающей копну длинных, черных с красным, в свете костров, отливом.
И все это чудо смотрело на меня чуть насмешливым взглядом карих, в темноте почти черных глаз, в обрамлении длинных, пушистых ресниц.
Я поймал себя на том, что стою, задержав дыхание, любуясь этакой красотой. Выругавшись про себя и обозвав себя всякими нехорошими, но короткими словами, я аккуратно выдохнул и заметил, что на поляне стало тихо.
Оглянувшись, я понял, что все прекратили всякие действия, даже разговоры стихли, и смотрят на нас с незнакомкой.
Орчанка, оценив мой суматошный жест, раздвинула губы в веселой улыбке, блеснув белыми зубками. Я обратил внимание, что если у нее и были клыки, то вряд ли больше, чем у меня, а если и больше, то они ее совсем не портили, а даже наоборот.
— Раст! — продолжая улыбаться, вот создалось у меня впечатление, что она прекрасно осведомлена о том, как ее вид и улыбка действуют на мужчин, и она этим беззастенчиво пользуется, она снова окинула меня взглядом с головы до ног. Я почувствовал, как кровь приливает к щекам. — Хорошее имя!
Не прекращая улыбаться, она начала обходить меня вокруг. Я не поворачивался, лишь провожал ее глазами, сколько мог, пока она не оказалась у меня за спиной. Я знал, что она стоит точно у меня за спиной. Я слышал ее дыхание. Даже не так. Через день, ночью, перед тем, как лечь спать, разбирая этот эпизод и припоминая все подробности и ощущения, я понял, что как раз ее дыхания я и не слышал! Каким-то образом я просто ощущал, где она в этот момент находится.
Она чуть-чуть постояла за моей спиной, потом резко приникла к моей спине всем телом. Это было настолько неожиданно, что я вздрогнул, а по компании присутствующих орков пронесся какой-то вздох изумления. Все это длилось мгновение.
Незнакомка отстранилась и, выйдя у меня из-за спины, опять встала передо мной.
— Да, Раст, — она опять улыбалась и улыбка делала ее просто неотразимой. — Ты, и вправду, хорош!
Я негодующе фыркнул. Она улыбнулась еще шире.
— По нашим законам, — мягко промурлыкала она, — у тебя должно быть не менее трех жен…
— Я не живу в вашем стойбище! — мой голос почему-то охрип и стал больше походить на воронье карканье.
Незнакомка не обратила на мои слова ровно никакого внимания, продолжая улыбаться. Только при этом, она, каким-то плавным, но быстрым движением, подняла руку и, коснувшись указательным пальцем моей груди, медленно провела им сверху вниз, чуть ли не до пояса моих штанов.
— Пусть их будет три, — продолжала она при этом мурлыкать, — но первой женой буду я!
После этих слов на поляне все ахнули, а незнакомка, рассмеявшись в голос, развернулась и плавным шагом, грациозно ступая, ушла в темноту, при полном молчании окружающих нас орков.
— Меня зовут Дора! — донеслось до меня из темноты в смехе, похожем на перезвон серебряных колокольчиков. — Я у тебя буду первой, не забудь!
Какое-то время на поляне было по-прежнему тихо, пока я, не сглотнув слюну, оказывается в обилии скопившейся во рту, бросил, ни к кому не обращаясь:
— И что это только что было?
Все тут же задвигались, зашумели, начали обмениваться впечатлениями, а Блез хлопнул меня по плечу и, улыбаясь во весь рот, пояснил:
— Первая красавица нашего стойбища выбрала себе жениха!
— Погоди! — удивился я. — Я слышал, что у нее уже есть жених!
— Не-е-е! — продолжая улыбаться, пояснил Блез. — Есть орк, который считал, что является ее женихом!
— И что теперь? — в мою голову начало закрадываться очень нехорошее подозрение. И Блез его тут же подтвердил.
— Да ничего! — он все держал улыбку, отчего мне захотелось дать ему в зубы, чтобы ее стереть. — Он, конечно, попытается тебя убрать, ведь ты препятствуешь его планам!
Я, закатив глаза к небу, страдальчески застонал:
— Ну, и когда мне ждать его нападения?
— Сейчас! — услышал я, опустил глаза, но только для того, чтобы увидеть здоровенный кулак, летящий мне прямо в лицо!
Глава 6
Я мгновенно разорвал дистанцию. Ну, как мгновенно…Не мгновенно, конечно, но очень быстро! Как только зеленый кулак врезался в мой нос, так и начал разрывать эту дистанцию. В красивом прыжке, в обрамлении искр, сыпавшихся из глаз.
Остановили мой красивый полет кусты, что росли на краю полянки. Я быстро вскочил на ноги, рукой размазывая кровь из разбитого носа. Хорошо еще, что вспыхнувшая, после контакта моего носа с зеленым кулаком какого-то ненормального ревнивца, боль исчезла еще до того, как кусты прервали мой полет.
Вместе с болью исчезли и искры, обильно сыпавшиеся из глаз, и только это обстоятельство спасло, как я думаю, орков и стойбище от обширнейшего степного пожара, который неминуемо бы возник от этих искр.
У меня промелькнула мысль, отчего боль утихла так быстро, и я машинально глянул на свою левую руку, на пальце которой я носил перстень-лечилку. Только три зеленых камешка задорно подмигнули мне в свете костров.
Понятно! Пока летел, умудрился использовать малое исцеление! Блин! Во-первых, я не понимаю, как я это сделал — на бессознательном уровне, что ли? А, во-вторых, такими темпами никакого перстня не хватит, если я начну ловить своим носом чужие кулаки!
Хотя боль и была кратковременной, но я очень сильно обиделся! Внезапно, без предупреждения, именно мне и так больно! Убью!
Я, было, решительно двинулся в сторону моего обидчика, но прежде чем я смог сделать хоть один шаг, внизу что-то мявкнуло, и я почувствовал несильный толчок в ногу. Опустив глаза, я с удивлением заметил котенка, подозреваю, что дымчато-голубого окраса, так как ночью и при свете костров цвет шерстки различался плохо.
Котенок сидел у моей ноги с поднятой вверх передней правой лапкой и вопросительно смотрел на меня своими голубыми чуть светящимися в темноте глазами.
Я не понял, что он хотел услышать, но зло бросил:
— Сам!
В моей голове раздался отчетливый саркастический хмык, типа «ну-ну!», но я не обратил на него внимания. Точнее, внимание обратил, но разбираться решил потом, как-нибудь, когда время будет.
Котенок исчез.
Хотя глаза многих были обращены на меня, судя по всему, ни котенка, ни наше общение с ним никого не заинтересовало, а может… просто никто не заметил? Все следили за мной, и в их взглядах и эмоциях преобладало предвкушение.