— Ну, хорошо, — я был не готов спорить по таким пустякам, — не бросят. Пошлют в бой! Прикажут! Выбирай, что тебе больше понравится! Суть от этого не изменится! — я наклонился к нему. — А командуя самым крупным отрядом, ты, скорее всего, будешь в самом опасном месте! И я не верю, что ты будешь держаться за спинами своих воинов!
— Естественно! — фыркнул отец. — Это и так понятно! — он сделал паузу. — И что? Зачем были все эти вопросы?
Я заметил, что мамин взгляд стал тревожным и заметался между мной и отцом. Я пожал плечами и попытался успокаивающе ей улыбнуться.
— Просто я хотел убедиться в своих предположениях! — признался я.
— Убедился?! — все еще не успокаиваясь, осведомился он.
Я кивнул. Услышанное мной, меня, мягко говоря, не обрадовало. Действительно, создавать столь сильный отряд, состоящий из орков и баронских гвардейцев, просто так никто не будет. Этот отряд будет либо оборонять самый опасный участок, либо прорывать оборону врага. И там, и там будет очень опасно!
— И что? — отец уже успокоился и смотрел на меня с явной насмешкой.
— Да ничего! — спокойно ответил я. — Я просто хочу, чтобы ты остался живым! Ты нужен нам, мы все тебя любим и не хотим потерять!
Сбоку от себя я услышал всхлип. Удивленно повернувшись, я увидел, что у мамы быстро-быстро скатываются по щекам слезы и капают на ее праздничную кофточку. Отец как-то сразу построжел лицом, губы его упрямо сжались, но прежде, чем он успел хоть что-то сказать, я снял с руки свой браслет с двумя красными камнями на концах, и протянул ему.
— Возьми. Одень на руку.
Отец взял браслет из моей руки, но одевать его не спешил. Он крутил его в руке, разглядывая с разных сторон, внимательно осмотрел оба камня, и только потом вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул и только тогда отец надел браслет на руку.
— Это средний щит, — пояснил я, нарушив, установившуюся в кухне тишину. Осознав это я мельком посмотрел на маму. Она перестала плакать и с интересом смотрела на браслет. — Сколько он выдержит, я не знаю, но он точно лучше, чем то, что есть у тебя или тебе выдаст барон.
— А как же ты? — интересуется он, и пытается снять браслет с руки. Я протягиваю свою руку и останавливаю его движение.
— Ну, я сражаться вообще не планирую, — успокаиваю я и его, и матушку. — Хотя, конечно, на всякий слу-у-учай… — я пошарил рукой в сумке и вытащил перстень из белого металла с черными прожилками и довольно крупным красным камнем, размером со среднюю горошину. — Вот! — я продемонстрировал родителям перстень, подняв вверх руку зажав его в пальцах. — У меня тоже есть щит! Он чуть слабее твоего, но, — я поспешил закончить, увидев по лицу отца, что он собирается мне возразить, — я, как уже только что сказал, не собираюсь участвовать в боях, а гуляя по улице, чтобы отбиться от хулиганов, мне хватит и этого!
Отец хмыкнул и опять надел браслет на руку. Я посмотрел на маму. Она уже вытерла слезы и внимательно следила за нашим с отцом разговором. Я, успокоившись, перевел взгляд на батю.
Отец крутит перед собой руку с браслетом и недоуменно смотрит на нее, нахмурив брови.
— Что? — интересуюсь я.
— Не знаю, — пожимает плечами батя. — Я его не чувствую, как другие артефакты.
— А! — я с досады хлопаю себя ладонью по лбу. Знал ведь, говорил мне Вейт, что отец не может работать с артефактами напрямую, их необходимо настраивать на его ауру! Эх, еще бы узнать, как это сделать?! Ну что, ждать завтрашний день, когда мы с отцом окажемся в замке и попросить баронского мага настроить щит?
Я поморщился. Почему-то эта мысль меня не вдохновляла, хотя я не мог сказать почему. Просто я был уверен, что будет лучше, если я сделаю это сам. Я задумался. Вот же! Как же это сделать-то?!
Я опять плюхнулся на стул, с которого совсем недавно поднялся, и озадаченно почесал в затылке. Елы-палы, мне срочно нужно увидеть нашу магессу Дину, которая столько времени донимала меня в дороге, обещала начать учить магии, но так ничему и не научила! А вот сейчас, как бы мне пригодились знания по настройке артефактов! И, кстати, она так и не рассказала мне ничего по поводу магии, которой я владею и владею ли я ей?
Хотя, я же пользуюсь артефактами… Ладно, сам для себя буду считать, что магией я владею, теперь только нужно понять, как. Возможно, если я пойму, как мне удается пользоваться артефактами, я пойму и как их настраивать на определенную ауру.
Я начал усиленно вспоминать, а что я вообще делаю, когда пользуюсь артефактами? Первое, что я вспомнил, так это слово «Бум!», которое я произношу, вытягивая руку, чтобы активировать боевой артефакт. Я несколько мгновений поразмышлял о последствиях, в случае произнесения мной этого слова в отцовском кабинете, и решил, что моя задница не хочет проверять, чем это все чревато.
Дальше поразмышлять мне не дали — отвлекли, и, как всегда, на самом интересном месте!
— Раст, — нетерпеливым голосом вмешалась мама в мои размышления. — Ты, кажется, собирался спать? — напомнила мне она и, не дожидаясь ответа, скомандовала:
— Вот и иди спать! А об артефактах — ни слова!
— Э-э-э, — от неожиданности, я даже забыл возмутиться!
— Все — завтра, сынок, — мягко, каким-то уставшим голосом оборвала мое выступление матушка. — Ты сейчас устал, мы с отцом тоже устали. Завтра, с утра, встанете, позавтракаете и, на свежую голову, что-нибудь сообразите! — она с улыбкой смотрела на меня, ожидая, что я поступлю именно так, как она советует.
Ну, да, она права! Она давно не видела отца, и поговорить с ним, у нее не было времени! Да, у нее не было времени даже что бы его просто обнять и поцеловать! Вот же! Я почувствовал себя вредным монстром.
— Мам, пап, спокойной ночи! — пожелал я им, вставая со стула и покидая батин кабинет.
— Спокойной ночи, сынок, — вразнобой, но очень дружно ответили мои родители.
— Пап, значит, завтра, после завтрака, попытаемся настроить щит на твою ауру, хорошо? — я все-таки решил уточнить.
— Хорошо, Раст, хорошо! — нетерпеливо подтвердил отец. — Все, иди уже спать!
— Ага! — я, довольный, покинул кабинет, аккуратно прикрыв за собой дверь, и побрел в свою комнату.
В принципе, спать мне пока не хотелось, наоборот, я чувствовал какой-то подъем, и согласился вот так, без споров и препираний идти спать, чтобы, во-первых, дать родителям побыть вдвоем после долгой разлуки. Не знаю, как мама, а батя то очень сильно соскучился! Ну, думаю, что и матушка тоже. Так вот, побыть им вдвоем, да… И, во-вторых, пока я бодр, я могу спокойно обдумать все, что касается моей магии и возможности работы с артефактами, и никто мне не будет мешать, думая, что я сплю!
«Итак, — поудобнее устроившись в своей кровати, принялся было размышлять я, но тут же отвлекся. — Ох, как же здорово завалиться в свою любимую кроватку! А я уже и забыл, как приятно спать в настоящей кровати, а не на земле или на лежаке, или еще на чем-нибудь, подходящим для сна довольно условно. Вот только в Ирдике, на постоялом дворе, были довольно удобные кровати, но… все равно не то! Вот, почему-то дома — спать удобнее! Ох! Здорово!»
Вдруг осознав, что я, вместо того, чтобы думать, как помочь отцу настроить новый артефакт, начал нежиться в кровати, попытался быстро вернуться к нужной теме. Встряхнувшись, усилием воли заставил себя вспоминать, что я делал, когда пользовался всякими магическими штучками.
Я сразу отбросил боевой браслет с тремя видами магии, отбросил артефактную пращу, выменянную мной у Вейта, решив пока с боевыми артефактами не заморачиваться, ну так, на всякий случай, я начал вспоминать различные ситуации, в которых я применял артефакты, и что я при этом делала и говорил. Конечно, все до слова и до жеста я припомнить не мог, но пока, из того, что я вспомнил, вырисовывалась интересная картина!
Если я не ошибаюсь, то, при активации магических артефактов, я не использовал ни магические слова, ни жесты, ни чего-либо подобное. Единственное, что я делал, это просто желал, чтобы артефакт сработал. И он-таки срабатывал!
Странно, но я не слышал о таком способе использования магии. Я точно помню, что Бирка говорила, что их всего три, различающихся по способу активации — вербальная, рунная и ритуальная. И ни один из этих видов не похож на тот, что получается у меня!
Это что же, я, получается, неправильный маг?
«Ладно, харэ плакать! — одернул я сам себя. — Ты еще вообще ничего не знаешь, чтобы делать заключения, насколько ты правильный или неправильный маг! Лучше займись делом!»
Действительно! Итак, если получается, что я активирую магические артефакты своим желанием, то, может, мне стоит просто пожелать, чтобы артефакт настроился на батину ауру? И все?!
Ох, что-то мне кажется, что все будет не так просто, как мне хочется! А значит, нужно подумать, что еще можно будет предпринять, если эта затея с моим высказанным желанием не сработает!
Да! А что еще можно придумать? Ну, например…
Я заснул раньше, чем смог придумать хоть что-нибудь.
* * *
Утром следующего дня я еле-еле дождался, когда отец позавтракает. Меня съедало нетерпение. Хорошо хоть, что проснулся я не очень рано, пока совершил все утренние процедуры, пока вынес Грому традиционное яблоко… Вот кто был недоволен, так это мой конь. Он укоризненно смотрел на меня, и даже яблоко брал как-то неохотно. Вот же! Ему пришлось питаться тем, что росло на земле, а он к такому корму явно не привык, а я, блин, за вчерашней суматохой, совсем забыл позаботиться о его пропитании.
— Ну, прости! — я погладил его по шее. — Обещаю, больше не повторится!
Гром фыркнул и тряхнул головой. Ну, вот и помирились!
Я вернулся в дом, быстро позавтракал и стал ждать, когда отец, уже к тому времени тоже поднявшийся с постели, закончит кушать, а попутно пытался придумать, что мне делать, если мое желание настройки артефакта не сработает.
Естественно, никакой уверенности у меня не было, но вот кое-какие мысли в голове возникли. Теперь, главное — не забыть о них к тому времени, как пора будет их применять.