Покачав головой в ответ на эту непривычную мысль, Каин вошел в смежную ванную и, скинув испачканные джинсы, встал под душ.
Он долгие часы выбирался из обрушившегося тоннеля и сейчас остро нуждался в горячей воде и мыле, чтобы соскрести с себя всю грязь.
Каин как раз надевал джинсы, когда дверь спальни распахнулась и вошла его хмурая гостья.
— Черт подери, Касси! — Каин рывком натянул джинсы. При виде джинсов, любовно прильнувших к ее стройным бедрам, и майки, под которой вырисовывалась упругая грудь, его плоть моментально напряглась. Ее влажные платиновые волосы свободно падали ей на спину, заставляя его пальцы зудеть от потребности зарыться в эти шелковые пряди. — Если нам предстоит жить в одном доме, то надо установить несколько базовых правил!
Она не обратила внимания на его раздраженные вопли — какая-то мысль явно не давала ей покоя.
— Нам надо идти.
— Идти? Куда идти?
Она неопределенно взмахнула рукой:
— На восток.
У него по спине пробежал холодок. Он спас жизнь этой женщине не для того, чтобы она при любой возможности ею жертвовала!
— Ни за что. Пока я не придумаю, как скрывать то, что ты пророчица, мы отсюда не уйдем.
Она замотала головой, неосознанно прижимая ладонь к животу.
У Каина больно сжалось сердце: он вспомнил крошечную метку демона-повелителя, запятнавшую эту атласную кожу чуть ниже пупка. Ему хотелось выть от ярости: Кассандра принадлежит только ему!
— Я должна…
Он быстро пересек комнату и мягко взял ее за плечи.
— Что ты должна?
Она вдруг повернула к двери.
— Идем со мной.
Каин на секунду задержался, чтобы надеть футболку. Он не любил заставлять женщину ждать, но предчувствовал неладное.
Выйдя в коридор, Каин прошлепал босыми ногами по дощатому полу и вошел в главную спальню, нисколько не удивившись, что его гостья заняла лучшую комнату дома. Может, Кассандра и была узницей в течение последних нескольких лет, но от этого не перестала быть настоящей женщиной.
Она прошла мимо массивной ореховой кровати, которую украсили резьбой лесные духи, и указала на стену, окрашенную в бледно-кремовый цвет.
— Смотри! — приказала она.
Каин грязно выругался при виде мерцающего иероглифа, висевшего у стены. Он ни черта не понимал в пророчествах, но видел множество таких странных символов на стенах пещеры Кассандры. Они были видениями будущего. И чтобы заполучить эти видения в свои грязные ручонки, сильнейшие демоны готовы будут убивать направо и налево.
— Уже? Ты не могла устроить себе несколько дней перерыва?
Кассандра недовольно поджала губы.
— Это не водопроводный кран. Его нельзя открывать или закрывать по собственному желанию.
Каин вздохнул. Конечно, она не может это сделать. Точно так же как он не может броситься к дверям и убежать подальше от этой женщины, которой суждено привести его прямо к катастрофе. Что может быть хуже его смерти?
Стараясь не думать о множестве неприятных ответов на этот вопрос, Каин протянул руку, чтобы дотронуться до колеблющегося символа.
— Что это такое?
Касси придвинулась к нему, словно бессознательно искала утешения. Не колеблясь, он обнял ее за плечи и прижал к себе.
— Близнецы, — прошептала она.
— Знак Зодиака?
— Альфа и омега.
— Все еще слишком туманно.
Она вздрогнула:
— Ребенок.
— Да, я так и предположил бы. — Он успокаивающе поцеловал ее в макушку: это нежное прикосновение оказалось для него пугающе естественным. — И что это значит?
— Предостережение. — В поразительных зеленых глазах отразился страх, от которого у Каина сжалось сердце. — Ребенка необходимо защитить.
— Защитить от чего?
— От тьмы. — Она содрогнулась. — От зла.
— И где же этот таинственный ребенок?
— Точно не знаю.
Он горько усмехнулся. Все именно так, как он ожидал.
— Великолепно!
Подняв голову, Кассандра обожгла его яростным взглядом.
— Каин, его необходимо защитить!
Глава 10
Была поздняя ночь, когда маленький реактивный самолет приземлился на частной взлетно-посадочной полосе, оборудованной на заброшенном поле к югу от Чикаго.
Самолет тут же загнали в небольшой ангар, а посадочные огни выключили, чтобы не вызвать нежелательного любопытства. Даже контрабандисты наркотиков не могли сравниться с вампирами в средствах маскировки.
Лейла бросила глянцевый журнал, полный болезненно худых женщин, наряженных в нелепые одежды и обутых в туфли, которые были больше похожи на пыточные приспособления. Конечно, туфли на шпильках могут оказаться полезными в обществе вампиров, но только в том случае, если каблуки будут деревянными.
Самолет остановился — Лейла вскочила на ноги и стремительно прошла мимо низких кожаных кресел, повернутых в сторону большого плазменного экрана.
Впечатляющими были изысканная кухня и бар, способные удовлетворить потребности даже самого привередливого демона. Спальни были не менее роскошны, но Лейла настрого запретила себе появляться в купе у Тейна.
Нет, она не лицемерка.
Секс с Тейном был… Она перебрала несколько прилагательных, но ни одно из них и близко не характеризовало то взрывное наслаждение, которое ей дарили прикосновения Тейна.
Нет, она не смогла заставить себя пожалеть о том, что уступила соблазну, но ей никак не следовало игнорировать проблемы, которые накапливались у нее с пугающей скоростью.
Женщину, которая, возможно, была ее матерью, держат в плену неизвестно где. Безумная тетя Марика в компании со своим карманным магом, несомненно, идет сейчас по ее следу. Ребенка, которого Лейла прячет, любой демон, надеющийся добиться расположения Темного Властелина, скоро будет считать главным призом.
И вдобавок к этому безжалостный вампир, который, как она подозревает, только и ждет, когда она расслабится, чтобы передать ее Комиссии.
Да, все это можно считать проблемами с большой буквы.
Вампир в униформе открыл дверь самолета, и Лейла, спускаясь по металлическим ступенькам трапа, оглядела ангар. Он оказался больше, чем ей сначала показалось, и был залит светом ламп дневного освещения, которые шли вдоль выгнутого потолка. Здесь было безупречно чисто: Виктор явно умел управлять своим персоналом.
А это означало, что им уже отдан приказ не дать ей скрыться.
Лейла поморщилась, не глядя на ближайший выход: в воздухе уже ощущался пьянящий запах Тейна. Подсознательно она не сомневалась в том, что не успеет убежать.
Захлопали крылья — и рядом с ней приземлился Леве. Его уродливая мордочка выражала глубокое неудовольствие.
— Самая. Гадкая. Авиакомпания, — проворчал он, размахивая пухленькими ручонками. — Ни напитков, ни арахиса, ни киношки. Даже не нашлось сексапильной стюардессы.
Несмотря на дурное настроение, Лейла не смогла не улыбнуться:
— Ты почти весь полет был каменным.
Леве хмыкнул:
— Тем больше оснований предоставить мне подобающие условия после пробуждения.
— Я же говорил, чтобы ты оставила его в Лондоне! — Бархатный голос Тейна обволакивал ее, вызывая чувственную дрожь. Чертов вампир! — Но, конечно, Виктор предупредил меня, чтобы я даже не думал улизнуть без него.
Лейла упрямо стояла спиной к Тейну, но это было бессмысленно: тело выдавало все ее реакции на него.
Тихие шаги босых ног по цементному полу. Прохладная волна его силы, наполнившая воздух. Аромат мужского тела, который заставлял ее думать о таких вещах, которые в некоторых штатах запрещены законом.
Тейн остановился рядом с Лейлой: его золотистая кожа блестела в ярком свете ламп, а лицо было немыслимо прекрасным.
Ее сердце странно, опасно екнуло — и она поспешила подавить это чувство.
Лейла встретилась с его медовыми глазами, и ее тело обдало жаром. Однако прежде чем она успела показать себя полной идиоткой, Тейн резко развернулся к дальней части ангара и встал между Лейлой и тем, чье приближение он почувствовал.
— Что это за вонь? — возмутился Леве и тут же добавил, округляя глаза: — А, мне следовало бы сразу понять! К нам приближается гордый Король Ща Вставлю Вам Фитиль.
Лейла недоуменно нахмурилась:
— Кто?
— Анассо! — Тейн бросил на Леве угрожающий взгляд. — И ты будешь демонстрировать должное уважение, горгулья, иначе я повешу твою башку у себя над камином.
— Вот дерьмо!
Развернувшись на месте, Лейла бросилась бежать.
Через мгновение Тейн схватил ее за руку и развернул к себе лицом.
— Куда ты собралась?
— Куда угодно! — отрезала она, безуспешно пытаясь вырваться. — Лишь бы не оставаться здесь. Может, ты забыл, что в мире демонов меня считают хуже прокаженной, но могу смело утверждать, что король вампиров об этом помнит.
— Лейла, убегать поздно.
Она гневно прищурилась.
— Будь ты проклят! Ты завел меня в ловушку!
Его брови стремительно сдвинулись — как будто он оскорбился.
— Нет, Лейла. Я не связывался со Стиксом.
— Ага, как же! Хочешь, чтобы я поверила, будто он случайно почтил своим монаршим визитом крошечный аэродром в глуши?
— Тейн сказал правду. — Эти слова эхом разнеслись по ангару. Ледяная сила разлилась вокруг, так что Лейле стало трудно дышать.
Вот это и есть впечатляющее появление!
Чувствуя тугой ком страха в горле, она заставила себя повернуться. И снова пришла в ужас.
Впрочем, как и любой другой на ее месте.
Стикс, повелитель вампиров, был огромен: ростом более шести футов, с широченными плечами и мускулистой грудью. Одет он был в черную кожу и внушительную обувь, при виде которой любой модельер помер бы от зависти, а его иссиня-черные волосы были заплетены в косу, которая спускалась до колен.
Однако все присущие ей силы предостерегающе пробудились, а волосы на голове зашевелились.
Дело было в суровом бронзовом лице, говорившем об ацтекском происхождении, и темных глазах, полных древней мудрости и вместе с тем жестокости.
Стикс был самым крупным, злобным и безжалостным демоном.