— Тебя привел сюда Ронан?
Рейден уже знал ответ, и тот ему, очевидно, не нравился.
— Разве он не таскает сюда всех тупых курочек, которых трахает?
Пауза. Выражение лица Рейдена ничего не подсказывало.
— Таскает.
Как Кари и опасалась, правда ее ранила.
— Полагаю, остальные как-то находили путь домой из этого лабиринта. Может, поделишься секретом?
Еще одна пауза, после которой, вздохнув, он попытался обхватить ее рукой.
— Не прикасайся ко мне! Если у меня хватило глупости переспать с одним из вас, это не значит, что я собираюсь раздвигать ноги перед вами обоими.
Рейден лишь крепче сжал губы.
— Говори тише. Я не могу переместить тебя домой, если не буду к тебе прикасаться. Мне нужно держать тебя крепко, иначе ты рискуешь рассыпаться на миллионы частичек и никогда не обретешь свою прежнюю форму. Безболезненный способ умереть, но что станется с твоим бизнесом?
Кари не могла определить, лжет он или нет. Однако она помнила, что хватка Ронана была очень крепкой в процессе телепортации.
Несмотря на свое недоверие к нему, у нее не оставалось иных вариантов.
— Ладно.
Рейден снова положил на нее свою руку.
— Готова?
Нет, но ей пора уходить. Знание о том, что в сердце Ронана она была одной из многих, могло быть очень опасно для ее душевного равновесия. Это осознание еще накроет ее, позже, но лучше пусть это случится на ее территории и после того, как она успокоит в себе волнение прошлой ночи. Однако, какая-то часть ее все еще не хотела верить в холодность Ронана. Когда он касался ее... это было по-особенному. Она чувствовала себя особенной. Но он не подтвердил ее чувства ни единым словом.
— Подожди! А правда, что колдуны узнают по вкусу свою пару и произносят ритуальные клятвы своей женщине?
— Общепринято, да.
— А это обычно происходит сразу после...?
Нахмурившись и посмотрев на нее сверху вниз, Рейден скрестил на груди руки.
- Твои надежды на то, что Ронан объявит тебя свой парой, тщетны. Мой брат никогда не заведет себе постоянную подругу.
***
Открывая вечером паб, она поняла, что кто-то поджидал за дверью. Высокий рост, большие ботинки, громадная тень за окном. Ее желудок нервно сжался. Неужели после всего Ронан пришел за ней?
Кари распахнула дверь с полной надежды улыбкой, которая испарилась сразу, как только она узнала Тайнана. Быстро взяв себя в руки, она нацепила на лицо прежнее выражение.
— Заходи.
— Извини, вижу, ты больше мне не рада.
Кари хотелось, чтобы это было не так. Ведь никто иной, как Тайнан, мог посвятить свои сердце и душу одной единственной женщине. Она надеялась, что когда-нибудь он найдет кого-то на замену Орофе. Иногда... ей хотелось, чтобы это женщиной оказалась она. Он бы никогда ее не предал, в отличие от бывшего жениха Эдварда. Он бы никогда не соблазнил другую у нее перед глазами, как сделал бы это Ронан. Но между ними с Тайнаном не было искры. Он все еще переживал свою потерю, а она не замечала никого из мужчин, кроме Ронана.
— Ты не виноват, — уверенно сказал она. — Я просто очень устала.
Когда она подошла, чтобы перевернуть табличку с надписью "ОТКРЫТО" и впустить его, Тайнан, попав внутрь, начал рассматривать ее в желтоватом освещении помещения.
— На твоих щеках раздражение от щетины... устала, говоришь?
Она вспыхнула, казалось, всем телом. Ну почему бы земле вот прямо сейчас не провалиться у нее под ногами, и не поглотить ее?
— Ты сегодня рано.
С сухой улыбкой, он позволил ей перескочить на другую тему.
— Отмечаю. Я раскрою тебе еще один секрет, о котором ты должна будешь молчать. Существует группа магических воинов, которые борятся против Матиаса, они называют себя Братством Судного Дня, их предводитель - член Совета, Брэм Рион. Я узнал о них только вчера и заставил принять себя в их круг.
— Они не хотели твоего участия?
— Они считали, что моя преданность принадлежит моему деду - члену Совета, соответственно, она пойдет в разрез с враждебным правосудием Брэма... если конечно, дед будет в курсе.
Сомнения Братства Судного Дня по поводу лояльности Тайнана имели смысл. Кари понимала их. Но она была рада, что он сумел их переубедить.
— Ты взял их на шантаж?
Он послал ей ослепительную улыбку. Мужчина был по-настоящему привлекательным, от его красоты буквально дрожали коленки. Ну, почему она не могла влюбиться в него?
— Совсем скоро они поймут, что я полностью верен тем, кто собирается уничтожить Матиаса.
Она взяла его руки в свои.
— Надеюсь, после этого ты обретешь хоть немного покоя.
Колдун уже открыл рот для ответа, но прежде, чем он успел что-то сказать, звякнул колокольчик. Внутрь зашел самый крупный из виденных ей опасных парней в черной коже. Кари не могла видеть его глаз - он носил солнечные очки, но она поняла, что его взгляд опустился на Тайнана.
— Ты О`Ши?
Поле продолжительной паузы, Тайнан передвинулся, незаметно закрывая ее собой. Она выглянула из-за его спины как раз вовремя, чтобы увидеть огромного мужчину с длинными черными волосами и улыбкой убийцы.
— Чего ты хочешь?
Тайнан напрягся, очевидно, приготовившись к драке, однако другой мужчина выглядел расслабленным. Она ни на секунду не купилась на его внешне спокойный вид.
— Шок Дензель.
— Дензель? — голос Тайнана звучал с подозрением, пока он осматривал посетителя. — Ты следил за мной?
— Судя по тону, я тебе не нравлюсь.
Тайнан напрягся.
— Сомневаюсь, что ты пришел сюда, чтобы выяснить статус наших дружеских отношений.
Шок ухмыльнулся и, скрестив на широкой груди руки, послал ему мрачную улыбку.
— Ты тут собрался разыгрывать из себя героя, или в твоих планах есть что поинтереснее?
— Отвечать на этот вопрос может оказаться небезопасно для моего здоровья. Несмотря на то, что предположительно, ты принадлежишь к Братству Судного Дня, вы, Дензели, можете похвастать долгой историей сотрудничества с Матиасом.
Пугающий незнакомец приподнял бровь.
— Не можешь сдержать словесный понос в присутствии человека?
— Она в курсе.
Кари почувствовала на себе неодобрительный, изучающий взгляд Дензеля.
— Ты не доверяешь мне из-за моего происхождения? Всегда винишь сына за грехи отца? — упрекнул Шок.
— А ты пытаешься убедить меня в том, что не придерживаешься семейных традиций?
— Я горькое разочарование для моих Мамочки и Папочки, — его губы изогнулись в кривую линию.
— А ты почему хочешь смерти Матиаса?
Тайнан кратко описал ситуацию с изнасилованием и убийством Орофы. Услышав детали, Кари почувствовала дурноту. Бедная девочка... То, как спокойно Тайнан рассказывал об этом, было выше ее понимания. Шок, со своей стороны, совсем не казался удивленным.
— Брэм будет использовать таких, как ты. Удачи в попытках сохранить себе жизнь.
Кари не была уверена в том, что только что услышала: язвительный подкол или искреннее предупреждение. С этим словами, Шок исчез. Буквально.
Кари уже видела кое-что из магических штучек, но смотреть, как человек стоял здесь, а потом пропал... Невероятно.
— Кто это был? — спросила она. — Странное имя - Шок.
— А семья у него еще более странная. Ходят сплетни о том, что он наполовину вампир или даже заражен Темной Похотью. Но никто не знает наверняка.
Наполовину вампир? Темная Похоть? Кари вздрогнула. У нее не было уверенности в том, что ей хотелось знать о значении этих слов. Магический мир был куда сложнее, чем она себе представляла. Ронан не рассказывал ей о многих деталях. Еще один знак того, что он не видел в ней свою пару.
— Я ему не верю, — голос Тайнана прорвался в ее мысли.
Очень странным был тот факт, что Шок последовал сюда за Тайнаном, будто мистер Крайне-Опасен изучал колдуна и его мотивы...
— Будь аккуратнее, когда он рядом, — произнесла она.
— Определенно, так и сделаю.
Затем Тайнан сфокусировал на ней обеспокоенный взгляд.
— Но давай поговорим о тебе. Темные круги под глазами, раздражение на коже и печальное выражение на милом личике. Мне нужно спрашивать о том, кто привел тебя в такое состояние?
Кари покраснела.
— Нет.
Наклонившись вперед, Тайнан понюхал ее волосы и шею и замер.
— Я чувствую на тебе его запах. Повсюду.
Она удивилась.
— Я принимала душ! Дважды.
— Значит, он был очень тщателен, стараясь оставить на тебе свой аромат.
Да, Ронан действовал весьма методично. Кари опустила взгляд, испугавшись того, что ее мысли можно были прочесть на лице.
— Что было бы просто замечательно, если бы после всего ты выглядела счастливой. Что произошло? — он накрыл ее ладошку своей.
— Мне нужно быть готовым к драке, как следует это делать каждому старшему брату в отношении обидчика своей младшей сестренки?
Подобное предложение, даже сделанное из вежливости, ее тронуло.
— Нет. Мне некого винить, кроме себя, в своей собственной глупости. Я надеялась, что он мог рассматривать меня, как свою пару, но... — она замолчала. — Он использовал меня, и я ему позволила.
Эти слова застряли у нее в глотке. Она не могла их произнести. Это лишь сделало бы боль правды еще сильнее.
К ее ужасу, слезы обожгли глаза и прорвали плотину ее защиты, она не могла их остановить. Тайнан пришел ей на помощь, подарив свои объятья.
— Ох, маленькая. Ты его любишь?
С несчастным видом она кивнула.
— Он не разделяет этих чувств.
Прижав ближе, Тайнан поцеловал ее в макушку, когда раздался звон колокольчика. Дверь с диким грохотом врезалась в стену. В проеме стоял Ронан.
Хватило одного взгляда, чтобы оценить обстановку: руки Тайнана вокруг нее и она, отчаянно цепляющаяся за него в ответ.
Захлопнув за собой дверь, Ронан прорычал.
— Убери от нее свои грязные лапы, колдун.
Глава 5
Тайнан начал медленно отстраняться, но Кари, с мольбой в больших голубых глазах, вцепилась в его бицепсы.