“Я помогу вам дойти до машины,” предложил Лейф и я уже начала было отказываться, но тут Миранда упала на колени и залилась смехом.
“Да, спасибо,” пробормотала я. Было бы гораздо лучше, если бы Джи не оставила меня сегодня совершенно одну. Но сейчас я была сама за себя и Лейф был единственным, кто оказался в данный момент рядом. Лейф, похоже, был очень доволен сложившейся ситуацией и мне пришлось подавить свой порыв сказать ему, что справлюсь в одиночку. Так как я была более чем уверена, что все сведется к тому, что мы уснем на чьей-нибудь могиле, если я сама поведу ее к машине.
Лейф наклонился и закинул ее руку себе на плечо. Она покачивалась, стоя на ногах и Лейф обхватил ее за талию. “Легкая девочка,” сказал он.
“Легкаядевочка,” передразнила Миранда, хихикая, как-будто он сказал самую забавную вещь, которую она когда-либо слышала. Себе на заметку, Миранда немного весит. Значит в будущем следует ограничиться одним бокалом вина.
“Пока Уайт люблютебяочень,” крикнула Миранда, в то время как Лейф вел ее вниз по тропинке, по которой мы добрались сюда со стоянки. Лейф, как и я, мог видеть души, так что он уклонялся от них и пропускал их вперед, так что мне не приходилось проходить сквозь них на обратном пути.
“Люблютебяочень,” несчастно бормотала Миранда. Печальная сторона выпивки начала брать свое. Об этом я не подумала.
Лейф открыл пассажирскую дверь и осторожно усадил Миранду, вместо того, чтобы позволить ей ввалиться в машину. Что, должна признать, было очень заботливо. Особенно для духа вуду.
Я обошла машину и подошла к водительской двери, как вдруг услашала, что пассажирская дверь захлопнулась и открылась задняя. Оглянувшись, я увидела, что Лейф устроился на заднем сидении. Так дело не пойдет.
Я остановилась и открыла заднюю дверь с моей стороны и заглянула в машину. “И что ты думаешь ты собираешься делать?” прошипела я.
“Я собираюсь убедиться, что вы двое доберетесь до дома в целости и сохраности,” ответил он с вежливой улыбкой на лице.
“О нет, даже и не думай. Выходи!”
“Небудьтакойпротивной Пэган,” монотонно проговорила Миранда спереди.
Закатив глаза я отчаянно вздохнула. Хорошо, если он хочет быть принцем очарования, то пусть будет. Сейчас мне было не до него. Мне нужно привезти Миранду домой, прежде чем она уснет, или того хуже, ее стошнит прямо в машине.
“Как хочешь,” проворчала я и громко хлопнула дверью для большего эффекта.
Мне удалось завести машину и выехать на дорогу ни разу не взглянув назад и не убедившись в присутствии Лейфа. Я намеревалась игнорировать его всю дорогу до дома. Может быть тогда он обидется и исчезнет. Знает бог, Миранда даже не заметит этого. Я посмотрела на нее и заметила, что ее веки тяжелеют.
“Не спи. Я не смогу довести тебя до дома если ты уснешь. Мы обе не хотим, чтобы вышел твой отец и увидел тебя в таком состоянии.”
Это взбодрило ее. Если отец увидит ее пьяной, он будет вне себя от злости. Ладно, хотя может быть, ее родители так обеспокоены, что возможно он ее поймет. Или они отправят ее в психушку. Ни с тем, ни с другим она бы не хотела столкнуться.
“Так то лучше, старайся не закрывать глаза,” я открыла ее окно. “Холодный воздух должен помочь, и если тебя начнет тошнить, то высунь голову в окно и сделай это снаружи.”
Миранда захихикала и откинула голову на подголовник, позволяя холодному ветру раздувать ее волосы.
“Чья была идея позволить ей так надраться?” прозвучал вопрос Лейфа с заднего сидения.
Я собиралась придержиться своего плана игнорировать его, поэтому я потянулась увеличить громкость магнитофона, в то время как Миранда медленно протянула, “Пээээгааан, онатакаясообразительная.”
Лейф позади усмехнулся. Мне пришлось с ним согласиться. В данный момент я тоже ставила под вопрос свою сообразительность.
“Можеммы повторить это за…завтра?” спросила Миранда.
Я покачала головой. “Нет. Поверь мне, та головная боль, которая одолеет тебя с утра вполне со мной согласится. Это было лишь один раз.”
Миранда фыркнула и брызнула слюной.
Я подъехала к дому Миранды полностью уверенная в том, что Лейф просто исчезнет, в то время как он открыл дверь, как обычный человек, и направился помочь Миранде выбраться из машины. Отлично, Принц Очарование намерен продолжать свое вежливое поведение. Я проследовала за ними до двери, где нас встретила мать Миранды.
Я прошла вперед и вручила ей полупустую бутылку вина.
“Она захотела навестить могилу Уайта сегодня вечером. Я взяла это с собой, так как подумала, что ей это необходимо. Я сожалею…”
Ее мама выставила вперед руку, чтобы прервать меня. “Нет, все хорошо. Я понимаю. Это ничуть не хуже тех таблеток, что я ей даю.” Ее голос звучал столь отчаянно. Мне было знакомо это отчаяние, я слышала его в голосе своей мамы. Я надеюсь, они не сделают с Мирандой то, что сделала со мной моя мама.
“Просто поезжай домой, Пэган. Твоя мама уже звонила мне и искала тебя. Ее самолет прилетел час назад. Я присмотрю за Мирандой сегодня.”
Я кивнула и отступила назад, в то время как Миранда проследовала в объятиях своей мамы в дом и она закрыла дверь.
“Похоже, что теперь остались только ты и я,” сказал Лейф, не скрывая своей радости.
Глава восемнадцатая
Нет, осталась только я и я еду домой,” ответила я, развернулась и направилась к машине. Я не удостоилась даже обернуться. Я открыла дверь машины слишком яростно, чем это было необходимо, и села за руль. Потянувшись за ключами, которые я оставила в зажигании, я нащупала пустоту и не смогла их найти. Разочаровавшись, я включила свет и начала осматривать руль в поисках ключей.
Я проверила свои карманы и начала уже было осматривать пол, как вдруг пассажирская дверь распахнулась и Лейф сел в машину, держа мои ключи двумя пальцами и покачивая ими.
Гррррр… Я потянулась и с легкостью выхватила их из его пальцев, а затем вставила в зажигание. “Что ты собираешься делать, Лейф? Зайти в дом и повидаться с моей мамой? Хммм… потому что более чем вероятно, что Джи появится там сразу же, как я зайду, а ей так не терпится надрать тебе зад.”
Лейф откинулся на сидение, устроившись поудобнее. “Нет, Пэган, я просто думаю, что нам с тобой надо поговорить.”
“О чем? О том, что ты хочешь забрать мою душу в какой-то загробный мир вуду, или о том, что ты приследовал меня всю мою жизнь, а затем забрал все мои воспоминания? Я все знаю! Ты хочешь поговорить о том, как ты врал мне обо всем, начиная с самого начала и заставил меня думать, что ты отличный парень. Выбирай тему, так как мне об этом всем уже известно.”
Лейф устало вздохнул и нервно потер ладонь о свои голубые джинсы. Тогда, когда я думала, что он был человек, этот жест казался мне привлекательным. Теперь мне это было безразлично. “Ты злишься на меня. Хорошо, я тебя понимаю. Я всегда знал, что однажды ты узнаешь…”
“Тогда зачем ты делаешь это?”
“Потому что я выбрал тебя. Это было твоей судьбой. Это и есть твоя судьба. Неужели ты не понимаешь? Ты должна была умереть, Пэган. Умереть. Перейти в мир иной. Жить другой жизнью и не иметь ни малейшего шанса на эту жизнь. Потому что твоя кончина была близка. Тогда Смерть не была влюблена в тебя. Он собирался забрать тебя, будто бы так и должно было быть. Ничто не могло его остановить, кроме твоей матери. Она могла сделать выбор и отдать тебя во власть Гида, и она отдала. Она может и не осознавала этого, но когда она умоляла доктора вуду спасти тебя с помощью магии вуду, она даровала тебя моему отцу. И поэтому ты осталась жива. Ты не умерла. Смерть не забрала тебя. Ты росла со своей матерью и у тебя были друзья, такие как Миранда и Уайт. Тебе выпал шанс ЖИТЬ. Все эти годы не были бы дарованы тебе, если бы я тебя не выбрал. Эта жизнь, что у тебя сейчас есть могла бы оборваться той ночью в Детской больнице Нового Орлеана.”
Было тяжело услышать такое объяснение. Проглотив внезапно возникший в горле ком, я начала сворачивать на дорогу к моему дому, как вдруг Лейф схватился за руль.
“Нет. Мы еще не договорили.”
Я попыталась повернуть, но руль не сдвинулся с места. Машина остановилась в восточном направлении, где открывался вид на окраину города и на старый мост через Восточный Залив.
“Хорошо. Ты сохранил мне жизнь. Мне было даровано прожить эту жизнь. Я ценю это, но сейчас я хочу сохранить ее, а тебе все равно. Ты твердишь о том, что хочешь забрать меня, что нуждаешься во мне, но тебе нет дела до того, чего хочу я. Очень эгоистично с твоей стороны. Все только о том, чего хочет Лейф. Ты не учитываешь того, что хочу я. Ты ведешь себя так, словно я твоя собственность и я должна быть рада этому.”
Лейф не ответил мне сразу. Я попыталась повернуть руль, но не смогла. Я подозревала, что если отпущу руль, машина поедет сама. Мысль о том, что Лейф возможно не отпустит меня домой начала медленно проникать в мое сознание. Мое сердцебиение участилось и я изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Если это не входило в его планы, то я уж точно не собиралась подавать ему идеи.
“Я пытался сделать все гораздо легче для тебя. Я пытался сделать это перемещение таким, чтобы ты смогла его перенести. Я скрывал от тебя правду. Я хотел, чтобы ты сама приняла это решение. Я не хотел тебя принуждать, но у нас осталось мало времени. Есть что-то такое, что тебе необходимо знать,” Лейф указал на обочину дороги справа от моста, “остановись там.”
Я не была уверена, сказал ли он это мне или машине, так как я не собиралась съезжать ни на какую обочину, в то время как машина сделала это за меня и остановилась без чьей-либо помощи.
“Что мне необходимо знать?” спросила я, ударив дурацкий руль за его предательство.
“Тебе это не понравится. Я вообще не хотел, чтобы ты узнала об этом. Но когда ты отказалась принять то, что твоя душа была отдана взамен на жизнь, которую мой отец даровал тебе, отец решил, что он заберет свою плату любой ценой.”
Как это черт возьми понимать? Означало ли это то, что он получил свою плату полностью и теперь я могла быть свободна, потому что если это так, то здесь нет ничего, что могло бы мне не понравиться.