Кэт переглянулись с Гошем, тот моментально понял и исчез, за Джейн.
А Кэт, видимо, предстояло задержать Джона. Но как?
Она огляделась по сторонам.
Народ хоть и разошелся частично, всё же присутствовал в достаточно большом количестве. Спрятаться в телеге Джона на глазах у всех этих людей, не говоря уж о самом Джоне, казалось почти невозможным. Что же, что же…
Из-за соседней телеги, снизу, на неё смотрели большие голубые глаза. А, та самая тихая девочка! Кэт порылась в карманах., Вот, нашла, это как раз подойдёт. Браслет Тиши, который она сделала сама из ягодок юрсутки и косточек от вишни. Кэт показала браслет малявке.
— Иди сюда. Хочешь, он будет твоим?
Девочка подошла.
— Видишь того фермера, который запрягает лошадь? Задержи его. Подойди к нему и скажи, что твоя мать хочет купить капусты. Попроси, чтобы он подошел и показал вам, что у него есть. Отведи его от телеги куда-нибудь подальше, а потом убегай и прячься, и возвращайся потихоньку за браслетом.
Вообще-то, этот браслет принадлежал Тише, и Кэт взяла его из сентиментальных соображений. Но сейчас отвлечь фермера Джона было важнее. Девочка кивнула и направилась к Джону. Между тем ни Джейн, ни Гош так и не появились.
Девочка подошла к Джону и что-то спросила его, но Джон лишь махнул на нее рукой и продолжал укладывать какие-то тюки в повозку.
— Он говорит, у него нет капусты! — закричала малявка на весь двор, и побежала к Кэт. Пришлось спрятаться от нее за телегой, делая вид, что она рассматривает колесо, и что к ней это не имеет никакого отношения.
— Тихо! — прижала она палец к губам. Придумай что-нибудь, отвлеки его. Спроси дорогу в соседний поселок, или рецепт средства от гусениц. Что угодно, только задержи его.
Та опять побежала к Джону. Он к этому времени уже сидел в седлах и готов был тронуться. Джейн и Гоша по-прежнему не было. На этот раз Джон все же отвлекся на девочку. Не более, чем на несколько минут, но отвлекся.
Кэт, которая уже подобралась к телеге с той стороны, где её не было видно от ворот, воспользовалась этими несколькими минутами, чтобы запрыгнуть в сено.
Джон тронулся. Кэт потихоньку бросила браслетик на дорогу, и увидела, как малышка подняла его. Джейн и Гош так и не появились.
И что же делать теперь? Кэт решила ехать до первого поворота, или пока огни харчевни не скроются из глаз, а потом всё-таки выпрыгнуть. Меньше всего она хотела бы оказаться неведомо где совсем одна, без своих друзей.
Харчевня скрылась из глаз довольно быстро. А Джон разогнался так сильно, что выскочить у Кэт не было ни малейшего шанса.
А потом Джон вдруг резко затормозил и развернулся к Кэт. Прямо ей в лицо целилась двуствольная винтовка. Чёртовы Фермеры! Похоже, это их любимое занятие — тыкать винтовками в лица маленьких девочек!
— Думаешь ты самая умная? Думаешь, я тут тебе такси? Вожу маленьких фермерш развлекаться в город на ярмарку?
— Так Вы уже возили одну маленькую фермершу? Тишу? Где она?
— Тебя бабушка не учила с уважением относиться к тем, кто наставил на тебя винтовку?
Но тут лошадь переступила, а рука фермера Джона дрогнула. Если б фермер Джон и правда хотел убить Кэт, тут бы должно быть раздался выстрел. Но выстрел не раздался, а Кэт спрыгнула с телеги.
С телеги-то она спрыгнула, но до земли не допрыгнула, поскольку фермер Джон поймал её за шиворот своей здоровенной лапищей и закинул назад, в сено.
— Что только с тобой делать, с такой непутевой? Ладно, верну тебе бабушке Нэн. Не хочу видеть, как она страдает еще из-за одной. С этими словами Джон поставил Кэт на землю, однако воротник ее не отпустил
— Беги по этой дороге назад в бар, — приказал он, — и жди меня там. Через день я вернусь и отвезу тебя к бабушке. Вздумаешь отлучиться куда-нибудь, я об этом узнаю и оставлю тебя здесь навсегда, так и знай. Съезжу пока продам капусту.
Кэт только тут заметила, что бочки с капустой уже не были бочками с капустой, это были совсем другие бочки. Не те, что уезжали вместе с ними из посёлка. Когда Джон или кто-то еще успел заменить их, Кэт ума не могла приложить.
— А Тиша? Она тоже поехала с вами? Вы ее видели?
— Проваливай! — прикрикнул на неё Джон, — быстро! Пока я не передумал!
И Кэт стрелой помчалась назад к харчевне. Едва она успела отбежать от телеги, как увидела мчащуюся ей навстречу лошадь с двумя всадниками. Кэт юркнула с дороги в траву и спряталась, от греха. К этому времени стало уже совсем темно, но это и к лучшему — они её, кажется, вообще не заметили. А больше Кэт никого по дороге не встретила.
ДЖЕЙН. Лунейрас,11 Тридорожный бар
Когда Джейн вошла в бар, на нее посмотрели все и каждый. Не принято глазеть на вновь прибывших, и потому тишина не повисла в воздухе — секунда тишины как будто прокатилась по залу, сопровождаемая кое-где тихими восхищенными охами. Каждый взглянул на Джейн и тут же продолжил делать то, что он делал. Но Джейн видела, что десяток — другой мужских взглядов прицепились к ней и исподтишка возвращались снова и снова. В нескольких из них было что-то еще, помимо обычного мужского фермерства. Но что? Бармен у стойки, махнул ей приветственно рукой. Первый раз в жизни Джейн захотелось быть чуть менее заметной. Но костюм, столь надежно скрывающий её в лесу, вне леса всегда выпячивал её наружу.
Джейн подошла к стойке. Бармен, почти не отрывая взгляда от ее груди, приветственно улыбнулся и протянул ей маленькую стопочку чего-то зеленого с красными искорками внутри.
— Это за счет заведения.
Джейн попробовала. Вкусно.
— Не часто к нам заходят те, кто охотится на кроликов, — сказал бармен, продолжая глазеть на нее.
Стоящая рядом барменша посмотрела на него. Тот сделал почти незаметное (но не для Охотницы) движение рукой. Лицо барменши изменилось. Судя по расположению той части руки, что была видна… и по лицу барменши… словом, Джейн была почти уверена в том, что рука его под стойкой находится под юбкой барменши.
— Одна охотница вроде недавно заходила к вам, — попробовала Джейн.
— Да? Странно, я её не видел
Рука его что-то делала под юбкой у барменши, а взгляд все еще не отрывался от груди Джейн.
Костюм Джейн совершенно не считался с её желаниями. Он еще немного приоткрыл её груди и стал более прозрачным, а соски Джейн напряглись так, как будто ей предстояла увлекательнейшая охота. Джейн закинула ногу за ногу. Чтобы там не делал бармен под юбкой у барменши, он стал это делать еще интенсивнее. На губах барменши играла неопределенная улыбка. Фу. Фермеры!
— Я вас оставлю ненадолго, — сказал бармен, и на прощание, как видно ущипнул свою подругу, от чего та дернулась, а потом скрылся в подсобке.
— Пирог с крольчатиной и Летучего голландца, пожалуйста, — попросила Джейн.
Барменша вручила ей тарелку со свежайшим, сочным пирогом, смешала ей веселый напиток и назвала цену. Это было странно. Охотницы никогда ни за что не платили.
— Но у меня нет, — сказала Джейн.
— Ерунда. Попроси у своего приятеля, того, в зелёной футболке, — и в ответ на недоуменный взгляд Джейн хихикнула.
— Думаешь, я не знаю, что он с тобой? А знаешь, как я угадала?
— Как?
— Он единственный, кто на тебя не пялится. Ну, если не заплатит он, то заплатит кто-нибудь другой, только подмигни, — барменша кивнула головой в сторону зала, — . Мужчины!
Получалось, что охотницы не платят и здесь. Джейн взяла напиток и развернулась в сторону бара. Десяток мужчин, явно глазевших на нее, поспешно опустили глаза.
— Мужчины думают, что используют нас. Но на самом деле это мы используем их, — сказала барменша, — я отойду на минуту. И она ушла.
ГОШ. Лунейрас,11 Тридорожный бар
Когда Гош вошел в бар несколькими минутами позже Джейн, все было именно так, как он себе и представлял. Большая часть населения (мужская) смотрела на Джейн, остальная (женская) смотрела то на нее же, то на своих мужчин. Трудно остаться незамеченным, если ты с Джейн. Но когда вы по отдельности — то все смотрят на Джейн, а ты всего лишь один из тех, кто смотрит на Джейн, и, значит, у тебя есть что-то общее с любым здесь присутствующим. Слиться с толпой, разболтать кого-то и узнать все, что тебе нужно. Выбрав компанию попроще, Гош пристроился к ним.
— Ничего такая краля, — мотнул он головой в сторону Джейн
— Охотница, — вздохнув, сказал один, — а говорят, их не бывает.
— Здесь — бывают. Да только сразу исчезают. Так что эта — обман зрения! — это уже второй.
— Хочешь ее?
— Ха. Да кто ж не хочет? Только тут все места давно поделены. Вон, смотри, Питер уже побежал Серым звонить. На охотницу всегда найдется немало охотников,
Питер — это, видимо, был бармен. Через пару минут за ним направилась и барменша.
— Да нет, он с барменшей пошел, — предположил Гош.
— Одно другому не мешает, — заржали работяги.
— А я б к ней подошёл, — сказал Гош
— Ну и дебил, окажешься там же, где и она.
— И где же?
Тут все уставились на него, а Гош понял, что ляпнул что-то не то.
— Уфф… Ну и ладно, черт с ними. Я тут сестренку ищу, не видели? Фермерша, 16 лет, красивая, худенькая, темные волосы длинные. Тиша. Могла быть с парнем таким красивым, Кларом. Типа охотника.
Теперь на него смотрели с сочувствием.
— Эх, парень, — начал было один
— Мы не видели, — прервал его второй.
— Не было их здесь, — подтвердил третий.
Гош порасспрашивал еще у одних — других о Тише и Мари. Все были единодушны. Тишу здесь не видели, а охотниц не бывает, а если б были, здесь бы им не поздоровилось. Гош посмотрел на Джейн. Лук и кинжал были при ней. Джейн была не из тех, кто даст себя в обиду. И все же. Странно еще, что Джона нигде не было видно. Надо еще спросить кого-то о Джоне.
Джейн тем временем разговаривала с парочкой подозрительных типов. Впрочем, все вдруг стали казаться подозрительными Гошу в этом баре.
Между тем, барменша вернулась, и Джейн, перекинувшись с ней парой слов, ушла за ней куда-то вглубь, в закрытую часть бара. Черт! Именно туда, куда ушел этот чертов бармен, который звонил каким-то Серым!