Он даже вошел первым и включил свет. Конюшня оказалось просто конюшней. Кливленд подвел его к одной из лошадок. Клар недоверчиво улыбнулся.
— Вот она, твоя проводница. Отвезет, куда нужно, ты и не поймешь, как. И привезет обратно. Показывай. Что там у тебя?
Клар ухмыльнулся и достал бутылочку расты.
— Ты можешь не верить, но однажды прошедшая в Зону лошадь легко пройдет туда снова сколько хочешь раз. Они не могут искать тоннели, как охотницы, но они помнят путь, которым один раз прошли. И зона пускает их, туда и обратно. Теперь ты понимаешь, насколько это ценная лошадь? И что ты хочешь мне за нее предложить? Бутылочку расты?
— А чего ты ждешь? Карты с указанием входов в единственном экземпляре, зеркала с лупами, особым способом искривляющего Купола? Еще каких-то чудес? У кого эту лошадку вчера стащили цыгане? Или эта кобылка из тех, что перегрызает привязь и возвращается к хозяину, куда б ее не увели?
— Как хочешь. Эта лошадь настоящая. Другой не будет. Она стоит 80000 качиков. И если я тебе ее предложил, то только потому, что за тебя попросили. И это не продажа, а аренда. Ты въедешь и выедешь, и лошадь останется здесь. А если нет, вряд ли кто-нибудь когда-нибудь увидит тебя, Клар.
— Вот как. Я согласен, если ты поедешь со мной. Как только мы пересечем границу зоны, ты получишь половину. Как только вернемся, получишь все.
— Ну нет. Я — не проводник. Проводник — она. Половину денег сейчас, половину когда вернешься. И если то, что мне о тебе сказали — правда, то ты знаешь, что я не вру.
Самое интересное, что Клар действительно сейчас знал, что Кливленд не врет. Иногда он мог знать такое. Но такая способность работала не всегда. Примерно в пятидесяти процентах случаях, как шутил сам с собой Клар, и потому не особо полагался на эту свою способность. Но сейчас он действительно чувствовал, что чутье работает, и что Кливленд не врет.
— Я поеду завтра, — сказал Клар
— Но ты все же должен показать ее.
— Завтра в 9. Я покажу то, что ты хочешь видеть, отдам тебе деньги и уеду на этой лошади
— По рукам, — и они пожали друг другу руки.
ГОШ Лунейрас,17
Не менее часа ушло, чтобы добраться до дороги. Не так то это и быстро, когда пешком. Гош присел на обочине, ожидая путников.
Он пока не очень то себе представлял, что и как будет делать и говорить… но надо было сделать и сказать хоть что-нибудь. Как иначе проверить его мысль? Гош решил действовать по наитию. В конце концов, в поселке он только так и делал. И по-другому не умел.
Первой проехала телега с усатым фермером, со взглядом столь же тяжелым, как телега, которую его волы тащили на ярмарку. Да ну его, решил Гош.
Потом экипаж с несколькими веселыми молодцами, собирающимися явно на предвещающее бессонную ночь мероприятие. С такими Гош всегда умел находить общий язык. Вспомнить хотя бы компанию Даарена… И веселое мероприятие. Оо! Но нет, он же здесь не за этим. Гоша одернул сам себя, чем тут же возгордился — раньше ему было не свойственно проявление силы воли. Ладно. Эдак он тут до скончания века без толку просидит. А ведь сейчас вернутся девчонки, и слопают все рагу. А если и не слопают, то слопает Мэтт. Хорошо, что предусмотрительный Гош хоть немного подкрепился перед дорогой. Все. Гош засунул за щеку шарик и решил, что следующая повозка — его, кто бы там ни был.
Гош, не глядя, кто там, шагнул на дорогу, как только услышал стук копыт.
Там была молодая принаряженная фермерша, совсем ещё девчонка, если присмотреться, хоть и строит из себя. И она остановилась сразу, как только Гош махнул ей рукой.
— Не подбросите ли до города, очаровательная мисс?
Мисс в ответ смешливо фыркнула.
— Я не в город! А тебе зачем? Там таких безлошадных не любят!
— Так я ж с тобой приеду. Кто ж узнаёт, что я безлошадный!
— А наглых любят, да! — девчонка засмеялась, зазвенев сережками. Явно собиралась на ту же вечеринку, что и типы из предыдущей телеги
— Садись, довезу до поворота, — решила она, и Гош запрыгнул на телегу.
Так вот как это работает… хотя нет, все то же самое он мог бы сделать и без шарика.
— Ну, мне то в городок надо, — сказал он, с крайне серьезным видом
— Хочешь, поехали в одно место, там такой гудеж будет сегодня, никакого городка не надо!
Нет, ну это все могло быть и без шарика.
— Хотя… Если тебе правда надо в город, я отвезу тебя в городок, — посерьезнев, сказала она
— Так ты на самом деле в городок?
— Я… Нет… городок вообще в другую сторону, ты смешной! Матушка думает, что я на ярмарку в соседний Принст. А я по дороге хочу заехать в одно место… То есть это не обязательно, если тебе надо в городок, я отвезу тебя в городок.
А вот этого быть уже не могло. Гош решил пойти немного дальше
— Знаешь, я подумал, что на самом деле ты вполне могла бы ехать, куда едешь, а мне просто дать одного из твоих коней… Я б домчался до городка мигом, а потом бы вернулся, нашел тебя и отдал его. Ну не сумасшедшая же она?
— Хорошо. Если так тебе будет удобнее
Сумасшедшая. Или так эта штука работает. Девушка остановила повозку и отстегнула одного из коней. Ну нет. Проверка проверкой, но это уже слишком. «Да нет, я пошутил», — хотел было сказать Гош, но не сказал. Почему бы и не взять коня? Он может и правда вернуть его позже. Заодно и познакомится поближе с девчонкой, вон она как на него смотрит. Так вот как эта штука работает!
Через несколько минут Гош уже скакал во весь опор по направлению к городку. Посмотрим, что там получится ещё!
Больше до самого городка путники не встречались, но один раз Гош увидел как вдали через поле скакали двое всадников, преследуя третьего (так, по крайней мере, это выглядело)
— Эй, вы двое! Бездумно заорал Гош. Стойте! — удивительно, но парочка остановилась.
— Возвращайтесь назад, — продолжал Гош свои эксперименты
И они в самом деле развернулись и поехали туда, откуда прискакали.
Так вот как это работает! То есть черт, что если они просто ищут, с кем устроить разборки и решили что Гош вполне подходящий объект?
Гош не стал им больше ничего кричать, а пришпорил коня по полной. В городок! И скорей бы скрыться от глаз этих типов.
ДЖЕЙН И КЭТ. Лунейрас 17 Городок
А между тем народу становилось всё больше.
Любопытствующие пялились и перешептывались, и практически загородили единственный выход из двора, где девушки оказались.
Кто-то уже оказывал помощь пострадавшим бандитам, особенно тому, из ноги которого Джейн вытащила кинжал. Зажав артерию, он сидел в луже собственной крови, злобно шипя и исподтишка указывая на Джейн склонившимся над ним сердобольным тетушкам.
Те ахали и боялись смотреть.
Не хватало ещё разборок с местными. Джейн вскочила на Грэя, сзади уселась Кэт, и они двинулись к выходу.
Однако толпа не расступилась, а, наоборот, сомкнула ряды.
— Пропустите, — сказала Джейн тоном, не оставляющим выбора, и народ расступился.
А ведь кто осмелился бы попытаться преградить дорогу охотнице у них в посёлке… Да и зачем?
Впрочем, и здесь все зачарованно расступались, когда Джейн ехала мимо.
Но тут откуда-то из-за ног все сгущающейся толпы высунулась морда давешнего мальчишки.
— Кобластеронеры! — завопил он, и вся зачарованность вдруг сменилась всеобъемлющей, иррациональной агрессией.
В девушек полетели комья грязи. Только что расступившиеся хмуро сомкнулись вновь. Кто-то схватил Грэя за удила. Кто-то уже стаскивал за юбку Кэт, сидящую сзади
Ну нет.
Джейн пришпорила Грэя, тот взвился, встал на дыбы, да так, что девушки едва удержались, а часть наиболее слабых духом окружающих отступила. Однако скакать ему все же было некуда. Как и отступать тем, кто преграждал ему дорогу. Переднюю, испугавшуюся часть толпы подпирали сзади.
Однако прилетевший прямо в глаз коню ком грязи решил дело.
Грэй ещё раз взвился и поскакал напролом, не разбирая дороги, прямо по тому и тем, кто попадал ему под копыта. Пара секунд, и толпа осталась позади.
Джейн свистнула Рыжа, своего крепкого конька, и тот быстро оказался рядом. Однако на Рыже восседал смутно знакомый Джейн мужчина, одетый полностью в серое.
Ещё секунда, и на шее Грэя затянулось лассо, другой конец которого держал такой же одетый во все серое тип, только постарше первого.
Ему в плечо полетел первый кинжал Джейн, но тип увернулся, как будто в него каждый день летают кинжалы лучших охотниц. А тип на Рыже уже был практически вплотную и наставлял свой небольшой арбалет прямо в лицо Кэт.
— Одно движение, и она труп, — заорал тип, увернувшись от второго кинжала Джейн, и это было убедительно, больше в него ничего не полетело.
Старший же прыгнул в сторону и сделал ещё одно движение, в результате которого ноги Грэя оказались опутаны ещё одним лассо.
— Тихо, Грэй, тихо, — усмиряющие сказал старший и, что самое худшее, конь послушался
Джейн почувствовала, как Кэт потихоньку хочет достать её, Джейн, кинжал из тайного кармана под седлом и шепнула “Не надо”. Это было слишком опасно. Когда тебе в лицо наставлен арбалет типа, которые умеют уворачиваться от кинжалов охотницы… Вокруг них уже опять собиралась толпа.
Может, они все же не убьют их на глазах у всех?
Люди в форме, воплощение закона и справедливости, как, ухмыляясь, объяснил им Мэтт. У них в поселке таких не было, и Джейн не вполне понимала, чего от них ждать. Когда Джейн в прошлый раз встретилась с такими, она были связанной (ничего справедливого Джейн в этом не находила). А Мэтт их спас (наверное).
— Кобластеронеры, — опять раздавалось то тут, то там. Толпа сгущалась вокруг них и жаждала расправы.
У Джейн оставался ещё один кинжал в рукаве и один на ноге, но этого было слишком мало. А впрочем…
— Тихо все! — гаркнул Серый, подняв руку
Толпа немного поутихла, но не слишком
— Всем молчать, — гаркнул он ещё громче, и вокруг и вправду воцарилась тишина.