— Здесь это просто, — пояснил Глеб. — Девушкам нужны деньги. Деньги есть у иностранцев. Все просто. По-дружески предупреждаю — будьте осторожны. Связавшись раз с местной девушкой, потом будете иметь дело со всей ее родней.
— Да я и не собирался… — оскорбленно протянул Андрей. Начитавшись о всевозможных болезнях, включая СПИД, прописавшихся в Папуа, он даже за руку боялся здороваться с местными, хотя и тщательно скрывал это.
Пока они ждали заказ и потягивали ледяное пиво, Глеб рассказывал, как он очутился здесь восемь лет назад, как загорелся идеей подводного плавания, вошел в долю с одним местным бизнесменом и открыл небольшой отель на одном из крошечных островков.
— Не скажу, что бизнес приносит миллионы, но доход неплохой. Мы организовываем рыбную ловлю, выезд на подводное плавание, снорклинг — в общем, все то, что обожают не только заезжие туристы, но и те иностранцы, которые живут здесь годами и не знают, чем занять себя по выходным.
— Так вы приехали сюда как турист?
— Да, и решил остаться. Я не первый такой и не последний. Эта страна притягивает, обволакивает невидимой паутиной и не отпускает. Феномен. Везде ее ругают, а живущим здесь нравится.
— Но теперь-то, я думаю, вам все-таки придется уехать? — Андрей решил перевести разговор на интересующую его тему.
— Теперь? — Густые светлые брови Глеба взлетели вверх. — А-а-а, вы имеете в виду положение Кристины… Ну не знаю. Ведь вы поэтому здесь, не так ли? Вот вы нам и скажете, уезжать ей или нет.
Ладынин непонимающе смотрел на собеседника. Либо Андрею неверно представили ситуацию, либо Глеб не понимает всей ее серьезности.
— Вы не хотите рассказать мне для начала, что же произошло?
— Да-да, конечно. — Глеб как-то рассеянно оглянулся по сторонам, и через секунду его лицо озарилось теплой улыбкой.
— А, вот и она. Знакомьтесь, это Кристина.
Ладынин обернулся, следуя направлению взгляда Глеба, и оказался лицом к лицу с бесшумно появившейся позади него стройной молодой женщиной, разглядывающей его немигающим взглядом. Каштановые волосы обрамляли лицо небрежными волнами, смягчая заостренные черты. Ладынин поймал себя на мысли, что она немного напоминает охотничью борзую. То ли вытянутым острым носиком, то ли немного раскосыми, большими, влажными карими глазами, то ли выражением лица — тревожным, настороженным, словно обладательница сего лица находилась в постоянном ожидании чего-то необычного, требующего ее внимания. Она и не подумала улыбнуться, продолжая выпускать кольца дыма и бесцеремонно разглядывать Ладынина. Потом, словно стряхнув невидимую пелену, улыбнулась, и мягкая улыбка неожиданно придала ее лицу оттенок беззащитности.
— Здравствуйте. — Протянутая рука оказалась прохладной и сухой, краткое, но достаточно крепкое рукопожатие гармонично сочеталось с низким хрипловатым тембром ее голоса. — Давно приехали?
Она обошла столик и села рядом с Глебом.
— Андрей Ладынин, — официальным тоном произнес Ладынин, скрывая смущение от беспардонного разглядывания своей персоны — Приехал сегодня утром. Вот, выясняю у вашего супруга, что же произошло.
Кристина, однако, уже не слушала его, так как ее внимание привлекла пара, сидящая за соседним столиком. Местный мужчина с густой черной бородой обнимал за талию совсем юную девушку,
— Знаешь, кто это? — прошептала она мужу.
Тот пожал плечами.
— Декан медицинского факультета, профессор. — При этом слово «профессор» она произнесла с нескрываемой иронией.
— Чем он тебе не угодил? — откликнулся Глеб, лениво повернув голову в сторону обсуждаемого.
— Получит еще свое, — отмахнулась Кристина.
— Как бы ты не получила, милая.
— Ты же меня знаешь, у меня утиные перышки, всегда сухой из воды выхожу.
Глеб засмеялся и тут же переключил внимание на только что вошедшего белого парня, извинился перед Андреем («Вы тут беседуйте, я скоро подойду») и направился к нему. «Неужели ему настолько безразличны бредовые идеи жены и ее судьба? — с холодным удивлением подумал Ладынин. — Ведь это не может не касаться его, почему же он с таким снисхождением относится к этому, словно к забавам ребенка?»
— О, я смотрю, вы уже приступили к ужину! — Кристина с нескрываемым удовольствием отхлебнула пива из бокала мужа и придирчиво посмотрела на колечки кальмаров в тарелке. — Выглядит неплохо, вы уже пробовали?
Андрей покачал головой и осторожно зацепил кусочек кальмара вилкой, раздумывая, не отравится ли он.
— Да вы ешьте, это вкусно! — засмеялась Кристина низким, с хрипотцой, смехом. — На меня не смотрите, я просто не голодна. Только что ужинала — провожали подругу. Прожила здесь пять лет и теперь уезжает. Не поверите — плакала, так не хотела расставаться с нами! Я, наверное, тоже буду плакать. Вы еще поймете, о чем я говорю. Хотя… — она окинула его критическим взглядом, — это зависит от конкретного человека.
Она стала оглядываться по сторонам с явно скучающим видом. Андрей просто не знал, куда себя девать. Он-то ожидал, что эти люди чуть ли не в ножки ему бросятся, все-таки он приехал вытаскивать их из неприятностей, а им не просто безразличен и Андрей, и его миссия, они даже не скрывают, что его компания невероятно скучна для них обоих. Глеб вообще ушел, Кристина чуть ли не зевает. Ну что же, он тоже не будет особенно церемониться.
— Как вы понимаете, я сюда не прогуляться приехал, а по совершенно конкретному делу. И дело это касается непосредственно вас. Завтра я встречаюсь с представителями местной власти, и мне хотелось бы прежде знать, в чем состоит, на ваш взгляд, проблема.
Глаза ее вспыхнули на мгновение, но так же быстро погасли.
— Да, я понимаю вас. Кстати, прежде чем составлять свое мнение о нашей ситуации, вам как раз не мешало бы прогуляться.
— В каком смысле?
— В прямом. Сидя в гостинице и в офисах чиновников, вы ничего не поймете.
— А что мне надо понимать? Я не хочу влезать в ваши передряги с правительством, для меня главное — уладить вашу мирную депортацию, и все.
— Мою — что? Депортацию? — Кристина рассмеялась. — А кто вам сказал, что меня надо депортировать?
— Тогда я вообще ничего не понимаю, — раздраженно сказал Андрей. — Что вообще происходит? В МИДе сказали одно, здесь — совершенно другое…
— Андрей, — она неожиданно накрыла его ладонь своею, — не делайте поспешных выводов. Оглядитесь, узнайте побольше, а потом поговорим.
— Но это невозможно! Я здесь ненадолго, и мне нужна информация от вас, а не от уличных торговцев!
Кристина вздохнула, затушила сигарету и позвала официантку:
— Еще пива, пожалуйста.
В этот момент подошел Глеб.
— Ну как? Поговорили? Вы ее не слушайте, от нее ничего не добьешься. Я сам узнал о ее неприятностях, только когда мне позвонили из участка.
— Так неприятности все-таки есть? — язвительно процедил Ладынин, испытывая непреодолимое желание уйти отсюда и покончить с цирком.
— А ты что ему сказала? — Глеб приподнял кружку с пивом. — Ваше здоровье!
— Да он меня тут депортировать собрался.
— И правильно. Ты же не знаешь, какая игра идет за твоей спиной. Лучше тебе сейчас уехать.
— Я потом не въеду обратно. Они мне визу ни за что не продлят.
— А тебе и не надо возвращаться. Отсидишься в другом месте, пока все не утихнет.
— Всем наплевать! — вдруг крикнула она. — Вам всем — наплевать! Люди мрут как мухи, богачи строят виллы на Золотом Береге на деньги бедных, и всем — наплевать!
Она вскочила из-за стола и бегом спустилась по ступенькам. Глеб спокойно посмотрел ей вслед, потом на связку ключей от машины, оставленную ею на столе, подозвал официантку и попросил ее спуститься вслед за Кристиной и передать ключи.
— Извините, — сказал он Андрею. — У нее так бывает. Она очень эмоциональная натура. Особенно когда ей не дают делать то, чего она хочет. Сущий ребенок!
— Послушайте, в чем дело? Я ничего не понимаю, кто-нибудь может объяснить мне, что происходит?
Глеб, похоже, испытывал некоторую жалость к гостю и остаток вечера посвятил ответам на вопросы Ладынина. Выяснилось, что проблемы все-таки есть, но Кристина не хочет признавать их существование по одной простой причине — потому что не хочет уезжать. Она начала какое-то самостоятельное расследование, связанное с распределением денег стран-доноров, выяснила, что они чаще всего либо оседают в карманах небольшой кучки людей в правительстве, либо идут на оплату тех же доноров, выделяющих деньги. Людям остается ничтожно мало. В принципе, это знают многие, но молчат, а Кристина стала поднимать шум, вытащила на свет божий конкретные факты: имена, оценку их собственности, размеры взяток при заключении договоров и так далее. О коррупции в ПНГ знают все, но кричать об этом не принято, как, впрочем, и везде. Кристину попросили уменьшить звук, она не послушалась. Ее решили припугнуть и посадили на денек в полицейский участок. Отпустили быстро, хватило небольшого залога. Проблема состоит в том, что у нее скоро истекает срок визы, и если она сейчас уедет, продлить эту визу потом будет очень сложно. А так она планирует досидеть здесь до конца срока визы и закончить сбор материала, чтобы опубликовать статью на эту тему.
— Она такая, если что взбредет в голову, не остановишь, — развел руками Глеб.
— А вы? Вам что же, все равно, чем занимается ваша жена?
— Мне? Нет. Но мешать я ей не могу. Это ее жизнь. И потом, она ведь права…
Этого еще не хватало! Двое дураков, решивших, что могут спасти третий мир в одиночку! Ладынин уже принял про себя решение, что непременно организует ее выезд, и как можно скорее. От греха подальше.
— Я встречусь завтра с властями, посмотрим, что они скажут. Потом свяжусь с вами. Оставьте мне свои телефоны.
Глеб вытащил визитную карточку и на обратной стороне ее дописал еще один номер.
— Это Кристинин мобильный, если что, и все мои координаты. Не берите в голову, — вдруг обронил он слегка покровительственным тоном. — Все образуется и так. От вас, я так понял, требуется лишь видимость официальных действий.