Эти три заряда пробили биоскафандр, являющийся достаточно прочной защитой, и нанесли врагу тяжёлое ранение. С такой раной особо не попрыгаешь, и прыжок его вышел слабым. Старший нефелим без особого труда всадил в него ещё три заряда прямо на лету, и на пол обливающийся кровью нефелим противника упал уже мёртвым. Кстати, определить, где внутри биоскафандра находится сердечный сегмент свёрнутого в несколько слоёв нефелима, не так-то просто. Значительно легче вычислить, в каком месте находится его голова! Зиз*Суаш коротким движением сместил прицел в нужную сторону и дважды выстрелил. Первый выстрел пробил биоскафандр, второй разнёс голову врага в кровавую кашу. Само по себе это излишне, но на тех, кто вскоре нагрянет сюда, произведёт впечатление.
Старший нефелим поднялся на ноги, вытащил из складок женских одежд ёмкость с медицинским биопластиком и залил ею истекающий собственной кровью куцый обрывок хвоста. Потерять хвост – это очень больно, но и не более того. Со временем хвост отрастёт заново, долго ждать не придётся. Зато трюк с бомбой в отстреленном хвосте всегда срабатывает идеально. Это его собственная наработка, которой Зиз*Суаш не спешил делиться с другими. Он планировал передавать свой немалый опыт молодым нефелимам после того, как уйдёт на кабинетную работу. Отсюда вывод: никогда не следует торопиться, это ни к чему полезному не приведёт.
Из кабинета Распорядителя Зиз*Суаш выбрался через стену. Дыру в стене он пробил накладным зарядом, на сборку которого пришлось потратить некоторое время. Потому что в собранном виде столь мощное взрывное устройство проносить через автоматическую систему безопасности верфи было рискованно и старший нефелим разместил её по своему снаряжению по частям, каждая из которых по отдельности не являлась опасным веществом или подозрительным устройством. Собрать накладной заряд воедино Зиз*Суашу хватило десяти секунд, но за это время команда уничтоженного врага успела добраться до кабинета Распорядителя верфи и начала взламывать заблокированную входную дверь.
Мощный взрыв внутри кабинета если не озадачил врагов, то охладил их пыл, и Зиз*Суаш, не теряя времени, выпрыгнул в зияющую в переборке дыру. За переборкой находился соседний отсек, содержащий технические помещения, и прежде чем на верфи была объявлена тревога, старший нефелим успел добраться до ближайшего аварийно-спасательного пункта. Там он в короткой перестрелке убил двух упитанных охранников, давным-давно растерявших боевые навыки на непыльной полусонной работёнке. Воспользовавшись биометрией какого-то местного сотрудника, забившегося в ужасе в угол, Зиз*Суаш активировал режим тревоги при экстренном развитии катастрофической ситуации и велел оному сотруднику бежать ко всем остальным.
– Административная станция верфи сейчас взорвётся! – злобно прошипел он насмерть перепуганному Высокоразумному. – Пираты установили здесь термоядерный фугас! Все, кому дорога жизнь, должны покинуть станцию! До взрыва пять минут! Предупреди кого сможешь и убирайся отсюда!
Пребывающий в паническом ужасе сотрудник не стал перечить забрызганному кровью с головы до огрызка хвоста вооружённому убийце и рванулся прочь на четырёх конечностях, громко вереща о близящемся взрыве бомбы. Он исчез за дверями, и спустя минуту в аварийный пункт отовсюду хлынули работники административных отделов верфи, наперегонки бросающиеся к средствам спасения. Старшему нефелиму пришлось поторопиться, дабы в такой толпе не остаться без аварийной капсулы. Он дождался, когда первый десяток капсул покинет станцию, и активировал отстрел собственной. Капсулу стремительным рывком вышвырнуло в космос, и Зиз*Суаш перешёл на ручное управление. Вокруг административной станции было уже полно спасательных капсул, спешащих убраться подальше, и каждую секунду к ним присоединялись новые. Найти его в такой суматохе будет не так-то просто.
До Нефа Зиз*Суаш добрался быстро. Из капсулы в десантный люк пришлось перебираться прямо через десяток метров открытого космоса, но для биоскафандра не проблема провести в космосе несколько секунд. Уйти отсюда живым – вот настоящая проблема! Старший нефелим повёл Неф в самую гущу панически покидающих причальную стенку кораблей и судов, ещё больше усиливая стремительно возрастающую сумятицу, но выйти на пригодное для форсажа чистое пространство не успел. Скрывающийся в режиме невидимости вражеский корабль открыл по нему огонь, срывая с себя поле преломления, и Зиз*Суаш узнал один из Нефов цивилизации Акуи*Нна.
Можно представить себе размер ненависти, испытанной Верховным Владыкой акуи*ннаков от одновременной потери половины флота, проигрыша в затяжной войне и утраты перспектив обретения богатой ресурсной системы, раз он послал своих нефелимов ровно в противоположную часть Галактики Иго всего лишь ради его головы. Старший нефелим открыл ответный огонь, но вооружение противника оказалось мощнее. Наверное, специально установили более тяжёлые орудия перед тем, как начать погоню. Наверняка все нефелимы акуи*ннаков сейчас находятся возле таких вот верфей, значит, тут не более одного Нефа. Нужно оторваться от них как можно скорее, неравная огневая дуэль неизбежно приведёт его к гибели.
Но на барахлящих двигателях уйти от полностью исправного Нефа врагов не удавалось, защита корабля Зиз*Суаша быстро просела до критического состояния, и Неф вновь получил пробоину. Спасло то, что спешно покидающие верфь прочие суда, увидев вспыхнувший прямо под боком бой, сочли его за атаку пиратов и ринулись в разные стороны кто куда. Кто-то при этом на ходу стрелял по Нефу акуи*ннаков, приняв за террористов тот корабль, который первым открыл огонь. Эфир звенел паническими воплями, подтверждавшими совсем не ложную тревогу о надвигающейся катастрофе, и в считаные секунды эвакуация началась по всему пространству, занятому сооружениями верфи. К месту боя спешили корабли охраны и полицейские эскадры, издали наводившиеся на Неф акуи*ннаков, и враги были вынуждены прекратить огонь и разорвать дистанцию для гарантированного ухода в режим невидимости.
Выйдя из боя, Зиз*Суаш немедленно перешёл на форсажное ускорение, но уйти не получилось. Полиция начала погоню, на ходу переключившись на него, и из глубины солнечной системы ему наперерез устремились армейские эскадры. Пришлось срочно гасить скорость, активировать поля преломления и под ними уползать в другую сторону. Военные принялись его искать, вскоре их стало втрое больше, затем вдесятеро, потом в район поиска подтянулась целая эскадра разведывательных кораблей, и уровень опасности зашкалил. С шестьюдесятью процентами эффективности полей преломления даже Неф не скроется от такого количества поисковиков, если они сблизятся с ним на критическую дистанцию.
Перехват радиообмена военных осуществить не удалось, Зиз*Суаш делал всё, чтобы держаться от них как можно дальше, и потому попытался просочиться через сплошную блокаду там, где его поисками занимались полицейские эскадры. Их радиосвязь взламывалась легче, но это мало что дало. Выяснилось, что нефелимы акуи*ннаков нашли общий язык с местным правительством, и теперь здешние силовики по приказу своего Верховного Владыки помогают им в поисках преступника Зиз*Суаша, совершившего убийство Распорядителя верфи и едва не совершившего теракт на её административной станции. Скорее всего акуи*ннаки обязались поделиться вознаграждением или выполнить для местного Верховного какую-либо специфическую работу, ибо своих нефелимов у этой цивилизации не имеется, но всё это уже неважно. Тут бы выжить.
Из блокады старший нефелим выбирался почти неделю. Враги не успокаивались и не прекращали его поиски, своевременно меняя поисковые эскадры на свежие силы, из-за чего сплошная блокада не прекращалась. Зиз*Суаш едва держался на ногах от усталости, пичкая себя транквилизаторами, но сдаваться не желал. Ценой огромного риска он просочился прямо сквозь поисковый ордер полицейской эскадры и едва не был обнаружен Нефом противника. Который, как оказалось, усиливал полицейских своими возможностями, ибо его команда тоже определила, что это место блокады является наименее сильным звеном. Спасло воистину чудесное совпадение: один из полицейских кораблей, мимо которого в тот миг крался Неф Зиз*Суаша, вышел на связь с Нефом врагов. В первую секунду старший нефелим даже подумал, что вызов адресован ему и его обнаружили. Но полицейскому ответили акуи*ннаки, и Зиз*Суаш сумел засечь район их приблизительного нахождения. Оказалось, что он движется прямо на врагов, и пришлось срочно менять курс.
До области гиперпереходов он еле дополз, в каждом секторе радары показывали нахождение РЭБ-кораблей боевых эскадр, ведущих поиск, и мощная станция слежения за космическим пространством поочередно и безостановочно сканировала все прыжковые секторы. Сбоящие поля преломления стали сбоить ещё сильней, свежее попадание вновь пришлось в область двигателей, нефелимы акуи*ннаков знали о полученных им повреждениях и сознательно били по двигателям его Нефа. Нарушение их синхронной работы приняло опасную степень, и бортовой ИИ отключил один из двигателей, попутно рекомендуя прекратить учения и вернуться на базу для проведения полноценного ремонта.
В прыжок Зиз*Суаш уходил в полубреду от запредельной усталости, слабо соображая, что делает. Едва бортовой ИИ сообщил о постановке на гипертрассу, старший нефелим обмяк и потерял сознание прямо на пилотском ложе.
Очнулся он на ложе медицинском и едва не подпрыгнул, стремясь бежать из плена. В следующую секунду стало ясно, что он находится в медицинском отсеке своего Нефа, и Зиз*Суаш нервно выдохнул. Бортовой ИИ поместил его сюда, выполняя стандартную инструкцию по оказанию медицинского вмешательства в случае потери сознания единственным пилотом. На борту имеется пара медицинских дроидов, они и доставили его в медотсек. Старший нефелим хотел по привычке щёлкнуть хвостом, привлекая внимание бортового ИИ, но на месте хвоста красовался хирургически выровненный короткий обрубок, из которого едва-едва виднелась заново отрастающая плоть.