Поэтому с системой Цета работает именно Гуманист. Он сам Красный, на Красных Сияющие реагируют поспокойней, и его корабль напичкан полями преломления и всевозможными сканерами. Это увеличивает шансы в случае чего заметить появление опасности и заранее уйти в режим невидимости. Пару раз Гуманист так уже сваливал от патрулей Ушмаицу, есть там такая цивилизация Красных, вылизывающая зад Сияющим. У них между собой союз, так что в бой с кораблями Ушмаицу лучше не вступать. Даже если победишь, ничем хорошим это не закончится. От Сияющих даже гипер спасает не всегда, они могут выбить корабль из гипера, если найдут.
Данная информация, мягко говоря, настораживала. Хотя бы уже потому, что каждый нефелим с первых лет обучения знает, что Сияющие способны разоблачить биоскафандр. Это преподаётся всем, даже тем, кто никогда в жизни Сияющих не увидит. Может быть, там, далеко в глубине низкоэнергетических территорий, в пространстве восьми энергонов об этом и забыли, но в этой группе галактик вряд ли есть кто-то, кто не обучает своих нефелимов данному правилу предосторожности. От Сияющих необходимо держаться подальше.
К счастью, никакие Сияющие корабль Гуманиста не заметили и из гипера выбивать не стали. В назначенное время он вышел в реальный космос на окраине системы Цета, тут же врубил поля преломления и двинулся куда-то на максимально возможной в режиме невидимости скорости. Как объяснил Зиз*Суашу кто-то из недавних собутыльников, а ныне прилежных, идеально трезвых абордажников, цивилизация в системе Цета тот ещё примитив и таких полей преломления, как у Гуманиста, не вскроет никогда, даже если лопнет от усердия. Дело осталось за малым – забрать товар и прыгнуть к боссам.
Сутки невидимый корабль полз к цели, и старший нефелим в который раз убедился, что для Нейтральных Территорий его Неф является супершпионом. Он бы преодолел данное расстояние гораздо быстрей, и тоже под полями преломления. Ибо скорость движения в режиме невидимости зависит не столько от двигателей, сколько от способности поля преломления сохранять стабильность. Наконец торговцы органами достигли довольно крупного астероида, расположенного в той ещё глухомани среди десятка таких же. Возле астероида оказалось довольно суетно: к нему постоянно прибывали здоровенные мусоровозы и вываливали бесконечные килотонны отходов в мусороприёмники расположенного на его поверхности утилизационного полигона.
Некоторое время корабль ждал, когда возле астероида не окажется ни одного мусоровоза, потом оттуда пришёл полицейский броневик, и все, кому положено, отправились его встречать. Из броневика вылезли несколько чернокожих полицейских в полном боевом, и их офицер обменялся с Гуманистом парой фраз, из которых стало ясно, что они видят друг друга не впервые. Затем из броневика выволокли товар, и Зиз*Суаш невольно напрягся.
Люди, являвшиеся товаром, явно были Светлыми. Трое мужчин в заляпанной кровью рваной тюремной робе со светлой кожей, светлыми глазами и светлыми волосами являлись таковыми уж точно. Четвёртая была женщиной, похоже, что Красной, но сути дела это не меняло.
– Раз, два, три! – отсчитал чернокожий офицер. – Трое мужчин, все Светлые, можете убедиться! – Он кивнул своим солдатам, и те принялись переворачивать пленников с живота на спину, чтобы был лучше виден цвет глаз. – И одна женщина!
Полицейские выложили рядом с ними краснокожую в таком же тюремном одеянии.
– Женщина должна быть Светлой! – возразил Гуманист. – Эта – Красная!
– Не ко мне вопрос! Кого привезли, тех и передаю! – заявил Чёрный. – У меня всё чисто: зэки перерезали друг друга на разборках, всё задокументировано и заверено патологоанатомами, искать их никто не будет. Забирайте, мне пора возвращаться!
Гуманист не стал спорить и согласился. Полицейские погрузились в броневик и покинули корабль. Капитан велел взять курс на ближайшее астероидное скопление неподалёку, чтобы смазать отпечаток предстоящего гиперпрыжка, и приказал паре инженеров осмотреть товар. Те долго возились со сканерами, после чего доложили:
– Мы закончили. Трое мужчин действительно Светлые, это наверняка наш товар. Но женщина Тёмная. Она обычная Красная, её в заказе нет. Что с ней делать?
– Нам за неё не заплатят, – лениво пожал плечами Гуманист. – И она нас видела. – Он кивнул в сторону шлюза и подытожил: – За борт!
Красную потащили к шлюзу, она начала мычать и вяло брыкаться, несмотря на полученный недавно заряд парализатора, и кто-то из собутыльников Зиз*Суаша нокаутировал её точным ударом. Женщину вышвырнули за борт, и нокаутёр стёбно доложил Гуманисту:
– Капитан, фальшивый товар покинул борт!
Все заржали, но тут один из Светлых мужчин что-то прохрипел, силясь пошевелиться, и старший нефелим услышал почти беззвучное предупреждение микрокомпьютера биоскафандра:
– Опасность! Идентифицирован язык Сияющих!
– Ты… – последовал перевод, – кровожадное животное…
– Да брось! – обиженно отмахнулся от него Гуманист. – Она вылетела в космос без сознания! Очнётся уже в лучшем мире и даже не почувствует! Мы очень гуманны, зря ты так!
Обязательное упоминание о гуманности было фишкой Гуманиста, все ждали этой фразы, и потому перестали ржать, с серьёзными рожами кивая в знак согласия.
– Тогда… – с трудом выдавил из себя Светлый, – выбрасывай… и меня… гад…
– Ага, щассс! – Лицо Гуманиста приняло выражение разговаривающего с аутистом: – Твои потроха оплачены оптом по розничным ценам! Кто ж тебя после этого выбросит?! – Капитан обернулся к своим людям и приказал: – Разместить товар по камерам!
Зиз*Суаш вместе с остальными абордажниками оттащил Светлых в камеры, и корабль ушёл в гипер, начиная серию стандартных ложных прыжков. Все разошлись по каютам, и старший нефелим задумался. Ситуация разворачивается нестандартно. Торговцы органами планируют выпотрошить Светлых. И не просто Светлых, а какой-то подвид Сияющих. Возможно, это преступники, недаром их вытащили с каторги. Но если окажется, что Сияющие болезненно относятся к торговле внутренними органами своей Расы, то он, Зиз*Суаш, неизбежно оказывается соучастником этого преступления. Выслушивать доводы о том, что он оказался здесь случайно в ходе выполнения собственной миссии, никто не станет. Если потом Сияющие устроят расследование, то с высокой долей вероятности найдут всех. И его в том числе. И тот факт, что он нефелим, станет для него смертным приговором. Впрочем, других приговоров у Сияющих не бывает. Они либо убивают, либо не наказывают никак.
С другой стороны, он может рискнуть и оказать им услугу. Если он вернёт Сияющим этих Спящих и сообщит, что предотвратил их продажу на органы, Сияющие вряд ли его накажут или убьют. Повода для этого у них нет. Но если Сияющие сочтут его поступок полезным, они не станут это игнорировать. У него появляется шанс заручиться поддержкой Сияющих. Хотя бы минимальной, но это уже очень сильный козырь. Будет к кому обратиться за помощью, если всё пойдёт совсем катастрофически. Заказ Тоноака он выполнил лишь частично, и работу неизбежно придётся начинать заново. Но в случае, если Зиз*Суашу повезёт с Сияющими, оно того стоит. В конце концов, что он теряет? Если все его расчёты верны, то ничего.
Старший нефелим вооружился до зубов, благо абордажники хранили своё оружие в собственных кубриках, дабы в случае внезапной атаки не терять времени на беготню в оружейную. Дождавшись первого прерывания прыжка, он покинул кубрик и направился в отсек управления. Сейчас все, кто не на вахте, сидят по каютам и терпят это блевотное ощущение, вызванное экстренным выпадением из гипера. Просто так никто не слоняется. Добравшись до входного люка, он подошёл к стоящему возле него на посту абордажнику:
– Братан, дай, заменю тебя, а? Тошнит что-то через край, даже лежать не могу! Постою за тебя! Потом ты за меня! Идёт?
– Надо с офицером перетереть! – расплылся в улыбке бывший собутыльник. – И по рукам! Я только «за»!
– Уже согласовано! – заверил его Зиз*Суаш. – Он в курсе и не против.
– Чёт он со мной не связывался, – нахмурился абордажник.
– Потому что кормит унитаз у себя в гальюне! – скривился старший нефелим. – Ему ща не до этого! Я его дёрну, как закончим это прыгалово, и напомню!
– Окей! – согласился собутыльник. – Давай, братан, держи хвост пистолетом! – Он заторопился в сторону жилого отсека, зло бурча себе под нос: – Долбаное прыгалово-рыгалово! Как оно уже обрыдло!
Зиз*Суаш занял пост и остался ждать, когда корабль уйдёт во второй прыжок. Действовать необходимо быстро, пока кто-нибудь не заподозрил неладное. Сейчас всех воротит от прерывания гиперпрыжка, но как только это закончится, и его сменщик может вернуться, и офицер может прийти с проверкой. Едва корабль прыгнул второй раз, старший нефелим взял оружие на изготовку, открыл люк в отсек управления и ворвался внутрь, открывая огонь.
Сейчас на своих рабочих местах сидят все, кому положено управлять кораблём по боевому расписанию. Но для постановки на курс достаточно одного капитана либо пилота. Гуманист вряд ли струсит, но остальные являются помехой в любом случае.
Прежде чем кто-либо успел что-то понять, Зиз*Суаш убил троих офицеров прямо в креслах и ещё троих перестрелял в тот момент, когда они попытались вскочить и взяться за оружие. В живых остались только пилот с капитаном, и старший нефелим направил бластер Гуманисту в голову.
– Солдат, ты что, рехнулся?!! – Гуманист ошарашенно смотрел на разорванные выстрелами трупы, заляпавшие кровавыми брызгами половину отсека управления. – Какого Беса ты делаешь, идиот?!
Капитанская рука легла на рукоять портативного бластера, но выхватить его Гуманист пока не решался.
– Захватываю корабль, – невозмутимо ответил старший нефелим. – Если хочешь жить, выставляй курс на систему Сияющих и прерывай прыжок.
– Хорошо, хорошо! – заверил его капитан. – Как скажешь! Только не нервничай!
Он обернулся к пилоту, собираясь отдать приказ, как вдруг резко отпрыгнул в сторону, выхватывая пистолет, и заорал: