сить крупный план, и она смогла сразу же предложить ему то, что он хотел.
- Я подумала, что это что-то важное — объяснила она.
Да, это было совсем не то же самое, что поправлять шарф Терез, чтобы она не выглядела такой больной перед мемориалом Хофера.
Хельга проявила особое усердие, обрабатывая фотографии астронавта. Комиссия добилась определённого прогресса в анализе изображений неизвестного аппарата. Например, в периферийных выступах диска были отчётливо видны небольшие отверстия, похожие на сопла. Исходя из размеров и особенностей строения известных лунных объектов, предполагалось, что диаметр диска должен был составлять не менее 250 метров. Такие же отверстия имелись и на малом аппарате. Был ли это таран, как подозревали некоторые специалисты, или же это были отверстия для всасывания космической пыли? Здесь же они всё ещё блуждали в темноте.
Ещё более захватывающими были фотографии загадочного астронавта. Его лицо было отчётливо видно за прозрачным колпаком; глаза были слегка раскосыми, открывая зрачок и радужную оболочку. Было ли у него ресниц, точно определить невозможно. Судя по изображению, инопланетные существа были способны воспринимать свет подобно, если не идентично, землянам. Над глазами были плоские выпуклости, переносица была тонкой, сам нос короткий – всё было настолько - человеческим что Хельге это часто становилось не по себе. Она почти начала сомневаться в теории Бертеля о карликах, хотя измерения с использованием известных размеров ясно показывали, что инопланетяне были значительно меньше современных людей. Более того, они даже достигли гипотетического роста Губера – 1,25 метра.
Меньше, чем современные! Но разве не было известно, что предыдущие поколения были в среднем немного меньше? Хельга вспомнила свой визит в оружейную палату Кремля. Там она смогла определить по обуви, одежде и доспехам, насколько меньше должны были быть эти поколения, жившие два-три столетия назад. Люди становились выше – биологи называли это акселерацией. Был ли её - странный друг как она называла инопланетянина, на самом деле карликом или человеком, и каким именно человеком – землянином? Она вспомнила слова Бертеля об атлантах: - Что, если этот незнакомец был потомком затерянного рода, желающим вернуться домой? -
Она обсудила это со Шварцем. Он ответил, что был бы гораздо больше удивлён, если бы инопланетные астронавты были чудовищными существами. - Законы происхождения жизни объективны и применимы ко всей Вселенной. Конечно, условия могут различаться: способы получения энергии для метаболизма, возраст, строение хватательного органа. Мне очевидно, что у них должны быть руки, иначе они не могли бы работать, не могли бы быть мыслящими существами. Однако, было ли у них пять или четыре пальца, и были ли в пальцах два, три или больше суставов, это не имело значения.
Антропологи, врачи и биологи также придерживались той же точки зрения. Мнения разделились по поводу цвета кожи: в зависимости от степени её светлости одни пришли к выводу, что она была смуглой, другие отдавали предпочтение оливково-зелёной.
Затем Хельга занялась - бородой - — ранее неразгаданной загадкой. Она как раз сушила увеличенные снимки, когда с доктором Шварцем в лабораторию вошел Бертель.
- Смотрите, что у меня есть — сказала она, разложив перед ними фотографии.
- Так я помню по фильму — ответил Бертель, поднося фотографию к свету. Там, где за прозрачным стеклом должен был быть рот существа, виднелся верхний край - бороды которая, казалось, росла из прозрачного материала. Книзу она разделялась складками, или пластинками, или как там это ещё назвать, и теперь появилось нечто новое, что было видно только на фотографии: кончик был соединён с трубкой короткой трубкой. Профильные снимки ясно показывали, что загадочная конструкция свободно свисала от области рта вниз; это могло создавать впечатление, будто борода растет из капюшона.
Бертель молча протянул фотографию Шварцу. - Вот — сказал он, указывая на трубку.
- Полагаю, — сказал Шварц, — что борода — всего лишь дыхательный аппарат, который по какой-то неизвестной нам технической причине имеет такую странную форму. Я даже думаю, что этот скафандр не был специально разработан для высадки на Луну, где дыхательный аппарат без автономного питания был бы бесполезен, а скорее был надет для передвижения по планете с атмосферой, вроде нашей Земли
- Значит, вы считаете бороду своего рода... противогазом? - — спросил Бертель.
- Именно. Представьте, если бы у гномов был дыхательный аппарат, похожий на нашу старую трубчатую маску — разве в ваших сказках не говорилось бы о хоботах гномов вместо бород? -
Это имело смысл для Хельги.
- Значит, они не были атлантами, им не нужен был бы дыхательный аппарат на Земле; значит, они всё-таки гномы!
Бертель вопросительно посмотрел на неё; Она добавила:
- За последние несколько дней я столько раз увеличивала лицо нашего странного друга, что никак не могла отделаться от ощущения: он не такой уж и странный, он человек, он должен быть человеком.
- Человек, — сказала Шварц, — да, я согласен, пусть даже и не земной. Человек, хотя бы потому, что мы, очевидно, имеем дело с существами, социально организованными на очень высоком уровне; иначе они не смогли бы строить такие космические корабли и создавать произведения искусства; ведь разве искусство не есть высшее совершенство человечества? Ведь они такие же люди, как и мы, братья из космоса, а не земные астронавты из среднего ледникового периода. Я не верю в теорию, что мы, люди, прибывшие откуда-то из космоса, когда-то колонизировали Землю — тогда эти существа могли быть нашими предками — нет, мой разум восстаёт против этого, я в это не верю.
- Дыхательная маска, вот моя теория — сказал Бертель. - Они также носили это устройство во время своего визита на Землю, потому что не могли дышать нашим воздухом без обработки; это также противоречит предположениям атлантов. Это также разгадало бы загадку того, почему карлик, лишённый бороды, становится беспомощным и теряет силы. Он теряет сознание, больше не может дышать и задыхается
- А зачем им жить в горных районах? Может быть, они могли бы выжить в более разреженном воздухе без устройства? — спросил Шварц.
- Не думаю — ответил Бертель. - В любом случае, я не знаю ни одной сказки о гномах, в которой они бы появлялись без бород. Дети-гномы жили исключительно в пещерах, в жилищах гномов, где, возможно, была создана искусственная атмосфера. Почему в горах? Вероятно, дело не в разреженном воздухе, а в более низком давлении. Подозреваю, что на их планете было более низкое атмосферное давление, чем на нашей, поэтому они предпочитали наши горы. Что не исключает возможности того, что они могли жить на равнинах, даже у моря, но тогда они, вероятно, жили в морских глубинах.
***
В эти дни велось множество подобных споров. Особое внимание уделялось звукозаписи. Анализировалась не только музыка, которую теперь обычно называют - гимном но и комментарии по тщательно продуманной программе. Было обнаружено, что при снижении скорости записи звуки становились громче, полнее и более похожими на речь. Яркие звуки отчётливо делились на звуковые структуры, напоминающие слова. Были также обнаружены звуковые повторы. В остальном же никаких доказательств расшифровки инопланетного языка не было.
Музыкальные теоретики изучали гимн, пытались понять эстетические закономерности его структуры, а также исследовали психологические эффекты, которые космическая музыка вызывала у землян. Одно было несомненно: каждый, кто впервые слышал эту музыку, чувствовал необычайное, глубокое, внутреннее пробуждение, словно в нём поднимались образы и чувства невиданной силы из далёкого и очень далёкого прошлого, первобытные чувства – неужели же существовало изначальное родство? Что означал этот общий вибрационный уровень эмоций? Разве он не указывал хотя бы на малейшую возможность того, что и сам человек каким-то образом зародился там, что звучат струны, дремавшие нетронутыми тысячи лет?
Психологи и нейрофизиологи изучили расшифровки, которые просили предоставить каждого слушателя гимна гномов. Понятно, что ответы различались в зависимости от уровня образования, темперамента и музыкального восприятия респондента, но все признались, что испытали нечто необыкновенное, необычное и неслыханное. И здесь более медленная скорость воспроизведения привела к тому, что музыка оказала на слушателей ещё более мощное, более завораживающее воздействие. Да, некоторые признались, что, услышав её впервые, почувствовали мурашки по коже; им показалось, будто они стоят перед глубокой бездной, а над ними – чёрное небо, полное невиданных, неведомых созвездий.
Подобные ощущения заставляли их забыть, что создатели столь трогательного искусства – не люди в нашем понимании, а существа с другой звезды, карлики, но всё же люди, внеземные существа; это было сверхъестественно. Даже в остальном надёжно логичный Амбрасян не мог решить: человек или не человек...
***
Помимо воспроизведения содержания спиралей, необходимо было также проработать проблему генерации - антифотонов Поскольку исследователи опасались, что частое воспроизведение, особенно не совсем подходящими средствами, истощит энергию спиралей, они решили использовать для исследования феномена невидимости только спираль Хубера, а не более ценный лунный отчёт.
В лаборатории был проведён ещё один эксперимент, и лазер снова засветился. На этот раз дозировка и управление были отрегулированы так, чтобы спираль не светилась ослепительно синим светом, а постепенно становилась всё ярче и ярче. Сначала она выглядела как стекло, а затем исчезла. В то же время поднялся тонкий голубоватый туман, растекаясь кругами; вскоре держатель исчез, открыв лишь стену за ним.
- Просто сунь туда руку, ничего тебе не случится — уговаривал Амбрасян своего друга Хубера.
Он нерешительно сделал так и замер, когда кончики его пальцев внезапно исчезли. Затем он осмелел: вся его рука исчезла в тумане, затем и рука до локтя. Ему показалось, что он почувствовал лишь лёгкое покалывание кожи.