- Сперма и яйцеклетки, — обратилась Хельга к американцу. - С рыбой я ещё могу представить себе заморозку икры и её оживление. Но с млекопитающими? А если бы они взяли взрослых особей, как вы себе представляете резервуары в условиях невесомости?»
- Именно потому, что я не думаю, что это работало таким образом, я думаю, они провели искусственное оплодотворение нескольких самок дельфинов и забрали оплодотворённые яйцеклетки с собой. Я убеждён, что, учитывая уровень их науки, они давно могли заменить матку питательной камерой, в которой оплодотворённая яйцеклетка могла бы имплантироваться до достижения зрелости, то есть рождения.
- Транспортный контейнер с оплодотворёнными яйцеклетками дельфинов в искусственной матке, — воскликнул Бертель. - Нет, при всем желании, оставьте это. Мое воображение не справляется. Представьте себе это, кто захочет. И скажите мне, зачем все эти усилия?»
- Представляю, — ответил Уилер.
- Конечно, это возможно. В любом случае, этот вариант нельзя сразу отбрасывать, — сказал Коньков. - Согласно этому, дельфины, которых мы видели в фильме, были бы космическими кузенами Хойти и Тойти…»
- Подождите, — перебил Уилер. - Я ещё не закончил. Нет, Хойти и Тойти не кузены, а потомки дельфинов с чужой звезды. Я же говорил, у - зоны тишины» должен быть секрет.
- Зона тишины, по моему мнению, содержит в себе характерные изменения, которые с ними там произошли. Возможно, я думаю, она содержит послание, зашифрованное, биологически закодированное, послание для нас.
Амбрасян покачал головой, почти неохотно. Бертель изумлённо открыл глаза; Хельга спросила: - Откуда вы это знаете, профессор Уилер?»
Он улыбнулся. Он переводил взгляд с одного на другого. - Я совершенно не уверен. Я пытаюсь сопоставить, как-то примирить то, что годами ношу с собой, результаты своих исследований, с новейшим опытом. Почему им, инопланетянам, не пришло в голову использовать биологическое существо с этой водной планеты, которую мы называем Землёй, в качестве носителя информации?»
Хотя на столе уже стояли закуски – икра, масло, чёрный и белый хлеб, салат - Московский, минеральная вода, водка – на них почти никто не обратил внимания. Все были увлечены дискуссией.
- Минутку, профессор Уилер, – сказал Коньков. - Вы так и не объяснили, почему Хойти и Тойти якобы прибыли с другой планеты.
Уилер был почти нетерпелив. Разве я не говорил? Все дельфины и афалины, согласно моей гипотезе, происходят от этих модифицированных животных, поскольку область молчания, наша зона молчания, может быть идентифицирована у всех из них без исключения. Мои дельфины в - Маринленде, строго говоря, являются афалинами. Это означает, что они крупнее и имеют другую форму морды, чем ваши дельфины в Черном и Средиземном море. Но, как вы знаете, есть еще и афалина, которая значительно отличается от афалины и дельфина. 25 000 лет назад, поэтому я и придумал эту дату, типы дельфинов и афалин были ближе друг к другу, чем сегодня; это известно. Сегодняшние различия еще не были или едва выражены. Таким образом, в то время они могли взять с собой только предка группы дельфинов – афалин и дельфинов. Возможно, они Хотелось выяснить, как он адаптируется – что нам известно? В любом случае, от этого предка здесь, на Земле, произошел дельфин-афалина, а на других планетах – дельфин-белобочка и его двоюродный брат – дельфин-афалина. Если бы это было не так, на Земле должны были бы быть дельфины-афалины и дельфины с другими субталамическими и корковыми структурами, а это, как мы знаем, не так.
- Я ничего не понимаю, – тихо сказала Хельга Бертельу, который сидел, нахмурившись.
- Давайте оставим в стороне различия между афалинами и дельфинами, которые заключаются исключительно в размере и форме морды, а не в строении мозга. Будем называть этих кузенов их общим названием – дельфин. Тогда дельфин, каким мы его знаем сегодня, должен был быть перенесён обратно на Землю, возможно, принеся с собой несколько сотен оплодотворённых икринок; трудно представить себе иное. Это могло произойти 10 000–15 000 лет назад, в связи с новой высадкой; возможно, они вернулись на Землю исключительно для этой цели. Господин Коньков, вы меня перепутали. Я хотел сказать что-то другое. На чём я остановился?»
- К вопросу о том, являются ли дельфины переносчиками информации, – ответил вместо него Бертель. - Почему, профессор Уилер? Астронавты напрямую встречались с людьми в Монголии, и Лаурин встречался здесь не меньше. Зачем этот крюк? Я не понимаю.
- Как они вообще вступили в контакт?» — возмутился американец. - Как пастухи, цари, сыны богов. Но никогда как учёные. Возможно, они оставили нам послание, которое мы сможем прочесть только на высокой стадии нашей собственной эволюции! Какой самый неразрушимый источник информации? Гены! Сотни тысяч лет они передают наследственную информацию надёжно и точно, пока вид не вымрет.
Повисла пауза. Каждый погрузился в свои мысли.
- Значит, по-вашему, в гены дельфинов была заложена некая программа?» — наконец спросил Сахаров. - Во-первых: сохранение вида. Во-вторых: контакт с людьми. В-третьих: выбросить их на берег, чтобы они сами себя предложили для вскрытия – смотрите, люди, какой у нас особый мозг. Нет, нет и ещё раз нет, я не могу этого понять. Зачем им это было нужно? Конечно, зона молчания – это странно. Сам дельфин – чудо точности, всё верно; но то, что они ставили на нём эксперименты, что они взяли его с собой в космос и, чёрт возьми, однажды вернули нам – нет. Зачем такое сообщение, какое абсурдное, какое лишённое всякой логики? Как говорит профессор Хубер, у них были все возможности установить прямой контакт и в Тироле, и в Мексике. Ты строишь домыслы, Джон.
В комнате повисла тишина. Коньков налил себе стакан воды.
Амбрасян вздохнул и произнёс своим звучным басом: - Я недостаточно эксперт. Тем не менее, в том, что здесь представлено, возможно, есть доля истины.
Коньков посмотрел на него. - Не знаю, мне это кажется фантастическим, даже спекулятивным, вот верное слово. Генетическая информация стабильна, это правда. Но сообщение, если предположить, что была причина использовать столь сложный способ – закодированное сообщение, адресованное нам, – граничит с мистикой.
Уилер настаивал. - Но даже вы признаёте, что зона молчания – это загадка, как подтверждает профессор Сахаров. Доктор Коньков, давайте попробуем. Зона молчания должна заговорить, тогда и будет решено, кто прав.
- Я понимаю, что Коньков имеет в виду, – сказал Сахаров. - Живой субстрат в роли печатного листа бумаги, биологической перфоленты – вот что его беспокоит.
Коньков горячо согласился.
- Признаюсь, — продолжал Сахаров, — я тоже нахожу эту идею отвратительной. Мы видим в мозговой материи нечто живое, нечто постоянно изменяющееся, нечто, что должно непрерывно адаптироваться и приобретать новые свойства. А посреди столь высокочувствительного организма — фрагмент мёртвого кода. Возможно, мы смотрим на него слишком уж с точки зрения нашего собственного, узкого, земного опыта; я готов это признать.
Амбрасян подытожил: - Я за то, чтобы последовать предложению профессора Уиллера и попытаться заставить заговорить упорно молчащую зону:
Я тоже не могу понять идею о существовании некоей спящей области, из которой не исходят импульсы или потенциал. Это нелогично и непонятно. Здесь я согласен с нашим американским другом. Однако, что касается его предложения о послании…» — он поднял руки, пожал плечами и посмотрел на Уиллера, — - я пока его не понимаю. Как он сам говорит, это может решить только результат. Вы остаётесь у нас ещё на несколько дней, а всё остальное будет подробно обсуждено. А теперь, пожалуйста, угощайтесь; почему вы думаете, что добрые духи накрыли нам стол? От споров у меня всегда разыгрывается аппетит.
***
Зоологи очень подробно изучили плёнку; многое из неё было показательным, многое заполняло пробелы; прежде всего, они неоднократно возвращались к сценам с дельфинами. С фотографией в руках Уилер подошёл к Хельге в фотолаборатории. - Посмотрите, пожалуйста: вот, да, вот, полускрытая, не антенна ли это, которую дельфин носит на шее? Не могли бы вы увеличить её для меня, сделав максимально контрастной?» Хельга пообещала сделать всё возможное. Результат их поразил. У дельфина на заднем плане фотографии в жировой складке на шее виднелся небольшой вертикальный стержень. Увеличенная деталь напоминала телескопическую антенну.
Теперь Уилер торжествовал. - Это доказывает, что на той чужой планете они проводили эксперименты с дельфинами, а именно с их мозгом!» Сахаров и Коньков не могли возразить, и обнаружили, что антенна была примерно такой же длины, как и та, что была у Хойти и Тойти. С доказательствами или без доказательств, гипотеза Уилера о биоинформации была ещё далека от подтверждения.
10
За два дня до отъезда Амбрасян снова вызвал к себе одесскую группу. В Лаборатории 5, где проходила встреча, стояло огромное оборудование, которое они никогда раньше не видели, похожее на гигантский энцефалограф, соединённый с экраном, – нечто вроде их собственного оборудования в Одессе; только они нигде не смогли найти устройство для построения кривых.
Ева Мюллер разгадала загадку. - Представляю вам совершенно новое оборудование из нашего Дрезденского института. Пока мы проводили исследования пещер в Монголии, работа над ним всё ещё велась. Теперь оно делает то, что мы ожидаем. Мы называем его преобразователем абстракции.
Преобразователь абстракции? Сахаров читал о нём, что было чрезвычайно интересно; ему было любопытно услышать мнение молодого учёного.
- Мы уже давно пытаемся, — сказала Ева, — интерпретировать то, что можем обнаружить в мозговых волнах — с дельфинами вы ничего другого не делаете, — или, ещё лучше, сделать их видимыми. Чтение мыслей — давняя мечта человечества. Люди обычно представляют, что благодаря передаче неких таинственных волн, пси-волн, особо подходящий испытуемый может испытывать определённые эмоции и идеи, образы и концепции, предложенные ему экспериментатором.