За спиной тихо хлопнула дверь. Шуршание юбок подсказало, что это Лола. И как она узнает, что я уже проснулась?
-Доброе утро, Лола! - поприветствовала я подругу, не оборачиваясь и продолжая любоваться видом.
Звук лёгких шагов и она остановилась рядом, озабоченно заглядывая через моё плечо в зеркало. Увидев расцветшей фиолетовый бутон, только сочувственно похлопала меня по руке. Правильно, да и что тут скажешь?
-Да уж вижу, дело дрянь. При таких красотах никакие травки не помогут, - тяжко вздохнула я.
Но Лола не стала унывать и, усадив меня на стульчик, принялась колдовать надо мной. Предварительно смазав больное место мазью, нанесла слой светлой пудры и соорудила причёску так, что боковые пряди прикрывали большую часть скул. Конечно, стереть все следы вчерашнего происшествия ей уничтожить не удалось, но выглядеть я стала хоть и прилично помятой, но вполне сносно. Окрылённая успехами Лола не стала скромничать и достала одно из приобретённых вчера платьев. Вот как такую красоту под фингал одевать? Но Лола смогла настоять и я, престав спорить, обрядилась в голубое платье с открытыми плечами.
-Все у меня ни как у людей, а через одно всем известное место, - пожалилась я, и получила в ответ неодобрительный взгляд. - Ладно, молчу, раз тебе нравиться, будем считать, что другим тоже будет не страшно на меня смотреть. Благо хоть гостей не ждём, а Жак и Карл, может, сообразят оставить комментарии при себе.
К своему удивлению, выяснила, что уже почти обед, и я как раз поспеваю к трапезе. Поесть это хорошо, даже настроение поднялось. Да и вообще с тех пор как мне удалось выбить изменение в меню, жизнь вообще приобрела больше ярких красок, да и домашние не жаловались и признали, что что-то все же в этом есть.
Немного не дойдя до столовой, притормозила, увидев в гостиной Карла листающего газету.
-Доброе утро, - дала я ему знать о своём появлении.
-Доброе, маркиза, - даже вполне дружелюбно.
-Сегодня обедаете с нами? - решила тоже быть вежливой, можно, раз он ничего не сказал о моем плачевном виде.
-Да, утро выдалось хлопотным и пришлось пропустить завтрак.
-Как обстоят дела с нашими, вчерашними новыми знакомыми?
-Плохо, - нехотя признался он. - Видимо их было больше, просто остальные не решились вмешаться. Поэтому отправленный мной человек уже никого на том месте не застал.
-Сбежали? - с сожалением спросила я. Вот где справедливость, мне теперь ещё долго мучиться, а им даже не будет ничего за это.
-Да, - медленно поднявшись, он подошёл ближе, кладя газету на стол. - Неплохо выглядите.
Неужели было обязательно заострять на этом внимание, я только начала расслабляться.
-Лола постаралась. Если бы не она, я вообще бы ближайшую неделю из комнаты не высунулась, - призналась я.
Заметив моё недовольство, Сорел сменил тему.
-Так как им удалось уйти, мы с раннего утра разослали предубеждающие письма по всем соседям, думаю, послания они уже получили.
И так подчёркнуто выделил "все", что сразу стало понятно, что это не тонкий намёк. Жаль голова с утра плохо соображает, поэтому я не стала даже пытаться разгадать этот ребус, и безразлично осматривая комнату. А он стоял и пристально изучал меня, видимо в надежде на реакцию. Реакция появилась спустя пару минут. Вот только не та и не на то, на что он рассчитывал.
-Ой, мамочка! - взвизгнула я, и повисла на Карле, с ужасом смотря на то, как огроменный паук с целый сантиметр длиной ползёт по ковру в нашем направлении.
Так как Карл стоял спиной к надвигающейся опасности, то даже не понял, почему я так сжала его шею.
-Вы меня задушите, - прохрипел он.
Я с трудом разжала руки и прошептала вмиг пропавшим голосом:
-Там паук, - и всхлипнула от ужаса, когда это страшилище подняло передние лапки, ощупывая в воздухе что-то только ему ведомое. И как только тот продвинулся ещё немного в нашу сторону, заверещала. - Он идёт к нам.
-Прекратите истерику, и слезьте с меня, это не прилично, - скомандовал Карл, но повернуться он не мог, так как, понимая, что в таком положении я буду гораздо ближе к этой твари,изо всех сил препятствовала такому маневру. А сил в такие моменты у меня намерено, даже вчера я так не цеплялась за жизнь как сейчас за плечи Сорела. Да и вообще, что значит не прилично, он, что из-за каких-то никому не нужных правил отдаст меня на съедение?
Кто знает, как долго бы я на нем ещё болталась, но в этот момент произошло, то, что я никак не ожидала и потому оцепенела. Шумахер как, обычно не успевая, не смог вовремя оповестить нас о появлении гостя.
Продолжая висеть на шее Карла, не могла оторвать глаза от грозного лица Тристана, который прожигал дыру в спине Сорела. Оно и понятно меня на руках держит посторонний мужчина, к которому я прижимаюсь всем телом как к родному. Со стороны наверняка выглядит очень двусмысленно и, даже как высказался Карл, неприлично. Поэтому все, что я могла делать, это сжать окаменевшими пальцами плечи управляющего ещё крепче и заткнуть свой истерический вой.
-Только не говори, что мы не одни, - почти умоляюще попросил тот.
-Ага, - промычала я неразборчиво и попыталась сползти с его рук.
-Что здесь происходит? - убийственно холодным голосом спросил Тристан, метая молнии своими чёрными глазами.
Я чуть не застонала, ну что за напасть? Моя жизнь с каждым днём все больше напоминает сценарий для сериала. Чем вот сейчас не очередная нелепая сцена с участием главной героини. Ну что за бред?
-Я все ещё жду ответа, - надавил маркиз. Он конечно зол как тысяча чертей, но надо заметить выдержка его не подвела, так как Сорел все ещё не получил в челюсть.
-Если я скажу, что это совсем не то, что вы подумали, поверите? - раз уж ситуация банальная, то продолжим в том же духе. Раз этим методом пользуются до сих пор, может и нам поможет.
Карл открыл было рот, но я одёрнула его за рукав, за что получила злой взгляд и фырканье.
-Поверите? - пошла ва-банк я, не отрываясь, смотря в глаза маркиза.
Он ответил мне не менее твёрдым взглядом, после чего его плечи заметно расслабились.
-Поверю! - бескомпромиссный ответ.
-Спасибо. Правда, спасибо, - подалась я к нему, от всего сердца выражая признательность за доверие. - Я знаю, как это должно быть выглядело со стороны, поэтому благодарна, что Вы не стали раздувать из мухи слона. В конце концов, это действительно просто недоразумение.
В следующую секунду у меня вытянулось лицо, и выпучились глаза до размера с блюдца. Не знаю, и даже боюсь представить к какому выводу пришёл Тристан глядя на мою физиономию в этот момент, но мне было уже не до него. Я совершенно чётко чувствовало, как что-то мерзкое с большим количеством лапок ползёт по моей ноге. Догадаться, что это за чудовище не составило большого труда. Через мгновение я уже орала как резанная и вприпрыжку наворачивал круги по комнате, пытаясь задрать юбку. Проскакав вокруг своей оси несколько кругов, не останавливаясь, тряся ногами и подолом, увидела убегающего по паркету отцепившегося, наконец, от меня паука. И недолго думая рванула, что было скорости в противоположном направлении, запрыгивая на первое что попадётся, прямо с ногами не прекращая голосить.
-Тихо!!! - заткнул меня Карл, и преспокойно поднял паука пальцами и выбросил его в открытое окно.
И только когда паника начала утихать, я заметила, что вцепившись всеми конечностями, прилипнув как лиана, вишу на Тристане. Он в свою очередь, особо не напрягаясь, удерживал меня на руках и провожал взглядом паука в его последний путь.
Мои расшатанные насекомым нервы, не давали мне успокоиться и я, все ещё всхлипывая через раз, прикусывала губы, чтобы не разрыдаться. Подняв виноватые мокрые глаза на Лебрена прошептала:
-Я их боюсь! Очень!
-Не надо плакать, паука здесь больше нет, - мягко успокаивал он меня, своим тёплым слегка шершавым пальцем стирая скатившуюся по щеке слезинку.
Я может и правда бы всплакнула б на его плече (когда ещё выпадет такой повод пообниматься), но меня остановили тихие похрюкивания за спиной. О, как я могла забыть о Карле? Он-то никогда не упустит такого момента. Сорел уже чуть ли не по полу валялся.
-Не помню, кода в последний раз так развлекался, - задыхаясь, признался он.
-Месье Сорел, на мой взгляд, нет ничего смешного в такой ситуации, и ведёте вы себя не достойно джентльмена, - заступился за меня Тристан. Какой все же лапочка.
-Да вы просто не знаете самого интересного, - и ткнул пальцем нам за спины.
Резкий разворот и вот мы растрёпанные, раскрасневшиеся, обнявшись, смотрим на Жака, Поля и Люси.
-Это совсем не то, что вы подумали, - выдал маркиз Лебрен, и быстро взглянув на меня вдруг рассмеялся. Через мгновение к двум ржущим мужикам присоединилась и я. Боже, что за нелепица. Кажется, я только что переплюнула всех книжных героинь умудрившись наступить дважды на одни и те же грабли, даже не покинув огорода.
-Что здесь происходит? - возмущённо заголосила графиня Калю.
-Если принимать во внимание, что главным действующим лицом является маркиза ДеБюси, то нечто оригинально и фееричное, - спокойно заметил Жак, подходя ближе к нам.
Тристан, перестав смеяться, тяжело выдохнув и на мгновение, сжав руки вокруг меня чуть сильнее, передал моё тельце на руки мужу.
-Что на этот раз? - спросил Жак, осторожно опуская меня на пол.
-Паук, - тихо, пряча глаза, сказала я.
-Элизе, Вы меня иногда откровенно ставите в тупик. Вчера бесстрашно выкручивали руки бандитам, а сегодня чуть не под потолок готовы забраться от маленькой букашки.
-Бандиты всего лишь люди, а это паук, - неужели он не видит разницы?
Видя моё не пробиваемое упрямство в деле, Жак не стал продолжать спор и лишь снисходительно вздохнув, пригласил всех присоединиться к нам за обедом.