-Не думаю, что Бланше в это поверит.
-Нет, конечно. Но я к тому, что если кто и злословит ему на ухо так это Люси.
-Думаю, ты права.
-А, то!
-А ещё я подозреваю, что маркиза Лебрен, тоже в курсе происходящего, поделился догадкой Жак
-Ты только подозреваешь, а я в свою очередь знаю это наверняка.
Жак чуть не захлебнулся вином, которое собирался пригубить.
-Уверена?
-Она совершенно не двусмысленно намекнула мне на то, что нам женщинам в неудачном браке приходиться искать счастье на стороне. Это, по-твоему, похоже на обычную светскую болтовню?
-Не очень.
-Вот и я так подумала.
-У меня есть и хорошие новости.
-А нельзя было с них начать?
ДеБюси лишь засмеялся на моё возмущение.
-Так мне рассказывать или ты для начала поворчишь? - поднял он брови.
-Рассказывай, - величественно позволила я ему.
-Тристан привлёк свои связи. Он прекрасно понимает, что пока дело с наследством не решено, ты будешь на линии огня. Если быть кратким, то через три дня письмо с признанием меня законным наследником будет уже у меня.
Я облегчённо выдохнула. Всего три дня и я смогу сбросить с себя тяжёлое бремя данного мной слова. И больше не оглядываясь не на кого быть рядом с любимым мужчиной.
-Надеюсь, кроме вас об этом никто не знает?
-Естественно, ни кто из нас не хочет, чтобы решение проблем сорвалось.
-Это хорошо...
-Почему так не уверенно.
-Сам подумай, как только твой вопрос решиться, Бланше придётся отступить, но разозлённый враг, которому нечего терять, захочет отомстить. Нужно сделать все так, чтобы он не совсем исчез из поля нашего зрения, навсегда.
-Ты настолько кровожадная?
-Я же не предлагаю его убивать.
-Нет? А то было, уже продумал...
-Типун тебе на язык. Я к тому клоню, что нам нужно вывести его из тени, чтобы у нас были доказательства того, что это именно он строил козни. А для этого нужно найти его человека в твоём доме, это единственная нить, связывающая его со всеми неприглядными происшествиями.
-Есть идеи?
-Что-то такое мельтешит на краю сознания, как только картинка сложиться в реальный план, скажу.
-Жаль что времени так мало.
-По мне так и этого много, я устала уже. Да и уверенна, что тебе ни сколько не легче, вести себя как примерный семьянин, - подколола его я, надеясь разрядить гнетущую атмосферу.
-Жаль будет расставаться, - немного печально заметил он.
-Зачем сразу расставаться, мы вполне можем остаться друзьями, - вот уж никогда не думала, что предстоит когда-нибудь говорить такое. "Давай останемся друзьями" самое нелепое предложение при разрыве отношений, и вот я произношу эти слова... да... дела. Но самое поразительно то, что они произнесены совершенно серьёзно и восприняты с радостью.
-Я бы с удовольствием, только боюсь, что Тристан не оценит, - рассмеялся он.
-Я уверена, он поймёт.
-Понять то может и поймёт, вот только собственник в нем сильнее, чем ты думаешь.
-Надеюсь. Я немного боюсь, потому что не знаю, как он отнесётся к тому, что мы врали ему, я врала.
-Женщина может признаться любящему мужчине в чем угодно. За возможность назвать тебя своей, он простит тебе все.
-Твои слова, да Богу в уши.
-Все будет хорошо.
-Очень на это надеюсь. А для начала надо бы выжить, да и с весящей над головой угрозой справиться.
Я сидела задумчиво глядя в огонь и ощущала на себе два взгляда, один холодный, ждущий, когда я ошибусь, и второй тёплый, обещающий защитить.
Очень хотелось обернуться к Лебрену, но нельзя. И почему все время чего-то нельзя, особенно это касается того, что очень хочется. Три дня осталось, всего три дня! Самотренинг почему-то не помогал, и внутреннее напряжение продолжало расти. Жак успокаивающе провёл рукой по моим волосам. Я была ему очень благодарна за поддержку, но, сколько можно просить уменьшить количество нежностей на глазах у Тристана? Похоже, взбучка прошла даром, может, стоит повторить.
-Дамы и господа, ужин подан, - приступила к своим непосредственным обязанностям хозяйка дома, своим голосом выводя меня из задумчивости.
Гости неторопливо потянулись в сторону столовой, вынуждая и меня подняться на ноги. Только благодаря тому, что Жак мне помог, удалось сделать это достаточно изящно, не кривясь от неприятных ощущений в плече. Может все же не стоило торопиться избавляться от перевязи? Но дело сделано и теперь придётся пожинать последствия столь поспешного решения.
Уже сидя за столом, я оценила щекотливость положения, в котором оказалась. Бланше задумчиво и внимательно переводил взгляд от меня к Лебрену и, по всей видимости, оценивал правдивость сплетен, которые до него уже долетели. Конечно, ему будет только на руку такое подтверждение, ведь это компрометирует не только меня, но и Жака. Хорошо ещё, что он не знает о сокращении сроков судебного решения, иначе мог бы перейти к более кардинальным мерам решения своих проблем. Интересно, а до убийства опуститься? Скорее всего, да, ведь те бандиты на дороге не на чай ведь приглашали. Только кого выгоднее убрать? Если меня, то безутешный вдовец Жак останется только в плюсе, и сам жив и отличная причина больше не жениться и вероятность потери наследства минимальна. Если убрать Жака, то вроде я наследницей прихожусь, или нет? По нашим законам вроде да, а у них кажется, по мужской линии передавали, а может по мужской линии только титул? Стоп! Хватит! А то сейчас сама себя запугаю. Не хочу вообще рассматривать вариант чьей-то смерти, будем думать только позитивно, мысль она же материальна.
Значит так, он не о чем не догадывается, а значит, будет действовать осторожно, зачем ему руки марать, ведь все тайное когда-нибудь становиться явным, зачем ему такой компромат на себя? Сейчас у него появился вариант, которым он захочет воспользоваться, а именно дискредитировать меня, используя мою связь с Тристаном, желательно публично. Если ему это удаётся, то он получит доказательство несостоятельности Жака как мужа, а, следовательно, лишить права наследования, как неспособного продлить род. При других обстоятельствах назвали б рогоносцем и отстали бы, периодически подшучивая, но не в этом случае. В таком тонком деле это похоронит ДеБюси.
Пока он корпит над планом раскрытия адюльтера, нужно устроить ловушку его приспешнику. Но это придётся отложить до возращения домой. Кто у нас знает обо всех планах хозяев на любую поездку? Правильно, дворецкий. Кто первым узнает о появлении гостей? Правильно, дворецкий. Если остальные слуги лишь случайно могли бы знать о передвижениях в поместье, и то только время от времени, то постоянно этими сведениями владеет только один человек. Ага, дворецкий. Нужно заставить его выдать себя, выманить, лишив возможности оповестить о происходящем. Ему нужна аппетитная приманка, которая заставит его действовать самостоятельно.
-Согласны? - раздался голос маркизы Лебрен.
Я подняла глаза и встретилась с вопрошающим взглядом.
-Простите, я отвлеклась, - покраснела я.
Она снисходительно улыбнулась, покачав головой:
-Наверное, ещё лекарства действуют, - выручила она меня.
-Наверное, - поспешила согласиться я.
-Или может, задумались о чем-то приятном? - противно осклабился Бланше. - Или о ком-то.
Последнее многозначительное замечание повисло в воздухе между нами. Не думала, что он будет действовать так грубо.
-Вы на что-то намекаете? - лучшая защита - это нападение, все об этом знают.
-Ну, что Вы?! Просто у Вас был такой мечтательный вид.
Вот это он завернул, не уж-то думая о поимке крысы я могла иметь мечтательный вид? Очень сомневаюсь, но он явно настроен, вывести меня на щепетильную тему. Я не очень готова сейчас двигаться по тонкому льду, но выбора, похоже, мне не оставили.
-Поделитесь, пожалуйста, Вашими размышлениями, наверняка приятная тема скрасит сегодняшний вечер, - и так сладко при этом улыбается, что так и хочется ему какой-нибудь гадостью ответить.
-Дело в том, что мой муж предложил сегодняшний трофей в виде чучела разместить в моей комнате, вот сижу, обдумываю, где он будет смотреться выигрышней всего, - пожала я плечами, и окинула его таким оценивающим взглядом, как будто примеряясь, куда буду размещать и его чучело тоже.
Злой ответный взгляд я получила незамедлительно. А ещё были одобрительные высказывания и истеричные ахи и вздохи, говорящие о том, что нежные дамы не оценили моего рвения. Только маркиза Лебрен, понимающе ухмыльнулась, и, решив воспользоваться ее расположением, поспешила сменить тему.
-Прошу прощение за невнимательность, но на что Вы спрашивали моего согласия?
-Сегодня для нас будут петь русские романсы, не могли бы Вы в общих чертах рассказывать нам, о чем они?
-Хотите, чтобы я перевела для Вас стихи? - удивилась я.
-О, мы прекрасно понимаем, что поэзию невозможно переводить дословно, они теряют весь сой шарм, но уж очень интересно.
-Думаю, это не проблема, с удовольствием удовлетворю Ваше любопытство.
-Замечательно.
Ей действительно нужны эти переводы, или она настолько наблюдательна, что заметив мою растерянность, решила прийти на помощь?
-Вашей пытливости нет предела, - мягко укорил маркизу барон Дюпре.
-Зато для меня жизнь всегда интересна.
Хорошая жизненная позиция, в наше время эта умная женщина ворочала бы целыми корпорациями, как опытный жонглёр кинжалами. Или служила бы в разведке с её-то проницательностью.
-А может, Вы нам что-нибудь и сами споёте? - вдруг предложила маркиза.
Я криво улыбнулась. Что за напасть, вытащила меня из одной щекотливой ситуации и поставила в другу более неловкую.
-Мама, не думаю, что это хорошая идея, - раздался спокойный, почти скучающий голос Тристана. - Доктор советовал полный покой маркизе ДеБюси.