й стороны посмотреть. Алёна с содроганием отвернулась, увидев, как левая глазница лейтенанта заполнилась ужасного цвета жидкостью - вместе с кровью вытекал размятый ударом глаз.
– Всё, ну всё же, - закричала она. - Шило уже победил! Ну всё же!
– Сядьте, сядьте, сядьте! - скороговоркой откликнулся принц. - Правила есть правила, - проигравший тот, кто опустился на оба колена. - А пока они держаться. Держись, лейтенант! Добей калеку.
В кульминации схватки все зрители поднялись и криками подбадривали гладиаторов. Уже протрезвевшая от остроты действа Алёна, всё же также не могла оторвать взгляд от арены. А там оба бойца решили заканчивать. Каждый в свою пользу. И кинулись друг на друга. Но меченосец, видимо, не смог правильно сориентироваться своим единственным глазом, который к тому же заливала кровь. Угадав его намерение, киллер повёл своей острогой навстречу врагу и несколько в сторону от него. В ту же сторону пытался уклониться и лейтенант. Пронзительно закричав, несчастный сложился, схватившись руками за вонзившиеся в живот три страшных зуба. Он ещё попытался выдернуть их из своих внутренностей, но упал, и посучив ногами, затих. Тут же осел от слабости киллер. Но, собравшись силами, встал и подошёл к трибуне, ожидая своей участи.
– Но он же победил? У вас же, как я поняла, победителей не судят? - удивилась Алёна.
– В таких случаях, как у них, судят и победителей, - зло бросил принц, вытягивая руку с большим пальцем, обращённым вниз.
– Но он честно победил! - возмутилась девушка.
– Он стоил мне десять тысяч!
– Сам поставил, никто тебя за язык не тянул!
– Вы очень дерзки, сеньорита! И я думаю, Вам это зачтётся. Ещё сегодня.
Обозлённый проигрышем Принц сам заговорил дерзко, видимо полагая, что сейчас, на виду у всех он вне опасности. А в это время, к изумлению Алёны, большинство протянутых рук показывали пальцами вниз. Только она и ещё избранница босса проголосовали за пощаду.
– Подчиняясь большинству, но, учитывая мнение богини и феи, повелеваю. Ты не помилован, но можешь завоевать его в следующей схватке.
Гориллы подхватили оседающего победителя и куда - то отнесли. Их коллеги отнесли с арены и бездыханное тело незадачливого лейтенанта.
– Но он же убил его, а? Убил?
– Вы на редкость догадливы, фея, - улыбнулся Принц. - Вот Вам и правосудие. Тоже, что светило за убийство копа, только эффектнее. Какой бой!
– Но этот, Шило. В каких следующих схватках? Он же на ногах не держится!
– Сейчас его подлатают, взбодрят, и будет, как новенький! А пока, видимо, небольшой антракт. Как насчёт прохладительного?
– Я бы хотела переговорить с боссом.
– Да. Это, пожалуйста. Пойдёмте.
Прямо на освещённой лужайке уже были накрыты несколько столиков с напитками и лёгкими закусками. Вокруг сновали гости. Безусловно, центром этого движения являлся босс-цезарь со своей Дианой.
– Как вам понравилось действо, наша фея? Господа, я не случайно так называю нашу новую гостью. Очень скоро вы в этом убедитесь.
– Захватывающе. Только плохо, что убивают.
– Девушка, но в этом то и вся соль! Это не спектакль и не Голливуд какой. Это - жизнь!
– И смерть.
– Да, и смерть! Но настоящая. Вам, по молодости лет, этого не понять. Хотя, может, Вы понимаете всё лучше нас.
– Вы обещали мне Кондора.
– Да. Получите целого и невредимого. Сразу после антракта. А почему такая забота о рядовом летуне. Или он уже Ваш неофит? Вот, принц, разузнай, чем наша гостья покупает мужиков… Тех, которых не убивает? Ну, кроме своего очарования, конечно? - громко расхохотавшись, босс отошёл к другим гостям. Алёна села на одну из скамеечек и тяжело вздохнула. Смерть, пусть вполне заслуженная, бандитского лейтенанта оставила тяжёлое впечатление. По глазам босса она почувствовала - тот присмотрелся, уверился в своей неуязвимости и смакует предстоящую приготовленную им пакость. Надо бы кончать с этим. Но как? Пока не была того гнева, который мог бы выжечь всё это тараканье гнездо. Уйти? Вот бы перекосило, если бы попробовали остановить! Впрочем, босс что-то надумал и на это…
– Босс что-то надумал. Совсем уже гнусное - словно на её мысли откликнулся сидящий рядом, вдруг протрезвевший Принц. Если можете уйти - уходите. Вот ключи. Машину водите? Моя - первая от входа… Хотя, вы не знаете, где это. Пойдёмте, я Вас провожу, - быстро прошептал её кавалер.
– Нет… Спасибо, конечно… Но без Кондора я не уйду.
– Его я не вытащу. Да и кто он Вам? Как сказал босс, "неофит"? Поклонник, или, извините, любовник? Бросьте. Он…
– Он плюнул в лицо Вашему боссу.
– Ого! Тогда его ждёт лютая смерть.
– Я не дам! Это из-за меня… Он убивал, но раскаялся. И… ну, нельзя… Не дам!
– Вот как? Раскаялся? И Вы отпустили ему грехи?
– О чём Вы говорите! Его спасать надо, а у Вас всё шуточки!
– Это не шуточки. Но его уже не спасёшь…
– Посмотрим! Пойдёмте! пора уже!
Пилота явно очень хорошо подготовили. Он гордо поднял голову и окинул трибуны до наглости вызывающим холодным взглядом. Перевязанный киллер - Шило был под стать ему. Только взгляд его был не гордый. А безумно - бесшабашный. Да и покачивало его от потери крови всё-же ощутимо. Наименее пострадавший в первой схватке насильник, наоборот, выглядел подавлено. Он явно не ожидал такого расклада и страшился больше всего - неизвестности.
– В отличие от двух известных уже вам персонажей, Кондор - из особо провинившихся. Первых двоих не пощадили вы, дорогие гости, этого не пощадил я и он прошёл в финал без предварительных боёв, - Цезарь радостно засмеялся своей шутке и тут же угодливо захохотали гости.
– Кстати! - спохватился босс. Наша новая загадочная гостья успела подружиться с Кондором и, думаю, подвигла его на его безумства. Сеньорита, я сдержал своё обещание. Можете даже спуститься вниз и поприветствовать своего героя. Поверьте, это и вдохновит, и поможет Кондору.
И тотчас все прожекторы осветили только её - растерявшуюся Алёну.
– Смелее, наша юная героиня! Мы ждём! - прогремело напутствие цезаря.
– Ну, действительно, сеньорита, не стесняйтесь, и не задерживайте действо - поторопил её Принц.
Алёна, сопровождаемая лучами прожектора, спустилась по ступенькам к арене. Прошла через открытую в клетке дверку и приблизилась к стоявшему в центре пилоту. Тот вначале внимательно присмотрелся, потом сник.
– Я было поверил… Я начал молиться на тебя! А ты - из их? Ты - его?
– О чём Вы говорите? - возмутилась Алёна. - Из кого - их?
– Из этой его блатноты. Если бы ты знала, как… Я думал, что встретил… что дожил… что теперь искуплю… А тут…
– Перестаньте! Что вообще он надумал?
– Иди. Полюбуешься. Будет сейчас цирк.
Но Алёне не было суждено ни уйти, ни "полюбоваться на цирк". Когда она обернулась, проход в клетке был закрыт.
– Уважаемые гости! - загремел голос босса. - А теперь главный гвоздь программы. Казнь врагов человеческих. Перед вами - наш главный на сегодняшний день враг. Я говорю наш, потому, что мой враг - и наш враг. Кондор нанёс мне тягчайшее оскорбление и не подлежит прощению. Этих двух не простили вы. Я юную сеньориту не прощу я. И кто не будет с этим согласен - милости прошу туда, на арену. Краткое обвинение. Вы помните разгром нашего эээ отеля, убийство лучшей управляющей и заодно - нашего смотрящего и других. Убийца - перед вами.
– Эти скоты хотели меня изнасиловать и заставить заниматься проституцией - закричала в темноту Алена.
– Вы помните трагический конец нашего юного отряда портовиков? Убийца - перед вами!
– Они обманули нас и первыми пытались меня убить! Они искалечили моих друзей! Они стреляли в меня! - кричала Алёна в темноту.
– Успокойся, фея! - взял её за локоток Кондор. Он вновь воспрянул духом и улыбался. - Наш босс всегда судит очень предвзято. Так что - не мечи бисер перед свиньями.
– Вы помните, что произошла в тюрьме? Виновница - перед Вами! Вы знаете, какие надежды мы возлагали на наших братьей из "племени Сердца" и на её вождя? Он мёртв. Мертв и его преемник. Виновница - перед вами. Она заслужила смерть!
– Это ты заслужил смерть! - вновь закричала Алёна. И, словно повинуясь её словам, прожекторы выхватили из темноты босса. Он стоял в позе обличителя, но был бледен. Явно трусил. Несмотря на расстояние клетку и охрану - трусил.
– Она заслужила кару, - повторил цезарь. Кто считает не так - прошу к ней. -Тишина.
– Ну что же. По доброте своей я помилую. Одного. Последнего. И дам шанс. Возьмите.
Охранники кинули на арену четыре небольших широких ножа.
– Это почти уравнивает шансы. Почти. У зверей - зубы и когти. У вас теперь - когти. И мозги. В бой!
Но прежде, чем цезарь махнул рукой, к двери решётки метнулась фигура. Когда прожектора высветили её, Принц уже дал команду открыть дверь.
– В чём дело, Принц? Что случилось?- заволновался босс.
– Немедленно откройте мне, сейчас расскажу!
– Открыть! - распорядился хозяин.
– Теперь накрепко закройте! Вот так. Идущие на смерть приветствуют тебя, Цезарь!
– Ты что? Ты о чём? Уже нанюхался? - сорвался на крик босс.
– Я с ними. Там, где травят зверями, я с христианами.
– С ведьмой!
– Пусть будет так. Я с ней. Вначале полюбуешься на мою смерть!
– Пусть будет так, - после долгой паузы согласился цезарь. Это тяжело для меня… Но пусть будет так. Кто ещё? - в голос босса вновь вернулся металл. - Нет таких? Тогда - вперёд.
Глава 26
Но Вам это зачем, а Принц? - поинтересовалась девушка, когда мужчина загородил её своей худой и гибкой спиной.
– Выживу - расскажу. Нет, - считайте покаянием. У каждого своё время грешить и время грехи искупать. Моё пришло.
– Но почему сейчас?
– Ещё в детстве снилось. Спасал Магдалину от диких зверей.
– Кого? - изумилась девушка.
– Возлюбленную Христа.
– Это я - Магдалина? Эта… эээ блудница?
– Вы ещё дальше от Бога, чем я. Но если бы Христос кого и возлюбил, то такую, как Вы.