Я показываю на горизонт, где гудит, разрастаясь, чёрная точка.
– Но это не "медведь", это вертушка! Беги, Макс, беги! – кричит девушка.
– Ты что? Это же… кому мы…
А гул нарастает. И я уже вижу, как наводится на нас жуткий ствол скорострельной пушки. Я хватаю девушку на руки вместе с каким-то одеялом и кидаюсь с дамбы вниз, в кусты. Их заледенелые листья режут кожу, и я ещё успеваю повернуться спиной, чтобы защитить девушку…" Это были не листья, а оконное стекло, через которое меня вынесло со Светланой на руках. Я ещё успел сделать несколько прыжков в лес, пока гул вертолёта не поглотился грохотом взрыва. Нет, это не пушка, это ракета! Несчастная заимка вначале словно подпрыгнула, а затем осела уже бесформенной грудой и занялась дымным пламенем. А вскоре раздался и стук пушки. Куда они ещё лупцуют, зачем?
Такие вот "контрольные выстрелы?" Видимо, пальнули чисто символически и убрались восвояси. Теперь стало слышно, как потрескивает за десятилетия высохшие брёвна стен. Скольким людям дал тепло, ужин и ночлег этот приют! И вот… Уроды! Но уроды же! Ничего, и за это воздастся. Но как нашли? Надо убираться отсюда. Лес не загорится? Надо бы хотя бы вот эту, примыкающую к лесу стену… Ого! Да что это?
Я попытался встать и не смог. Горячей болью резануло со стороны спины куда-то вверх. Порезался о стекло окна. Ну, что мешало лупануть ногой. Пожалел ногу? Всё же столько времени босиком. Или тогда ещё не проснулся?
– Свет, ну, Светлана, всё нормально, всё прошло, – тормошил я девушку, уставившуюся круглыми от изумления глазами на пожар. – Светлана, всё нормально.
Посмотри, что это у меня там? Что-то колется.
Я уже сам нащупал осколок стекла, торчащий в спине чуть выше пояса но вытащить не получалось.
– Стёклышко какое-то.
– Свет, пожалуйста, достань его.
Моя попутчица потрогала край осколка, пошевелила. Боль отдалась аж где-то в лёгких.
– Давай, тяни!
– Не… не получается. И я…боюсь.
– Давай я встану, а ты тяни вниз.
Я встал на вдруг совсем ослабевшие ноги, опёрся о ствол сосны.
– Давай, Свет, тяни же.
Оно поддалось, но девушка ахнула, как-то по-мышиному пискнула, отпустила и заревела.
Стон вырывался сам, помимо моего желания, когда я, ухватив проклятое стекло, всё же вытащил его наружу. Охохо! Такой клинок много что пропорол внутри. Я помню такой случай в следственной практике, когда… когда девушка вот также спиной упала на стеклянную дверь… Были пропороты… ай, почти всё было пропорото, а врач заявил, что поверхностная рана. Новый год был, возиться не хотелось. А ещё вроде как при осмотре, когда её положили, ребро подвинулось, рану закрыло.
Только… ассистент… дал показания, что в крови из раны были пузырьки воздуха.
Это значит – ранение проникающее. И он говорил об этом хирургу. Тот отмахнулся, а бедолага ещё всю ночь промучилась, а утром – остановка сердца. Только тогда – на операцию и увидели, что это стекло натворило. Сердце-то запустили, а толку?
Декортикация. Гибель мозга. А все эксперты потом "сложности диагностики"! Чуть добились потом осуждения. К исправ. работам… Что же так плохо-то а?
– Свет, если что…
– И не думай!
– Хорошо. Я и так… уже… Я вот так полежу, сил наберусь… Мне бы… попить?
– Я сейчас, я мигом. Тебя ведь… перевязать надо?
– Воды…
Я не знал, что может быть так жарко. И это, наверное, потому, что жар – во мне.
" Терпи, сын, терпи". " Но зачем, ведь мы можем… Па-а-а!" " Ты сможешь. Ты моя гордость. Ты – наша надежда. Терпи!" Я пришёл в себя от струйками вливающейся в меня жизни. Открыв глаза, увидел несчастное плачущее лицо Лисички. А на губах почувствовал её запястье из которого и пульсировала струйка крови.
" Ты с ума сошла! Зачем?".
– Бери! Ведь тебе сейчас надо именно это, да?
" Да нет же! То есть, так быстрее, но я же могу…" – Ай, ничего ты не можешь! У тебя даже сердце не билось. Я так испугалась… А никакого ножа нет. Вот, твоим же стеклом и… Ты это… пей. Мне не жалко, – она погладила меня второй рукой по лицу.
"Перестань" – я лизнул её по рваному порезу и девушка с изумлением уставилась на тут же появившийся шрамик. Я повторил, и на гладкой девичьей коже не осталось никаких следов.
– Волшебник! Джинн?
" Ты понизила меня в звании. Ещё ночью я был Посейдоном. Кстати, помоги мне добраться до озера. Кожа сохнет." Вдвоём мы доковыляли до озера. Сколько же эта бедолага отдала мне крови, пока я очухался? Вон, слабая какая.
"Сиди здесь, отдыхай, никуда не уходи!" – и я глубоко-глубоко нырнул. На этом теле всё заживает быстро. Лишь бы в воду, в родную стихию. В этом? Ну да, в этом.
Значит, и Лисичка отдавала мне кровь, и гладила меня вот по этой… гм… по этому фейсу? И видишь, в отличие от некоторых, не стошнило! Сейчас неплохо бы лечь вон на той отмели и впитывать солнечные лучи, но некогда. Ох, чую, некогда.
Ненадолго я в этой ипостаси. Ведь как только минует реальная угроза жизни – я опять становлюсь самим собой. Самим собой? Да, конечно же! Я человек! Слышите вы, все! Я человек! Хм… Человек. Человек не хватает вот так живую рыбу и не… ну, вам это неинтересно.
Да и новым гостям это было неинтересно. Видимо, одна из групп всё же двигалась за нами. И теперь вышла, чтобы убедиться в "результативности авиаудара". Ну и приставучие всё-таки. Четверо. Они вмиг скрутили всматривавшуюся в озеро девушку, потом начали искать меня. Ну, судя по их решительным, но не развязным действиям в отношении девушки – получили строжайшие указания. Вот, доложились. Осматривают догорающие развалины. Ну, что там увидишь? И теперь конечно:
– Где он?
– Там, – кивнула Светлана на кострище.
– Врёшь?
– Когда этот… ваш прилетел, он спал ещё, а я… ну, мне надо было… И вообще, я с ним – в одном доме…
– А что он…
– Вам разве не говорили? Монстр! Вонючий монстр!
Гм… Это вот так про меня?
– Ну… похоже на правду. Но мы это всё разгребём. И берегись, если соврала. Всё!
Стоим здесь! Затушить огонь!
– Чем, шеф? Флягами?
– Подручными средствами! – вызверился шеф.
Где-то за час они сбили пламя, таская воду, кто в чём горазд. Но остатки несчастной избёнки так зачадили, что искать что-нибудь в этом дыму было бесполезно.
Шеф опять с кем-то связался по мобиле.
– Будем ждать. До утра. А там и за нашей беглянкой транспорт пришлют. Всё.
Разбиваем лагерь.
Ну что же. Порезвимся. Если вот эта сущность пока остаётся, то почему бы и нет?
Как меня учили насчёт засады? С приманкой. А пока, пока я выглянул из воды и сфокусировал свои мысли на девушке. Вскоре она их почувствовала и успокоилась.
Что же, поправлюсь я, значит, не за счёт рыбкиного сока. И транспорт завтра подадут.
Наши преследователи разбили лагерь в стороне от всё ещё дымящихся развалин – там, где из леса клином подбирались к озеру берёзки. Чудесное место! Вскоре они развели свой костерок, что-то расстелили, что-то стали варить. Светлану положили в центре лагеря. Приманка? Ну-ну. Они, видимо, всё же здорово вымотались, преследуя нас, да и завтра их ждала ещё та работёнка по расчистке пожарища.
Поэтому, выставив часового, враги завалились спать. А потом на небе зажглись звёзды, и во всей красе появилась луна. Пора было начинать. В принципе, у меня было несколько образов – "манков", но тот, первый, был самый подходящий для этого случая. Ну, кто из мужиков пальнёт в одинокую купающуюся девицу? Даже если это ночью! Даже если это русалка. Ай, да какие здесь русалки? Вон, вышла из воды, села на камень, расчёсывает волосы. Нет, выяснить надо, кто такая, что она здесь делает и вообще… Но братву будить? Засмеют. Если не похуже. Справлюсь.
– Слышь, ты чё здесь в натуре, а?
Теперь, не оборачиваясь, два шага к воде. Идёт.
– А ну, стой! – толчок стволом в спину. Это уже достаточно близко. Замереть.
– А ну повернись! – рука ложится на голое плечо. Всё. Поворачиваюсь. Дальше?
Рутина. Пренеприятная, но необходимая. Это меня научили делать при необходимости тихо и быстро. А теперь тихонечко к тем троим. На подушечках. Как крадётся к добыче леопард.
Проснуться я дал только шефу. Увидев меня, он широко раскрыл рот для крика. Не надо, девушку разбудит. Парализовав его, я оставил бандиту возможность только мыслить и отвечать на вопросы.
" Кто такой?"
" Сергей. Радюк. А… ты?"
" Только отвечать. Откуда?" " С базы. За девкой и мужиком сбежавшими".
" Где мы находимся?" " Нас привозят на смену на вертушке с закрытыми иллюминаторами".
" Откуда привозят?"
" С аэропорта. Час лёту на вертушке".
" Где? Где аэропорт?" Когда он назвал город, я мысленно присвистнул. Занесло же! Хотя, оно и понятно.
Такие делишки в столице вряд ли прошли бы. Всё-таки потихоньку, но гайки подзакручиваются. Точнее, подзакручивались. А сейчас опять почему-то руки опускаются у власть придержащих. Но не об этом сейчас.
" Когда ждёшь вертушку?" " Завтра… уже сегодня в десять. Независимо от поисков второго. Девчонку должны доставить к шефу".
" Кто шеф?" ….
Силён мужик! Или так шефа боится? Чтобы не ответить на телепатическую волну?
" Мне очень жаль, но сам напросился".
Когда я прозондировал мысли этого Радюка, мне его уже не было жаль. Даже при том, что теперь он, скорчившись от болевого шока, дёргался в конвульсиях. Вообще-то я и так знал, что пробиться наверх в этой бандитской хевре могут только самые отпетые негодяи. Но чтобы сразу столько пороков в одной мелкой душонке? Был бы писателем – обязательно написал бы книгу о вот таком мерзавце. Дабы очухались те, кого тянет к этаким "крутым парням". Даже его кровь казалась порченной, гнилой.
Ну, это уже предрассудки. На самом же деле этого хватило для полного заживления ран. Это стало очевидным, поскольку я вновь стал видеть мир в привычных человеческому глазу цветах. И всё- таки природа обделила человека, приоткрыв ему совсем маленькую щелочку в мир цветов и звуков. В мир волн, если хотите. Хотя, и тем, что дала нам природа, мы не очень-то. Вон, рассвет какой. И туман розовый стелется. Ели стоят, словно без стволов… Ладно, потом. Я быстро снял одежду и амуницию с Радюка. Подошла – командир у таких архаровцев и должен быть амбалом.